绿杏紧张地问：“余姚离明州远吗？”
那孩子摆着手道：“不远，一百余里，金人从这里骑着快马，两个时辰可达明州。”
建炎四年（公元113o年）正月初一凌晨，金兵再犯明州，在城下列成方阵，阵前是一排装着巨石的冲车，第二排是发石车。这种发石车无物不摧，所向披靡。第三排是身披盔甲、强健威武的弓弩手。
张浚刚一登上城楼，被冷风一吹，倒吸口凉气，紧紧腰间玉带。守城的士卒飞跑过来，面露畏怯，低声禀报：“大人，城下的金军主帅是阿里蒲卢浑。听说那发石车极为厉害，触动机关，石头即可飞上城墙，杀伤力超强啊！”
张浚望着城下的金军方阵，冷冷道：“这车原为三国刘晔所制，杀伤力极强，是金军在汴京抢夺的！”
片刻，城下响起急促的号角声，金军开始攻城。漫天的箭矢向着厚重的城门轰然射出，第二排火箭随之迎上。每一只油纸包上都插上了一支火箭，大风一起，大火呼呼地燃了起来。
随着张浚一声令下，一排排士卒端着金汤，泼向城门灭火。得亏是铁质的城门，火势不大，在金汤的作用下很快熄灭。
金军又以冲车冲撞城门，宋军仍以金汤倒下，金军被烫伤很多，遽然后退，再以发石车攻击城上的守军。
张浚忙命弓弩手射击，箭下如雨，飞向发石车旁的金军。然操纵发石车的兵士皆重甲裹身，以盾做护，毫发无伤。眼见着被巨石砸伤的将士越来越多，风越来越大，吹着旗帜猎猎飘舞，张浚焦虑不已，满头冷汗，倏忽之间，却见城头上全是布缦。巨石遇上布缦，尽被弹飞、回落，砸向金军，惨叫连天。
张浚及守军击掌大笑，笑容转瞬即逝。一根根绑着燃料的铁杆探上城墙，空中的风助纣为虐，眨眼间已将几块布缦燃着。
“金汤，金汤！”守军中有人大喊。
金汤很快用完，燃烧的铁杆依旧在点燃布幔。
“泼水！再拿铁钩！用铁钩钩去杆上的燃料！”
城墙下全民皆兵，各种武器齐备，包括锄头、锛、锹、斧、钺、棒、烧窑用的铁杆、铁钩，以备不时之需。铁钩被迅速取来，伸向那铁杆上的燃料包，铁杆便成了无用的光杆。
风雪弥漫，布缦迎风鼓**，将黄云密布的天空映成了一片璀璨的彩亮色。
张浚怒吼一声，指挥着将士们将滚木礌石砸向搭着云梯进攻的金军。张浚俯瞰城下，荒草萧瑟伴着旌旗摇动，隆隆的号角震耳欲聋，铁色甲胄的金军如同铺天盖地的潮水，朝他奔涌而来。
李清照一行抵达明州北门时，雪后初霁，晚霞在城楼上铺了一层淡红色的光。听闻宋军两捷，金兵连吃败仗，狼狈退走，木易及义士们俱血气奔涌，一时尽情说笑，纷纷发誓要勇斗敌寇。
为防奸细，门禁很严，城楼上的将士随时准备投入战斗。进出城门的人不多，百姓们大多窝在家中避祸，实在挨不过的，由健壮男丁拿着武器带领，结伴出城。李唐的随从递上临安府令牌，守门者对几十名精壮义士再三审视，怕是混进来金人的奸细武装，不欲放行。恰逢赵鼎在城楼上巡逻，扫一眼骑在马上的李唐和李清照，忙带着侍从到城外迎接，抱拳笑道：“李大人，易安居士，一路辛苦！”
李唐、李清照同时还礼，彼此寒暄，进入城内。时值黄昏，街上敲锣打鼓，耍狮子舞旱船，少女的歌舞、戏子的调笑，热闹非凡，到处是一派喜气洋洋的吉庆景象，似乎与战争毫不相干。木易、邹渊、邹润和义士们边走边看，顿时忘却了一路风霜。
元旦时节，江南亦是寒冷异常，虽说战事吃紧，但抵挡不住人们对幸福生活的向往。大街小巷人来人往，车水马龙，商铺林立。看热闹的百姓们都聚在街道两旁，见到义士们的队伍走过便大声地欢呼。他们并不管来的是哪路义军，却只管张开怀抱热烈欢迎。
赵鼎、李清照、李唐骑着马，一路向百姓们招手致意，好不容易才避开拥挤的人群，走上一条较为僻静的街道，锣鼓声、喧嚷声依旧响在耳边，义士门押着装载金石的马车随后而行。几十人的队伍虽然不大，加上数辆马车就蔚为壮观，引得过往的百姓频频观看。
