秾华殿里明珠照耀，洒下耀眼光辉。赵构与吴贵妃在凤榻上并坐，轻揽她腰肢，略有歉意道：“三年来为父皇守制、服丧，又对付伪齐和金国联军，又是巡幸各地，为筹军费，为成天下表率，宫中一直都没庆典。爱妃一直跟着朕简衣素食。上月搬迁新址，金国又遣来使、递《国书），主战派主和派又不停闹事，朕忙着制衡、调停，焦头烂额，这段时间委屈爱妃了，爱妃莫要着脑。”
吴贵妃一腔柔情，笑意融融道：“臣妾以蒲柳之质，得皇上垂爱，此生足矣。看着皇上烦恼、失眠，臣妾心痛还来不及，哪里会着恼啊！”转念一想，问道，“大才女李清照托臣妾呈上的谏书，皇上可有决断？”
赵构面色一沉道：“嫔妃不得干预朝政，爱妃以后再莫做这种事了。”
吴贵妃机警地一转眼珠，咽下话语，但听赵构道：“满朝文武，也只有秦桧为朕着想，顾念朕的思亲之情，催着朕加速和议，迎母后南归，颐养天年。那些反对和议的，谁想过朕的感受？百善孝为先，让母后在金国受辱，朕便是大不孝、大不善，将为天下人所不齿，何谈得到民心？得不到民心，又何谈得天下？天下万事可待，唯行孝不能待。因此，朕每日想着迎回母后，再放手一搏！”
赵构宠吴贵妃，她自然知恩图报，设身处地为他着想。
收复！灭金！是爱国勇士们的口号和心声。他们浴血拼命，前赴后继，仗打了十几年，国土收复了再失，失了再收。而他的母后呢？在金人的**中随时就会丧生！他不顾一切要接回母后，原本无错。利益和亲情比，他选择了后者，若是凡人，便是有情有义。只可惜他是国君……
吴贵妃遗憾地看着他，却听他道：“和议大局已定，又是中秋节，朕要设宴庆贺一下，届时爱妃可来一场‘进帖子’诗会。如今人丁单薄，不妨邀内外命妇四品以上能作诗者赴宴助兴，得了头名的，朕有赏赐。”
吴贵妃目中笑意落在赵构脸上：“李清照才华惊人，一定要请到。”
赵构摇头道：“不妨将名额限于三品以上。朕可记得，她只是四品恭人。”
吴贵妃搡着赵构撒娇：“若没了李清照，诗会就没了意义，皇上圣明，不应惑于谗言。”
“非是朕惑于谗言，她再嫁、讼夫、离异，离经叛道，国民皆知。秦爱卿说，都不知怎么称呼她了。赵夫人，张夫人？”赵构脸上是啼笑皆非、不可思议的表情。
轩窗大开，风卷起帷幔，扑到吴贵妃身上，宫娥忙以金钩挂起。吴贵妃起身，跪地道：“她再嫁、讼夫，都由臣妾而起，请皇上降罪臣妾吧！”
赵构忙搀起吴贵妃，语声温软：“爱妃不必与朕置气，叫她参与便是。”
吴贵妃由才人先后晋为婉仪，贵妃，尽心侍驾，不嗔、不怨、不贪、不争，一路提携张氏晋级。张氏殁后，又收养她的义子，悉心呵护残缺婚姻等。她身上既有纯情又有豪情，赵构对她有着很深的感情。
吴贵妃被赵构扶着坐了，又道：“建国公赵瑗就学于内宫学府，甚为刻苦、勤奋。岳飞前时在资善堂遇到他，观他举止听他言谈，甚是满意。夸他英明雄伟，说是中兴基本。”
风吹起红锦帷幔、芙蓉绣帐，吹起赵构满脸的沉沉阴气：“他岳飞不过一介武夫，不该干预皇家嗣君之事！那天他来见朕，请求立赵瑗为太子。朕想到建炎三年苗傅之变，当时回道：卿言虽忠，然握重兵于外，不得干预朝政！岳飞退出时脸色很难看，怎么形容？面如死灰！”
吴贵妃笑着拉拉赵构衣袖：“皇上不要对岳飞有所猜忌，他是个大忠臣，只是与臣妾一样，重视赵瑗的德才兼备。”
赵构极是钦佩吴氏，拥住她道：“好好好，赵瑗英明雄伟，乃中兴之基，朕听爱妃的便是，但立太子，还要等等。”
赵构答应着，暗自思忖。他才三十一岁，谁说就一定生不出个儿子，一定要江山旁落？
中秋节前丹桂飘香，学生们享受节假。孙玉夫和夏雪将屋里收拾得清静整洁，青瓷花瓶里插着怒放的琼花。李清照坐在窗下看着随风飞舞的桂花，合上书卷道：“终将明诚的金石遗稿一一校正誉录，做了些必要的增补，全文以细宣工楷誊写完毕。完成了明诚未竟之事，也算对他有所安慰。”
