颜蓉理着散下来的鬓发，笑道：“挺好。姐姐这么忙，还亲自买了被褥、枕头、椅搭送来。如今这些江宁名品各归其处，衬得居室精细雅致，我都以为回到老家明水了呢。”
丫鬟端来了早食，四个素菜，一份红豆膳粥，一份枣卷，一份豆沙包。看看天光已经大亮，颜蓉不好意思道：“昨儿只顾拾掇，今儿起得晚些。姐姐和我们一起用饭吧。”
李清照道：“不了，早起去宫中御膳房检查膳食前，已经用过了。”
辰时过后天突然晴了，霞光照亮屋顶的兽脊飞檐，在院中的石桌上雀跃撒欢。桌上放着妆盒，妆盒里摆着头油、木梳、钗环等物。李清照用桃木梳子给母亲梳头、盘髻，接过颜蓉递来的金镶玉凤钗，在朝天髻上插好，笑道：“母亲，这头梳得可好？”
颜蓉连声说好，见婆母朝她瞪眼便递上铜镜，让老人家自己看。王月新看看镜子神情莫名，见了李方李圆，忙招手道：“小孩儿嘴里掏实话，这些猴儿崽若是说好，才算真好。”
两个小人儿甚是聪明，正吃着芙蓉糕，都连声附和说好。李清照趁着母亲高兴，便提出接她去住。王月新撇着嘴道：“哪天那奸臣的儿子不在了，你便来接我吧。”
一句话说得气氛冷凝，却见李迒满头大汗地进来，边走边松着衣带。李清照不等颜蓉开口，便埋怨道：“还没到三月，你就这么热？一个正四品御前侍卫，该注意仪容才是。”
李迒略觉尴尬，抹着汗道：“官家听信黄潜善、汪伯彦之言，说建康之地金人渡江可达，要再迁临安。朝会刚完，姐夫就急着去缉捕江洋大盗。木易、邹渊、邹润又都在招兵募马，扩充军备，演习水战。我见他人手不足，只好命随从骑马跟去了。这不，就徒步走回来了。”
一听说又要迁徙，王月新便小孩子般脚蹬手舞地哭闹，久哄不下。李清照姐弟都无计可施，正在无奈，却有赵真进来见礼，说是奉老爷之命接她回去，为御驾南迁做准备。
颜蓉叹着气道：“御驾再迁，姐姐少不得又要忙一阵子，辞别宴、赠礼品，和宫里服务人员对接，和朝廷官员们的家眷互动等种种繁琐细节，够累的了。”
李迒道：“这还不算，为迎御驾，姐姐姐夫耗费多少心血？就这样付之东流。”
“前不久还有莫干山吴昊、天目山蒋涛等数千人前来勤王，投入明诚部下。我听着他们讲黄河两岸的江湖豪杰奋勇抗金的种种行动，心里充满了希望。”李清照忽哽咽难言，想着马上又要骨肉分离，依依不舍地和亲人作别，含泪跪拜了母亲，才上轿离开。
皇驾南迁不是小事，时间、车辆、护驾、送行人马等都需周密安排、统计、部署。由于接驾时已对宫中人员、车马有了明细，李清照很快制了方案，赵明诚复审，派赵真、木易将方案上的车马、人数落实到位，所涉项目必须严格执行。
这边准备停当，再上表宫中内务府，由内务府统计、对照、审核，总管王继先定夺，并适当增减，又制表下来，李清照依表落实。御史中丞张徽上疏汪、黄祸国殃民，祸害忠良，贬窜李纲，对宗泽的抗金之策百般作梗，使他招来的几十万义军全数瓦解等二十款大罪。尽管赵构想留住黄潜善、汪伯彦，无奈迫于群情激奋，将二人贬去，任户部尚书叶梦得为尚书左丞，御史中丞张徵为尚书右丞。又疑李迒与张徽串通，贬为池阳宣抚使。
靖康之乱的阴影笼罩着千家万户，却无损于陌上扶桑花开，无损于青石巷里的杏花烟雨。二进院格局的别院，前院正殿面阔六间，东西厢房，另设暖阁。后院有后花园，园中亭台轩榭，假山平湖，不一而足。院前遍地杏花，像一脉浅粉铺就。道旁陈列的石浮屠仿佛坐落在杏花之上。院里姹紫嫣红的灯笼，散发出幽幽烛光，在夜风拂过处明明灭灭。
紫罗兰从阶前延伸到屋里，直铺到主宾座下，仿若一场盛宴开在一片花海之上。赵明诚紫冠绿袍玉带，昴然立于厅中，身旁护卫林立。红木桌案上摆了水果、鲜花，设了酒宴，另有一队歌舞伎、梨园弟子静静地候着。各处四时花卉盆景，点缀着勃勃生机。
黄面无须的王继先，率着一群侍卫徐徐走来，还没到夏天却摇着一把折扇，故做高贵的模样直看得人牙痒痒。他看过彩灯叠叠，看着紫罗兰在脚下铺开，落座于一片唱喏声里。赵明诚一声令下，宴会开始，伴着歌舞伎的舞蹈，一时间红飞翠舞满堂生辉。
李清照跟着绿杏出了后院，一路沿着朱漆长廊，走向前院。如此美妙的景致，悠然风雅得像一幅大写意画幅。她一路接受下人们的唱喏，眼角瞟到绿杏随夜风轻拂的纱罗裙裾。
主仆二人绕到后窗，绿杏指着王继先的身影，轻声问道：“这就是夫人口中那个手眼通天的太监？我看不过如此。”
