我國實行改革開放以來，國家社會經濟結構發生了巨大的變化，人們的價值觀念呈現多元化，各階層之間人的生活水準落差擴大，家庭結構不穩定因素增加，社會競爭激烈，人際關係錯綜複雜……這一切變化必然給習慣於傳統的、單一的價值觀念和固定思維模式的我國公民，造成越來越多的困惑、疑慮和過重的心理壓力。這使廣大人民的心理承受能力麵臨嚴峻的考驗和高標準的要求。所以，現代社會要求人們不僅需要身體的健康，更要心理的健康和良好的社會適應能力。
在中小學校開展對學生的心理健康教育對中小學生的發展有著特殊的意義。
一、中小學生的成長需要心理健康教育
中小學生處於長身體、長知識的時期，他們的生理、心理迅速發展、劇烈變化。陳沛霖、陳立華對武漢市1500多名初中學生進行了調查，結果表明：有50%的學生心理健康狀態良好，30%的學生基本正常，10%～15%的學生低於正常水平，還有3%～6%的學生存在比較嚴重的心理困擾（1995年）。楊蓮清對849名學生的心理健康的抽樣調查表明，至少有一項不健康者的檢出率為21.6%（1997年）。據王極盛對7562名中學生的調查，沒有心理問題的學生的比例為68%，存在心理問題的學生占32%，隨著年齡的增長，遇到問題的增多，高中生心理健康情況比初中學生要差；女生比男生心理問題多（1999年）。中國兒童中心發布一份題為《中國兒童的生存與發展：數據與分析》的報告顯示：中國17歲以下的少年兒童中，至少有3000萬人受到各種情緒障礙和行為問題的困擾。5.2%的兒童存在明顯的軀體化、強迫症狀、人際關係敏感、抑鬱等心理健康問題（2006年）。中國疾病預防控製中心對9015名中小學生（主要為10～14歲）進行了一次調查，發現17.4%的孩子“認真想過自殺”，8.2%的孩子甚至“做過自殺計劃”（2005年）。
以上調查數據表明，雖然我國大多數學生的心理健康狀況是好的，但是學生中的心理健康問題也是不容忽視的。這些問題的存在對他們的成長起著負麵的影響，阻礙著中小學生智力潛能的充分發揮、學業的進步、優良道德品質的形成、人與人之間的正常交往，甚至少部分學生心理扭曲、道德淪喪，危害著社會的穩定和安寧。總之，我國學生中的心理問題阻礙了中小學生德育、智育、體育等幾方麵的發展以及人格健康、和諧地發展。
由華中師範大學心理係等23個單位發起的“全國中小學生心理輔導與教育學術研討會”對中小學生產生心理問題的成因作了探討，會議認為：一是來自學校教育的失誤，主要表現在學習競爭和學業負擔過重以及教師錯誤的教育觀念引發的人際交往障礙；二是來自家庭教育問題，主要表現在父母對子女的期望過高、家庭不穩定、單親家庭的消極影響；三是學生在自身成長過程中產生的煩惱與困惑；四是社會環境中的負麵影響。（注：周東蘇.小學心理健康教育行動研究.廣東教育出版社，1999）
王秋英的研究表明，開展心理健康教育使學生的心理健康水平有了顯著的提高。（注：王秋英.心理教育課程對中學生心理健康水平的影響.中國心理衛生雜誌1997：11卷5期）蔣傳發、陳巨華、曾喜童通過以自信、自強和自律為主線的心理健康教育，大大提高了初中、高中實驗班學生的心理健康水平均。初中實驗班學生在孤獨傾向和衝動傾向，高中實驗班學生在對人焦慮、衝動傾向和自責傾向等方麵都有所改進，說明開展心理健康教育對提高學生心理健康水平有積極的作用和良好的效果。（注：蔣傳發，陳巨華，曾喜童.中學生心理健康教育的實驗研究.中國臨床心理學雜誌2001：1期）
二、心理健康教育是全麵發展的素質教育的基礎和重要組成部分
俄國教育家烏申斯基曾經說過：“教育的主要活動是在心理和心理—生理活動現象領域內進行的。”就是說，思想、品德、知識、美感等的形成和發展必須以個性心理活動為基礎。通過心理健康教育，使學生保持健康的心理狀態，具有良好的心理素質，能為接受其他方麵的素質教育提供良好的心理條件。
下麵我們探討心理健康對中小學生的德、智、體、美這幾方麵發展的影響。
（一）心理健康是良好道德品質的基礎
心理健康是培養良好道德品格的重要條件。顧玉甫（1987）對犯罪者進行明尼蘇達多相人格量表（MMPI）測驗顯示，犯罪者在HS（疑病症）、PT（精神衰弱）、PA（偏執）、SC（精神分裂症）量表上呈現高分，並達到障礙指標。據此，他認為許多犯罪者有人格障礙。李從培等（1993）對工讀學校女生和正常少女進行對比研究，發現前者在艾森克人格測查中，PD（病態人格）、PA、PT、SC四量表得分較高（p