街道的尽头是几棵大树，树上的红灯笼十分壮观。李清照在树下询问抗战情况。赵鼎面色凝寒道：“金将阿里蒲卢浑此番败去，必定还来！毕竟是新年头一天，明州知州刘洪道为了鼓舞军民士气，才搞节庆，一边暗中备战。”
李清照眉头一皱，疑惑道：“官家……”
赵鼎警觉四顾，慨然一叹，低声道：“官家昨夜乘舟南去了。昨晚，谕旨参政知事范宗尹，浙东制置使张浚，让我们共守明州。他自己带着吕颐浩、李纲、李迒等，乘马出东渡门登御舟，冒着风雪，航海而逃。”
李清照的耳朵里嗡的一声，突然什么都听不清了。马蹄声好像很远，锣鼓声、喧嚷声似在天边，李唐、赵鼎的影子倏忽间变得模糊。她抬手擦拭眼角，定定心神，赵鼎、李唐的对话传入耳中，听起来遥远而陌生。
街上辉煌灯火，映着李清照故做平静的脸，似有几分悲凉气息浮**在上面。风吹着落叶翻滚，陈年旧事一幕幕浮上心头。
赵构南逃，显然是对守住明州信心不足。明州若是失陷，君臣们要逃亡到什么时候？朝廷难以安定，她的金石会否落入金人手中？
赵鼎、李唐、李清照三人再也无话，不声不响地走过了几条街道。忽从前面跑过来一位少将，向赵鼎行礼道：“赵大人，刘大人请您回去赴宴。”
“好吧，带路。告诉刘大人，我老赵接了贵客。”赵鼎扬声道。
赵真却拦住马头，朝李清照行礼道：“夫人，我们带着金石累赘甚大，不便去州治里打扰，不如即刻出城。”
李清照约略思索，面色一沉道：“去州治。”
“夫人……”
“去州治。”她挥袖打断赵真。
她其实很明白赵真的意思：金军正在攻打明州，多一个人就多一份抗金力量。他们若接受了知州的款待，再于众目睽睽之下带着几十名义士离开，似乎不够厚道。万一有人请求留下抗金，怎好推脱？
赵真还要说什么，被赶上来的木易截住，睖着眼道：“金贼正在攻打明州，你却只想着临危自保？夫人却是要抗金的！”
赵真不再说话，木易也识趣地退后几步，跟着赵鼎、李唐、李清照，朝州治方向走去。
李清照回头感激地看了木易一眼。她知道，木易一向鄙视官府，心里哪有什么明州和抗金？一言一行，皆是为了维护她而已。
这些年世事沧桑，木易算是她的知己，一向最知她心，知她为人处世，从不纠缠于小我，总是为了大我。因此，他才拿抗金对赵真说事。
回望来路，许多年的时光如水而逝，经历过命运跌宕，挫折艰险，忠诚背叛，人心都已衰老得不成样子，或利欲熏心，或看破红尘。明诚已逝，李迒变得杀伐果决，偏执的母亲、任性的婆母都已作古，唯木易仍是那副坚韧桀骜、拼死守护的模样，从来不曾有过一丝一毫的偏移。这个人，是天生的守护者。
她将马缰收了一收，待木易走过来抱拳道：“木易兄弟，多谢你屡次相救。”
他依然保持原有的姿势，沉着的声音飘在空中：“我不想辜负我的姓氏。”
正月初二凌晨，金兵再至明州并加强攻势，分为十个纵队，轮番进攻，使用了鹅车、天桥、火车、冲车等多种攻具。张浚率领城中军民英勇奋战，前后与金兵交战二百余次。
张浚、赵鼎、杨沂中、田师中、赵密、木易、邹渊、邹润等与敌死战，又得李质所部舟师，知州刘洪道领州兵相助，大败金兵，杀数千人，截辎重数千。金军连夜逃回余姚县，阿里蒲卢浑向驻扎在越州的金兀术求援。
与此同时，隆祐太后、王美艳一行逃往洪州。金将拔离速率部追击隆祐太后，一路攻破黄州、大冶，在各城劫掠一空，直逼洪州。洪州守将李谟、刘钰忙护着太后一路南逃至虔州。王仲端、王仲山兄弟二人开城降金，拔离速不费一兵一卒得了洪州，又包围潭州。潭州守臣向子湮与宗室赵聿之率众固守，二月初二城破，向子湮率部逃走，赵聿之自缢。金兵在潭州抢掠六日，屠城北归。
金兵分三路南下攻宋，一路由讹鲁朵统领攻关陕，欲由陕入川，包抄宋军后路。一路由拔离速统领攻江西，欲俘获隆祐太后。一路由金兀术、粘罕统领，欲突破江淮防线，擒获赵构。