夏雪叠着衣服放进柜子，笑道：“为这《金石录），小娘子头发都熬落了，每天梳头都掉很多。”
李清照笑道：“记住改口，五十三岁的人了，再叫小娘子，会笑坏旁人的。”
夏雪的鬓角已经花白，打着千儿道：“奴婢也想改口，可总觉别扭，总是改不了。”
“改不了也要改。”李清照笃定道，“咱们打小在一起，情同姐妹，如今劫后余生，相依为命，本是缘分，应当珍惜。你也一把年纪了，以后不要动辄行礼，那会叫我难过。”
夏雪应着是，一旁忙碌去了。李清照铺展开宣纸，以端丽的梅花小楷写词。
孙玉夫看着花瓶里的琼花，凝眉道：“姑姑，王美娘怎么不讲一点亲戚情分。咱们的归梦堂，也成她攻击的把柄了。”
越窗的霞光照亮李清照的面庞，她神思悠远道：“庸俗的人怎能明白别人的高尚？不要管什么飞短流长，做好自己，问心无愧便好。”
“姑姑，刚才接了请柬，明儿去宫里参加进帖子宴会，又会碰到王美娘吧？”
“当然。”李清照坐在书案前道，“君子坦****，小人长戚戚。”
邻家院里的说笑声随风传来，她满目艳羡道：“这会儿忽想起三十多年前的汴京，我和明诚一起游赏，遇到卖花的李师师，她小我十岁，却死于靖康之乱了。我残年余生，多么希望打败金寇，北归有期。”黯然回身，从书架上翻出赵明诚的手稿，闭目抚摸，泪流满面。
黄昏，天空中下起小雨，淅淅沥沥的，打在满地的落叶上，发出让人忧伤的细碎声响。夏雪已将饭菜摆好，却见李清照倚窗望空，看着一群北雁掠过寂寞长空，不知他们可被雨湿了翅膀？这情景勾起她心底的悲凉，抑郁之情蓬勃溢出，提笔作出一首《声声慢）：
寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚。乍暖还寒时候，最难将息。三杯两盏淡酒，怎敌他晚来风急！雁过也，最伤心，却是旧时相识。满地黄花堆积，憔悴损，如今有谁堪摘？守着窗儿，独自怎生得黑！梧桐更兼细雨，到黄昏点点滴滴。这次第，怎一个愁字了得！
亥时之初，艳阳照着富丽堂皇的宫殿群，殿顶的琉璃瓦熠熠生辉，一群鸟绕着兽脊飞檐鹏翔。李清照和孙玉夫的马车刚一在广场停下，便有执事太监过来引走车马。广场上走动着官员，太监，宫娥，衣着体面的小厮和艳婢，相互寒暄、说笑，想必在等候他们的主子。
李清照仰头看着绵延不绝的宫殿群，哀痛和愁思仿佛此际随风涌动的落叶，一层层卷上身来，竟生出一种彻骨的恍惚感。
孙玉夫读得懂姑姑的一颦一笑，便要岔开她的悲情，笑道：“初被姑姑收留时，我看江宁的赵府就像这里的皇宫。那时我不爱读书，每说才藻非女子事也，姑姑立即不高兴了。那时我便想多读书，从书中汲取养分，坦然应对莫测命运。”
李清照纳罕地审视孙玉夫：“你这话倒是老成，让人惊奇，到底是长大了，这几年也算没白教你。命运无常，困苦挫败也可是登高的阶梯。与其做无用的哀怨、悲伤，不如化作柔韧的蒲草之意，常怀悲悯之心，常伸援助之手，常予温暖之意，则做人谋事成也！”
忘了走过了多少通道，也忘了绕过多少宫门，二人再往前走，甬道尽头的开阔空地上，出现了面南九间华丽宫殿，高挂着“秾华殿”的匾额。孙玉夫两手微汗，缓了口气，伸手捕捉着光影，见姑姑的头发松松地挽成一个堕马髻，正如它的主人一般端丽。
孙玉夫觉得姑姑完全没有老态，看上去只有三四十岁的样子。
李清照驻足凝望，面色端然：“秾华殿到了。今儿必会遇到王氏，我还得抽空子与吴贵妃私谈。玉夫，你要机灵些！”
孙玉夫看着姑姑脸色，不觉紧张起来，再往前走，便有了如履薄冰的感觉。走到大门口，一股威压之势扑面而来。在宫门口验明正身，二门再验，侍卫们全副武装，脸色刻板。进了二门，孙玉夫不由屏住呼吸，蹑手蹑脚地跟在姑姑身后，一直走到大殿门口。殿里女子的笑声飘到耳中，丝毫也感染不了她，她虚扶着姑姑一步步进入，垂目跪地，拜见贵妃。