头上海棠娇艳，缤纷如火。风过花丛，芬芳肆意。李清照在朦胧灯影里淡淡笑着，手放唇边示意她噤声：“不过如此？这人一身投机钻营功浑然天成，信手游弋于官家、后宫和群臣之间，如鱼得水。”
绿杏伸臂搀扶主子，宽大的翠袖自然垂落：“听说他贪婪狡黠，为何纡尊降贵登门？”
月光皓皓，透过海棠花的缝隙，照亮李清照的冷笑：“为何？无非是贪图金石。我夫妻为招兵募马不遗余力，又经过接驾两次折腾倾尽所有，如今一贫如洗。老爷收藏金石，名声在外，不过是一种雅好，却被外人传得神乎其神，说什么净是价值连城的宝贝。”
主仆二人沐着凉月和花影，窃窃私语。室内酒香花香脂粉香纷扰，紫檀木镶云石桌上摆着御菜十品，另有四个应时水果拼盘。王继先已至半酣，接过绿衣侍女手里的酒饮下，目光幽深，微微一笑。“赵大人乃是金石专家，倾倒了无数才俊。杂家公务繁忙，却也慕名而来啊！”
烛火将赵明诚的身影照亮，投射在身后的荷塘月色六扇屏风上，清俊面上笑意谦和，眸底深藏着灼灼冷辉：“王公公说笑了，在下收藏的，无非是一些破旧古器。”
王继先看着绿衣侍女将青铜斛放进填漆木盘，嘴角狠狠抿了抿，指着木盘里的青铜斛：“这酒具来自上古，自然显出主子的风雅，但非杂家所好。以杂家看来，玉杯饮酒别有情致，玉镯为女子增添妩媚。”随即话锋一转，“听闻赵大人早年就收藏了一个翡翠玉卧佛，玉质上好，佛像栩栩如生，令杂家神往不已，很想一饱眼福，请大人赏光！”
赵明诚笑意依旧，眸底清辉更显冷冽，放下手中青铜斛，作揖道：“下官收藏，一概是低劣赝品，并无什么上好的翡翠玉卧佛。王公公见谅！”
王继先微微点头，脸埋进灯光暗影里，看不清表情。后窗一抹残月，映着他漆黑背影。斛中酒尽，歌休舞歇。送走王继先，赵明诚呆立在石阶，凝神望着莲纹地板，衣袂被风刮起，透射出心底凄冷。这种凄冷似乎出自天然，衬着软红十万也无甚违和感。
“老爷，王公公走时好像很不高兴。”赵真趋前提醒，袍摆迎风舞动。
赵明诚转身回屋，只发出一声冷哼。
后花园里，姹紫嫣红围绕着观花亭，夜风吹起层层帷幔。赵明诚支颐独坐，半个身子遮挡住背后的梅兰竹菊屏风。他好像看着亭下，又好像看着远处；似乎万绪奔涌，又似乎满脑子的空洞、荒芜。赵真搬上来古琴绿绮，赵明诚对着栖纱窗弹奏。
李清照被绿杏扶着，在亭下的树影里道：“他入仕以来恪尽职守，为了勤王，招兵买马殚精竭虑，为了迎驾，修葺行宫费尽周折。行宫里金装壁画，尽是江南珍奇。为此，他没少被人弹劾纳贿受财，但他不在乎，他行事只管对得起良心，对得起天地。他经营建康不久，这里已成江南抗金基地。却被汪伯彦弹劾拥兵自重，图谋不轨。若是御驾迁移，动摇人心，于国体不利，可明诚也不能阻挡。至于金石，他更无法让王继先满意，只恐得罪了。政治厚黑、无情，李迒被贬，可算是斩除明诚手足。这一切，叫他怎不愁闷？”
绿杏惊奇道：“大老爷是中书舍人，是老爷的嫡亲兄长，怎的就安然无恙？”
李清照低声冷笑：“太祖皇帝由陈桥兵变夺得江山，因此自我朝开国以来就甚忌武将，历任皇帝无不张文弛武。大老爷是个文臣，老爷又习武不精，倒霉事便落到了李迒头上。”
夜半灯下，赵明诚换了常服，将一封书信塞给妻子：“安儿，你快看看李迒的信。”
李清照反复看了几遍书信，对李迒“韬光养晦、低调自保”之类的话想了又想，却听明诚道：“明天就请木易、邹渊、邹润三位英雄解散水魅，另传命各路山寨义军、江湖豪杰，各自安守，不得擅自联络，不得相互走动。此后，但凡义军、江湖人士，我一律不见！”
李清照急扯赵明诚：“金人紧逼，你怎能如此草率行事？凝聚起来的军心，就这么散了？”
赵明诚一掌拍到桌上：“兵力只能遭妒恨、猜忌、招祸。莫如韬光养晦，等待政风扭转。”
李清照想着国势、民情，想着好不容易集聚的抗金力量顷刻就要崩溃离析，止不住满腔悲愤。哭泣终归是无济于事，她一时心如槁木，不甘道：“不要逞一时之气，但求问心无愧！金兵一日日逼近，兵凶战危，军队就是实力！”
赵明诚目光通透：“好吧，再听照儿一次，那些义军保存一日算一日吧。”