正月初七，金兵再犯明州，张浚与刘洪道在城楼上遣兵迎击。寒风凛冽，城外是水泄不通的金国精锐重甲铁骑，仪仗整齐，旌旗猎猎，刀枪剑戟一派明光。然而，他们发起的一轮轮攻势，却一次次受阻于宋军的顽强抵抗。城墙下是凌乱的云梯、成堆的礌石、破碎的锦旗、受伤的战马、惨叫的将士。
彤云如血，旌旗弥漫，看看敌军死伤过半，号角渐弱，有偃旗息鼓之势，张浚命将士们死守，他与刘洪道迅速地下了城楼。
以夜色掩映，北门的吊桥悄悄放下。金军的探子刚一发现异动，顿时火把四起，杨沂中、田师中、赵密、木易、邹渊、邹润、李质率千万重甲骑士在前，义士等农民军在后，疾如闪电地朝金军突袭。
在漫漫的无垠沃野，在葱蓊的莽莽丛林，在崎岖的蜿蜒路道，在无际的丽水沙海，到处都是战士的嘶吼和染血的武器。勇士们披着战甲，在每一个地方浴血奋战。妇女们也着了男装，拿着武器，为保家卫国舍生忘死。
广阔的江南水乡，平原，高岗，沙滩，阔水，到处被血淋淋的尸骸铺满。厮杀仍在继续，残酷仍在上演，空气里充满了浓重的血腥味，还有潮湿、冰冷、绝望、死寂。
金军过江以来节节胜利，从未遇到这样强悍和不要命的宋军，如出山猛虎，如过江蛟龙。可他们已是强弩之末，毕竟又不比宋军熟悉地形。或是天意保宋，金军抵挡不住这样强势的进攻，很快仓皇败逃，身后箭如急雨，他们慌不择路，坠落田间被马踏死、拥挤间落水溺亡的不计其数。
坐守城池的张浚、赵鼎、刘洪道很快得报，率一大队宋军火速追击。
到处是猎猎的战旗，到处是雄壮的战歌。一些人浑身是血倒在马下，眼睛却没有闭上，还在凝神聚力，挥刀砍向金人的马蹄。一些人永远地闭上了眼睛，血脉却仍在滚烫地涌动，崇尚自由的心脏还没有停止轻搏。他们将自己的尸体化作艳丽的花，盛开在故国的每一寸土地；将热血化作炽热的泪，浇灌着帝国的每一朵鲜花；用毕生的奋斗，诠释着对这片神圣土地的厚爱和忠诚！
所幸金人对通往余姚的道路、山水有些熟悉，才不至于全军覆没，在夜色掩映下，渐渐将追击的宋军抛至身后。
明州之捷，歼敌数千，是宋廷南渡以来第一大胜，其激励士气的作用，不可低估。正如南宋赵甡之《遗史）云：“张浚忠义奋发，开门迎敌，以挫其锐……”
正月初八，窜退余姚的金兵由金兀术亲自率领，再至明州，由阿里蒲卢浑前驱进攻，声势甚盛。张浚、赵鼎、杨沂中、田师中、赵密、木易、邹渊、邹润、李质等人率重甲骑士、义士队伍，在城外迎战，与金兀术部战到天黑，未得便宜的金兵退守余姚。
此时，赵构的御舟漂移在温州水域，得到张浚捷报，方敢移舟近岸，泊在台州境内的章安镇。
明州州治西院的兵营里，伤员的呻吟划破了夜色的宁静。月光转过高高的红墙，洒在高阔森凉的院子里。院子里搭了帐篷遮蔽风霜，李清照、绿杏混在妇孺堆里，忙着给伤员清洗伤口，上药，包扎。孙玉夫抱着小白兔蹲在一旁看稀奇，纵然受了惊吓依然坚持。赵士程跟着李清照、绿杏，拿伤药、递绷带，细致又专注。救护伤员的队伍里有很多都是赵婉派来的丫鬟、仆妇，她们从鄞县东钱湖赶来，力争成为忠君报国的表率。战争当前，每一个人都当数个人用。前几天赵婉亲自带队，后因崴了脚在家里歇着。
伤员们此起彼伏的号叫，和着医护人员的嘈杂声，院里片刻也难安静。绿杏包扎好一个伤兵的胳膊，看着那伤兵痛得龇牙咧嘴，温声安慰几句，又悄悄问旁边的李清照道：“大过年的，官家他们去了哪里？”
李清照闷声道：“有探马回报，在台州一带。御舟漂移在台州一带的海上，一直不敢登陆。众后宫都在船上过年，一个个郁郁寡欢。唯有那吴才人甚识大体，唯恐有伤圣躬，每日里吟诗觅句，为官家消愁解闷。”
绿杏又问：“金人连吃败仗，会放弃攻打明州吗？”
李清照摇头道：“金兀术曾被阻在江北多日，他有放弃吗？”
