夜空下风寒雪浓，山道上倏忽亮起无数火把，如天河的繁星一样绵延无穷。木易擦去脸上血渍，绷紧的面肌略略舒缓，迎着火光快速前行，一边默祷：“待我与各路义军说明缘由，不要发生误会才好。”
无数的火把亮光越来越近，木易却越来越紧张，将手里的枪攥得紧紧的。
风将山林割裂成无数碎片，苍穹雪野里，木易手执巨蟒令旗，拦住大队人马，深邃而冰冷的双眼映出风雪的影子。
几路义军首领并不相信木易，争相发泄疑虑，终至刀兵相见。木易且战且退，一直引他们到山洞口。二当家的以令羽号令火攻山洞，又不能自圆其说，极其狼狈。众人灭火，洪迪被亲兵搀扶着出来，痛哭着说明问题。李清照也由绿杏搀扶着走出山洞，立即有人惊呼：“易安居士！”
“她怎么在这里？”
李清照不知他们如何认得自己，却听绿杏道：“夫人是大才女，每每在老爷任上管些杂事，声名远播了哦。”
一场惊心动魄的内讧战，终经几路义军扶正祛邪，接近尾声。
夜半，山寨里寒意料峭。忠义堂张着明灯，窗缝里映出山崖的雪色。中堂里依礼坐着数位义军首领及李清照、木易、邹渊、邹润。正中一把藤椅，上面躺着洪迪。算算这次内讧死伤几百人，木易的义勇团现不足八十人。天目山的二当家及其几十名亲兵要被推出去砍头，洪迪许诺照应他们的家小，并以酒送行。
紫锦千褶裙发出窸窣的声响，李清照款步走过去，面无一丝血色，沉声道：“慢着。”
众人不明所以地望着她。
劫后余生惊魂初定，她对着二当家的一众，饱满的唇漫开一寸一寸的冷厉：“你们背信抛义，临危内讧，不顾天下存亡，罔顾兄弟们性命，这实在罪不可恕。但若诚心痛改前非，以功抵过，洪大英雄一定会既往不咎！”
言毕，殷切的目光投向洪迪。
洪迪躺在藤椅上，头颈吃力地抬起，红着眼道：“没错。何去何从，要看他们的造化了！”
大堂上立即响起一片哭声。二当家的一众哭着跪地，感谢大当家的不杀之恩。洪迪道：“你们不用谢我，要谢就谢易安居士吧。”
李清照道：“洪大英雄当年收留你们，共谋大事，共赴生死，这是何等情义？如今外辱当前，杀我亲人夺我土地，我等岂能坐视不理？又怎能忘恩负义，自相残杀？你们回去好好想想吧。”
二当家的一众谢恩退下，余众商谈到半夜，对保卫临安战的种种细节逐一深研、细化，并仔细讨论，反复推敲，一直研判到四更天气。五更之末，各路义军已用饭完毕，整装待发。临行，李清照对诸位义军首领道：“猜忌是合作的大敌，胜不相逊，败不相救，大敌一至，与孤军奋战何异？众人一心，其利断金。一入临安，兵凶战危，诸位一定要时刻牢记！”
天目山在临安城北一百余里。平明时分，大队人马已到临安北门余杭门。洪迪负伤，李清照建议他在山寨养着，奈何他定要坐车前往抗金一线。洪迪的亲兵向城楼上喊话，说是易安居士和江南各路英雄豪杰一起到了。临安守将不敢擅专，飞报知府李唐。
李唐年近花甲，正在城下指挥士卒们将滚木、礌石搬向城楼，得报欣喜登楼，见将士们正往城垛上架起硕大的汤桶、火炮架，旁边放着可供火炮发射的石弹、铅弹、铁弹及硫黄硝石木炭弹。他催促他们早些弄好，手搭凉棚朝下一望，见乌泱泱的队伍逶迤了那么远，前排几人骑着高头大马，李清照居中待着。
虽然岁月蹉跎，在李唐眼中，大才女仍是那么风华绝代，光彩照人。他眼角铺展开欣喜的细纹，嗓音浑厚：“打开城门，待我下去迎接易安居士，迎接各路英雄豪杰！”
绿杏到底年轻，被颠簸了一路也不显困，掀着车帘朝外看，到处都是水泄不通的人群，使得她压抑、气闷。想着一会儿就要下车，她急忙摇醒左右坐着的两个小孩。听说已到临安，赵士程伸了个懒腰，手被车顶碰疼了，不乐意道：“临安，杭州为什么改名临安？”
孙玉夫看看小白兔在脚下睡着，便安心地一笑，打着哈欠道：“这你都不知道？临安，就是临时安乐的意思。官家南渡之后改的名字。”
赵士程朝她翻翻眼皮：“金人就要打过来了，还能临时安乐吗？”
