圖6-11 茶馬古道重鎮——中甸 攝影：張士吉
綜觀雲南段內茶馬古道的保護，開局良好，問題不少。但值得肯定的是，人們對茶馬古道的保護，大多是出於自覺和主動的行為。綜觀這幾種保護方式，也都相對的直觀、便捷。一方麵，無論是博物館式的參觀方式，還是旅遊線路的體驗方式，都可以使大眾在身心得到放鬆、休閑之餘，最大限度地了解茶馬古道的曆史。而從另外一方麵來看，筆者認為，茶馬古道留給後人的絕不僅僅是博物館裏的那些算盤、賬本、頭鈴、搬運貨物的竹筐，也不僅僅是那一條條標有馬蹄腳印的古道線路。茶馬古道留給後人的，應該是一種精神，一種品質，一種氣概，這些都應該在保護工作中被給予充分的肯定與重視。
第一，茶馬古道精神是中華民族精神的集中體現。在茶馬古道上，從人文角度來看，它體現的是人與人之間、人與自然之間的高度和諧共處；從趕馬要求來看，它要求馬幫必須吃苦耐勞、堅忍不拔、團結合作、誠實守信、勇往直前、永不言輸；從實現的目標來看，他要求兼顧個人與馬幫利益的最大化。而在這些要求中，最根本，最首要的就是要求人、馬、物安全，這三者的高度一致，要求馬幫必須勤勞、吃苦、合作、忍耐，而這些要求，正是幾千年來中華民族的傳統和美德，也是我們中華民族精神的集中體現。在保護中必須突出這點，把它作為保護茶馬古道的製高點，始終抓住不放。
第二，茶馬古道文化是我國特有的一種文化。茶馬古道地處我國西南地區，橫跨雲南、四川、西藏等多個省份，它是漢、藏之間最強大的潤滑劑，但同時也是眾多少數民族融合的大通道。茶馬古道的文化特點可以概括為“兼容並蓄、個性獨特”，它的兼容性，決定了其文化的厚度，它的獨特性，決定了其文化的命脈，上千年來，茶馬古道文化曆久彌新，長盛不衰，它對眾多民族生活特點、風俗的吸納與融會貫通，可以作為一部大型的少數民族人文風情集錦作品展現在大眾麵前。在保護中必須講清此點，把它作為保護茶馬古道的靈魂，始終擺在重要位置。要使遊人明白，茶馬古道上沒有了音樂文化，茶馬古道就失去了活力。