次日早起，夫妻们正用早食，赵真匆匆进来，附耳对赵明诚说了一番，明诚面色一凛，尚未发话，一名太监疾步进入庭院，上前行礼道：“官家急诏，请赵大人速随我走！”附耳说了一阵。明诚应着好，命太监先行一步，走至妻子面前，用极低的声音道：“自金人火焚扬州，吕颐浩、刘光世兵屯瓜洲渡，与金对垒。金人却连破真州、泰州、平江府、吴江、沧州。如今，宋军与金军的交战均是局部混战。常胜将军韩世忠被完颜宗望连番攻打，力战不敌，又无接应人马，撤退至淮阳、沭阳，一直到盐城。他将帅帐设在盐城的永宁寺，招兵买马，训练士卒，修筑工事，防御金兵。如今，又率领八千骑兵抗击平江、镇江的金兵。但若战败，将直接威胁到建康安危！因此官家急着南迁，宫内惊乱。你切莫着急，就在家里好好歇息，不必去内宫请安了。”
李清照应喏，送夫君到门外，看着夫君离去的身影，心里仿佛有什么东西在急剧下坠。
宫中人多嘴杂，消息传递很快。不到一个时辰，前线的消息已传到别院，下人们皆显出焦虑惊怕之色。若是平江、镇江失守，金骑大举渡河，建康立破，直如当初两河失、汴京危？李清照在房中着急了半天，最后平静下来。赵构纵然南迁杭州，也会想尽一切办法将金骑堵截在长江以北。金军本就惧水，疲惫渡江，宋军以逸待劳，在战术和兵力上绝占优势。今日建康与当日汴京情形天差地别，料无失守之理。
果然，这日赵明诚回来得比往常早多了，他满脸阴云地进入书房落座，呆若木鸡。李清照轻轻走进来，掩上门，低声问道：“不会是江北失守吧？”
赵明诚呆了好久，突然失声痛哭：“官家圣谕，务必解散义军，解散水魅！”
李清照立即蒙了，半晌才道：“这，无法挽回了吗？大敌当前，他竟然忌讳咱们的军队！”
赵明诚只是摇头，不住地抽泣。李清照看着夫君的样子，心痛心碎，怎能不理解他的伤悲？一个人，一双手，日夜不息，千砖万瓦地垒成一座大厦，这大厦却突然倾塌。辛勤地，玩命地，夜以继日地推石头上山，满以为可以早成夙愿，未到山顶，石头却无故地滚落下来。
赵明诚嗓音喑哑：“杜充手下的勇将岳飞曾向赵构上书：陛下乘敌穴未固，亲率六军北渡，则将士作气，中原可复！却被以‘小臣越职，非所宜言’的罪名削除军籍，驱逐了。”
李清照震惊道：“岳飞曾在联金伐辽时救过李迒，听说是个奇才。”
赵明诚鼻音浓重道：“皇帝南逃，本来就严重地影响了东京留守司和两河地区的抗金士气，对各地抗金义军的影响也很巨大。江北、河北的很多支抗金武装，闻帝南幸，无不解体。”
赵明诚双肩耸动，泣不成声。夫妻三十年，李清照从未见过这样痛哭不止的夫君，从未见过这样悲伤难抑的夫君，从未见过这样颓丧绝望的夫君。百般劝说无用，他说想一个人静静，她便无声地退出。满世界的灿烂阳光，李清照却陷入黑暗的缝隙。绿杏悄悄过来道：“夫人，西市那边有玩猴的，皮影戏、杂耍班，可热闹了！咱们去看看吧？”
“也好。”愁闷无法排遣，李清照点头答道。
建康府衙内的房屋共有六十余栋，八百多间，分为东、西、中三路。中路大堂、二堂、三堂、六科用房。东路原为迎宾游宴之用，是如今的神霄宫。西路军捕厅，门前有石狮、照壁、牌坊。出了军捕厅向西五十丈远，是改建而成的护法寺，供隆祐太后等后宫诸人烧香祈福。
护法寺的山墙西边就是建康府最热闹的西市，卖布匹、粮食、首饰、胭脂水粉的，卖刀剑的、卖农具的、卖小吃的、倒卖文物的、练把式的，三教九流鱼龙混杂。哨子的响声划破长空，卖艺的锣声敲的震天响——当当当……
“诸位大爷大奶大姑大姨大哥大姐，父老乡亲！当当当……”
“走过路过千万不要错过，当当当……”
“我们在河北经商，家产被金人抢光。借钱到贵地贸易，本钱全部赔光！当当当……”
“住店遇到贼店，差点剁成肉酱，当当当……”
“家父一病不起，至今无钱安葬，当当当……”
绳子和白布围成的场地，路过的人们好奇地站立，越集越多。
六岁的孙玉夫化着彩妆穿着戏服，站在马戏场的后台口，望望头顶明晃晃的太阳，想起被金人杀死的父母，不由得咬牙切齿：“我要杀金人，我要报仇！”
话音未落，她头上挨了一个响栗，痛得龇牙咧嘴，扭头看到马戏班主的女儿吉妊的嘴脸，比可恶的金人还要可恶。吉妊狠狠地推了孙玉夫一个趔趄，一手叉腰，一手指着她斥骂：“瞧你这钻沙的小娼妇，上场总是表演不好，还不服**，想杀我报仇？”
孙玉夫也不辩驳，但忍不住朝吉妊翻翻眼皮。
“钻沙的小娼妇！想翻天吗？”吉妊怒骂着，朝她伸开细长的鹰爪。
孙玉夫脸上多了一道指痕。
“下一个节目，六岁神童孙玉夫为各位表演‘百尺竿头’！当当当……”
“瞎吹！狗屁神童，一个小娼妇！”吉妊大声道，没打过瘾，有些不忿，猛地一推，孙玉夫便踉跄着走到场上，怯怯地走近又细又高的木杆。四周响起一片锣声、掌声。