孙玉夫被抢白，却不甘下风，故意岔开话题：“这儿原本叫杭州，有西湖还有白堤苏堤，素有人间天堂美誉。前朝苏轼你知道吗？那是我姑姑的苏爷爷，他治任杭州时建了苏堤。”
“苏轼是我外公的师父，秦观是我外公的师兄弟，因此他们是我母亲的苏爷爷、秦叔父。”赵士程素来不爱讲话，这会儿不爽，便有意抢白。
李清照和诸位义军首领有序进城。夹道站着李唐早已安排好的迎候队伍，许多百姓也在其中，箪食壶浆相迎。她曾有无数次与夫君骑马奔驰，进出城门，但此次的感觉完全不同。
大队的人马停在临安罗城的兵营。李唐引着李清照及众义军首领立马片刻，接着穿过第二重里城，进入了临安府衙。
此时雪后初霁，阳光洒满御道。街道铲得极净，两旁堆着雪人。麻雀啄掉了雪人嘴上的红纸。巡逻的队伍走过，见了大队人马急忙避开。
临安府府衙原是杭州州治，与西湖仅有一墙之隔，前有庭院，后有天井，内有书院厅堂，东西厢房、东西回廊、七边形水井等。院周一连串的厢房，回廊环绕的封闭式阁楼，掩映于参天古木之中，书院厅堂朱漆大门，雕花木窗，南面庭院，北面天井。留守临安的文武官员及各路义军首领在堂中以礼列坐，商议防守、布兵之事。李清照坐在李唐对面默默倾听。位居正中的李唐面色端肃，对各路英雄的到来表示感谢后，言语凝重：“孙子兵法云：兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不认真探讨、研究。临安共有十三座城门，南面嘉会门，北面余杭门，西面钱塘门、丰豫门、清波门、钱湖门，东面艮山门、东青门、新开门、保安门、候潮门、崇新门、便门。另有五座水门，保安门、南水门、北水门、天宗门、余杭门。金兵自北而来，主力必先攻击北面余杭门，顺道自西向南攻击钱塘门、丰豫门、清波门等；自东向南进攻艮山门、东青门、新开门等。金兀术十万大军，我军只有三万。敌我悬殊，情势危急。我们只有精诚团结，携手抗敌。我已向浙东浙西路、淮南东西路请求支援。”
一位脸膛黢黑的义军首领道：“只怕金兀术狡黠，若知我守城人少，必增气焰，或分兵攻取各门，我军便不能相顾，必败无疑。”
另一位浓髯大汉反驳：“还未开战，兄台怎的就这般长敌军威风、灭我军士气？”
李唐含笑劝住两人。旁边的洪迪坐着躺椅，身上盖着被褥，气息微弱道：“我已知会雁**、天台、莫干诸山，请各路义军共卫临安。”
兹事体大，众人你一言我一语地交流、研讨，细细地谋议了许久，将逐条逐款拟定，由李清照执笔写好，由绿杏呈于李唐，与洪迪一众合议，不放过任何细节，或增或减，标示明确，再由李清照执笔拟定，众人再议。
李清照在一旁听得清楚，觉临安的文武官员大多综合素质较高，口若悬河，貌似文韬武略，可以安邦治国。缺点是华而不实、媚众取宠者多，朴实无华、表里如一者少。相比之下义军首领言辞比较直接，态度比较恳切，只言片语显示出顽强的意志力和战斗力。缺点是目光略显短浅，缺乏远见卓识和用兵谋略。最后由李唐宣布了各路守军的编排和职责所在，众人都积极合作，踊跃担当，誓要与城池共存亡。
李清照因无法推让才参与，默听到最后，情不自禁道：“探得金兵四日后可达，金兀术狡凶多谋，攻城之前必会探清城中兵力。我军到底人少，不宜久战。若不想出乱敌之策，以军容恐吓敌人，恐怕难操胜券。百战百胜，非为上策。不战而屈人之兵，乃上上之策。”
李唐轻捋灰须，微微颔首：“易安居士的意思是，用疑兵之计？”
李清照坐在窗口轻轻点头，眼里倒映出轻淡霞光：“我大军可于夜间悄悄出城隐藏，于白天大张旗鼓进城，连续三日如此，造成兵多假象。金兀术心细如发，见我军势重，便断了机巧之心。如是，我军便可集中优势兵力于余杭门，东面艮山门、东青门，西面钱塘门，丰豫门次之，且备机动部队灵活驰援。”
李唐端起面前茶盅，轻酌浅饮：“守得几日，待浙东浙西路，淮南东西路军队，及雁**、天台、莫干诸山义军到了，便前后夹击、合围，打金兀术一个落花流水。若能出其不意生擒此贼，则不战而胜，非但保得江南无事，还能以此贼作押头，收复中原，迎还二圣！”
