貝爾福是當時少數對空軍有著深刻認識的人士之一。他認為隻有空軍才能抵禦來自空中的攻擊，即使防空炮火再多、再準確也難以阻止敵人的空中進攻。1922年5月，貝爾福根據情報比較了英國和法國的空軍實力，並向帝國國防委員會指出，法國擁有獨立的飛行中隊47個，而英國隻有3個，法國在空軍方麵具有壓倒性的優勢。盡管法國的空軍力量旨在防止德國違反《凡爾賽條約》，英法兩國交戰的可能性也微乎其微，但這種差距將削弱英國的外交地位。[179]
在貝爾福的警告下，帝國國防委員會成立“應對大陸空中威脅小組委員會”（Sub-Committee on Continental Air Menace），調查英國本土在空中打擊下的防禦問題，並提出解決的方案。經過調查研究後，小組委員會建議增加本土空軍中隊的數量和地麵防禦能力，並得到了政府的批準。[180]
美國空軍退役上校、軍史學者菲利普·邁林格指出：“盡管英國領導者不相信會與法國發生戰爭，但是他們注意到了自己空軍的力量下滑得如此之快，而且他們意識到這個軍事上的弱點會引發其他負麵後果。”[181]這個負麵後果主要是英國擔心法國據此戰略上的優勢，在外交上“敲詐英國”[182]。此外，這一時期英國的民用航空也屬於空軍部管轄，軍事航空的發展與民用航空一樣能夠帶來航空工業的發展，從振興經濟和改善政府財政狀況的角度，也對政府的決策提供了動力。
1922年8月，英國政府批準生產500架飛機用於本土防禦，認為這是國家安全的最低數字，為此每年撥付200萬英鎊，組建23個中隊，其中轟炸機中隊14個，戰鬥機中隊9個，而且決定如果將來國家安全需要，再作進一步的增加。[183]但即便如此，英國空軍的打擊力量（轟炸機）也隻接近法國空軍的一半，“它明顯的弱點在於，達不到它看上去所要應對情形的要求……也許一個甚至更有力的理由是，來自法國攻擊的危險僅僅是種假設，法國空中打擊力量的規模不是這個國家需求的真正標準”[184]。