吴贵妃靥笑春桃，皓齿含香，口称平身、赐坐。
李清照被宫娥领到左旁一个红木几前，坐在指定的空位上。孙玉夫退后侍立，猛瞥见上首坐着王美娘，不由一凛。
上午由吴贵妃主持，将“进帖子”筛选，提前选拔了宫中女官及命妇组成评审团，审阅帖子，打分、合分，选出前十名，将帖子封存，但等公布、嘉奖。
各评选帖子皆由后宫备案，现场匿名评选。
中午宴设集英殿，赵构亲自主持，痛饮至酣，由太监扶归，只剩宫中女官和内外命妇们吃茶说笑，拉拉家常，纵论天下，等候公布结果。吴贵妃说穿得太厚，有些热了，便回去换衣。众女官和命妇便自由起来，扎堆、聚伙，悄悄议政，又议战事，无不为岳家军的战绩欢欣鼓舞。
王美娘独坐一旁吃茶，不阴不阳道：“胜败兵家事不期！诸位也别高兴得太早。杨家将抗击北辽，经历了太宗、真宗、英宗三代，结果如何？前朝百姓屡遭战火，生活在水深火热中，直至澶渊之盟，才与北辽和解，百姓才过上了好日子，将士们才得以休养生息。”
众人鸦雀无声，但闻一片细细的喘息。
李清照正被几位宫中女官和命妇围坐，讨教诗词精要，想着秦桧通金之事，心头郁闷，看着王美娘，微微笑道：“以丞相夫人说来，岳家军战无不胜倒不是好事了？”
王美娘扬着下巴，满脸孤傲：“一时胜败，不过是历史轮回的影子。圣人也不能左右，何况我等女流？”
李清照嘴角挑起一抹讥诮：“难怪秦丞相要向金人求和，原是看准时局，另有打算了。”
王美娘勃然变色，厉声道：“李清照，你不要恃才放旷，信口雌黄！后宫不得干预朝政，我等妇人就可妄议？”
李清照语声平缓：“表妹贵为丞相夫人，享有特权，故只许自己放火不许别人点灯。”
王美娘张目冷笑：“你李清照才高八斗，应知蚍蜉撼树，螳臂当车什么意思？”
李清照猛地一震，她这般激烈态度，难道谏书……
上书之前，她原本预计到了最差结局，只管舍生取义，将一切交给命运，祈祷佛祖怜悯她的大宋王朝，怜悯天下苍生，怜悯她的家人。她定了定神，平静道：“我当然知道，蚍蜉撼树，亦是义勇。卖国求荣，厚颜无耻。”
王美娘正要发作，见吴贵妃走来便也作罢。
吴贵妃换了一身栖红纹凤丝绫裙襦，由侧门款款而入，坐在上首位，朝下摆手道：“我要宣布名次，你们不要争吵，坏了兴致！”
宫娥捧上一沓帖子，吴贵妃兴致勃勃地打开最上面的一份，扬声道：“本次进帖子诗会，易安居士的《青玉案）荣获第一名，状元。”
众命妇随声附和，一阵叫好。吴贵妃低头，眉飞色舞地念着一首《青玉案）：
征鞍不见邯郸路，莫便匆匆归去。秋风萧条何以度？明窗小酌，暗灯清话，最好留连处。相逢各自伤迟暮，犹把新词诵奇句。盐絮家风人所许。如今憔悴，但余双泪，一似黄梅雨。
看罢，吴贵妃以帕拭泪道：“易安居士这词，是久已积藏的辛酸痛楚的宣泄。世事变迁的血泪尽含于憔悴二字，那抛洒不尽的黄梅雨，便是无法言说的悲泪。大宋从汴京迁临安，貌似歌舞升平，实则命运如秋风落叶。人运亦是国运，我等经历了多少困厄、坎坷？在一样的送别和相逢之间，易安居士对人情冷暖，却是不同的体会、感悟。”
王美娘望着吴贵妃，笑道：“今儿是中秋诗会，这首词颇不合适。”
吴贵妃微微一笑，轻摆红袖道：“本次进帖子，题材、形式上并无限制。创作诗词，贵在真情流露，以我看来，并无什么不合适的。”
王美娘笑道：“启禀贵妃娘娘，臣妾愚笨，对李清照这首《青玉案），另有一番解读。”
王氏并不叫李清照表姐，可见蔑视。吴贵妃脸上却是波澜不兴，还未及制止，王氏却道：“贵妃娘娘大胸怀大气度，自然从词中读出国仇家恨，臣妇却想只怕那词中并非此意。什么暗灯清话、最好留连处、相逢各自伤迟暮……”有意顿了一顿，慢声道：“很显然，她词中的那些伤感、憔悴、双泪，并非国仇家恨，而是……”