孙玉夫双手抱紧木杆，双脚同时缠绕，身子慢慢上移，一寸，两寸，三寸……爬到一半时，该死的老毛病又犯了，突然手脚瘫软，落叶一样从杆上飘了下来。锣声一滞，众人惊呼。
锣声接着响起，“百尺竿头”节目很快被“五人柔术”代替。
孙玉夫磕破了嘴，血流到脖子里，被拽死猪一样拽下去，班主向他举起藤鞭。随着噼里啪啦的一阵鞭响，小女孩陷入昏迷。班主仍在抽打，边打边骂：“长记性不？长记性不？”
“住手——”女子的一声呵斥凌空传来。
班主手里的鞭子滞在半空，呆呆地望着一步步逼近的雍容妇人，粉白的脸，淡紫衣裙，仪态优雅，满面端肃，不怒自威。他一看便知是有来头的，怯怯地道：“夫人……”
“你这莽汉，见了我家夫人也不行礼？”绿杏劈面斥道。
这班主闯**江湖半生，见过些世面，平日里最是欺软怕硬，早被李清照气度镇住，急忙跪地磕头：“小人教训徒弟不当，请求夫人责罚！”
“快将这孩子抱去就医，看看伤到骨头没有。”李清照对身旁的木易道，怒视班主，“买来的孩子就不是人吗？你这人真是狠毒！只顾赚钱，不顾人命！”
木易已将孙玉夫背起，那班主忙要阻拦，李清照冷眼瞥他，声音冷厉：“我要买了她，左右她也不会给你赚钱！”
那班主愣了一愣，又马上像得了外财般的惊喜，满脸激动，扑通跪地：“夫人真是菩萨下凡菩萨下凡啊！”
巡逻卫队由远而近，为首者看到李清照忙来行礼：“参见夫人，夫人可有什么吩咐？”
李清照说着没有，看着卫队远去。那班主慌忙跪地，一迭声道：“夫人若待见那孩子，只管领去便是。我早就看出，那孩子原是个有福气的。”接着说了这孩子如何被卖，他如何买到的经过，又说这孩子太不懂事了，他只想改改她的脾气，玉不琢不成器不是？
暖阁中紫锦帷幔，红木桌椅。青瓷花瓶里艳艳红梅，熏香袅袅。孙玉夫在榻上慢慢睁眼，四下打量，屋里的檀香味道那么美，身上的黄绫被那么柔！
透窗的晚霞在绿杏的身上打出淡红光影，她在孙玉夫身上涂药完毕，笑得两眼弯弯：“小不点儿，瞧你睡了大半天，这会儿可醒了。”
床榻巨大，黄绫被松软厚实，上面以金银丝线描绘出石榴花图案。绿杏伸手为她一层层地舒展，黑黝黝的眼里溢开笑容。孙玉夫被扶着坐起来，忐忑着打量绿杏闪亮的皮肤，乌黑的眼珠，身上的衣饰。就这样将绿杏打量了半天，觉出她的善意，才怯生生地道：“我，能叫你姐姐吗？”
绿杏弯弯的眼睛里放射出点点星光，轻拍她脸：“可以啊，小不点儿。”
“姐姐，是你救了我吗？”孙玉夫细声叫道，接着回忆起吉妊的嘲笑谩骂，及其父亲的皮鞭，一时屈辱、伤痛、仇恨齐集，眼里涌出了泪。
“是我家夫人救了你。我家夫人心肠可好了，最是疼人，尤其是小孩子。我家夫人说要帮你找到家人，送你回家。”绿杏抬手为她擦泪，笑幽幽道。
“回家？我的父母亲都被金人杀了，我没有家了。”孙玉夫哭得益发伤心。
“啊，没家了？我家夫人也这样设想了，说若是你无家可归，她便要收养你。”绿杏十分同情地推推她，“你知道我家夫人是谁吗？她可是大宋第一才女。被她收养，你福气大了！”
孙玉夫已通晓人意，想起母亲平日里的叮嘱，说人们都不待见爱哭的孩子，便止了泪，问道：“第一财女？她很有钱吗？父亲是做大官的？”
绿杏费了半天时间解释、哄劝，好不容易使孙玉夫开颜，又拿来自己的首饰盒子，为她梳头盘髻，伺候得周到细致。孙玉夫瞧她笑得那么甜，又那么温柔体贴，一瞬融化了心上的冰霜。
孙玉夫离炭火明灭的壁炉那么近，浑身都暖烘烘的，只想出汗。本来想对绿杏笑笑，哪料嘴一咧，却又哭了出来，泪珠喷泉一样，一点点滴到黄绫被上。
“说好了不哭，你怎么又哭？再不会有人打你骂你，也不会逼你爬那么高的杆子了，你哭什么哭啊？”绿杏用帕子替她擦泪，拉住她抱到怀里，心也酸了眼也红了，又拍又哄。
孙玉夫却益发伤心起来，双肩剧烈地起伏，拱在绿杏怀里放声痛哭。绿杏温柔地将她揽住，让她趴在肩头，静静地待她将心里的悲郁发泄完毕，在哭泣的尽头迎接未来埋葬过去。终等得孙玉夫不哭了，先喂她喝粥，半个时辰后又喂了汤药。
紫琉璃珠帘响动，李清照拿着红缎棉袄绿缎棉裤进来，她一身淡紫色素锦，如瀑秀发挽成堕马髻，斜插一支薇灵簪，美丽中带着英气豪态，雍容华贵，自有一副令人起敬之态。
绿杏忙起来行礼道：“夫人，她方才醒来，喝完一碗红豆膳粥，也喝完药了。”
“这样便好，她伤势不重，只在皮肉，歇歇便好了。”李清照道。
