《屈原贾生列传》是战国屈原、西汉贾谊的传记。两人虽然所处时代不同，但遭遇相同，都是忠而被谤，郁郁不得志，又都是古代著名的辞赋家，因此司马迁将两人合为一传。本书选取屈原为代表。
上下求索的三闾大夫
屈原（约公元前340—公元前278年），芈（mǐ）姓，屈氏，名平，字原，战国时期楚国秭（zǐ）归县（今湖北省秭归县）人。我国古代第一位伟大的爱国诗人、政治家、浪漫主义文学的奠基人和开创者。
屈原的先祖是楚武王熊通，家族一直世袭楚国高官。屈原在年少时便接受了很好的教育，志向高远，嗜书成癖。
当时正是战国末年，楚国国力日益衰落，秦国成为当时实力最强的国家，屡次出兵攻打楚国，屈原目睹了这一切，开始思索救国的道路。
屈原因为贵族的身份，被楚怀王任命为左徒，对内参与裁决国事，发布号令，对外接待使节，应对诸侯，深得怀王信任。
楚国一直是南方的强国，屈原目睹秦国的改革取得成功，一方面意识到对方会成为大敌，另一方面意识到要大刀阔斧地迅速实行变法。因此，他对内推举贤能，奖励耕战；对外主张合纵，联齐抗秦。
变法卓有成效，楚国国力开始恢复。但是，改革遭到守旧贵族的反扑，上官大夫进谗言说：“大王派屈原制定法令，我们都知道是大王的意思。但每一项法令发布后，屈原都会自夸说‘这是我的功劳，别人都不行！’”
楚怀王开始疏远屈原，免去他的左徒之职，改任三闾（lǘ）大夫，让他掌管祭祀宗庙。
公元前313年，楚怀王在秦国丞相张仪的蛊惑下，不听屈原的谏言，轻易退出合纵联盟，和齐国断交。秦国马上和齐国结盟，共同对付楚国，楚国丢失了大片领土。
第二年，楚怀王感到后悔，又启用屈原，派他出使齐国，恢复两国联盟。随后，秦惠文王又想与楚国结盟，愿意归还楚国的失地，楚怀王提出只要张仪，不要土地。
结果，张仪又想办法顺利离开了楚国。屈原一直主张对秦国强硬，等到出使齐国回来，马上问楚怀王：“为什么不杀了张仪？”楚怀王后悔，但张仪早已走远。
公元前304年，执迷不悟的楚怀王又跟秦昭王签订“黄棘（jí）之盟”。屈原再次苦劝，不能轻信秦国，被楚怀王流放到汉北（今河南省南阳市一带）。
屈原不能忘怀楚国的政治革新，写下《九章?抽思》，表达心中的愤懑（mèn）之情。
公元前299年，秦昭王请楚怀王前往秦国会面。已经返回郢（yǐng）都的屈原劝阻说：“秦国是虎狼之国，不值得信任，大王千万不要前往！”楚怀王听信小儿子子兰的话，执意前往，结果被扣，三年后身死秦国。
楚国人民痛恨秦国背信弃义，拥立太子横为新楚王，子兰担任丞相。屈原十分痛心，指出是楚怀王听信了子兰的话。子兰非常生气，指使上官大夫再次诬告屈原，屈原又被流放。
此后，屈原被放逐到南方（今湖南省境内），从此远离朝堂。在流放中，他始终心系国家，写下了大量优秀的辞赋，抒发爱国情怀。
公元前278年，秦国名将白起攻克郢都，烧毁了楚国先王陵寝，楚顷襄王带领权贵大臣狼狈逃亡。
屈原听说后，陷入极度的绝望，内心悲伤苦闷，披头散发在汨（mì）罗江（今湖南省岳阳市境内）边奔走呼号，于五月初五怀抱石头自沉汨罗江中，身殉楚国。
屈原去世后，楚国人民被他高洁的品德和执着的爱国热情感动，每年五月初五，都用竹筒装米，划着龙舟来到汨罗江边祭祀他，这就是端午节的由来。
随着时间的流逝，屈原精神已成为崇高爱国主义精神的象征，数千年来激励着无数华夏儿女。
1953年，世界和平理事会通过决议，确定屈原为当年纪念的世界四大文化名人之一。
屈原也是我国历史上第一位以文学闻名于世的伟大爱国诗人。他开创了楚辞体，被后世誉为“楚辞之祖”。
楚辞开创了我国浪漫主义文学新诗篇，也开创了我国古代诗歌由集体创作到个人独创的新时代。此后，历代的诗歌、小说和戏剧等不同文学体裁，无一不深受它的影响。
屈原的代表作《离骚》和《诗经》的《国风》并称为“**”，成为我国诗歌创作浪漫主义与现实主义两大优良传统的源头。
【原文】怀王使屈原造为宪令，屈平属草稿未定。上官大夫见而欲夺之，屈平不与，因谗之曰：“王使屈平为令，众莫不知，每一令出，平伐其功，曰以为‘非我莫能为’也。”王怒而疏屈平。——摘自《史记》卷八十四《屈原列传》
【译文】楚怀王派屈原制定法令，屈原写作草稿还没有定稿。上官大夫见到后想要抢过来看，屈原不给他，他就对楚怀王进谗言说：“大王派屈原制定法令，众人没有不知道的，每一项法令颁布，屈原就功归于己，说：‘除了我，没有人能做到。’”楚怀王很生气，从此疏远了屈原。
词语积累
怀瑾（jǐn）握瑜（yú）：瑾、瑜，都是美玉。怀里藏着美玉，手中也握着美玉。比喻具备美玉那样纯洁高尚的德行。
独清独醒：独，独自。独自清醒和明白。比喻不与世俗同流合污。
哺糟（bǔzāo）啜（chuòlí）：糟，酒糟；醨，薄酒。吃着酒糟，喝着薄酒。比喻屈从于世俗，随波逐流。