文化的曆史趨勢，指曆史發展的規律，即社會文化“應有的”宏觀趨勢，是整個社會文化應有的符合人類社會進步要求的曆史性趨向。它是整個時代的文化在新的生活方式或異質文化的影響下的將來走勢，是多種因素所構成的曆史文化合力的理想狀態。
它是某個社會中人們生存的文化前景，是他們的精神狀態、思維方式、信仰狀況的理想表現，它總是指向未來，指向真、善、美的生活狀態與審美形態。它是由現實的社會政治、民主意識及人的精神狀態所決定的人類發展方向，它存在於人的理性把握之中、人類的理想之中。
當前人們提及當代世界文化的總趨勢這一概念時，大多不假思考地說：“當然是文化全球化的大趨勢！”其實，這隻講到了一種外表的形式，卻忽略了（或根本沒有意識到）文化全球化的根基性實質。我們在什麽樣的文化根基上來進行“全球化”？文化意識的奠基所在何處？當代世界的文化根基又應有怎樣的基礎？這些基本點不明白，所進行的“全球化”又當何去何從？
世界文化因不同國度、地域、民族的不同曆史淵源、不同曆史時段，當然有著各自的品類風格，文化意識所括的內容，更是林林總總。但根基所在，止於對生命覺悟與國民意識的認知與體現。作為宇宙中的個體，人的生命是什麽？它在宇宙中的性質是什麽？其價值與意義何在？人與自然的關係應如何？人為什麽活、怎樣活？怎樣才是健康的不枉此一回的生命曆程？這是人類曆史上不同時代的終極問題。作為社會中的個體，國民的科學概念是什麽？不同曆史背景中，國民（平民、臣民、市民、公民）的權利與義務應怎樣解釋與實現？不同時代的人類社會應該是怎樣的？社會、國家與作為個體的人的關係應如何？怎樣才是與時俱進的健全的國家？怎樣才能建設符合時代要求與曆史進步的健康的社會實體？一個現代社會的健全體製應如何？現代國家的法製應怎樣體現？一個健康的現代國家的公民應該享有哪些基本的權利與應該盡到哪些基本的義務……這是任何社會成員都麵臨著的基本問題。健康的生命覺悟與健全的國民意識，應是現代文化的兩大根基。怎樣推動兩者的“漸進終極真理”的發展與實現，則是當代世界文化曆史性的大趨勢。於是，任何國度、地域、民族文化的進步與反動與否的終極衡量尺度，隻在於是否有利於兩者適時地充分地實現。一切文化活動的終極目標，也隻應如此。
當代中國的文化曆史性趨向應如何？
現在都談“與時俱進”。第一章的第一節中已經闡釋了“與時俱進”的內涵及其同“與世浮沉”、“隨風俯仰”間的不同。有了上述文化根基層麵的宏觀認識，再進一步探討目前中國文化具體的趨向。
當代中國文化發展的曆史趨勢之一：健康的多元化。文化的多元，可以給予社會中大多數人以生存空間，大多數人的安全感、幸福感能夠得到保證。曆史文化趨勢，是人類理想狀態的文化方向。保證社會中大多數人生存的文化空間，是人類的夢想之一。打著“奉天承運”的旗號，堅持“唯我獨尊”的路徑，盡管在某些特定的社會曆史階段，它不無作用，如它的整齊劃一、它的“萬眾一心”、它的簡單明快，確實有相應的力度。但更多的曆史階段，則因其文化的單一性，導致長久的人文窒息與社會停滯。其進一步的後果就難免是衝毀堤岸後的汪洋泛濫與重構秩序的艱難困苦。數千年中外曆史的進程，充分地印證著這一點。因之，社會文化健康的多元化，是中國當代文化應有的曆史趨勢。
當代中國文化發展的曆史趨勢之二：政治體製、文化意識向法製化、民主化方向發展。
當代中國文化發展的曆史趨勢之三：從社會心理結構來看，當代中國文化的另一發展趨勢是既遊戲化、娛樂化、生活化，又必須重構神聖、重樹理想與信仰。
隨著社會生活節奏的加快，人們壓抑在心理的能量需要釋放出來。事實上，越是需要艱苦勞動的社會，越是需要娛樂。原始社會繁重的勞作，使人們將音樂、詩歌、舞蹈等娛樂活動融入宗教儀式裏，在宗教的狂歡中達到物質與精神的平衡。現代社會科技高度發達，但並沒有減輕人們的負擔，文明的重擔反而加劇了社會成員學習、生活的壓力。愈演愈烈的社會生存競爭需要人們把枯燥無味的工作情感化、遊戲化，把嚴肅高雅的藝術生活化、實用化。
但是，娛樂化一方麵釋放了心理能量，消解了人們的生活壓力，另一方麵又解構了一切神聖的事物。現代社會的娛樂心態已經浸入每一個角落，連最神聖莊嚴的儀式也往往披上了戲劇化、遊戲化色彩。因此，與遊戲娛樂趨勢相伴而生的信仰重塑、價值重構過程也是當代中國曆史文化的發展趨勢。神性作為人性的對立麵，永遠是人類精神的棲息之所。一旦神性的光輝失去了讓人們頂禮膜拜的力量，人類的精神體係就會崩潰瓦解，就像尼采一樣，在宣告上帝死亡的同時，自己的精神也崩潰了。娛樂化與建構神聖的過程是一枚硬幣的兩麵，是曆史文化趨勢並行不悖的雙向構成。