孙玉夫倒是懂事，忙下床给李清照磕头，感谢救命之恩。李清照面含恻隐，坐在床边将衣服摊到孙玉夫面前：“来，试试新衣。要不合适就再改改。”
孙玉夫看到新衣服双眼发亮，满面惊喜，反复摩挲着上面的杏花纹绣，又翻看领口袖口的滚边，结结巴巴道：“这，这，是给我的？”
“小不点儿，当然是你的了！夫人亲自监督赶制新衣，熬了大半夜。你不知道我家夫人多忙？因御驾要迁往杭州，夫人正忙着为后宫诸人赶做汗巾、荷包等小礼品，眼都熬红了。”绿杏说着，拿起衣服，“瞧这些扣鼻扣子，还是我今早做的呢！”
孙玉夫见了新衣，早已按捺不住兴奋，解了脖子里的扣子，一个半截白鹤玉佩露了出来。
李清照看到那半截白鹤玉佩呆了一呆，忙问：“你父亲可叫李崇？母亲叫翠儿？”
孙玉夫语声哽咽：“我本是并州人，母亲叫翠儿，父亲叫孙崇。父亲贸易赚了些钱，被金人抢了，且杀了我父母。母亲临死前说父亲姓李，给我这半截玉佩，说可以找到恩人。”
李清照回房拿来半截白鹤玉佩，和孙玉夫的恰好对成了一个形态完整的白鹤。她将孙玉夫揽在怀里道：“你父亲原名李崇，为避祸带你母亲外逃。我叫李清照，论辈分是你姑姑。可叹你父母死在金人手里，能让姑姑遇到你，也算苍天有眼！从今后你就跟着姑姑吧！”
“夫人前些天还在念叨李崇、翠儿，今儿菩萨就显灵了啊！”绿杏推推孙玉夫，“快叫姑姑！”
“姑姑，姑姑。”孙玉夫指尖捻着衣角，怯怯地叫着。
快乐的日子就如从耳边擦过的风，转瞬已是榴花满枝，蝴蝶成群结队。
孙玉夫追着绿杏放纸鸢，笑得像风里乍响的风铃。绿杏专注地拉着纸鸢，看着纸鸢渐渐飞高，低头问道：“小不点儿，纸鸢好看吗？”
“好看！我都长大了，别叫我小不点儿！”孙玉夫嘟着嘴反对，乌溜溜的眼睛在绿杏脸上打转，“姑姑教我孔子、孟子、荀子，教我读四书五经，这本是师徒之分。我都不知道该叫师尊还是该叫姑姑了。”
风飘起三千发丝，和飞舞的裙裾相映成趣。绿杏专注地跟着纸鸢走：“小不点儿，叫师尊姑姑都行啊！”
“好，那我就随便叫了！姑姑，师尊——”孙玉夫快活地在草丛里蹦了蹦。
纸鸢飞向云层深处，变得越来越小。酉时之交，绿杏用烛钎剔亮书房烛火，就着灯影，双手在墙上比出个小兔子影子，乐得合不拢嘴。
孙玉夫抱着一只小兔子进来，急拽绿杏出去。绿杏道：“你这小不点儿，能有什么急事？”
孙玉夫低声道：“方才我和铁蛋在西院军捕厅房后比赛爬杆，隔着窗户，看到御营统制官王亦领着一个人鬼鬼祟祟地进入屋里。那人脱了外衣，原来是个乔装打扮的金人！”
“金人？”绿杏毛骨悚然地拽紧孙玉夫，“这是天大的事，可不敢胡说！你怎么认得金人？又怎么识得御营统制官王亦？”
孙玉夫焦急地比画着双手说：“我见过好多金人，怎能不认得金人？辫发垂肩，宽大的白色长袍，脖子里藏着狐尾的，不是金人是什么？那王亦经常来找我姑爹，我会不认得他？我看到金人就来气，让铁蛋爬树上用弹弓打他。”
绿杏气得拽住她抖了几抖：“小不点儿，你坏事了！”
孙玉夫挠着头皮：“打下金人也坏事了？”看着小白兔跑远了，急忙去追。
绿杏慌忙进屋告诉李清照。李清照霍然而起：“老爷在哪里，你可知道？”
绿杏摇头，两人一起往前院走，走了不远便迎面碰上赵真。赵真低头作揖道：“今天圣旨说老爷拥兵自重，执政无方，现迁任湖州知府，令五日内到任。”
李清照惊诧道：“老爷现在哪里？”
赵真黯然道：“醉得一塌糊涂，小人被赶了出来。夫人您快去看看吧！”
前厅右边三间前后贯通、不设隔墙的厢房，本是赵明诚的书房。房中高高的书架，满箱满柜的金石，另以山水画屏风隔出个小卧室。赵明诚在这里鉴赏金石，或审批公文。许多抗洪赈灾、日常政务及农工商兵事的政令，都是在此审签并颁发出去。
风自北窗灌入，摇曳着满屋的橙色灯影。李清照带着绿杏匆忙进入小卧室，见赵明诚横着身子睡在**，便上前推他，急促道：“玉夫看到王亦屋里个金人！”
“什么金人银人，建康府的事都是新任知府黄潜善的事，与咱们没半文钱关系。”赵明诚嘟囔一句，转身睡去，又被李清照推醒，双眼布满血丝，醉醺醺道，“圣驾南迁杭州，你造的表册也用不上了，这里一切都与你我没关系了。我要睡了，你也去睡吧。”
说罢倒头睡去，很快发出鼾声。李清照便让木易去军捕厅那边查看，自己回到后院，一直等到亥时，木易来见，说是查遍各处并无金人。王亦正负责夜间巡逻，神霄宫也无异动。