吴贵妃稍有愣神，众位后宫、夫人面面相觑。
王氏笑幽幽道：“李清照不徒俯视巾帼，还应压倒须眉。赵明诚死后不到三年，她再嫁张汝舟，三月后便又讼夫，使张汝舟刑杖、流放、毙命。她一向无视妇德，不讲尊卑，虽然独居，结交甚众，身边还围着木易等一帮男子。所以臣妾看来，她词中之意，怕是只有她自己才明白了。”
大殿里静了下来，李清照一时面红耳赤，听到有人窃笑，头又晕又蒙如坐针毡。孙玉夫已是十五岁的少女了，越众笑道：“同样的一个字，不同的人便读出不同的意思。比如一个逛字，好游者便读出逛景、逛道儿、逛会、逛灯；好闲者便读出逛**、逛悠、逛逸、逛来逛去；好**者便读出逛花街柳巷、逛寡妇门边、逛勾栏、逛窑子……”
一个这么有意思的少女，把众命妇和女官都逗笑了，大家倾神望着她。孙玉夫慢吞吞道：“所以嘛，丞相夫人对暗灯清话、最好留连处的理解，也很到位！”
王氏绿了脸，示意左右厉声斥道：“不懂礼数的小贱人，敢在贵妃娘娘面前胡言乱语？快拖出去，掌嘴伺候！”
果然是有其主必有其仆，两个侍女皆是目色狠厉，忙去拖孙玉夫。被吴贵妃止住，怒道：“我在此谁敢横行？可是看这集英殿是你家堂屋？”
那俩侍女平日里嚣张惯了，唯王氏命是从，这会儿忙朝贵妃行了跪礼，说着恕罪。吴贵妃也收了责罚之心，她们才战战兢兢回到王氏身边。王氏冷不防站起，扯住孙玉夫扇了两耳光，朝吴贵妃行礼道：“这丫头不知深浅，扰了贵妃娘娘雅兴。臣妇便替她的主子教训她一次。”
孙玉夫脸上起了清晰的指印，想哭却也不敢，站在那儿气喘吁吁。李清照拉她回来，擦泪道：“我一直期望表妹心存善念，心怀悲悯，现在才知道，这根本不可能！”
李清照口称表妹，更揭示了王美娘攻讦表姐的势利、薄情。王美娘道：“我王氏家门的枝枝叶叶，从来都是从一而终。再嫁讼夫，声名狼藉，真让我王氏宗族蒙羞！非是我容不得你，问问我王氏的列祖列宗，他们可能容你？我爷爷若要活着，准会被你气死。”
言词比刀犀利，直戳心脏，痛得李清照面容扭曲、无地自容，血瞬间涌向脸膛，她羞愤、惊恐，颤如雨中浮萍，却听王美娘的声音如雷贯耳：“一个声名狼藉的老寡妇，还想翻天吗？”
孙玉夫颊上犹在火辣辣地痛，痛可忍，辱不可忍，脱口骂道：“奸妇，不许辱骂我姑姑！”
“无法无天的小贱人，反了你了！”
王美娘怒斥着，正要发作，却听贵妃的声音自上首飘来：“丞相夫人！”
吴贵妃止住王氏，再也没了初时的心情，命女官继续公布获奖名次，点评获奖诗词，颁奖等等，诸事齐毕，又赏每人一对玉如意。其间，众命妇皆无走动，唯王美娘派侍女出去几次，在孙玉夫眼里，总是有些鬼鬼祟祟的样子。结尾已到黄昏时分，接着晚宴，宴后才散。
孙玉夫左肩挎着精致的珠宝箱，箱里是赏银及一对玉如意，随着命妇队伍，跟在李清照后面出了秾华殿门，沿着曲折婉转的朱漆长廊款款前行。李清照感慨道：“今天若非吴贵妃压制，还不知王美娘要使出些什么幺蛾子。”
冷冽的夜风拂过孙玉夫面颊，隐隐作痛。可她不想叫姑姑难过，便只字不提，应道：“吴贵妃真是个活菩萨。”
李清照往前走着，合掌道：“祈愿吴贵妃福寿绵长。”
孙玉夫紧紧披麾的鸾带道：“吴贵妃好心有好报，一定会应了姑姑的祝福，福寿绵长！”
灯火辉煌的凤凰山皇宫，桂花、琼花、秋海棠、木芙蓉、月季花争奇斗艳，馨香四溢，各处悬挂着各色灯笼，映出一个火树银花的世界。
姑侄二人不知绕过多少宫门，廊道里寂然无声，凉意弥漫，半明半暗的灯笼扭曲着她们的影子。李清照一路上气不接下气地喘息，一天的硬撑，这会子难免心力交瘁。
廊道尽头是一个白栏红柱的水榭，寂然矗立在太湖石上，四周曲水环绕，花树葳蕤。孙玉夫扶着姑姑到水榭里歇息。这里日间的热闹似还未退，石凳上铺着兔毛垫子，石栏上系着被遗忘的锦帕、花环、鸾带、汗巾之类。红柱上绑着从丝绦上拽掉的丝线，应是小宫娥们无聊的玩意儿。李清照看着和汴京并无二致的临安皇宫布局，吟出一首《转调满庭芳）：
