相较于宫廷院体画，五代的作家画创作同样别有生气，代表者如王齐翰、贯休的人物画，以及声名显赫的荆浩、关仝的山水画。
王齐翰，生卒年不详，江宁（今江苏南京）人，南唐后主时为翰林待诏。擅画人物、山水和道释，尤工人物，画以笔法入细者胜，无一点朝市风尘之气。南京大学历史系所藏《勘书图》是其传世的唯一作品。
《勘书图》（图5-4）描刻文士勘书之暇挑耳自娱的情景。画中人物白衣长髯，袒胸露足，一手扶椅，一手挑耳，微闭左眼，复跷脚趾，神态闲适而惬意。衣纹圆劲中略带起伏转挫，赋色细润清丽。人物身前为一画几，陈列笔砚简编等物件。旁边的黑衣侍童布置亦很得体，用笔简洁、流畅。人物背后置有三幅衬景屏风，颇具立体感，上绘青绿山水。山水用没骨法来表现，几乎没有勾皴的痕迹。屏风前设一四脚长案，上置古籍卷册等物。该作品无款，左上留有宋徽宗所题“王齐翰妙笔”字样。
图5-4 王齐翰《勘书图》
贯休（832—912），又号“禅月大师”，婺州兰溪（今浙江兰溪）人。擅诗、书、画，画师承阎立本而自成一家，运笔、用墨、敷彩皆信手挥洒，风格奇谲、高古而不媚众。代表作为《十六罗汉图》。
《十六罗汉图》描绘释迦牟尼十六弟子常住人间、普度众生的事迹。与一般的罗汉像或坐或倚、乘蛟骑鲸、降魔说法不同，贯休所画罗汉如诺巨罗、那伽犀那等，其均不以蛟龙、鬼神之类为衬托，而是集中表现各尊者的超凡入圣，甚至呈现为半神半魔的状貌，其“古野之貌，不类世间所传”。例如诺巨罗像，鹰目高鼻，双手合十，人物的头、手之骨骼造型夸张变形，衣纹排叠，间以墨色染出凹凸，极具立体感。画家本人谓此奇谲模样系“休自梦中所睹尔”，而《宣和画谱》则明确指出“疑其托是以神之，殆立意绝俗耳”，充分表彰了画家丰富的想象力和不落俗套的创作个性。
图5-5 荆浩《匡庐图》
山水画方面。五代作家山水画直接承继了唐末的余绪，开创了以荆浩、关仝为代表的全景式的北方水墨山水画派。
荆浩，字浩然，沁水（今河南济源）人，生于唐朝末年，主要生活在五代后梁时期，大约卒于五代后唐年间。北方山水画的开创者，被后世尊为笔墨并重之北方山水画派的鼻祖，同时也是中国绘画史上一位承前启后的重要人物。代表作品主要是《匡庐图》，另有著名的山水画理论著作《笔法记》传世。
《匡庐图》（图5-5）卷画庐山一带景色，巍峨的山峰脚下是幽静的居所。画面呈全景式构图，“高远”、“平远”、“深远”兼备，结构严整，气势宏阔；笔墨上也是皴、染结合，皴法用小披麻皴，墨染浓淡错落，层次井然。与唐代山水相比，技法运用更加全面、立体，意境尤为绵长。
结合画家的创作实践及其在《笔法记》中的理论升华，荆浩的山水画艺术个性可概括为以下两个主要方面：一、首创笔墨并重、水晕墨章之技法。在《笔法记》中，荆浩明确指出：“吴道子画山水有笔而无墨，项容有墨而无笔。吾当采二子之所长，成一家之体。”相对于吴道子只有线条笔力而无墨色变化，以及项容只有墨的变化而无用笔之美，荆浩主张将这两家之长结合起来，突出强调用笔的变化、动感和用墨的韵味、天趣，从而达到“人以为天成”的效果。我们知道，六朝以来，山水画都是青绿设色，勾线填彩。及至盛、中唐以降开始出现水墨山水画，开创者如张璪、王维、王默等人，然整个社会尚未形成风气。到了五代，水墨山水画日益成熟，尤其经荆浩进一步发展、上升为经验性的“有笔有墨”，并对水分运用也更加讲究。由是，用笔与水墨相结合，自然更有助于表现大自然变化万千的气象。这在绘画审美观上无疑是一种拓展，而在技法上也有助于消除那种生硬、刻板的笔迹。二、奠定大山大水、全景式构图的山水画创作的新局面。众所周知，荆浩之前的山水画，鲜见雄浑壮阔的大山大水以及全景式的画面布局。基于隐居太行山中所诱发的审美眼光的“壮美的转向”，画家认识到“山水之象，气势相生”，这直接带来了画面上“开图千里”的新格局。画中山峦、水流各有其名，各有不同的部位与状貌，例如峰、峦、岭、岫、崖、岩、谷、峪、溪、涧等，各自都吻合于自然山水的规律。进言之，画家在将各种物象及其关系分别作出上下、远近、虚实、宾主等的全方位审视后，继而把气势雄浑的主峰安排于画幅的主要部位，其他中景和近景部位则布置乔窠杂植、溪泉坡岸，并点缀以村楼桥杓，间或穿插些许人物的活动。这种谋思缜密、开幅宏阔的全景式构图标志着中国山水画的一次大的突破。
荆浩山水画的笔墨两得和开图千里，自此奠定了中国北方山水一系的基本格局，推动了山水画走向空前的全盛期，直接对北宋山水画的发展产生了极大的影响。
关仝（约907—960），长安（今陕西西安）人，主要活动于后梁至北宋初。工画山水，早年师荆浩，刻意力学，晚年有“出蓝”之誉。喜作秋山寒林、村居野渡、幽人逸士、渔市山驿，能使观者悠然如临其境。所描多关陕一带山水，笔简意壮，较荆浩景物更为概括洗练，景少意长，时称“关家山水”，与荆浩、董源、巨然并称五代、北宋山水“四大家”，形成了同李成、范宽齐名的当时代山水画的三个主要流派。传世作品有《关山行旅图》《山溪待渡图》等。
图5-6 关仝《关山行旅图》
《关山行旅图》（图5-6）画雄奇、高耸之峰峦，具有典型的北方山水画特征。布景上兼备“高远”、“平远”二法，上景置肥硕、峻厚之巨峰，中景画深谷云林而间藏楼观，近景写板桥茅店、商旅往来，杂以寒林鸡犬，富于浓郁的生活气息。所画树木有枝无干，用笔简劲老辣，有粗细断续之分；落墨则渍染跌宕，起伏生动，较之《匡庐图》更有墨韵。
《山溪待渡图》轴，描绘大山下水滨有人待渡。画中大山矗立，石质坚凝，正可谓“坐突危峰，下瞰穷谷”，气象壮伟而荒寒，极具时代感。全画风格朴素，以水墨淡色画峦岭、坂垅、冈埠，自近及远盘礴而上，沿途景物形象鲜明，简括动人，同时又显得颇有关氏特点。这种以山川之雄壮衬托人物的和平生息，正是北宋以前画坛主流的艺术风格。