焦虑症（anxiety state）是以突如其来的和反复出现的莫名恐惧和焦虑不安为特点的一种神经症。本病有两种表现形式：一种表现为反复出现惊恐发作；另一种为慢性持续性的焦虑状态。一般伴有植物性神经功能障碍。
焦虑症在国外非常多见，据说人口中5%患有急性或慢性焦虑症，约占精神科门诊病人的6%～27%，我国也比较常见。据统计，该病占综合医院心理门诊病人的12.2%，发病年龄多在18～40岁。男女比例为2∶3。
一、致病原因
当预期某种危险或痛苦境遇将发生时，人们普遍会产生焦虑情绪，这属正常的情绪反应。如果人们不能从实际经验中取得信心，或屡遭失败和蒙受耻辱，则会增加对不愉快的情境的敏感性。
（一）遗传因素
焦虑症患者的近亲中，本病的发病率较一般人高三倍。有人对双胞胎的研究提示，单卵双胞胎焦虑症的焦虑素质的一致性均较双卵双胞胎高。
（二）生理、生化因素
交感和副交感神经系统的活动普遍增加。一般地说，前者活动增加时，血内肾上腺素浓度上升、血压升高、心跳加快，皮肤苍白和出汗，并口干，呼吸也加深加快，肌张力减低或颤抖。而后者活动增加时，出现尿频和尿急，肠蠕动加快和腹泻等。如果这种情绪持续较长时间，肌张力会增加，并伴有紧张不安和反复出现激越动作，如搓手、顿足、徘徊及内心的烦躁不安。有人认为，体内儿茶酚胺的增加引起乳酸盐的增加是产生焦虑的直接原因。有人报道血内皮质醇含量升高也可诱发本病。
（三）心理因素
有人指出焦虑症主要是由于过度的内心冲突对自我威胁的结果，常主观感觉紧张或有不愉快预感。有人强调童年期的心理体验被压抑，一旦遇到应激便成为焦虑。焦虑素质在焦虑症的发生中起相当重要作用。焦虑素质即易焦虑、易激惹、有不安全感、自信心不足，常苛求自己，依赖性强，而且过分关心身体健康。这类患者大都胆小怕事、谨小慎微、情绪不稳、对轻微的挫折或身体不适就容易焦虑和紧张。
（四）社会因素
亲人死亡，事业失败或流行性疾病等是直接原因。家庭社会环境较好，经济条件宽裕，患者从小任性，被过分迁就溺爱也是引发焦虑症的原因。
二、临床表现
临**，焦虑症可分为急性形式或称惊恐发作；慢性形式或称广泛性焦虑症。
（一）躯体症状
1.急性焦虑症
多在精神创伤后突然发病。出现大祸临头感或死亡来临感，驱使他们尖叫、逃离或躲藏起来，但说不出究竟怕什么。发作时间长短不等，一般反复发作，少数可自行缓解。
2.广泛性焦虑症
一般躯体症状和心理症状同在，并和长期紧张、家庭不和以及工作压力过重有直接关系。
（二）心理特征
急性焦虑症患者经常感到有一种说不出的内心紧张、焦虑、感到恐惧和难以忍受的不适感，似乎预感到某种不幸，感到“心脏要跳出来”，胸痛或不适，有“喉头堵塞”或“透不过气”，马上就要死亡、窒息之感。慢性焦虑症患者常有恐惧性预感、终日紧张、心烦意乱、坐卧不宁、预感到自己和他人的不幸。对自己的健康忧虑重重，对躯体的微小不适都过分敏感。因而产生疑病观念，注意力难以集中以致工作困难。对以上的症状，患者有充分自知力，迫切要求治疗。
三、心理测验与诊断
MMPI测验结果提示，抑郁、疑病、偏执量表分增高。SCL-90显示，焦虑、忧郁、强迫症状分高。焦虑自评量表（SAS）显示，总分增高。临床诊断依据CCMD-2（中国精神疾病分类与诊断标准）。
四、心理治疗
（一）支持疗法
支持疗法是对患者给予指导、保证、劝解、疏导和调整环境等，控制和恢复对环境的适应平衡。
（二）行为疗法
系统脱敏疗法或称交互抑制疗法治疗焦虑症效果较好。另外，有规律的松弛训练，如绘画、种花、听音乐，与认知疗法相结合也有较好的疗效。
（三）催眠疗法
通过该疗法了解分析产生焦虑的原因，可以改善患者焦虑、恐惧的情绪及躯体症状。
暗示语如下：“你的疾病的主要症状是焦虑情绪，催眠治疗有特效，现在你体验到紧张已消失，焦虑已不存在了，你自由自在地享受着催眠给你带来的轻松感，你不再紧张焦虑了。现在你体验一下吧！”让病人体验一下后再询问：“现在你已体验到很轻松、无紧张焦虑了，是吗？请回答我！”此时患者会点头示意或低声回答有这种体验，说明暗示已起作用。乘此机会再暗示：“是的，你已轻松了，紧张焦虑正消失，对今天的治疗会感到十分满意，醒后你仍然保持良好的愉快的情绪。随着情绪的好转，你多梦易醒的失眠症也会消除，从今以后你每晚都能迅速入睡，半夜不会醒来，也无梦境干扰。你能享受催眠的快感，第二天醒来后能感到体力和精力都得到恢复，今后不必担心失眠和焦虑了。”“通过今天的治疗已证实你的疾病能迅速恢复，现在已经恢复了。”“疾病恢复的原因是你能认识到产生焦虑的根源，焦虑是不必要的。”
经数次催眠后，患者焦虑情绪减轻以至消失，失眠症状好转。在此基础上，以后的催眠可针对其他症状治疗。暗示语：“你的焦虑已经消失，睡眠也改善，经过这次催眠，情绪会更加愉快，睡眠更香更甜，记忆也随之恢复，头痛也治愈了。从今天起你能像以往一样正常地生活。”疾病痊愈后应继续巩固催眠1～2次，以提高其认知能力和应激能力，预防复发。
（四）药物治疗
用于抗焦虑的药物主要分四大类：①苯二氮卓类，此类药物有安定、氯氮、奥沙西泮、硝西泮、氟西泮等。②氨甲酸酯类，如甲丙氨酯、卡立普多等。③二苯甲烷类，如定泰乐。④其他类，如氯美扎酮、谷维素。谷维素主要是调整自主神经功能，减少内分泌平衡障碍，改善精神、神经失调症，不仅能改善焦虑状态，对焦虑形成的失眠也有较好的作用。选择药物一定在精神科医生的指导下服用。
五、心理护理与预防
（一）心理护理
首先，要与患者建立良好的人际关系，给患者以心理、生活上的关怀和帮助，满足其正当的心理需求，维护其静逸的心境。其次，要帮助患者形成对该病的正确认知，指出本病预后良好，消除对该病的神秘感和恐惧感，帮助患者树立战胜疾病的信心，主动配合心理治疗。
（二）预防
首先，要帮助患者自觉进行性格的自我塑造，改变性格结构中的不良成分，注意情绪的自我调控。其次，要对患者进行人际交往技能的应对性训练，提高适应社会的能力，减轻社会应激压力，以降低焦虑、恐惧等负性情绪。