众人俱都热血沸腾。李清照情绪更是激动，双颊泛起红潮：“兵法，贵在谋略上的较量。”
李唐投去探询的目光：“居士之意，此仗不可硬打，只有智取？以居士之见，如何守城。”
李清照胸有成竹，面色淡然，俨然兵家一般指挥若定：“孙子兵法云，正面与敌交锋，一定要埋伏一支奇兵，出其不意地打乱敌方部署，这是速胜的关键。金军渡江以来接连取胜，又夺取建康，士气正旺。金兀术心细胆大，必已沿途打听出御驾南去，认为临安守军怯战，自然是闭关防守。我来时已查看了地形，我军应在城北设下三支伏兵，第一支埋伏在城北一百里的黄土岗，只败不胜，麻痹敌人，诱敌深入；第二支潜伏在城北五十里的黑松林，点火、直击。第三支为一百身手轻捷、精明胆壮者焚其辎重，乱其军心。金军劣势在于不熟悉地理，不能首尾呼应。到时我军可集中优势兵力，前后夹击。若能一击溃败自然甚好，若不能取胜便借助有利地形，撤军城里。”
张天翔身为府判，乃前任知府康允之表弟，对李唐一个文官颇为小觑，对李清照参与议政更是不服，满脸怨怼道：“敌兵远来，利在速战。我军稳固，利在坚守，岂可贸然出兵？若等兵败再撤，岂不被敌军咬住？古人道，牝鸡司晨，惟家之索！”
正所谓本性难移。李唐虽历经宦海沉浮，乃难以摆脱至情至性的书生意气，明了张天翔行止，却要以诚动之，凡事暗中有备，明面上谦让有加。他面色和悦，隐着威严道：“张府判，易安居士胸中韬略万千，美名传遍江北，风靡江南，论兵论政，皆不让须眉。”
李唐话一出口，众人同声附和：“易安居士巾帼不让须眉，不容我等小觑！”
自从嫁进赵府大宅便被排挤，在党争中娘家败落，后又被请旨迫离，在齐州老家被劫往萧关流犯营成为官奴白菊，逃亡西夏，几欲丧命；和赵明诚重聚后再经家族风波，赵明诚被重新起用后她随夫任上，又经历种种政治事件、祸乱、兵变，如今她早已看尽世间百态，尊崇儒学佛学，万事只求做好，并不计较那些有的没的。她淡然一笑道：“李大人过奖。诸位英雄过奖。李易安愧不敢当，且说伏兵城外，若不能一举击溃，金军岂容我军撤回？因此，需连夜施工于城外要道，铺布铁蒺藜、陷马坑、鹿角木、拒马墙、护城壕、布防城墙，共设六道城防，辅以硫黄、硝石、木炭。我军到了城外，自然会绕过这些布置，金军不懂阵法，绝难幸免。如此，未进城之前就损兵大半。我们布精兵于主要城门，于次要城门再设疑兵，加强武力，动员城中全民皆兵，以功论赏，杀金人一兵一卒者，皆不遗漏。金兵攻城不下，只有退守，劳师远征，不服江南水土，天气寒冷，断了辎重，必会怯战，必然思归。到那时我大宋援军齐集，内外联兵，一战即胜。”
张天翔依旧消极反对，受到众人驳斥，接着议了防守各项，商定了城外布置，诸事敲定，便各自解散，分头行动。
接下来的几天，临安城门戒备森严，军民人等只能进不能出。江南各路义军和绿林豪杰络绎不绝地进入，庞大的军容十分壮观。李唐密招一大批木匠，让士卒们跟着学做木偶头脸的稻草人。又于夜间出城，全民皆兵，伐木埋竹，挖陷马坑，布铁蒺藜、陷马坑、鹿角木、拒马墙、护城壕，于最后路段以硫黄、硝石、木炭铺陈，皆以S形阵法置于要道，撒了石子，以为记号。但等敌军路过，以火箭引爆。
这日，金兀术大军走至离临安一百里的黄土岗，不防洪迪带伤上阵，率二百名精骑拦在路口，一战击溃，大败而走。金兵呐喊着追击，聚至黑松林边。
木易带着义勇团在松林里射出无数火箭，引爆了路上的火药，炸得金军人仰马翻，被火药炸起来的石子袭向面部、头部，许多人被打得鼻青脸肿，哭爹叫娘，纷纷往回跑，却被金兀术逼着前进，又吃了竹钉木钉、铁蒺藜、陷马坑的亏，伤亡惨重。只因人数众多，前面人马尸体铺垫，后面人马踏着尸体而过，刚缓过一口气，却遭逢洪迪等绿林豪杰三路人马一场厮杀。从中午杀到黄昏，金军越聚越多，洪迪等人也无败迹，依计撤回。金军怕中圈套，不敢再追，鸣金收兵。
