我等在苦熱水店裏。現在我愛上了苦熱水，拿出三十多塊錢，買了一大紙罐，熱熱地坐著喝，等吳三妹下班從樓裏出來。天快黑了，我就不打電話她了，免得她著急。
我想告訴她我爹沒死，找著了！我想告訴她關於小孩子的謠言，找到丟失的這些小孩，我就可以拿到用不完的錢！我想告訴她我不能再在城裏待了，這人多的地方壞多，我必須要回轉山裏去！
可是，我心裏怦怦直跳，虛慌得不行。吳三妹，她願意和我一起回山裏過日子嗎？她軟軟滑滑地在這附近大街上走，走得比在山路上更像個女人；她皮膚白了、臉光了、眉毛也拔過了，她看上去就是一個城裏女人了……要說我對她有什麽不滿，就數拔眉毛這事！我恍然大悟，她之所以神態裏不像她了，主要就是拔了眉毛！拔過眉毛的女人就像捋過舌頭的八哥鳥，越來越伶俐，會討巧，會逗人，但就是和過去不一樣，找不著過去那種濃濃的味了。吳三妹，沒跟我打聲招呼就跟老任下山，這我不想去恨她；可沒跟我打聲招呼就拔了眉毛，拔掉的長不出來，這真叫我惱恨！……
這次等得有點狠，我都擔心吳三妹不在樓裏，想找個公用電話打給她，又擔心跑開去，同她正好錯過。我杯子裏剩下的苦熱水已經成了苦冷水，我終於看見她下樓來。
看見我，吳三妹愣了一下，結果還是高高興興地笑了。她挽起我的胳膊：“老在下麵貓著我，也不打個電話？”
“院長給過手機，沒要。我不會用。”我笑嘻嘻。
“你來得正好，有件喜事要告訴你。”三妹說。
“啥喜事？”
“急啥？我給你慶祝慶祝！”她扯著我到路邊等小汽車，“你來了這幾回，還沒見識見識這大城呢！”
大城的天已經暗了，到處閃爍晶晶亮的彩光牌。吳三妹喊了出租汽車，帶我滑過車山車海，到城隍廟耍。九曲木橋，紅格子古樓，排隊吃小籠包，弄出一身熱汗……她說：“不到江邊看看可不行，看過外灘，你也算半個城裏人，人家就不能瞧不起你。”