相較於宮廷院體畫，五代的作家畫創作同樣別有生氣，代表者如王齊翰、貫休的人物畫，以及聲名顯赫的荊浩、關仝的山水畫。
王齊翰，生卒年不詳，江寧（今江蘇南京）人，南唐後主時為翰林待詔。擅畫人物、山水和道釋，尤工人物，畫以筆法入細者勝，無一點朝市風塵之氣。南京大學曆史係所藏《勘書圖》是其傳世的唯一作品。
《勘書圖》（圖5-4）描刻文士勘書之暇挑耳自娛的情景。畫中人物白衣長髯，袒胸露足，一手扶椅，一手挑耳，微閉左眼，複蹺腳趾，神態閑適而愜意。衣紋圓勁中略帶起伏轉挫，賦色細潤清麗。人物身前為一畫幾，陳列筆硯簡編等物件。旁邊的黑衣侍童布置亦很得體，用筆簡潔、流暢。人物背後置有三幅襯景屏風，頗具立體感，上繪青綠山水。山水用沒骨法來表現，幾乎沒有勾皴的痕跡。屏風前設一四腳長案，上置古籍卷冊等物。該作品無款，左上留有宋徽宗所題“王齊翰妙筆”字樣。
圖5-4 王齊翰《勘書圖》
貫休（832—912），又號“禪月大師”，婺州蘭溪（今浙江蘭溪）人。擅詩、書、畫，畫師承閻立本而自成一家，運筆、用墨、敷彩皆信手揮灑，風格奇譎、高古而不媚眾。代表作為《十六羅漢圖》。
《十六羅漢圖》描繪釋迦牟尼十六弟子常住人間、普度眾生的事跡。與一般的羅漢像或坐或倚、乘蛟騎鯨、降魔說法不同，貫休所畫羅漢如諾巨羅、那伽犀那等，其均不以蛟龍、鬼神之類為襯托，而是集中表現各尊者的超凡入聖，甚至呈現為半神半魔的狀貌，其“古野之貌，不類世間所傳”。例如諾巨羅像，鷹目高鼻，雙手合十，人物的頭、手之骨骼造型誇張變形，衣紋排疊，間以墨色染出凹凸，極具立體感。畫家本人謂此奇譎模樣係“休自夢中所睹爾”，而《宣和畫譜》則明確指出“疑其托是以神之，殆立意絕俗耳”，充分表彰了畫家豐富的想象力和不落俗套的創作個性。
圖5-5 荊浩《匡廬圖》
山水畫方麵。五代作家山水畫直接承繼了唐末的餘緒，開創了以荊浩、關仝為代表的全景式的北方水墨山水畫派。
荊浩，字浩然，沁水（今河南濟源）人，生於唐朝末年，主要生活在五代後梁時期，大約卒於五代後唐年間。北方山水畫的開創者，被後世尊為筆墨並重之北方山水畫派的鼻祖，同時也是中國繪畫史上一位承前啟後的重要人物。代表作品主要是《匡廬圖》，另有著名的山水畫理論著作《筆法記》傳世。
《匡廬圖》（圖5-5）卷畫廬山一帶景色，巍峨的山峰腳下是幽靜的居所。畫麵呈全景式構圖，“高遠”、“平遠”、“深遠”兼備，結構嚴整，氣勢宏闊；筆墨上也是皴、染結合，皴法用小披麻皴，墨染濃淡錯落，層次井然。與唐代山水相比，技法運用更加全麵、立體，意境尤為綿長。
結合畫家的創作實踐及其在《筆法記》中的理論升華，荊浩的山水畫藝術個性可概括為以下兩個主要方麵：一、首創筆墨並重、水暈墨章之技法。在《筆法記》中，荊浩明確指出：“吳道子畫山水有筆而無墨，項容有墨而無筆。吾當采二子之所長，成一家之體。”相對於吳道子隻有線條筆力而無墨色變化，以及項容隻有墨的變化而無用筆之美，荊浩主張將這兩家之長結合起來，突出強調用筆的變化、動感和用墨的韻味、天趣，從而達到“人以為天成”的效果。我們知道，六朝以來，山水畫都是青綠設色，勾線填彩。及至盛、中唐以降開始出現水墨山水畫，開創者如張璪、王維、王默等人，然整個社會尚未形成風氣。到了五代，水墨山水畫日益成熟，尤其經荊浩進一步發展、上升為經驗性的“有筆有墨”，並對水分運用也更加講究。由是，用筆與水墨相結合，自然更有助於表現大自然變化萬千的氣象。這在繪畫審美觀上無疑是一種拓展，而在技法上也有助於消除那種生硬、刻板的筆跡。二、奠定大山大水、全景式構圖的山水畫創作的新局麵。眾所周知，荊浩之前的山水畫，鮮見雄渾壯闊的大山大水以及全景式的畫麵布局。基於隱居太行山中所誘發的審美眼光的“壯美的轉向”，畫家認識到“山水之象，氣勢相生”，這直接帶來了畫麵上“開圖千裏”的新格局。畫中山巒、水流各有其名，各有不同的部位與狀貌，例如峰、巒、嶺、岫、崖、岩、穀、峪、溪、澗等，各自都吻合於自然山水的規律。進言之，畫家在將各種物象及其關係分別作出上下、遠近、虛實、賓主等的全方位審視後，繼而把氣勢雄渾的主峰安排於畫幅的主要部位，其他中景和近景部位則布置喬窠雜植、溪泉坡岸，並點綴以村樓橋杓，間或穿插些許人物的活動。這種謀思縝密、開幅宏闊的全景式構圖標誌著中國山水畫的一次大的突破。
荊浩山水畫的筆墨兩得和開圖千裏，自此奠定了中國北方山水一係的基本格局，推動了山水畫走向空前的全盛期，直接對北宋山水畫的發展產生了極大的影響。
關仝（約907—960），長安（今陝西西安）人，主要活動於後梁至北宋初。工畫山水，早年師荊浩，刻意力學，晚年有“出藍”之譽。喜作秋山寒林、村居野渡、幽人逸士、漁市山驛，能使觀者悠然如臨其境。所描多關陝一帶山水，筆簡意壯，較荊浩景物更為概括洗練，景少意長，時稱“關家山水”，與荊浩、董源、巨然並稱五代、北宋山水“四大家”，形成了同李成、範寬齊名的當時代山水畫的三個主要流派。傳世作品有《關山行旅圖》《山溪待渡圖》等。
圖5-6 關仝《關山行旅圖》
《關山行旅圖》（圖5-6）畫雄奇、高聳之峰巒，具有典型的北方山水畫特征。布景上兼備“高遠”、“平遠”二法，上景置肥碩、峻厚之巨峰，中景畫深穀雲林而間藏樓觀，近景寫板橋茅店、商旅往來，雜以寒林雞犬，富於濃鬱的生活氣息。所畫樹木有枝無幹，用筆簡勁老辣，有粗細斷續之分；落墨則漬染跌宕，起伏生動，較之《匡廬圖》更有墨韻。
《山溪待渡圖》軸，描繪大山下水濱有人待渡。畫中大山矗立，石質堅凝，正可謂“坐突危峰，下瞰窮穀”，氣象壯偉而荒寒，極具時代感。全畫風格樸素，以水墨淡色畫巒嶺、阪壟、岡埠，自近及遠盤礴而上，沿途景物形象鮮明，簡括動人，同時又顯得頗有關氏特點。這種以山川之雄壯襯托人物的和平生息，正是北宋以前畫壇主流的藝術風格。