金兀术思量宋军占了地形优势，只怕重蹈覆辙，探得临安各门均有重兵把守，又想宋军必以为他不悉水战，水门布防不严，探得各水门均以小船防守，心中大喜，暗想小船怎能敌他大船？第二天改攻水门，数万大军兵分五路，分别以火船进攻余杭门、保安门、南水门、北水门、天宗门。
李唐在城楼上得报，笑道：“正中下怀。各水路填了淤泥、大石，专陷战船，小船浪里钻则能自由来去。且看我棺材里头杀死人！”
金军进攻水门，果然大败，损兵折将，转攻丰豫门、清波门、钱湖门、艮山门、东青门，以对楼、云梯、火箭、火炮进攻。城楼上的宋军以滚木、礌石、火炮、金汤应之。怒吼声如雷滚动，火焰映红了天空。
洪迪手下的义士施全，带一百死士绕道金营之后焚烧辎重，不料被大部金军追杀，一路北逃。
一连数天，宋军在城门上防卫坚固，李唐、木易组织乡勇续运滚木、礌石、金汤到各个城门。百姓中的男丁也都拿着铁锹、锄头、菜刀，踊跃加入战斗。个别女子也扮作男子加入抗战。李清照绿杏率领妇孺做饭送饭、救治伤员。
金兀术一连十天攻取不下，不料张天翔却暗中投敌、打开城门。金军骑兵以横扫千里之势入城，宋军狼狈败走。诸路义军、绿林豪杰艺高人胆大，各率属下，和金兀术部展开激烈的巷战。负伤的洪迪与几位义军首领合战金兀术，不能取胜。
凌晨的空中飘着雪花，木易、邹渊、邹润及几十名义士杀出一条血路，保着李唐、李清照、绿杏仓皇南出嘉会门，恰在城门口碰上赵真和几名小厮。赵真指着城外，对李清照道：“夫人勿忧，小人已带出细软和金石，玉夫和士程都在车上候着。”
李唐望定赵真，目光疑惑而警觉：“看来你早有预料？”
赵真急引他们朝城门外走，辩道：“小人和那个叛徒张天翔在府治守护，见他言谈举止都鬼鬼祟祟，让人怀疑，急去见您，跑了几个城门都没找到。又想他是您属下，小人苦无实证，也不敢胡说，因此暗中做了准备。”
李唐想自己用人不当，对临安失陷有着不可推卸的责任，一时愧不可当。李清照说世事难料人心难测，劝他不要自责，最后议定追随圣驾去往越州。到了越州，方知赵构连夜乘舟去了明州。李清照李唐决定去明州，众义士均不赞成。邹渊邹润齐声道：“跟着个逃跑皇帝混得窝囊。不如马头向北，寻找梁山泊张荣水师，共同抗金，大干一场！”
李清照道：“非是我不愿投奔义军共同抗金，而是身负累赘，不得自由。”
邹渊好奇地瞪着虎目道：“何为累赘？”指指她身边的两个孩子，“他俩吗？”
孙玉夫一听便恼了，朝邹渊翻着眼皮道：“出林龙，你才是累赘呢！”
“玉夫！不得放肆。”李清照喝住孩子，朝立在门口的赵真道，“你可记得老爷的遗愿？”
门外北风呼啸，卷起落叶，成了映衬赵真背影的风景。他满面悲伤道：“老爷临终嘱托保护好金石……”
“可这一路南逃，金石已损失不少。当初，明诚为收集费力费时，殚精竭虑。建康兵变那夜，明诚为保护金石差点丧命，还背了叛逃的恶名，被罢官削职，暗伤在心……”李清照神情怔忡，思绪轮回于往日时光的缝隙，隔窗指着院里的车棚道，“以诸位英雄看来，我一介女流，可能保护好那些金石？可能完成夫君遗愿？”
山河破碎，遍地疮痍。每个人都朝不保夕，谁也不敢保证跟谁一辈子。邹润恍然大悟道：“夫人要借着王旗，保护金石？”
邹渊性情粗暴，颇不能忍，冷笑道：“他娘的鸟朝廷，被金狗追着屁股咬，连吠一声都不敢！夫人还想指望他娘的鸟朝廷保护金石？保护个屁！”
李清照转面不理。冷风越窗，钻进紫缎褙子里，冷透了整个脊背。她抬起头来望着窗外的远方，眼神和声音一般冰冷：“有人曾污蔑明诚叛国，还污他将金石送给金人。我若将明诚遗物交给朝廷，攻讦自破，谣言自息，赵李两家皆得安宁，明诚在泉下也得安宁。”
邹渊坚持说他不想追随那个逃跑皇帝了，立即有一群义士响应。木易猛地站起，竖起眼睛，众人吓得不敢作声，唯有那邹渊唱着反调：“赵家老三酷爱金石，我等追随夫人将金石护住，他自会泉下安宁，何必要交给那个鸟朝廷？那才是便宜金狗了呢！”