李清照不安道：“虽说已下了圣旨，但新任知府黄潜善未到，在这当口还是不要出事才好。”
众人都劝她不要多虑，一个小孩子的话未必可信。可李清照仍是忧心忡忡，命木易连夜驰告江东转运副使、建康宣抚使李谟加强戒备。这李谟正是郭小乔的夫君，赵明诚的表妹夫。
翌日风和日暖，金霞照亮紫藤花上的露珠。因要搬往湖州，李清照带着孙玉夫及绿杏等几个丫鬟小厮，来到建康府衙的三堂拾掇了一天。
府衙的大堂也叫正堂、公堂，是诉讼、审讯的场所。二堂命名为鸣琴堂，是知府大人议事办公和会客的地方。再后面是三堂，为内宅正寝所用。李清照要作词，夫妇们为安静起见，便住到外面的别院，偶尔在此住上几天，这儿衣服、被褥、礼器、首饰俱全。
傍晚时将三堂打理完毕，小厮们将衣饰用具等装了满满一车，拉往别院。
又要搬往湖州，又想去池阳探母，李清照急待与夫君商议，赵明诚却有千头万绪的遗留政务需要处理，李清照便在三堂候着。一个小厮紧跑过来呈上一封锦笺：“池阳来的书信。”
李清照打开书信，弟弟狂放的行草在一片光影里欢呼雀跃，让她喜极而泣，却又跌入冰渊：母亲在池阳患了重病。
将信收起，她坐在藤椅上失魂落魄半天，又问绿杏：“老爷这会儿在哪儿？”
绿杏指着东边道：“老爷去了那边神霄宫，朝议圣驾南迁杭州之事。”
李清照心里一团乱麻，却见又一小厮跑来递上书信，躬身道：“启禀夫人，青州来信。”
小厮告退，李清照看罢书信低头啜泣。绿杏惊慌地问道：“夫人怎么了啊？”
李清照擦泪道：“一直打算将留在青州老家里的金石书籍全部运来，不料政事繁重，老爷难以顾及。去年十二月，青州发生叛乱，知府被杀死，接着又被金军攻破，金人到处杀人放火，青州库存的金石化为灰烬，无一幸存了。”
明诚一天未归。这晚李清照仅用了半碗红豆膳粥，心思杂乱地枯坐到子时，忽见紫琉璃珠帘一动，赵真在门口探身道：“夫人，老爷已在二堂的书房里安歇。”
“知道了，你去告诉他，去湖州要打理的事务，已基本就绪。叫他只管处理政事，少操些内院的心。”李清照起身吩咐，看着赵真背影，面色无波，心里却一阵酸涩，一片荒芜。
耳房里灯熄烛灭，一片昏暗，孙玉夫在熟睡中尖声哭叫。
李清照闻声进来，点亮红烛，摸摸她头上全是汗，忙道：“玉夫，你怎么了？”
“呜呜，班主拿皮鞭打我。”孙玉夫揉着眼睛哭着，一头扎进李清照怀里。
门砰的一声大响，风吹着烛影急乱地颤动，绿杏跑得钗松鬟乱，上气不接下气道：“王亦叛乱，结集两路兵马，朝神霄宫和府衙杀来。”
孙玉夫吓得哇哇大哭，李清照急道：“义军、水魅都已解散，怎么办呢？”
绿杏道：“建康宣抚使李谟率兵在南街口截击叛军！”
一个小厮气喘吁吁地跑过来禀道：“夫人，别院里的金石没了！”
“怎么会没了？”
“盗贼趁着老爷，夫人都不在家，挖了院根，盗走了金石。”
李清照情急，朝门外大喊：“快去禀告老爷，告知木易！”
李清照将孙玉夫抱住，周际飞舞着惊惶、焦灼的乱丝，头痛得像要炸裂。三堂离神霄宫不远，似听到千军万马在纵横驰骋，喊杀声此起彼伏。空中焦糊味浓烈，想是叛军放火。
邹渊带着一队人马飞跑过来，在门口碰上李清照，嗓音嘶哑道：“夫人，老爷不见了！人们在悄悄议论，说他，说他逃跑了。”
“逃跑？老爷怎会逃跑？”李清照大惊失色，仿佛一瞬间输了世界。
“千真万确！木易英雄带着邹润去截击叛军，命我在此守护夫人。”
李清照哆嗦得说不出话来，有两个赵明诚在她眼前反复替换：一个雄姿英发豪气干云，一个胆怯懦弱颓丧萎靡。她竟然分不清楚，哪个才更贴近他的本真面目。
绿杏急忙搀扶主子，到底年纪小，口不择言道：“夫人，你别不相信了。他近日被贬，满腹牢骚，别说逃跑，即使造反也不出乎意料。整天神龙见首不见尾的，怕是早有外室了……”
似天塌地陷，李清照倚在墙上，面色苍白抖若败絮。所谓的爱，竟是自导自演的盛极狂欢，与他毫不相干？执着如尘，只是徒劳无功而返？时间如此强悍，再如何深浓的情感也抵不过光阴摧残。唯有放下执念和心魔，才是对生命最好的珍怜。突袭而至的危难将那层虚情假意的面纱戳破，一切已经丑陋如斯！
门口灯笼照亮门前园艺，风吹得树叶哗哗作响，如同千军万马来袭。喊杀声和焦糊味被风吹送，浓烈刺鼻。李清照擦擦眼角吩咐邹渊：“快带人去神霄宫支援，别管这里！”
