文藝複興時期，在世俗聲樂體裁方麵，最重要的是牧歌（Madrigal），文藝複興時期的牧歌主要是指意大利的四聲部或者六聲部的牧歌，這種牧歌與14世紀的牧歌雖然名稱上是一樣的，然而在體裁與風格上卻沒有多少聯係。在多聲部牧歌的創作方麵，意大利作曲家占比較大的比重，像威尼斯樂派的奠基人維拉爾特就寫過很多牧歌，阿卡代爾特、帕萊斯特裏納、羅勒、拉索也是這方麵多產的作曲家。到了16世紀末，牧歌的創作有了進一步的發展，變得更加戲劇性、複調化，在和聲的處理上也變得越來越大膽，馬倫齊奧、傑蘇阿爾多、蒙特威爾第等都是這一時期的代表人物。
尚鬆是文藝複興時期最為重要的一種音樂體裁，迪費、班舒瓦、比努瓦都創作過相當數量的尚鬆。到了16世紀，出現了塞米西和雅內坎兩位重要的尚鬆作曲家，他們的尚鬆既有簡潔的和聲式寫法，也有複調手法，特別優雅、抒情、動聽。此外，熱納、阿卡代爾特等也是相當重要的尚鬆作曲家。