不容迟疑，李清照断然道：“将金石交给朝廷，我意已决。我中原地大物博，人才济济，岂能输给小小金国？只要我大宋一息尚存，金石便不能便宜金人。明诚一生忠君爱国，必会含笑九泉！此去明州，山长水远，劳驾诸位英雄，实在不安。诸位如有其他打算的，悉听尊便，我赠送盘缠，永记相助之恩。山不转水转，待他日安定之时，必当厚报。”
众人鸦雀无声。李清照的目光掠过一张张沧桑、忧患的面孔，愧疚顿生。
自越州出发向明州行进，沿途都是江南水乡，吴越文化，千里马场，山辽水阔。在梦里浸**多年的草场、花香，就要一步步将人包围了！
熹微的晨光里，恐慌、辛苦、疲惫、怅惘等各种表情雕刻在流亡的百姓们脸上，又一次粉碎了李清照的江南梦想。她像是跌进万丈冰潭，满脸都是颓丧绝望。看到绿杏在前面骑马的背影，暗叹这小丫头不知不觉地长大了，身量窈窕，骑在马上的影子楚楚动人。
李清照一路南行，见到很多世家大族率着亲兵卫队向南逃亡，一望无际的人流如同长龙，源源不断地向南奔涌。他们锦衣华服，驱赶着骡马车队，车上装着大量的金银珠宝。一些地方官员带着当地的军队仓皇南逃，挥舞着马鞭驱赶着沿途逃难的平民，面对百姓摆出不可一世的表情，无人处便是彻骨的恐慌。
她曾试图将这些军队组织成一股抗金力量，甚至拿着著作自证身份，向他们宣传抗金的意义。但那些官员满面恭谦，以充分的理由回绝：战略后退，保卫官家，向南阻止内战，保存大宋实力以图和金军决一死战等等。
有时与军队狭路相逢，李清照顾不得证明身份，对她的抗金讲述，那些官员都是不屑一顾，还下令封锁道路，对靠近者拔刀相向。有的还骂骂咧咧说，那些戍边的正规守军都被调回戍卫皇帝了，皇帝都只知保命不保疆土了，凭什么要我们去为守卫地盘流血牺牲？
面对种种拒战的嘈杂声，李清照只有呆愣。
零落梅花过残腊，故园归去又新年。腊月二十六，明州的灰色城楼上，浩空辽阔，一群大雁呼啸而过。北风将夕阳摇曳成一幅悲壮的画卷。城门吱呀呀地打开，知府刘洪道率领明州的文武官员，列队迎进赵构君臣。又有赵密义军五千前来勤王，连同明州守军及百姓自发组织的义勇队，宋军一共有两万多人。
赵构在第二日的阅军大典上听着鼓乐喧嚷，五内生寒。
明州州治为皇帝的临时行在，赵构于知政堂设庆功宴款待诸臣。接近正午，文武百官齐集，王继先进来禀道：“明州史府史浩公子进献贺岁礼，在殿外候着。”
赵构头上束着通天冠，身上穿着绛色云龙红金条纱长袍，看起来英气逼人，忙道：“命他觐见。”
王继先向外传旨，赵婉次子史浩阔步进来。
看他也不过二十出头年纪，仪表堂堂。他朝赵构行了大礼，赵构赐座，环顾诸臣道：“史氏为明州望族，一门三宰相，四世两封王，富甲江南。秉承家风，子孙皆为贤良之士。自朝廷南迁以来，史氏屡屡进贡，援助军备，功莫大焉。朕闻这史公子文武双全，又是这般仪表堂堂，实乃干城之选。朕欲赐他爵位，使他效忠朝廷，诸卿以为如何？”
众人尚未答话，却见那史浩跪奏赵构：“忠君爱国，乃臣子本分。学生不敢蒙受祖荫，不敢接受赐爵，愿等朝廷开科取士！在此谢过官家。”
“好小子，有志气！”李纲、赵鼎等人一起夸赞，看着眼前的年轻人略显清瘦，五官突出，目若寒星，面容与其父史师仲酷似，暗赞果然是虎父无犬子。
看看已是正午，赵构赐史浩在其舅父赵存诚侧旁坐了，史浩只有从命。王继先高呼开宴。宴间，众人推杯换盏，觥筹交错，歌台舞伎，鼓乐齐鸣。史浩落落大方地接受众人敬酒，又回敬众人，颇有世家之风。
这也算是年前欢宴，大殿上一派辉煌灯火。赵构剑眉入鬓，目流精光，含笑坐于帝位下的左首第一席，款待着满朝的文武百官。
尽管外面寒冬料峭，大雪纷飞，宋金战事尚未停歇，北方又有异族闹着要自立，农民逃亡，大片田地荒芜，黄河泛滥，地方官逃跑的很多，朝中大臣攻讦、排斥，但仍不减奢靡繁华之气。殿上美人如玉，细腰如柳，灯烛齐放，歌舞升平。文武内外臣、世家家主济济一堂，在这个普天同庆的日子里，共祝大宋百代昌盛，风调雨顺。