邹渊杵着不动，他向来只执行木易命令。李清照出示建康府令牌，逼着邹渊等人去了，又将别院里的小厮、护卫，及府衙里的值班衙役、军捕房里的值班差役，赵明诚的护卫等一百多人召集到前院一堂，命人推着两轮车从后花园搬来重石，堵住大门，各执兵刃，倾听着院外动静。少顷，杂乱的脚步声由远而近，众人严阵以待，却又听到敲门声。李清照忙命开门。六个护卫一拥而进。李清照忙问：“卫队不是十个人吗？怎么只有你们六个？”
几人对视，为首者怯声道：“夜值的四位，随赵大人走了。”
李清照又是一阵羞愧，命他们去神霄宫勤王，几人齐道：“老爷不在，夫人安危便是我等职责，决不离开！”说着，将神臂弓、床子弩置于房顶，以御敌军。
床子弩者，一弩可配三张神臂弓，需要八牛之力才能拉动。弓弧大如床面，需要百余人绞轴张弦，方能发射，射程七八百步。精钢为簇、状如标枪的箭矢，三片生铁为翎，宛如三把剑的气势，故称“一枪三剑箭”。箭矢所到处盾碎甲裂，必至亡命。有可以数支连发的连弩，也有把弦踏在地上拉开的脚弩。必要时还有用牛来开弦的车弩。
正是圆月之夜，清冷月光为护卫首领脸上撒了冷霜。他目视前方，沉声道：“叛军若来，保管有去无回！”
冷月西移，李清照备了酒菜犒劳大家，面上强撑着笑意，心里忧思万千。三更时分，月上柳梢，一大队灯笼火把呼啸而来，喊杀声响彻云霄。神霄宫那边火光冲天。赵明诚的护卫们在房顶向叛军放箭，叛军死伤无数，不能近前。
看看这边局势还算稳定，李清照忽想起三堂的卧房里还有一包袱细软，便带了绿杏、孙玉夫，顺着抄手游廊朝后院走去。不承想，刚从三堂拿了包袱走到门口，就见一大群凶神恶煞般的汉子大呼小叫着从院墙外翻进来。
“兄弟们，都把招子给放亮了，连一只蚊子都不许跑了！”
“好啊，等着立功领赏！”
李清照听到门里门外都是此起彼伏的吆喝声，不由胆战心惊，逃走显然已成幻想。
前院难以攻破，这些人就从后面偷袭。李清照三人豁命要逃，才发现处处都是乱兵，很快被刀枪逼到了墙角。面对寒光闪闪逼上来的刀枪，李清照魂魄俱失，却强作镇定，遮护在绿杏和孙玉夫身前：“别怕，一切有我。”
黑衣虬髯的头领借着手中火把细看三人，看见李清照肩头的大包袱，得意地笑道：“你三人倒是早有准备啊，是准备叫我们留财放人啊，还是叫我们财色兼得呢？”
绿杏顿时破口大骂：“你们这些畜生休得无礼，可知我家夫人是什么身份？”
“嘿嘿，想不到大才女还这么水嫩？大小三个娘们儿，正好够兄弟们消遣一番！”
李清照气得发抖，怒斥道：“休要猖狂，禽兽！”
夜的黑色面孔为虎作伥，乱兵们放肆地说着下流话，句句不堪入耳，对三人又拽又搡，场面极其混乱。小兔子从孙玉夫怀里蹦下去，一溜烟向房中奔跑。几个乱贼吵嚷着要逮住兔子吃蒸肉，孙玉夫便大哭起来。忽一声怒吼凌空传来：“你阿爷在此，谁敢放肆！”
木易带着一群义士赶来，顷刻将贼人包围。这些人俱是赵明诚招募的绿林人士或乡勇。前时赵明诚遵照朝廷旨意将义军解散，却留了百十来人。
一个知府拥有百十来人的亲兵卫队，并不出格。
木易接连几枪挑死数个乱贼。李清照长了精神，扬声号令：“击毙叛贼，保卫建康！”
两下里在院里摆开战场。木易和虬髯大汉从屋里杀到屋外，十招后将他擒住。余众畏缩不前。李清照仔细观战，看得出这是一群乌合之众，群战毫无章法，遇强则弱。有的见对方凶猛，干脆偷偷逃跑。拂晓时乱贼已全被制服，且抓了两个活口。李清照问道：“神霄宫那边如何？”
木易的头低在一片晨辉里，看不清脸上表情：“神霄宫并无凶险。建康宣抚使李谟早有防备，布控全城，内外戒严。那王亦不甘被擒，破城而逃。”
李清照黯然叹息。这李谟原是郭小乔的夫君，随赵构南渡，和赵明诚共事。郭小乔依旧和李清照不相往来，并非像寻常妇人一样，夫君官低一阶，便攀附讨好。
院里整夜不曾熄烛，到处都是死尸。李清照一夜无眠，看着烛火将尽，命绿杏再燃。她的目光和脑子一般空洞，步态机械地随着木易，将溢流着灯火的府衙的一二三堂巡索数遍，面对处处狼藉，从头到脚彻骨冷寒，如处雪原。
五更过后，李清照步态虚浮地回到三堂，见木易正在廊下擦拭枪尖的血渍。邹渊、邹润在木易不远处蹲着摆弄兵器。又想起赵明诚，她心里顿时凉透，冷声问道：“赵真如今在哪里？”
三人急忙抱拳行礼，邹渊哑声道：“赵真跟着老爷跑了。”
邹润有些担忧道：“老爷弃城而逃，到处都在传说……”
李清照若有所思，问道：“到处都在传说老爷逃跑？”