绿杏凑近李清照，低声道：“听说张浚上奏官家，请他退回明州，以长军民士气。官家却嫌明州靠近余姚，谕旨张浚率众退入温州台州，说温台一带水域广阔，利于抗金。”
李清照叹了口气道：“明州大捷，是朝廷南渡以来第一大胜，激励士气之意，不可低估。金军南渡以来，既有官军阻击，又有各路义军抵抗，后方空虚，战线漫长，扛不了多久，必会北撤。如果大宋放弃明州，就等于把将要到手的胜利果实拱手送人。如此一来，明州必失，金人气焰必会大增。”
院门微启，赵真猫着腰跑进来，在李清照耳边耳语两句。李清照站起来，却见木易、邹渊疾步走来，便引他们到院外僻静处说话。
木易站在灯光照不到的地方，脸上被暗影覆盖，沉声道：“张浚以保驾名义，要连夜退往温台一带，子时动身，要大伙儿各自准备。”
邹渊骂道：“什么鸟皇帝，好好的明州硬要放弃，这不是便宜金兀术了嘛！老子今儿偏是不去，就在这儿守着。看他个鸟皇帝能奈我何！”
木易口风最紧，崇尚君子讷于言而敏于行，偏是那邹渊畅所欲言，常被木易劝止，这会儿拍拍他肩道：“休要胡说，小心惹祸。”
赵真在一旁语气幽幽道：“张浚的部将杨沂中、田师中、赵密皆战死，他早已无心恋战，借着御旨退走，也算称了心意。”
“李唐大人呢？”绿杏突然问道。
赵真答道：“李唐身为朝廷命官，心里自有计较，迫于圣旨，随着张浚的队伍走了。”
李清照甚觉气闷，约略思索，欲征询木易意见：“怎么办？”
木易望着远方的灯火，黑琉璃似的眼眸流泻出真情实意：“莫如去洪州投奔李谟。”他与李谟曾在建康平定了王亦叛乱，有几分惺惺相惜。
李清照没有说话，看着他一身褐袍，满脸豪迈，站如松行如风，俊逸洒脱，知道他真心不愿投靠朝廷，人人皆知。
邹渊见李清照不语，便性急地道：“去洪州也比投奔那鸟皇帝强！不知夫人怎么想的？”
李清照眸子一转，语气温和道：“听说金将拔离速部在洪州一带，我很担心李谟夫妇，担心以前送到洪州的那么多金石。”
绿杏不知何时已站在李清照身后，急忙说道：“若说保护金石，不如去明州鄞县，投靠东钱湖史家。那郡太君赵婉必不嫌弃吧？”
木易道：“明州战乱严重，那鄞县史家本是池鱼，怕是自身难保。”
邹渊直着嗓子道：“干他老娘，张浚退走，明州必要沦陷。”
李清照忙问木易：“张浚退走，明州这里谁来防守？留下这些伤员如何处置？”
木易黯然道：“是啊，刘洪道和他的州兵，谁还顾上这些伤员？”
“我们几个兄弟也在这里。”邹渊不甘心地望望院里，骂道，“干他老娘的鸟皇帝！”
由于牵挂弟弟一家，又为金石，李清照决定随张浚退走温台。木易心里纵然一百个反对，行动上还是顺从了。曾几何时，保护好大才女，已经成为他的使命。
匆匆忙忙往回走，李清照心事沉重，担心明州沦陷，担心金兵一路南侵，担心百年不见兵祸的江南鱼米之乡，一个个沦为战场。她心头如被大石压着，沉得无法承受。
建炎四年正月初九日凌晨，明州城里乱作一团，地方文武官员闻听张浚部撤走，个个惊慌失措，便不顾禁令，纷纷携家眷、细软，仓皇逃命。第二日凌晨，早做了弃城打算的明州知州刘洪道也带着亲兵、妻妾，冒着风雪，飞快地南逃。
此时，官兵撤走的消息已是人尽皆知，皆怨朝廷弃城将致大祸。大批的百姓们争相跟在刘洪道的队伍后面出逃。刘洪道惧怕金骑，为了缩小目标，刚渡过浮桥便断路拆桥，并向紧追的百姓放箭。百姓们死伤无数，许多跌落到城河里，将城河里的水染成红色。
半晌，大部分来不及逃走的百姓被入城的金骑追到西门以外，哭喊连天，或被杀死，或跳水溺亡，惨不忍睹。金兀术不费吹灰之力拿下明州，乘势屠城，几乎将城里的百姓斩杀殆尽。
李清照的车队夜间三更便出了明州西门，不久被东钱湖史家的车队追上。史浩跳下马，朝木易、赵真等人笑道：“总算赶上了，我要随你们南下抗金。”
木易黑沉沉的眼睛望着他，默无一语。赵真应景道：“浩哥儿有志，欢迎欢迎。”
