在这一课中，我从埃里克·霍弗（Eric Hoffer）的《狂热分子》中做了一些摘录，作为阅读材料发给学生。
埃里克·霍弗是一个传奇人物，他父母早逝，自学成才，长期从事码头搬运工作。1964年成为加州伯克利大学高级研究员后，他仍未离开码头，因此被称为“码头工人哲学家”。他同卡伦·霍妮一样，认为人们可以“通过认同于一件神圣事业而获得自豪、信心、希望、目的感和价值感”[14]，但长期与下层民众打交道的他发现，积极投身群众运动的往往是一些失意者。
人类作为“社会性动物”，为满足自身各种需要，会结成“群”，发展出很多正式的非正式的组织。霍弗注意到，“群众运动”和“实务组织”（practical organization）的吸引力是非常不同的。“实务组织可以提供人自我改善的机会，故其吸引力来自它可以满足个人利益。反之，一个群众运动，特别是当它还处于生机勃勃的积极阶段时，吸引到的并不是那些珍爱‘自我’、想要把它加强加壮的人，而是那些渴望可以摆脱他们可厌‘自我’的人。一个群众运动会吸引到一群追随者，不在于它可以满足人们追求自我改善的渴望，而在于可以满足他们自我否定的热望。”“对失意者来说，群众运动是一种替代品：要不是可以替代他的整个‘自我’，就是可以替代一些能让他的生活勉强可以忍受的元素。”
霍弗看到了“失意者”与“群众运动”的关系，被称为“20世纪最伟大、最具原创性的思想家”的汉娜·阿伦特，则看到了“自尊需要”与“服从”的关系。她指出一些人“在精神上和社会上无家可归的情况下，就无法以一定的尺度来深刻洞悉任意性与计划性、偶然性与必然性之间相互依存的关系……要么面对混乱的发展和完全任意性的衰落，要么服从于最严格的、异想天开的意识形态虚构的一致性”，而“群众可能永远只会选择后者……这并不因为他们愚蠢或邪恶，而是因为在总体的灾难中，这种逃避至少给予他们一种最低限度的自尊”。[15]
阿伦特所提到的“精神上和社会上”的“无家可归”，是一个理解“浪潮”非常重要的切入点，在电影中，学生们很容易找到类似的痕迹：
“软脚虾”蒂姆虽然家境较好，但觉得在家中“没人在乎我”；被同学叫作“东德佬”的丹尼斯，被低人一等的感觉所折磨；卡罗希望马尔科退出“浪潮”，马尔科却告诉她，“你有个幸福的家庭，我没有”，因为有了“浪潮”，水球比赛时“看台上第一次坐满了人，我第一次成为众人的焦点”……就像有同学总结的：浪潮好像是精神的狂欢，平时失败的人在群体里找到成功感、自豪感。
我邀请学生把目光从银幕上移到现实生活中，想一想我们身边有没有“精神上和社会上”的“无家可归者”，课堂的气氛开始变得凝重。我的学生对“浪潮”中学生们的感觉并不陌生，从小很多人都有过被歧视、被孤立、被贬损，得不到关心和重视的经历，也看到身边许多类似的故事在发生。出身于富裕的家庭也罢，考入名校也罢，甚至学业上一时的成功也罢，这些似乎都不能完全填补“精神上无家可归”的空虚。
如果说，这样的“无家可归感”与个人际遇有关，那么从社会发展的角度来看，似乎还有更深的来源：在传统的农耕社会向现代社会的转型中，原有的血缘地缘联结松弛了，宗教也在“上帝死了”的慨叹中让人远离，人似乎拥有了更多的自由。具有哲学家和心理学家双重身份的埃里希·弗洛姆，在《逃避自由》中说：“对现代人来说，自由有两方面的含义：他冲破了传统权威的束缚获得了自由，并成为一个‘个人’，但他同时又变得孤立、无能为力，成为自己之外的目的的工具，与自我及他人疏离；不仅如此，这种状态伤害到他的自我，削弱并吓坏了他，使他欣然臣服于新型的奴役。”[16]在这本出版于1941年的著作中，弗洛姆就从心理学的角度对纳粹主义做了深刻的分析，指出“权威主义性格的本质就是同时具有施虐和受虐冲动。施虐冲动的目的在于拥有控制另一个人的无限权力，其中多少夹杂着破坏欲；受虐冲动的目的在于把自己完全消解在一个强大权力中，借此分享它的力量与荣耀。施虐和受虐倾向的原因都在于个人无法忍受孤立，需要借共生关系克服这种孤独”[17]。
在个人成长的微环境和社会转型的时间流之外，我们还要看到，有时制度也会制造出“社会性无家可归者”。在社会的快速发展中，尤其是在以GDP为导向的发展中，弱势群体可能会不断被抛出共享发展成果的轨道，如那些站在被关闭的打工子弟学校门口伤心欲绝的孩子。当我们仅仅从管理层面来解决问题的时候，我们可能已经在心理和社会层面制造着“无家可归者”。
所以，“浪潮”仅仅是电影吗？它离我们真的很远吗？当社会上存在着很多归属和自尊需要得不到满足的、在“精神上和社会上”感到“无家可归”的人时，一有机会，他们就会去寻找和拥抱“浪潮”式的替代品。就如霍弗警告我们的：“当我们的个人利益与前途看来不值得我们为之活下去时，我们就会迫切需要为别的事物而活。所有形式的献身、虔诚、效忠和自我抹杀，本质上都是对于一种事物牢牢攀附——攀附着一件可以带给我们渺小人生意义和价值的东西。因此，任何对替代品的拥抱，都必然是激烈和极端的。”[18]