所有人把酒言欢，无人提及败兴的战事和朝臣的角逐。连死敌们都坐在一起相互敬酒，权贵们边举酒杯笑谈边看向帝位，嘴里夸赞着官家神武英明年轻有为，心里暗骂这九皇子不仁不义，不顾身陷五国城的父母兄弟、皇嫂、姐妹，只知苟且偷欢偏安一隅。
自金兵渡江至今，殿中诸人哪一日不在仓皇中思谋，哪一夜不在忧思中辗转？不知有多久没见过这样的欢乐气氛了。吴才人在赵构身旁悄悄看着，感慨良多。
“官家，韩世忠率部八千，张浚率部三千，前来勤王。”王继先走近赵构，低声禀奏。
“好啊，快宣他们进来！”赵构有些喜出望外，引颈望向门口。
韩世忠、张浚进来拜见，赵构赐他二人入宴，宴后，遣散众人，独留二人问话，得知杜充带着三千人降金，切齿痛恨，后向二人询问对敌之策：“韩卿、张卿，金军已连陷建康、临安、越州，明州这仗，可能打得？”
常年的行军打仗，使得韩世忠、张浚二人同样的满面沧桑，齐声道：“当然可打！”
赵构目色暗淡，略嫌心虚道：“敌众我寡，如何打得？”话已出口，顿觉脸热，约略思索，接道，“以不足三万人对抗金骑十万，我军兵力该如何部署？”
韩世忠端起面前的茶盏抿了一口，面色笃定道：“金军深入江南，乃兵家之忌，进则拒山，退则背江，百无一利。敢如此横行者，概以为前无抗拒、后无逐袭，故无所忌惮。”
赵构手里的茶盏一倾，茶水洒向袖子，侍立的宫娥忙拿帕子擦拭。
张浚面色凝重道：“金军进入明州，从军事上犯了兵家大忌。臣派部将杨沂中、田师中伏于城外旱路，李迒协助李质所部舟师、知府刘洪道率府兵守住水路，义军首领赵密协助臣守在城头，另有各路义军兵马正在赶来。金军不悉水战，孤军深入，绝无优势可言，请陛下勿忧！”
韩世忠复奏：“臣已治水师于通惠镇，将其分为三军：前军驻守通惠镇，中军驻守江湾，后军驻守海口，大治海船，操练水战，待机北上堵敌归师，拼死一战，誓歼金兀术于长江沿线！”
赵构不禁呆了片刻，又想起被金人攻破的江北防线，只道韩世忠志大才疏，忐忑道：“此计甚好，只是，韩卿可有十分把握？”
韩世忠看着窗口的落雪，面色朗然：“《孙子兵法）云，治理大军要依靠合理的组织、结构、编制，微臣为了大宋疆土和黎民百姓，会鞠躬尽瘁，死而后已！”
赵构转面看看桌上的一束梅花，又看看张浚。惹得张浚也去看那束梅花。梅花插在官窑的青釉花瓶之中，却似盛放在枝头的模样，孤削冷峻，绿萼黄花，袅袅依依，纯洁无瑕。
张浚自幼才识过人，行直品端，被认为必成大器。他抱拳奏道：“急流能够漂动大石，是因为巨大的冲击力；猛禽搏击雀鸟一举致死，是因为占据了最具冲击力的位置。军队治理，在于组织编制；士兵勇敢或者胆怯，在于指挥者营造的势态、声势；军力强大或者弱小，在于日常训练所造就的内在实力。善于调动敌军，向敌军展示或真或假的军情，敌军必然据此判断而跟从；给予敌军一点实际利益作为诱饵，敌军必然趋利而来听我调动。善战者追求有利之势，而不是苛求士卒。能选择人才、善于造势的将领，指挥作战就像转动木头和石头，就像让木头和圆石从极高极陡的山上滚下来一样，来势凶猛。”
尽管韩世忠、张浚一再鼓气，赵构仍是信心不足，以故做的傲岸掩饰着内心的惶惶不安。韩世忠请往镇江驻守，截敌归师，赵构准奏，即封韩世忠为御前左军都统制，即赴镇江。
北风吹雁雪纷纷。李清照一行人冒着风雪在官道上行进。通往明州的路上都是一拨一拨的乱民，总共有几十万之多。其中也不乏贵胄、军人、商贾，因为江北一带大面积的沦陷，万里迢迢南逃求生，一个个风尘仆仆，像是红了眼的虎狼。那些军人只嫌逃难的百姓们碍事，动辄便要拔刀相向。
李清照站在旷野的风雪里，看着神情麻木的人群潮水一般从身边流过，一个个像是失去灵魂的空壳。良久，她不觉泪流满面，也好像变成了没有灵魂的空壳。
