焦慮症（anxiety state）是以突如其來的和反複出現的莫名恐懼和焦慮不安為特點的一種神經症。本病有兩種表現形式：一種表現為反複出現驚恐發作；另一種為慢性持續性的焦慮狀態。一般伴有植物性神經功能障礙。
焦慮症在國外非常多見，據說人口中5%患有急性或慢性焦慮症，約占精神科門診病人的6%～27%，我國也比較常見。據統計，該病占綜合醫院心理門診病人的12.2%，發病年齡多在18～40歲。男女比例為2∶3。
一、致病原因
當預期某種危險或痛苦境遇將發生時，人們普遍會產生焦慮情緒，這屬正常的情緒反應。如果人們不能從實際經驗中取得信心，或屢遭失敗和蒙受恥辱，則會增加對不愉快的情境的敏感性。
（一）遺傳因素
焦慮症患者的近親中，本病的發病率較一般人高三倍。有人對雙胞胎的研究提示，單卵雙胞胎焦慮症的焦慮素質的一致性均較雙卵雙胞胎高。
（二）生理、生化因素
交感和副交感神經係統的活動普遍增加。一般地說，前者活動增加時，血內腎上腺素濃度上升、血壓升高、心跳加快，皮膚蒼白和出汗，並口幹，呼吸也加深加快，肌張力減低或顫抖。而後者活動增加時，出現尿頻和尿急，腸蠕動加快和腹瀉等。如果這種情緒持續較長時間，肌張力會增加，並伴有緊張不安和反複出現激越動作，如搓手、頓足、徘徊及內心的煩躁不安。有人認為，體內兒茶酚胺的增加引起乳酸鹽的增加是產生焦慮的直接原因。有人報道血內皮質醇含量升高也可誘發本病。
（三）心理因素
有人指出焦慮症主要是由於過度的內心衝突對自我威脅的結果，常主觀感覺緊張或有不愉快預感。有人強調童年期的心理體驗被壓抑，一旦遇到應激便成為焦慮。焦慮素質在焦慮症的發生中起相當重要作用。焦慮素質即易焦慮、易激惹、有不安全感、自信心不足，常苛求自己，依賴性強，而且過分關心身體健康。這類患者大都膽小怕事、謹小慎微、情緒不穩、對輕微的挫折或身體不適就容易焦慮和緊張。
（四）社會因素
親人死亡，事業失敗或流行性疾病等是直接原因。家庭社會環境較好，經濟條件寬裕，患者從小任性，被過分遷就溺愛也是引發焦慮症的原因。
二、臨床表現
臨**，焦慮症可分為急性形式或稱驚恐發作；慢性形式或稱廣泛性焦慮症。
（一）軀體症狀
1.急性焦慮症
多在精神創傷後突然發病。出現大禍臨頭感或死亡來臨感，驅使他們尖叫、逃離或躲藏起來，但說不出究竟怕什麽。發作時間長短不等，一般反複發作，少數可自行緩解。
2.廣泛性焦慮症
一般軀體症狀和心理症狀同在，並和長期緊張、家庭不和以及工作壓力過重有直接關係。
（二）心理特征
急性焦慮症患者經常感到有一種說不出的內心緊張、焦慮、感到恐懼和難以忍受的不適感，似乎預感到某種不幸，感到“心髒要跳出來”，胸痛或不適，有“喉頭堵塞”或“透不過氣”，馬上就要死亡、窒息之感。慢性焦慮症患者常有恐懼性預感、終日緊張、心煩意亂、坐臥不寧、預感到自己和他人的不幸。對自己的健康憂慮重重，對軀體的微小不適都過分敏感。因而產生疑病觀念，注意力難以集中以致工作困難。對以上的症狀，患者有充分自知力，迫切要求治療。
三、心理測驗與診斷
MMPI測驗結果提示，抑鬱、疑病、偏執量表分增高。SCL-90顯示，焦慮、憂鬱、強迫症狀分高。焦慮自評量表（SAS）顯示，總分增高。臨床診斷依據CCMD-2（中國精神疾病分類與診斷標準）。
四、心理治療
（一）支持療法
支持療法是對患者給予指導、保證、勸解、疏導和調整環境等，控製和恢複對環境的適應平衡。
（二）行為療法
係統脫敏療法或稱交互抑製療法治療焦慮症效果較好。另外，有規律的鬆弛訓練，如繪畫、種花、聽音樂，與認知療法相結合也有較好的療效。
（三）催眠療法
通過該療法了解分析產生焦慮的原因，可以改善患者焦慮、恐懼的情緒及軀體症狀。
暗示語如下：“你的疾病的主要症狀是焦慮情緒，催眠治療有特效，現在你體驗到緊張已消失，焦慮已不存在了，你自由自在地享受著催眠給你帶來的輕鬆感，你不再緊張焦慮了。現在你體驗一下吧！”讓病人體驗一下後再詢問：“現在你已體驗到很輕鬆、無緊張焦慮了，是嗎？請回答我！”此時患者會點頭示意或低聲回答有這種體驗，說明暗示已起作用。乘此機會再暗示：“是的，你已輕鬆了，緊張焦慮正消失，對今天的治療會感到十分滿意，醒後你仍然保持良好的愉快的情緒。隨著情緒的好轉，你多夢易醒的失眠症也會消除，從今以後你每晚都能迅速入睡，半夜不會醒來，也無夢境幹擾。你能享受催眠的快感，第二天醒來後能感到體力和精力都得到恢複，今後不必擔心失眠和焦慮了。”“通過今天的治療已證實你的疾病能迅速恢複，現在已經恢複了。”“疾病恢複的原因是你能認識到產生焦慮的根源，焦慮是不必要的。”
經數次催眠後，患者焦慮情緒減輕以至消失，失眠症狀好轉。在此基礎上，以後的催眠可針對其他症狀治療。暗示語：“你的焦慮已經消失，睡眠也改善，經過這次催眠，情緒會更加愉快，睡眠更香更甜，記憶也隨之恢複，頭痛也治愈了。從今天起你能像以往一樣正常地生活。”疾病痊愈後應繼續鞏固催眠1～2次，以提高其認知能力和應激能力，預防複發。
（四）藥物治療
用於抗焦慮的藥物主要分四大類：①苯二氮卓類，此類藥物有安定、氯氮、奧沙西泮、硝西泮、氟西泮等。②氨甲酸酯類，如甲丙氨酯、卡立普多等。③二苯甲烷類，如定泰樂。④其他類，如氯美紮酮、穀維素。穀維素主要是調整自主神經功能，減少內分泌平衡障礙，改善精神、神經失調症，不僅能改善焦慮狀態，對焦慮形成的失眠也有較好的作用。選擇藥物一定在精神科醫生的指導下服用。
五、心理護理與預防
（一）心理護理
首先，要與患者建立良好的人際關係，給患者以心理、生活上的關懷和幫助，滿足其正當的心理需求，維護其靜逸的心境。其次，要幫助患者形成對該病的正確認知，指出本病預後良好，消除對該病的神秘感和恐懼感，幫助患者樹立戰勝疾病的信心，主動配合心理治療。
（二）預防
首先，要幫助患者自覺進行性格的自我塑造，改變性格結構中的不良成分，注意情緒的自我調控。其次，要對患者進行人際交往技能的應對性訓練，提高適應社會的能力，減輕社會應激壓力，以降低焦慮、恐懼等負性情緒。