贫血是小儿时期常见的一种综合征，指单位容积血液中红细胞、血红蛋白和红细胞压积低于正常值，或其中一项明显低于正常。因营养缺乏，导致血红蛋白合成减少，携氧能力下降而引起的贫血，称为营养性贫血。缺铁性贫血患者因体内缺乏铁，致使血红蛋白合成减少，为营养性贫血中最常见的一种。3岁以下儿童发病率较高。
（一）病因
第一，先天储铁不足。早产儿、双胎或多胎儿容易出现。
第二，饮食中铁的摄入量不足。小婴儿因人奶和牛奶含铁量均低，不能满足其需要，若不及时添加含铁丰富的食物，则易缺铁。年长儿多因偏食、挑食，使铁摄入量不足。
第三，生长发育过快。婴儿生长迅速，血容量增加很快。生长发育越快，铁的需求量越大，越容易缺铁。
第四，吸收不良。植物性食物中铁以非血红素铁为主，需在维生素C等促进铁吸收的物质的帮助下才能吸收。若缺少动物性食物，反而食入咖啡、茶等阻碍非血红素铁吸收的物质，或是患有慢性胃肠道疾病，都会影响铁的吸收。
第五，慢性疾病。长期少量失血，造成铁的流失。如溃疡病、钩虫病、鼻出血等。
（二）症状
贫血时，全身各部组织都会缺氧，活动量增加，缺氧症状加剧。
1.一般表现
皮肤和黏膜苍白，以皮肤、口腔黏膜、结膜、手掌和甲床处较为明显。病程长者可出现疲倦无力、生长发育迟缓和营养低下、毛发干燥。
2.系统表现
脑组织缺氧，常见精神不振、嗜睡、烦躁不安、注意力不集中、神经精神发育迟缓、智力减退、易激动等。胃肠道缺氧，消化功能减退、食欲不振。重者会出现恶心、呕吐等症状，少数会出现异嗜癖（喜食泥土、煤核、墙皮等）。
（三）防治
第一，注意孕母营养，多吃含铁丰富的饮食。
第二，合理喂养婴儿，及时添加含铁丰富的辅食，纠正小儿挑食的习惯。
第三，及时治疗各种感染性及慢性失血性疾病。
第四，早产儿、双胎或多胎儿要及时补充铁剂。
第五，有钩虫病时，要及时驱虫。