孔融（153—208年），字文举，鲁国（今山东省曲阜市）人，东汉末年名士、文学家，孔子二十世孙。与陈琳、王粲（càn）、徐干、阮瑀（yǔ）、应玚（yáng）、刘桢合称“建安七子”。
忠于汉朝的一代名儒
孔融出身名门，小时候就表现出异于常人的素质。四岁时，孔融与众兄弟一起吃梨，总是把大梨让给哥哥们，自己只拿小的。家人问他为什么，他说：“我是小孩，应该吃小的。”宗亲们都感到惊奇，觉得他很不一般。
孔融十一岁时，父亲去世，他悲痛过度，身体极度虚弱，要人扶着才能站起来，人们都称赞他的孝行。
有一回，名士张俭遭遇陷害，被朝廷通缉。张俭因为和孔融的哥哥是好友，就逃到孔融家中。孔融的哥哥没在家，孔融当时十六岁，见张俭神情窘迫，猜到了他的来意，说道：“哥哥虽然不在家，但我也是东道主呀！”就收留了张俭。
后来事情败露，朝廷问责，把孔融兄弟俩都抓了起来。孔融说：“人是我收留的，有什么罪处罚我就好了。”哥哥也争着说罪在自己，官吏问他们的母亲，母亲也说自己有罪。一家子都争着获罪，最后朝廷定了哥哥的罪，但孔融因此事而名声大振。
后来，孔融被征召入朝为官，当时董卓独揽大权，想废黜汉少帝另立新君，孔融争辩此事，言辞非常激烈，董卓很记恨他，把他派到黄巾军动乱最严重的北海国（今山东省潍坊市一带）为相。孔融到任之后，召集士民，习兵讲武，慢慢集结了四万多人，设置城邑，建立学校，大推儒术，一时政绩斐然，被人称为“孔北海”。
孔融本性宽和，重视人才，经常宾客满门，他说：“座无虚席，杯中不空，我就无忧了。”他听说别人有什么善行或者可取的言语，一定大加推崇；别人有什么不足的地方，也直言不讳地告知。但凡贤德之人没有得到推崇，他都认为是自己的过错。人们都很信服他。
当时，中原地区实力最强的军阀是袁绍和曹操，孔融知道他们有野心，不愿意投靠。后来，袁绍的儿子进攻北海，战争持续了半年，城内短兵相接，孔融却还在家中读书，谈笑自如。到了晚上，城池陷落，他才出逃，妻儿都被俘虏。
196年，汉献帝迁都许昌（今河南省许昌市），召孔融入朝担任少府，负责管理皇室生活事务，并常常向他询问政事。当时很多人建议恢复肉刑，孔融说：“古人浑厚朴实，没有所谓的善恶，官吏也执法清明，没有什么错误，百姓犯罪都是自己的责任。现在风气败坏，政治混乱，再想用刑法残害百姓的身体，并不是除恶扬善的办法。”朝廷认为他说得有道理，就没有恢复肉刑。
此前，曹操进攻邺城（今河北省邯郸市临漳县），击败袁绍之后，曾经屠杀百姓，掳掠了很多袁家女子，曹操的儿子曹丕还强娶袁氏的妻子。孔融给曹操写信说：“周武王讨伐商纣王，把纣王的妃子妲（dá）己赏给弟弟周公！”曹操问他出自什么典故，孔融说：“根据你现在做的事情来看，推想当年就是这样！”
现在，孔融在许昌任职，亲眼见到曹操的奸猾，更加不能忍受，经常讽刺他。有一年，曹操远征北方游牧民族乌桓，孔融又讥笑他，言辞傲慢无礼，曹操很生气，但因为孔融名声很大，只能选择隐忍。
有人看出了曹操的心思，以蔑视国法为由弹劾孔融，曹操又指使人诬陷孔融毁谤朝廷、图谋不轨，于208年将孔融处死，并株连全家。孔融被害时，九岁的儿子、七岁的女儿因为年幼得以幸免，被寄养在别人家里。有人对他们说：“你们的父亲被捕，还不赶紧逃命吗？”女儿说：“巢被毁坏了，哪里有不破的卵呢？”最后被抓，一起主动赴死。
孔融是继蔡邕之后的文章宗师，也擅长诗歌。魏文帝曹丕很喜欢他的诗文，曾出高价悬赏收集他的作品，“建安七子”的说法，也是魏文帝首先提出，一直被后人遵循。
【原文】融欲观其人，故造膺门。语门者曰：“我是李君通家子弟。”门者言之。膺请融，问曰：“高明祖父尝与仆有恩旧乎？”融曰：“然。先君孔子与君先人李老君同德比义，而相师友，则融与君累世通家。”众坐莫不叹息。太中大夫陈炜（wěi）后至，坐中以告炜。炜曰：“夫人小而聪了，大未必奇。”融应声曰：“观君所言，将不早惠乎？”膺大笑曰：“高明必为伟器。”——摘自《后汉书?卷七十》
【译文】孔融想见李膺，故造访李膺府上。他对守门人说：“我是李先生的世交子弟。”守门人报告了李膺。李膺请孔融进来，问道：“你的祖父曾经与我家有旧交吗？”孔融说：“是的。我的先人孔子与李先生的先人老子德义不相上下，结为师友关系，所以我与李先生是世代交好。”在座的众人无不赞叹。太中大夫陈炜后到，在座的人把刚才的事告诉陈炜。陈炜说：“小时候聪明的人，长大了未必有大用。”孔融跟着他的话说：“照你这么说，你小时候一定很聪明吧？”李膺哈哈大笑，说道：“你将来一定能成为大才！”
词语积累
推梨让枣：推让梨子和枣子。比喻兄弟友爱。
不胫而走：胫，小腿。没有腿却能跑。形容传播速度很快。
巢倾卵覆：巢，巢穴；倾，倒。巢穴翻倒，里面的卵也摔碎了。比喻遭遇灭门之祸，没有人幸免。
不可多得：得，得到。形容极其稀少，很难获得。
忘年之交：朋友之间交往时不在意年龄和辈分。
小时了了，大未必佳：了了，聪明；佳，优秀。小时候聪明，长大了未必优秀。