这边史浩和赵真、木易等人尽说些抗金报国之类的话。那边李清照由绿杏扶着下车，和赵婉相对泣涕。李清照看着赵婉长长的车队逶迤在夜色里，抹泪道：“姐姐要去哪里？”
“浩哥儿的姑家是婺州陈家，那儿也有史家的田宅，如今只有去那里避难一时，也不知什么时候才能回来。”
赵婉悲伤的脸埋在白色的狐毛兜帽里，眼泪一滴滴地落下。
自明诚仙逝，李清照久已无家，灵魂常似飘拂的落叶，充分理解赵婉的悲情，明州史家乃江南首富，必会成为金人的目标，即便人走了，财产转移，那座豪宅也不知会被作践成什么样子。因此，她忍痛劝道：“姐姐在豪宅里躲着，也不见那么多饿殍一般的百姓，四处逃亡，流离失所，何以为家？你我都应该庆幸，人生尚有方向。你养的浩哥儿文武双全才貌无双，一腔热血，立志报国，以后必会是腹心之选，建功立业不在话下。姐姐就是个富贵闲人，就等着儿孙满堂享享清福吧。”
“国已破败至此，为什么用这富贵闲人来耻笑我？战场上刀枪无眼，叫我如何放心得下浩哥儿？自从他父亲去世，都是我惯坏了他。这小孩儿家任性起来，我这做母亲的也是无奈。父母在堂不远行，可他……”赵婉以帕擦泪，哽咽得说不出话来。
赵婉长李清照十岁，已是五十六岁的人了，手上有了淡淡的斑点，面色依旧很美，到底是保养得当。李清照暗暗羡慕赵婉，看看不远处的史浩与木易、邹渊、邹润等人聊得热火朝天，她恳切道：“木易极是忠勇，非常可靠。他身边的邹渊、邹勇两位壮士，乃是当年的梁山好汉出林龙和独角龙。他们身边那群绿林豪杰，也非泛泛之辈。这些人俱是侠肝义胆，铁血柔肠。我会交代他们千万保护好浩哥儿，姐姐不要过于伤怀了。”
史浩媳妇儿走过来，神清骨秀，容色清丽，衣衫飘动，身姿轻盈，约莫二十出头年纪，已生了一双儿女，看起来却像小姑娘似的。她朝李清照及赵婉盈盈一拜，看着赵婉道：“母亲别难过了，男子汉大丈夫，去抗金一线锻炼锻炼，也还不错。母亲身边，有孩儿替他尽孝。再说了，他此次跟随的是我舅母的人，母亲应该放心才是。”
赵婉不悦地朝儿媳瞪眼：“我瞧着浩哥儿这般任性，合该是你挑唆了他。”
史浩媳妇儿一下子红了眼梢，委屈地啜泣道：“母亲实在冤枉了孩儿。孩儿也劝他在母亲膝下尽孝，奈何他心怀忠勇，踌躇满志。孩儿自幼三从四德，还能怎么着？这会子少不得劝劝母亲了，母亲千万莫要含怒，保重身体才是。”
赵婉朝马车指指：“这儿没你的事，快去照看孩子。”
史浩媳妇儿应着是，含泪拜别，转身去了。
李清照为了安慰姐姐，话锋一转道：“我一直都奇怪，明诚和大哥二哥，皆是麦色皮肤，唯有姐姐天生丽质，令人艳羡。”
这一句话勾起赵婉对三弟的怀念，和对弟妹的怜惜，她抹去眼泪道：“带着数车金石逃来逃去，弟妹，可真是为难你了。婺州有史家的老宅，随时欢迎你去居住。”
“一定会去。”
时间紧迫，两人匆匆话别，两个车队在前面路口分道扬镳。
日出三竿时分，李清照的车队快速行走在去往台州的路上。立春已经三日，官道上阳光明亮，长风猎猎吹起绿杏的黑发，招摇如水草。她骑在马上，紧跟着李清照的马车。
李清照的马车里挤着孙玉夫、赵士程，孙玉夫怀里抱着小白兔。李清照肌肤胜雪，带了三分英气和三分豪气，自有一副端严之姿，令人起敬，不敢逼视。她目光闪亮，内心坚韧，思绪飞扬：明诚你要放心，金石我会处理好的，任凭再难，我都不会丢掉。史浩、木易及诸位义士，你们去了温台一带，一定要协助李迒抗战啊！李迒、颜蓉、方圆孩儿，你们一定要好好的啊！大家都要好好的！
台州章安镇，海水如玉带绕城，汇注入东海，正可谓天光水影绰约如画。
