一、电视访谈节目的出现与发展
由于广播与电视同属电子媒体，在机构设置与人员配置等方面的相关性及互渗性，从一开始就充分地体现出来了。电视在诞生之初，节目的样式很大程度上是借鉴广播媒体的。美国广播界在1930年代就形成了比较成熟的访谈性节目，它们围绕着时政话题展开交流、讨论。电视出现以后，很快就移植了这种节目样式，并且在不同的时期出现了一些具有代表性的节目。在20世纪60年代有《唐纳·休节目》，80年代有《奥布拉·温弗莉节目》《拉里·金直播》，90年代有《莉基·莱克节目》《杰尼·琼斯节目》等，可以说访谈类节目是美国电视发展史中成长最快的节目类型。
《电视节目研究》一书认为：“我国电视屏幕上第一个电视访问节目是1980年4月，在《交流》栏目播出的《轻工业部部长梁灵光答电视观众问》。”[1]《交流》是中央电视台的一个以谈话与沟通为基本形态的栏目。初期的访谈节目集中表现为上情下达式的形势与政策的宣导，一般都是在党和政府出台重要的决策之后，采访相关部委的负责人，起到了上下沟通的桥梁作用。
国内访谈节目真正被广大电视观众所关注，并且比较充分地展示出电视的传播魅力，是在《东方之子》出现以后。1993年，中央电视台推出早间新闻杂志节目《东方时空》，其中有个栏目是《东方之子》。该栏目强调“浓缩人生精华”，意在让各行各业的杰出人物与观众进行心贴心的交流。观众既能看到一些人物的今日辉煌，分享其成功的喜悦，又能了解被访者的昨日蹉跎，体味人生的曲折。《东方之子》的新意在策划时就已经体现出来了，当时确立的宗旨是：本专栏有别于传统的人物专访，有别于以介绍人物为核心的专题片。主要通过主持人与被访人物的双向交流来生动、具体展示人物的独特风貌和特质。可以看出，该栏目没有把注意力全部放在被访人物的事迹本身，而是将被采访者陈说自身事迹的言说方式及其伴随着的音容笑貌，都作为报道不可或缺的部分。电视的传播特性在这里得到了充分的调动与发挥。
自此之后，随着国内电视业的整体发展，电视访谈节目在不同的方向上各自有程度不同的尝试与探索，出现了一大批形态各异的节目样式。