芳草池塘，绿阴庭院，晚晴寒透窗纱。玉钩金锁，管是客来唦。寂寞尊前席上，唯愁海角天涯。能留否？酴醾落尽，犹赖有梨花。当年曾胜赏，生香熏袖，活火分茶。极目犹龙骄马，流水轻车。不怕风狂雨骤，恰才称，煮酒笺花。如今也，不成怀抱，得似旧时那？
远处灯影映着李清照的脸，晶晶闪亮，却原来挂满泪水。榭外的风鸣如同幽魂的叹息。谁能分辨现实的荒谬？孙玉夫入神地听着姑姑吟咏，看到姑姑落泪便更心伤，闷声道：“姑姑怎么有王美娘这个表妹？”
李清照声音嘶哑道：“颠覆和诬陷只能一时，不能一世，我相信佛家因果，相信三世轮回，无论谁对人做了什么，终究要转回去的。天不早了，玉夫，咱们走吧。”
“嗯。”孙玉夫背起珠宝箱，又上前搀扶姑姑。李清照不让她搀扶，且要夺那珠宝箱，孙玉夫不给，抢来抢去，终究被李清照抢到，她背在身上笑道，“我怕把我的俊侄女压丑了。”
孙玉夫再要去抢，未能得逞，急道：“姑姑，我都虚岁十六了！”
李清照回想当初在建康街头遇到挨打的小女孩，便将她赎身、收养，转瞬已经十个年头。又想起当初收留绿杏，想起绿杏的死，想起张汝舟，不免悲伤、懊恼，暗叹世事白云苍狗。转面牵起孙玉夫的手，凝重道：“饕餮的时间吞噬着一切，人就要在一息尚存的时候，努力实现自己的目标和追求，如此，镰刀般的时光便不能割伤我们。”
孙玉夫扭头看着姑姑笑道：“玉夫晓得姑姑的目标和追求，却不晓得自己的目标、追求是什么。”
李清照一叹，接着一笑：“身为女子，目标和追求高了，也非幸事。”
“可是，姑姑，玉夫根本没有追求和目标。”
“没有追求、目标？错也。驱逐金寇，生民安乐，天下太平，这是咱们共同的追求和目标。”李清照接着一笑，“还有，将来嫁个如意郎君，举案齐眉，白头偕老，这些难道不是？”
孙玉夫羞红了脸，搡着姑姑撒娇道：“才不是呢！玉夫要永远陪伴姑姑。”
李清照拍拍她肩，凝重道：“你已到了及笄之年，依我宋礼，订婚之后再行笄礼。姑姑已为你准备嫁妆，在等着那一天呢。”
孙玉夫羞得招架不住，捂着脸退后一步，推着李清照道：“姑姑快走吧，怕是木易叔叔他们早等急了。”
中秋大庆，殿前广场上灯火旖旎，人影晃动，空中烟花妩媚，编钟吕乐长鸣。无数的皇亲贵胄、千金、后宫嫔妃、太监宫娥在偌大的广场之上自由来去，衣香鬓影，珠光宝气。侍卫们在外围守着。跟着贵人的奴婢们千篇一律地说着吉祥如意康乐之类的祝福话。
天空突然落雨，广场上乱作一团。下人们有的急忙拿伞送给主子，有的忙扶着主子往马车、轿子里钻。木易等人在广场边上焦急地候着，见李清照走过来忙上前行礼。孙玉夫扶着李清照上了马车。马车出了宫城，再出皇城，一溜烟地直奔钱塘门而去。气候因雨变冷，李清照、孙玉夫在车里坐着，夜风一波波透入帘缝，冻得只想打战。下过雨的路面又湿又滑，马车行进缓慢，发出咯吱咯吱的碎响。李清照看着在车窗外徐徐倒退的树木被夜雨淋湿，心里直冒冷气。
凤凰山的夜风呼啸而来，树叶纷落伴着雨声。马车行至一处竹林，忽听空中一声暴喝：“哪里走！”
李迒夫妇闻知姐姐回途遭遇强人打劫，十分震惊，听说当时万分凶险，幸有木易化解了一场劫难。夫妇们急忙赶来后院探视。夏雪打座敬茶，颜蓉抿了一口道：“若说匪贼却也不像，那些毛贼怎敢在城里行凶？”
李迒扭头看着妻子道：“你也太小看了那些毛贼，这些年只顾与金开战，地方管辖不力，他们焚烧府衙，劫杀府官、抢劫官银都不在话下。”
颜蓉道：“此一时彼一时，如今的临安可是匪贼的天下？”
夜色静寂，紫锦帷幔上的流苏无风自**。孙玉夫臂上浅伤，由夏雪敷药、包扎，在椅子上蜷缩着，惊魂未定，面色苍白道：“我们这一路，好像被人盯着。”