赵构君臣乘船，自台州湾外的东海漂**而来，风猛浪急，船家花了九牛二虎之力，才把大船驶进台州湾。一连几日风浪更大，赵构君臣在船上匍匐、蜷缩、倒卧、颠簸不已，连日没有进食，个个恹恹弱息，为避风浪，只有命船夫把船摇到章安镇南侧的金鳌山脚下。早有快马知会台州府，地方官已将金鳌山的庙宇修缮一新，特意装点了东岳宫、观音殿，又列队迎驾，行礼如仪，引着赵构君臣泊船上山，进入祥符寺。次日，便有络绎不绝的地方官相继送粮、护驾，使得章安镇和小小的金鳌山热闹起来。
金鳌山南面临海，北临章安镇。上元节这晚，到处都是欢庆佳节的居民，驾着小舟，放孔明灯，点燃烟花，欢声笑语不绝于耳。
山上灯火绵延，火树银花，山脚下侍卫林立，防守森严。一群宫娥太监沿着石阶走到山下，顺着蜿蜒小道来到南侧的海边，将小橘灯放在编织的竹篾上，慢慢地放进水里，看着小橘灯越漂越远，发出一片欢呼声。积攒了多日的一点儿欢喜，在这一刻终于释放。
祥符寺东岳宫里，两座主殿均以琉璃瓦、筒瓦盖顶，颇显辉煌。东北转角有座凉亭。登此山，可遥望章安镇上的灯火辉煌。大殿中灯火幽幽，厚厚的精织地毯落足无声，桌上摆着瓜果、汤水，插着鲜花。橘黄色纱灯罩光线温润，映着灯下璧人如玉。赵构静静地看完掌中密报，久久不语，面色波澜不兴。跪在殿下的张浚却绷紧了身体，将头俯得更低。
“张爱卿你全军立功，部下并迁七官，以赏明州之捷。小卒王进独立奇功，诏授武翼大夫。进士刘相如撰写榜文，募兵迎敌，亦补迪功郎，添差监温州酒税。你还有什么要奏？”
“微臣并无本奏，微臣感谢皇恩浩**！”张浚低着头道。
赵构轻叹一声，将密报合拢，挥手示意张浚下去。
张浚如释重负，躬身退出，差点在廊下撞上匆匆进门的吴才人，急忙行礼，请罪。吴才人一身戎装，身上背着弓箭，温婉爽利道：“免礼，哪个会怪你？”
赵构正负手而立，身姿茕茕，对着这未央夜、琉璃火出神，旋见吴才人进来，目光流转，似一段脉脉横波，脸上微汗，似一朵娇艳欲滴的海棠。他忙取了她身上的弓箭放到一旁，拉了她手道：“出去看灯了？带这些碍事的劳什子？”
“臣妾不曾去看灯，在山下跟着李迒的人马练习骑射。什么跳射、骑射、盲射、连珠箭、百步穿杨，臣妾不落一步！”她扬着俏脸看他，那样子娇憨、纯真。
虽说如今的后宫不比汴京，但终归要讲些规矩。赵构的目光里倒映出忧虑的旋涡，拍着她手道：“以后莫要练什么骑射了，身为后宫之人，你抛头露面的，未免落下些闲话。”
吴才人抽回手，嘟着嘴，娇声道：“正因为非常时期，臣妾才要练武嘛，李迒的夫人也在呢。”见赵构闷闷不乐，边搡他边晃着身子道，“今日上元节，官家要开心些嘛。”
赵构轻轻一叹，见她一双水眸流溢出似水柔情，不由心底一软，偏首托起她圆润的下巴：“朕不会忘记对你的承诺。”
“臣妾不要什么承诺，只要官家没有烦恼，臣妾便好。”
“你啊，朕的解语花。”赵构以双掌握住她的纤纤玉手，定定地望着她，目光里既有爱怜又有感激，“可是，朕如何能没有烦恼啊！朕只怕万一……”他要保持至尊威严，急忙将不小心泄露的情绪掩住，转面望着窗外的月光，想起小时候在汴京过上元节的情形。
城楼上华灯竞彩，宛如百花齐放。城楼下的百姓们挤搡着哄抢嫔妃们丢下的银环、朱钗、香帕、碎金。他被母亲抱在怀里，又被父亲高高举起，稚嫩的欢笑声盖过一切……汴京的幸福生活被金人的铁蹄声踏碎，黄金时光逝如流水。窗外是空寂的院落，他不觉湿了双目。若有那个万一……此地并非垓下，自己并非项羽，眼前的如花美眷，她可做得了虞姬？他一个沉思的姿势，灯光下剪影鲜明，心事也一览无余地摊晾在灯影里。
“无论怎样都没关系。”她语声温婉，目光笃定，容色俏丽。她总是这般善解人意，娴雅、淡定，凡事都想着别人、顺着别人，似乎从来都没有脾气。纤指轻抚他的薄唇，吐气如兰道，“无论天涯海角，臣妾总会和您一起。”
“芍芬，朕必不负你！”赵构将手搭向美人纤柔的腰肢。
