霍光（？—公元前68年），字子孟，河东郡平阳县人，西汉著名权臣、政治家。
受命托孤，权倾朝野
霍光是冠军侯霍去病同父异母的弟弟，霍去病把他带到京城长安，当时霍光只有十几岁，被封为郎官。
霍去病去世后，霍光得到提拔，经常跟随汉武帝出行，在宫内侍奉武帝二十余年，从来没有出过差错，深得信任。
自从武帝的第一个儿子太子刘据被人陷害自杀后，太子之位一直空缺。武帝晚年经过再三思量，决定册立小儿子刘弗陵为太子。当时刘弗陵还小，武帝想找一个靠得住的大臣辅助他，心中的第一人选便是霍光。
武帝命人画了一幅周公背着周成王接受众人朝贺的画赐给霍光，暗示让他辅政。公元前87年，武帝病重，霍光流着泪说：“如果陛下有不测，由谁来继位呢？”武帝说：“难道你不明白上次送你那幅画的意思吗？册立小儿子刘弗陵为帝，你要像周公辅佐成王那样辅佐他。”霍光接受武帝的托付，辅佐刘弗陵继位，是为汉昭帝。
汉昭帝时年八岁，朝中大事都由霍光决定。有一次，霍光找来掌管玉玺的郎官，索要玉玺，郎官不肯给，霍光突然拔剑相逼，郎官说：“臣的头可以给你，但玉玺不能给！”霍光放下剑点头称赞，将这个郎官连升两级，众人因此很佩服霍光。
燕王刘旦是昭帝的哥哥，因为没能继承皇位，心中不满，联合同为辅政大臣的上官桀、桑弘羊，趁着霍光休假的时机，假托燕王的名义上书，告发他有不臣之心。昭帝看了这封信，没有说话。第二天，霍光听说了这件事，心中担心，不敢进殿。昭帝把霍光叫进来，说道：“我知道这封信是假的，你没有不臣之心。”
后来，昭帝下令追查此事，刘旦等人打算发动反叛，废除昭帝。事情泄露，霍光率先出手，将刘旦、上官桀、桑弘羊等人全部抓捕后诛杀。
从此，霍光成为朝政的实际决策者。昭帝成年后，依然委托霍光执政，这一时期，国家富强，百姓富足，周边的小国也都称臣归服。
公元前74年，昭帝驾崩。因为昭帝没有儿子，霍光便迎立武帝的孙子昌邑王刘贺继位。没想到刘贺刚登上皇位就**后宫，霍光感到十分不安。
有人跟他说：“伊尹在殷朝当丞相时，就废除了暴虐无度的国王太甲，才使国家安定下来，后人都称赞他的功劳。如果丞相也能这么做，就是汉朝的‘伊尹’啊！”霍光会同群臣一起面见太后，详细陈述刘贺不能继续当皇帝的原因，于是只当了二十七天皇帝的刘贺被废黜。
刘贺被废后，霍光与群臣商议谁来继位，最后选中了废太子刘据的孙子刘病已，是为汉宣帝。宣帝早年生活在民间，在朝廷毫无根基，知道霍氏权势强盛，表面上对霍光很恭敬，但内心十分忌惮。
有一回，宣帝拜祭汉高祖，霍光陪同他坐一辆车，宣帝感到背上有刺一般，心中害怕。后来，由别的大臣代替霍光陪同，宣帝才安定下来。
宣帝登基后，群臣提议册立霍光的女儿为皇后，宣帝婉拒，最终册立原配妻子许氏为皇后。霍光的妻子感到不满，买通太医毒死了许皇后，霍光的女儿顺理成章成为皇后。许皇后死后，宣帝命人严查，太医害怕，便将此事告诉了霍光。霍光知道后大为震惊，犹豫再三，碍于夫妻情分，遮掩了此事。事情虽然暂时过去，却埋下了隐患。
公元前68年，霍光病重去世，霍氏子孙们不知收敛，随意扩大霍光的陵墓，最终引来杀身灭族之祸。后人都说：“威势大过天子的人，必定不能长久，霍氏的祸患，从陪同天子乘车的时候就开始了。”
霍光辅政前后长达二十年，西汉国力得到显著增强，对外关系也处理得很好，西汉王朝呈现出中兴景象，后人把这一时期称作“昭宣中兴”。在麒麟阁十一位功臣的画像中，霍光列首位。
【原文】上乃使黄门画者画周公负成王朝诸侯以赐光。后元二年春，上游五柞（zuò）宫，病笃，光涕泣问曰：“如有不讳，谁当嗣者？”上曰：“君未谕前画意邪？立少子，君行周公之事。”——摘自《汉书?卷六十八》
【译文】于是汉武帝命令在黄门供职的画师，画了一张周公姬旦背着周成王接受诸侯朝贺的画赐给霍光。后元二年春天，武帝游览五柞宫，病得很厉害，霍光流着泪问：“如果陛下有不测，由谁来继位呢？”武帝说：“难道你不明白上次送给你那幅画的意思吗？册立小儿子刘弗陵为帝，你要像周公辅佐成王那样辅佐他。”
词语积累
躬行节俭：躬行，亲自践行。自己带头做到节约俭省。
焦头烂额：烧焦了头，灼伤了额。比喻非常狼狈窘迫。也形容忙得不可开交。
芒刺在背：芒刺，细刺。像有小刺扎在背上一样。形容内心惶恐，坐立不安。
曲突徙薪：曲，使弯曲；突，烟囱；徙，迁移；薪，柴草。把烟囱改建成弯的，把灶旁的柴草搬走。比喻提前采取措施，才能预防灾祸。
想望风采：想望，仰慕；风采，风度神采。十分仰慕某人，盼望相见。
不学无术：因为没有学问，所以没有办法。今形容没有学问，没有本事。