夏雪在旁劝道：“玉夫别想太多，好好歇着，伤会好得快些。”已知小姑娘在集英殿挨打，在路上豁命保护姑姑、抵挡强人，很是心痛，李迒夫妇少不得安慰了小姑娘几句。
橘红灯笼投射出静谧的光，映着紫锦双凤蚊帐，映出李清照怔忡的影子。她身上几处破皮，虽无大碍，却也浑身酸痛无力，她半卧在榻上，满目伤痛。夏雪将云锦被拉到她膝盖以上。李清照道：“秦桧夫妇卖国求荣，王氏在集英殿大放厥词，其心可诛！”
孙玉夫道：“她哪里是姑姑表妹，分明是只母狮，一张口就要吃人。”
李迒叹息道：“亲戚竟到了这个份上，这是什么积德？”
李清照道：“以后莫提舅家，两舅降金在先，其女婿女儿又投靠金人，贻笑天下。那秦桧反被皇上视为肱骨，眼看着要断送我大宋江山，若不进谏，难道我们都等着沦为金奴？”
李迒轻叹一声，忐忑道：“姐姐今日之祸，怕是与进谏有关。你道那奸臣夫妇，可是好惹的？将反对派灭门焚烧，毫不手软，已有几位进谏的大臣惨遭黑手了。”他满脸忧患，在院里、屋里转了几遍，忽道，“姐姐这儿，总得有些应急设置才好。”
“无妨，木易他们住得不远。”李清照故做轻松，她胸口憋闷，难以呼吸，命夏雪开窗。一阵风卷起帷幔，瞬间满屋冷气。
“只怕是明枪易躲，暗箭难防。我早些准备，将咱这院落设置设置，有备无患。”李迒在屋里左看右看，敲敲衣橱旁的墙壁，跺跺地板，蹙眉凝思，被风撩起袍摆，发出细碎的响声。
亥时，夏雪送走李迒夫妇返回，李清照道：“我被王氏气蒙了，竟忘了同吴贵妃私谈。”
夏雪道：“吴贵妃虽然贤德，未免不站到赵构的立场去思去想，赵构盼着孝敬生母，若是一般百姓，倒也无错。可满朝文武唯有秦桧迎合他的孝心，他不亲近秦桧还亲近谁？”
孙玉夫在旁道：“姑姑可另选时间面见贵妃，贵妃娘娘是个好人。”
夏雪埋怨道：“你小孩子家晓得什么？宫里都是秦桧的耳目，夫人不要以身犯险才好。如今政事混乱，皇帝还得看丞相的脸色。”
李清照不免心灰意冷，长叹一声道：“范仲淹能做到不欺，上不欺君，下不欺民，中不欺心。我李清照能做到无愧，无愧于天，无愧于人，无愧于心。”
夜幕深重，李清照的话声飘散在窗外的风里。
十月的归梦堂静肃敞亮，阳光从栖纱窗上滤下一片玫红，洒在一排排木几上，也洒在女学生们朝气蓬勃的脸上。正前方是高起的讲台，墙上挂着孔子、孟子、老子头像。女学生低头朗诵着《荀子·劝学）。
琅琅书声余音绕梁，孙玉夫慌慌张张跑进来，将李清照拉到门外，急切道：“姑姑姑姑，不好了！”
李清照在屋里看书久了，一下子适应不了外面的光线，在光影里眯着眼道：“何事惊慌？”
孙玉夫怯怯地道：“我和士程哥哥去西湖钓鳖，想给你补补身子，不料遇到秦熺，骂我们惊了他的鱼，还要打我们。我们……我们被迫动手，士程哥哥他被秦熺抓走了。”
李清照面色一变，命学生们自学，便要去秦府一趟，夏雪忙阻止道：“夫人，你不能去啊！”
李清照也知夏雪持重，沉声道：“为什么？”
夏雪道：“那王氏正要和您过不去。您若一去，怕她会另设圈套，相府里养着许多死士。”
李清照惨然笑道：“我不去，她一样会设圈套。我不能只想着自己，而不顾那孩子！”
寒冷暮色映着辉煌灯影，李清照走到秦府门口，出示工部侍郎府腰牌，门卫放行。李清照带着孙玉夫、木易等几位义士进入秦府，直入中院正厅。刚一进门，便见赵士程被捆绑在殿柱上，正被王氏痛扇耳光，一个巴掌一声斥骂：“小野种，来路不明的小野种！”
赵士程满脸青紫，嘴唇哆嗦得好像抽风。血顺着嘴角流淌，屈辱和羞愤化作滔滔悲泪。
李清照上前斥道：“住手，不得对孩子行凶。”
王美娘耀武扬威般地继续扇赵士程耳光，冷笑道：“这是相府，我在府上教训行凶的野种，看谁敢来干涉？”
李清照生硬地抓住王美娘手，目光冷凝：“什么叫行凶？秦熺二十一岁，已经成人，却偏和十五岁的孩子过不去，你还这样护短，能教好自己儿子吗？人家的孩子也是孩子！也是血肉之躯，你怎能这样狠心伤害？”