“是，夫人。”邹渊、邹润一齐回答。
所有人都在传说，也许只是有人在暗中造谣生事。李清照看着远方的晨雾，嘴角挑起冷笑：说他逃跑有些离谱，但说他没逃跑，可有证据？别院里金石被盗，是趁火打劫还是预谋？
李清照命一夜跑散的下人们各司其职，分头行动起来。部分男仆协助护卫们往外运尸，拉到城外的乱葬岗火焚、掩埋。女仆们打扫院落，抬水冲洗血污，再顺着排水渠道，引流至院外的渠沟。
晨风里飘起浓重的血腥味，被擒的两个乱兵，跪在满地的冷辉里噤若寒蝉。李清照被绿杏扶着坐在合欢树下，犀利的目光盯着两人：“在这个乱世，人人都有不得已的事情。你们犯下了杀头之罪，或许是受胁迫，无奈为之。若是老实交代清楚，或能将功补过，免除一死。”
这两人闻听便哭着磕头求饶，将来龙去脉交代清楚了——他们原是无家可归的难民，依着身手成为江洋大盗。蔡京全家获罪发配充军，唯独他儿媳兰棂逃跑，嫁了江洋大盗首领，便撺掇丈夫勾结王亦，伺机杀君夺权，造谣赵明诚纳财受贿，还传命杀死知府夫人李清照。之前已派出线人四处活动、跟踪，勾结鹰钩鼻，联合土匪于楚州堵截、抢掠金石，在镇江水域再次作案。
李清照听得愣住，无故与兰棂结仇，生出种种事端，世事实在无常！
她被绿杏扶回书房，浑身沉困头痛欲裂，命绿杏拿来文房四宝，上疏赵构，弹劾夫君“虽在外公务并不知情，但也属失机纵乱，请求加罪”等等。
折上书信，看看彩霞满窗，她对绿杏道：“我要和二表姐一起到神霄宫，求见隆祐太后。”
绿杏便伺候着她盥漱更衣。另一个丫鬟忙端来洗脸水，递上棉巾。李清照低着头，将水撩到脸上甚觉舒爽。思诚妻子钱怡病逝，妾室董萍儿被扶正，带着丫鬟进来，叹息道：“唉，既有大盗勾结王亦，之前又造谣明诚纳财受贿，那么逃跑之事，会不会是……”
“诬陷逃跑？这怎么可能！他人已经不见了，且带走四名护卫。”李清照羞愧不已，眼里涌出了泪水，转面擦拭。
董萍儿善解人意道：“也许另有蹊跷。即便真是逃跑，这也不全怪明诚！朝廷要南迁杭州，将他的报国壮志、苦心经营废于一旦。他费尽周折招募的抗金勇士硬是被官家下旨解散。前时还被人弹劾谋反，又诬陷他纳财受贿。谁不知道，明诚他忠心国事两袖清风？可官家竟又下旨将他降任到湖州。这些事我反复想了数遍，朝廷昏庸，明诚也不糊涂，而是心里有结，顺势而为。不在其位不谋其政。左右他已不是建康知府，也就没必要为建康死而后已。”
李清照满脸冷冽笑意：“二嫂这是在开解我，作为百姓的父母官，真的可以如此没担当吗？昨日西街的银铺出了人命到府衙报案，他还在侦破缉凶！新官一天不到，他就得担负。”
董萍儿笑道：“理儿是这个理儿，可总得灵活运用。设身处地想想，明诚是值得原谅的。”
“何谓顺势而为？二嫂不必袒护他！他背叛的是整个国家，连妻子都丢弃。我泱泱大宋，每个臣民都是儿女。难道母亲糊涂，儿女就要放弃忠孝仁义？”
妯娌们思辨、商议了半晌，早食也好了。用过早食，董萍儿拿了李清照的上疏，要给回建康述职的赵思诚上呈，并说出理由：“隆祐太后的贤德广受众誉，但赵构自私多疑，对她仅是做个面子，只图压压众口罢了。赵构登基并无谕旨，又听些闲言碎语，说太上皇曾到孟忠厚家里，将传位诏书交付孟氏，便对她甚多猜忌，生怕她不声不响地另扶一主。饶是如此，身处乱世，赵构也无人可信。隆祐太后亲历几朝政事，熟悉朝政，可以为赵构指点江山，但他也不全听，否则朝政决非如此。赵构对隆祐太后，是压着用着，你去求她，倒不如我让你兄长直接呈上。”
李清照听她说得有理，便真诚拜托，送至大门口，敛衽别过，见门前的花坛和园艺尽被一夜战事破坏，小厮们引着园艺师正在修缮。满地阳光，鸟叫高亢，而她却如霜后海棠。
听说赵明诚逃跑，一些多事的官宦夫人便以串门为名，亲临探询，得知此事属实，看着李清照的眼光就变了形。一连两日，下人们都在冲洗院落，通往府衙外的渠沟里流着血水，连水草都被染成紫色。
李清照在榻上眯了会儿，梦到王继先在宣读圣旨，说赵家阖府阴谋叛乱，全部诛杀。她唬了一身汗，忽地坐起来，才知道做了噩梦，才刚躺下，又听人道：“赶快禀报夫人，老爷回来了。前边正有一大堆公务缠着，无法来后头了。”
李清照像在做梦，绿杏进来叫道：“夫人，老爷回来了，你快去看看。”
李清照赌气道：“我不去。”
绿杏拽住她胳膊道：“夫人别赌气了，您快去看看吧。”