傍晚时，车队走得人困马乏，面前又是一座大山。赵真抬头看看天色有点阴沉，向李清照禀道：“夫人，已经错过了宿处，天好像又要下雪了，不如去山里找个山洞栖身一晚，明天赶路。”
李清照挑着车帘，眼里映出青黛色的山野，点头道：“也好，我和李唐大人在此候着，你带几个人去探探路吧。”
赵真应诺，将马拴在旁边的树上，带了两个小厮徒步上山，惊喜地发现了三处石屋，虽说有点破落，但都还带着茅草搭建的院子。墙头上和屋里都有腐烂的兽皮，像是猎户人家的住所，由于金兵入境，主人逃亡，这里便成了空屋。
人马在山上歇了一夜，第二日一早启程，山道难行，傍晚在半山腰的寺庙里歇息，那位名唤千里耳的义士突然站起来凝听，面色突变，大声道：“北面有大量骑兵！速度极快！正在向我们奔来！”
“敌友难辨！对方人数众多，看起来有几万人马！”
很快，所有人都看到了来自北方的军队，清一色铁色甲胄，战马呼啸驰骋，茫茫的黄土尘埃之中，根本看不清对方的人数。无数的马蹄像是汹涌的海水，一波一波地浩瀚翻卷，天地间一片灰黄之色，灰尘高高地扬起，蔓延过高耸的山冈，看起来好似一条腾飞的长龙。
“看那旗帜！是金军！”一声惊叫之后，所有人无不震惊，“是金军！是金军！”
李清照、李唐忙命义士们镇静，选择有利地形，预备决战。忽狂风大作雪花突至，瞬间覆盖了山野。金骑急匆匆地绕过山坡而去，并未发现寺庙及车队。木易带领义士们截住了金军的辎重，放火焚烧，待金军大部来救辎重时，东北方突然响起震天的马蹄声。
马蹄如雷，夹杂着人的怒喝，马尾上绑着的树枝扬起雪尘，遮住了天上的月光，乍一看去，好似有几十万的人马呼啸而来，火把映天，巨石排空。金将娄室奉命急追赵构，忙传令部队回头。
看着远去的金骑，邹渊仰头大笑：“大才女的疑兵之计果然管用！”
义士们连声欢呼，背后是漆黑的山野，宛若一堵重叠的高墙，巍峨矗立。夜风恣肆地吹起李清照的裙摆，她满脸冷肃道：“金兵已赶在前面到达明州，我们要加急赶路。”
绿杏在一旁担心道：“假如明州被困，我们如何进去？”
李清照道：“也不过一支前锋部队，明州再不济，也有一两万守军吧。金军初来乍到，地形不熟，辎重不足，士气必低。”
要快速赶路，又要照顾几个受伤的义士，傍晚歇息在一座古镇上。客栈的老板听李清照和李唐谈论和金军打仗之事，便立意不收饭钱和住宿费。因为房间不够，便打发走了许多客人，并在义士们的房间里生了炭火，让他们烤干衣服。第二天还送来了马和干粮，且引他们到了通往明州的路口。
腊月二十八，娄室率前锋部队一路抢掠，备足辎重，渡过曹娥江，来到明州西门。他似乎并不急于攻城，只在城前安营扎寨，让投降的大宋汉奸引领金兵，不住地朝城上叫骂。那些金兵自两河以北打过江淮，一路上烧杀抢掠无恶不作，早已熟悉了宋民口语，用并不太清晰的民间俚语，将赵构骂得狗血喷头，说他的皇帝父兄被掳，成了金营的昏德公、重昏侯，母亲、嫂嫂、姐妹、妻女尽是金军的俘虏，而他这只缩头乌龟却不敢报仇只知躲着享受等等。
金人生于戈壁、沙漠，荒山野水，对恶劣气候的耐受力十分强悍，并不怕冷，整晌地站在冬天的寒风中骂城，还让大队的将士摆阵、操练、纵马驰骋，口渴了就拿雪块塞进嘴里。另有人抱臂观望、摇旗呐喊。
无论金人如何骂破喉咙，守城宋将不仅不生气，私下里也跟着金人骂，骂这个乌龟皇帝走到哪儿给哪儿带灾，看起来这个年是过不成了，为防金人破城，还得早些安排家小逃命。
张浚一早来到城楼上，透过狭窄的垛口远眺金军大营。朝霞里，金将们身着貂裘圆领长袍，肩围狼皮贾哈，阔腿裤扎在长筒马靴里，左手拿弯刀，右手执狼牙棒，看起来威风凛凛锐不可当。
张浚看罢，不由倒吸一口凉气。一旁的部将杨沂中低声提醒：“大人，城上风冷，小心着凉。”
张浚面色暗沉，一挥袍袖：“回城！”
