“畫體”，顧名思義，即繪畫體係。在我國，有的學者將畫體與繪畫風格、繪畫審美範疇等同起來，認為“畫體，是審美領域中的大範疇，從屬於它的還有許多小範疇”[1]。中國繪畫中的不同畫體，的確與繪畫風格及其範疇有密切關係，也有直接用“體”這個概念表示藝術風格的範疇。但在中國古代畫史中，畫體與繪畫藝術風格及其審美範疇，不是一個等同的概念，也不是在同一個層麵上來使用的。在我國，標誌不同畫體、風格流派的概念，有“樣”（如“吳家樣”、“曹家樣”），“宗”（如南宗、北宗），“家”（如“六朝四家”、“南宋山水四大家”、“元四家”、“明四家”、“清六家”、“揚州八怪”等），“派”（如“吳派”、“齊派”、“浙派”、“新安畫派”、“黃山畫派”），“體”（如“院體”、“士體”等）。這些“樣”、“宗”、“家”、“派”、“體”有的是按照藝術風格劃分的，有的是按地區劃分的，有的是按時代（時期）劃分的，有的是按家族、姓氏提出的。以上劃分，有的可以作為一種畫體看待，如“黃體”、“徐體”、“南宗”、“北宗”、“院體”、“士體”，但更多的與畫體關係不大，缺乏一定的體係性。正如王學仲先生所指出的：“中國畫史習慣以派、家，姓名、時代等來表述，自然就缺少了體係性，而呈紛繁淩亂之現象，顯得眉目不清，以派亂體，以家亂係。”[2]那麽，如何將這種紛繁淩亂的現象，通過梳理、歸納使之明晰化、類型化和係統化，也就成了我們對中國繪畫藝術研究的一項重要的基礎性工作。
[1] 葛路：《中國繪畫美學範疇體係》，76頁，北京，北京大學出版社，2009。
[2] 王學仲：《王學仲美術論集》，4頁，天津，百花文藝出版社，1994。