忽听一阵急促的脚步声，王继先慌慌张张地进来禀道：“不好了官家，金兀术前几日攻陷明州，已朝章安镇杀过来了。”
“啊！”赵构站立不稳，面色惨白，在吴才人的搀扶下瑟瑟发抖。
“张浚、李迒、李纲、李唐等人正在布兵阻敌。外面船已备好，请官家和娘娘从速移驾。金人不识水性，我们偏走水路，望官家勿惊。”
正月十六日夜，章安镇上的居民还处在上元节的喜悦之中，街道上商铺林立，人来人往，车水马龙，百姓们在街上聚集、欢庆，载歌载舞，忽听说金兵来了便乱作一团。
送走御舟，李纲、赵鼎的水师在海上排列，阻击金船，张浚、李迒率部赶往章安镇街口，正与金兀术的前锋短兵相接。两下里展开鏖战，但听马蹄声、怒喝声阵阵如雷，好似有几万的金骑在纵横驰骋。血色如云遮蔽了月光，旌旗猎猎随风漫卷。莽莽苍苍的草地上，蓊蓊葱葱的树林旁，一望无际的海面上，到处都是枪刀的寒光和战士的嘶吼。到处都是吴越悲歌、江南长调。勇士们用一腔热血和绝对的忠诚，诠释着誓死守护的神圣。
曾经明秀端庄的江南水乡广阔天地，如今被血淋淋的尸骸铺满。厮杀似乎不会停止，空气里充满了潮湿的冰冷，绝望的死寂。
战场上人影混乱，难分敌我。李迒杀红了眼，衣袍血红一片，感觉不到痛，也分不清是谁的血，手在剧烈颤抖，身体却不退缩。鹰在空中叫嚣，冷风刀子般刮着肌肤。不知道过了多久，周围渐渐安静下来。李迒拄枪站立，枪尖上淌下鲜红的血滴。
官道上扬起极高的烟尘，遮住了道路两边的树木。李迒双目喷火，打马走在最前面，追过小河、追过冈丘，前面一片浓雾，倏忽不见了烟尘。他眉头一耸，回头对张浚道：“张帅，我们上当了！”
张浚一勒马缰道：“好狡猾的金贼！”
李迒紧张道：“怎么办？”
张浚笃定道：“方才探马来报，御舟已经下海，去了温州方向。也不知李纲那边怎么样了？你我速回去，带着家眷、知会同僚，追赶御舟。”
一骑飞驰而来，探马急报：“金人得知御舟南逃，分水陆两军追赶去了。”
李迒道：“原是调虎离山！”
张浚对李迒道：“敌分两路，我军亦分两路！后队变前队，快走！”
皎洁的月光**漾在水上，水面上烟波浩**。艨艟蒙牛皮的小艇在江南非常有名，船身又窄又深，船头和船艄向上翘起，以速度著称，轻快灵活，仿佛水蛇。
船舱里可容三十几人，堪堪坐了赵构和姜婕妤、田美人、吴才人、张才人、吴太妃。另有宫娥太监十几人，侍卫二十几人。
御舟乘风破浪快行，舱里鸦雀无声。赵构在窗口望着舱外月光，竟是满脸的凄凉，好久才忧心忡忡道：“这般时候了，怎的还不见张浚、李纲、李迒他们赶来？”
吴才人正依在赵构肩头，此时坐起来，低声说道：“他们阻击金人、兼顾家眷，自会耽误些时间，但早晚都会赶来，官家放宽心吧。”
说话间，水上漂过来一大簇灯笼火把，靠近了原是金人的快船，伴随着山呼海啸般的呐喊。赵构一时魂飞魄散，忙命水手向右边的芦苇深处躲避。却哪里知道，他避得越快，金人追得越快。御舟刚走出不远，已有一员金将带了数十名部卒乘着快船追上来了。赵构大惊失色，站起来朝船家疾吼：“快走！快走！”
船上的宫娥太监侍卫俱唬得泥塑木雕一般。船夫们看着金船飞速前行，越来越近，浑身瘫软，连桨板也摇不动了。那金船却如在陆地上驰骋的骏马一般，飞速向前，直扑御舟。
赵构和众人已跑向舱面，欲要跳水却又不敢，眼看身临绝地，命在旦夕。却见吴才人面色笃定地拉弓搭箭，等得敌船靠近，觑定立在船头的金将，一箭射出。箭羽带着凌厉的风声，划破雾霭，飞向金船。
两船相距不过十丈距离，那金将认定宋朝都是贪生怕死的货色，除了逃跑和投降再无其他技能，便一心想着活捉赵构乃是瓮中捉鳖，只攻不防，却堪堪被冷箭射中咽喉，立时倒下，两条腿搭在船上，上半身朝水里栽去。
金船上起了不小的**，众人七手八脚地去救护主将，纷纷挤搡在船头。大船失去重心，摇晃起来。夜风凛冽，夹裹着金兵们的高喊：“停船，快停船！”