张浚带着杨沂中回到城里，诸臣已在知政堂聚合。张浚向赵构展开新制的地形图，面色凝重：“明州为江南要隘，我等已被金人逼至此境，只有集结兵力，决一死战。我以五千精兵冲向此处，杨沂中以两千精兵在此狭窄道口堵死敌方退路，田师中以百余精兵混于金兵之中，在此处专司放火扰乱，赵密带两千机动队灵活支援。今夜出城，打金军个措手不及！”
赵构起身近前，张浚指着地图给他看：“臣刚刚在城墙上远观金兵操练，敢下断言，这批绝对是金军精锐，但他们初来乍到，不熟悉地理。明州乃我江南重地，易守难攻，粮草充实，陆地深沟高垒，水师威猛强悍，可坚守抗敌。金兀术为何只遣出区区几千前锋骑兵？乃是探我虚实。自古兵法虚者实之，实者虚之，此次金人目的不在攻城，而在于疑兵之计。我们今夜乘虚而入，吃掉他前锋，挫挫金兀术的锐气！”
夜里，明州城外静得近乎诡异。城内，临战的气氛剑拔弩张，张浚将各路大军集合完毕。子时，城门大开，田师中穿着金将服，率一百金兵打扮的精兵悄悄进入金军营地，杀了哨兵，备了油壶，等着放火。接着，张浚一马当先冲出城门，身后是滔滔不绝的骑兵。
金军以为宋军怯战，正高枕而卧，从梦中惊醒，仓皇迎战，又见营帐大火，完全乱了阵脚，一时伤亡惨重。一个时辰后，整个金营笼罩在一片大火中，金兵被宋军围堵，狼狈溃败，向曹娥江方向仓皇逃窜。
初战告捷，张浚、杨沂中等率军回城，预备犒赏士卒。
除夕拂晓，明州城楼上锣鼓喧天，旌旗猎猎。赵构率领后宫及御史中丞赵鼎、明州知州刘洪道等，和军民站于城楼，迎接大获全胜的张浚部进城。天色由灰蒙蒙渐转大亮。一轮红艳艳的太阳从地平线上跃起，慢慢跳出云层，喷射出万丈光芒。这是金人过江以来，宋军的第一次大捷，杀敌三千，获战马千匹，辎重无数，极大地鼓励了宋军士气。虽知形势依然不容乐观，但大宋守臣连日布满阴霾的脸上，有了一丝喜色。
从汴京等敌占区逃难而来的百姓数量远超出预期，数十万人的迁移，给南方各州各路带来强大的压力。那些中途遭到匪人洗劫、身无分文、饥寒交迫的人什么事都做得出来。为防变故，各城开始管制进出。木易尽力维持，让队伍井然有序行进。赵真始终一身整洁得体的衣袍，才得以到村镇上及时补给。大多的逃难百姓衣着褴褛，蓬头垢面，被村镇自行组织的乡勇拒于门外，即便付出高额的代价，也只能换来丁点物资。
李清照一行人进入余姚县城门时，情势很是不妙。经过一个市场，两边的店铺都关着，宽阔的街面上没看半丝人烟，连家禽都没一个，只有鸟儿在街边的树上叫着。李清照打着车帘与李唐对视，谁也不说一句话，只听到车轮滚滚，夹着杂乱的马嘶、荒凉的脚步声，一切都显得苍凉、沉重。
忽听一阵犬吠，大风吹来一阵血腥。他们听声辨向，忐忑地走进一个广场，李清照瑟瑟发抖，呆在原地。孙玉夫脸色惨白，一说话都带了哭腔：“死人，这么多死人……”
广场中放着各种稀奇古怪的刑具。周围的槐树上挂着几十具**女尸，地上还堆着男人烧黑的尸骸。一群狗在疯狂地撕咬。四周一片死寂，久经沙场的木易和义士们一生刀口舔血，杀人如麻，此时此刻都在无声地饮泣、落泪。家园被毁，房屋被焚，良田变成焦土，店铺变成废墟。昔日富饶繁荣的闹市变成了没有人烟的荒地，曾经鲜活的生命变成了没有感知的腐肉，腥臭难闻，苍蝇乱飞。
这是一场可怕的灾难，一个无法唤醒的噩梦！巨大的悲愤在胸腔里横冲直撞，泪水又一次模糊了视线。李清照攥紧拳头，无法想象，为何金军会如此残暴？他们难道没有人心？
“快走！金狗会回来的。”一个蓬头垢面的孩子从一棵大树后闪出，朝李清照喊道。
绿杏忙走过去，塞给他一块绿豆糕，问道：“你爹娘呢？这儿怎么就你一个人？”
“我爹娘被金狗杀了，金兵前锋去攻打明州，中军就在县衙东边的兵营里驻扎，见人就杀，可厉害了，你们快走吧！”他看看停在广场边的车马，再看看木易等义士，又看看几个伤员，指向西边太阳将落的地方压低声音道，“你们是义军吗？可别想着和金狗打，打不过的！附近山头上的好多义军都不行。那边龙泉山有个山洞，能通到城外，我带你们逃命吧！”