赵士程哭道：“母亲，母亲救我啊……”
“孩子，母亲会为你做主的！”李清照强抑悲怒，竭力使语气平静。
王美娘冷笑：“也不看看你是谁？让天下妇人蒙羞的一个寡妇！还要在相府为人做主，好笑不？”
李清照气得瑟瑟发抖，说不出话来。王美娘朝身旁的丫鬟挤眉弄眼，那丫鬟道：“人家是谁？大宋第一才女，丧失妇德又算什么？见识的男人多了，自然不把丈夫放在心上，动辄讼夫、请离，什么丑事都不足为奇！”
王美娘又扇了赵士程俩耳光，冷笑道：“我只不过教训下这个妾生的野种，这会儿她又来护短了。”
那丫鬟乜斜着眼笑道：“早就没了丈夫，寂寞难熬，自然不能没了这英俊少年。”
木易早已忍无可忍，一个箭步上去，劈面甩了那丫鬟两个耳光。那丫鬟嘴角出血，金钗落地，尖声哭叫起来。王美娘便扬声唤人，一群护卫和家奴冲了进来，将李清照几人围住，刀剑出鞘，虎视眈眈。
李清照轻蔑道：“王美娘，你好生无礼！我只不过教训下这粗狂孟浪的丫头，想要带走无辜的儿子，你便要纵仆行凶，私设公堂，对我这四品夫人用刑吗？”
王美娘抓住孙玉夫扇了两巴掌：“我也教训下你的人，怎么样？私闯相府的四品夫人。打我的人，还有理了？”
李清照忙护住啼哭的孙玉夫，指着那丫头道：“她搬弄口舌，举止轻狂，一身坏毛病，需要改改！”
王美娘满面挑衅，挺身上前：“那么，也来改改我的坏毛病吧！你有没这本事？”
两人唇枪舌剑，争执不下。木易等人想着李清照叮嘱的“不到万不得已不能动手”，便竭力忍住。孙玉夫发现姑姑一见王美娘就性情大变，完全没了平日的温婉。
王美娘喝令左右：“将这野种押到后院。”
“不行，我要带回儿子。”李清照挺身阻拦。
王美娘道：“放心，我不会动他，只要你答应我的条件。”
“什么条件？”
“这儿人多，你随我去后院谈判。只许你一个人去！”
“好！”李清照只有答应，临走，低声朝孙玉夫耳语几句。
阔大的庭院，整齐的廊坊。李清照匆匆绕过游廊，跟着王氏，进入后院堂皇富丽的明间，只见金装壁画，珠围翠绕。几个丫鬟在插花，几个婆子抱了晾晒的衣物到里间去收拾。
左看右看不见赵士程踪影，李清照心里不安，便呼唤道：“士程，士程——”
唤了几遍不见应声，却见王美娘从云母屏风后出来，一脸阴笑道：“你不要做贼心虚？我也不会杀了他。你若肯答应我的条件，我自然会将他完璧归赵。”
“王美娘，你拿一个无辜的孩子作筹码，究竟要做什么？”李清照原想大事化小，只好道，“只要你肯放人，什么条件我都答应。”
王美娘对李清照附耳两句，李清照神情冷肃道：“金石，是明诚的心血。”
“那么，我就杀死他的儿子！再报三司，说府上来了强盗。”
“也罢，今儿你放了他，明儿我将金石全数送来。”
“全送到府上？你没的又来诳我，你们在青州还藏了很多，打量我是个聋子吗？”
李清照的表情愁苦、无奈、悲怆：“当初南下，我挑选金石中的精品十几车随行，余者锁于青州老宅。我带的金石一路被抢被盗，损失将尽。金人攻陷青州，留于老宅的金石尽失于战火，明诚为此病了一场。”她告诉自己不要柔弱，思绪回溯于久远的汴京时光，说到少年时的种种，说到儿时的相聚，说到各自的父母，说到她的外公她的爷爷，说到明诚对收藏的痴迷……
王美娘似也略有动容，神情黯然。李清照哽咽了好久，最后道：“明诚他当真是我的知音。他痴迷金石，犹如杜预的《左传）癖，王维的书画癖。那时，我们相互鼓励相互支持，千辛万苦缩减衣食，当了珍宝去满足癖好，每得一书、一画或一物，便一同校勘、鉴赏、整集签题、指摘瑕疵。如今想来，那段远离政治、远离物欲的生活，是我一生中最美的记忆。”