赵构的御舟乘势逃走。
海上风大，赵构在船头不住地打战，接连咳了几声，被吴才人张才人等后宫佳丽簇拥着进入船舱，扶着坐下。
姜婕妤只说头晕，抚着鬓角道：“叫我说船应开慢些，等下张浚、李纲、李迒，有几个武将跟着总是好的。”
田美人因为晕船，胃里泛酸，干呕了一阵终于忍住，纤细的手抚着胸口道：“等什么等？又不知他们三人胜败如何，能等来他们自然很好，若等来金人岂不糟糕？”
姜婕妤和田美人自当宫娥时便明争暗斗，相互拆台、掣肘，自从见吴才人张才人攀结在一起，双赢取了很多好处，她二人便决定放弃成见、不计前嫌。姜婕妤心机深重，比田美人老练多了，见她唱反调心里暗恼，面上笑道：“他们三人都是常胜的，决不至于落败。”说完，看了看赵构。
在妇人们叽叽喳喳的议论声里，赵构的心绪甚恶，想着穷途末路的现状，心里压抑到了极点，又是一阵咳嗽。吴才人担心赵构冻着了，忙将一个暖炉递了过去，对身边的宫娥道：“官家连晚膳都没用，想必饿坏了。你快去热些羊奶端来。”
那宫娥忙跪到地上请罪：“请娘娘责罚奴婢，船上并无羊奶。”
吴才人还未答话，那张才人声色俱厉道：“官家都渴坏了，如何会没有羊奶？真是个作死的小蹄子，你以为此时就不敢罚你吗？”
那宫娥吓得伏在地上磕头，哀声道：“只因事出突然，奴婢们也只顾上收拾了细软，没来得及弄出些吃的喝的。这都是奴婢的错，愿领责罚。”
张才人方要发作，被吴才人扯住，吴才人使了个息事宁人的眼色，对那宫娥道：“事态紧急，这也不全怪你，你快起来吧，出去告诉外面，官家龙体重要，千万留意着码头补给。”
那宫娥朝吴才人行礼道谢，就往外走，却听赵构一声怒吼：“回来！”
那宫娥吓坏了，忙磕头请罪，赵构指着她骂道：“行事不过脑子的贱婢！快去告诉船家，连行三天三夜，不要歇息！”
那宫娥应诺，来到外面船头，热脸遇着冷风，不由得打着寒战。
已是将明天气，海面上雾霭浓厚，几乎看不清水域宽窄，更看不清两岸景色。两个船夫正吃力地划船，边悄悄议论：“今儿倘是没有那吴才人这一箭，赵构怕是要去五国城见他的父兄了。”
“说什么呢？若是官家被掠走，我等焉能在此划船？怕是早被金人砍了这二斤半了。”
“说得也是，若不是吴才人射中金将，金船再前进一步，我等便去见姥姥了。”
“想来这都是天意，天不绝我大宋，金船竟被一箭逼回。”
“我等平日里小看了这吴才人，竟是个女圣人哩！”
“谁说不是呢！咱们的救命恩人。”
两人正说着话，见了那宫娥急忙住口。那宫娥被海风吹乱了发丝，走近船夫道：“船要快些，连行三天三夜不要停歇。”
一个消瘦的船夫笑道：“好嘞！我等都是拿命换钱，干粮准备得足足的，完全挺得住，倒是你们这些贵人……”
那宫娥听到干粮，从怀里摸出银袋子，在船夫眼前晃悠，脸上浮起浅笑：“大哥行行好，给我些吃的喝的吧，前面到了合适的码头，便要补给。”
那船夫一见银袋子两眼发光，便去拿了胡饼和水壶来，换了好些银子，乐滋滋地看着宫娥一摇一摆地进了船舱，想着她必是孝敬主子去了。
阳光灼灼照着海面，风吹起千层金浪，海的呐喊越远越清晰。它仿佛一个喜怒无常的巨人，时而平静，如一面明镜；时而暴怒，掀起万丈狂澜，忽地掀翻了几只小船。船上的人们来不及呼叫，已被海浪吞没。御舟在海面上行速极快，远看好像疾行的水蛇，凶猛地穿过前赴后继的海浪。
昏暗的仓房，中间以木板遮挡，留了小门，挂了帘子，成了内外两舱，将贵人与下人们隔开。内舱里木板为铺，上面铺了被褥，堪堪躺下了赵构及五位后宫佳丽。
吴才人早已睡不着了，看看众人皆安静地躺着，她欠着身子给赵构掖好被褥，悄悄披衣起来，推开小窗，将窗帘拉开一条细缝，看看岸上的模糊景观，又看看往来的船只，心里是说不出的抑郁。