王美娘突然冷笑着打断她：“你没的又胡诌，跟我来这哀兵战术。哪个不知道，你公爹赵挺之做过宰相，掌过天下钱粮，再不济也不至于叫你们节衣缩食。打量着我是三岁孩子不是？会被你一番巧言花语说蒙了脑子。”
一个小厮进来禀道：“夫人，前院那使枪的硬要进来，已打起来了！”
“好！”王美娘接连几声冷笑，接着击掌几声。
旋即，从屏风、帘幕后出来一群群的护卫，不由分说，上前绑了李清照，推到后门口。王美娘厉声道：“私闯相府，罪同谋逆，将前面那几个也收拾了，手脚利落些！”
一个护卫凑近低语：“那个使枪的汉子，不好对付，上次我等……”
王美娘眼珠急转，朝那护卫耳语几句。
约好一盏茶时辰后若不见人出来便杀进去，几位义士已在中院苦战秦府护卫。
木易护着孙玉夫杀条血路，冲到后院门前，银枪划出刺目的弧线，阻拦者非死即伤，倒了满地。他一个纵身，欲落到明间的台阶前，哪料身前的台阶突然陷落，下面的地坑里插满明晃晃的刺刀，身后箭矢如雨。
他已将孙玉夫背到身上。此时若将少女掷出，纵身一跃，便可脱离那阶前的陷阱和背后的箭雨。但他却将她揽得更紧，发出一声惊人的嘶吼：“走！”
他一脚踢出，恰恰勾起那翻落的台阶石板，那是整块的大理石板，长丈许、重数百斤，被他踢得朝后翻起，腾上半空。
石板飞起，正迎上身后箭雨，箭矢纷纷折断，而木易也随着石板徐徐下落。
他眼看着就要落入插满钢刀的地坑，怒吼一声：“起！”身子又是一纵，双脚蹬在地坑边缘，接着长啸一声。
台阶上站着一排持枪的护卫，正欲进逼木易进入插满钢刀的地坑，闻声同时一滞。这一滞本是电光火石的一瞬，却见木易腾向半空，跃到一个不可想象的高度，欲要纵身跳上门楼，却被无数杆枪逼住，双足踩到陷坑边缘。护卫们紧急持枪上前，将他团团包围。
木易稳住身形，一抬头，逼视的目光震得护卫们又是一滞。木易旋身飞起，手一伸，将逼上来的长枪尽收掌中，再猛力一抡，前后左右的护卫们齐齐跌下。或撞在一起满地呻吟，或撞进陷坑鲜血溅起。孙玉夫在木易背上咯咯地笑，木易踩着那些行尸走肉直向里冲。
四水归堂天井院里，全副武装的护卫由秦熺指挥着，从楼上各门廊涌出，层层叠叠地抢占有利地形，搭弓射箭，对准木易。
到了此刻，不容木易多想，他只怕晚上一步，李清照便离危险又近一步。谁拦他就等于谁要杀李清照，挡我者死！护卫们早已被恐惧慑住了心神，只是职责所在不容退却，抵抗的力度却小了许多，很多人并不恋战，借势暗退。秦熺一众唯恐伤到自己人，不敢妄动。木易却毫不客气横冲直撞，杀出一条血路，直奔正房。
王美娘正从里面往门口走，身边跟着一个丫鬟和一群打手。那群人见前面的刀阵竟然阻不住这杀神，看清形势后，气势便弱了几分。木易三下五除二便将他们收拾了，连人带枪跃向王美娘，顷刻将她劫持，厉声道：“以人换人！”
马车在快速地前行，李清照坐在车上面色怔忡。孙玉夫骑马跟着木易等人，大声道：“一个王氏换了我姑姑，为什么不逼着他们也放了士程哥哥？”
风声呼呼，将木易清冷的声音吹向远处：“若僵持到秦熺小贼搬来援兵，后果不堪设想。”
一个义士道：“秦贼如今一人之下万人之上，江湖人士投靠者甚多，门客、死士无数，若等他们全部回来，怕是我等死无葬身之地了！”
另一义士道：“留得青山在，不愁没柴烧，回头再救小子不迟。”
他话音刚落，从道旁树林里射来无数箭羽，紧跟着一阵呐喊。木易厉声道：“有埋伏，我来断后，你们快走！”
却有滔滔不绝的武士从树林里涌出，追着马车不放。木易等人且战且走，寡不敌众，摆不脱追兵。却见一个小将带着一群人马奔来，为首的武士一见大喜：“林少爷来了。”待那小将走近，便指向木易几人，“林少爷，快帮我杀了他们。”
孙玉夫看清那小将时，露出一丝奇异的笑容：“林一飞来了。”
秦府的武士们也张了精神，将木易等人团团围困，林一飞的人在外又围了一层。木易等人拼命地厮杀，将孙玉夫和马车护在中间。