本文認為：我國現行社會保障體係存在著普遍性要求與覆蓋結構不合理、一致性要求與三元條塊分割、有效性要求和保障力度不充足、公共性要求與財政功能不健全四個方麵的突出矛盾，而城鄉三元結構和財政功能弱化是導致這四大矛盾的關鍵因素，因此我國社會保障體係的改革應當在財政轉型與結構變遷的統一框架內加以推進。借鑒發達國家在社會保障提供方式和社會保障財政支撐方式兩大領域的基本經驗，保障範圍的普遍性和統一性、保障結構的多元化、保障力度的兼容性構成了我國社會保障結構變遷的三大目標；而現收現付與基金積累製的結合、滿足基本需求與優化給付方式結構的結合、專項社會保障預算和專業化社會保障基金管理的結合規定了我國社會保障財政轉型的基本方向。在此基礎上，我們基於理論推導，構建了一個簡單的理論模型，並推斷我國的社會保障體係改革應當遵循一個社會保障財政支撐能力培育——城鎮部門社會保障並軌——一元製社會保障體係構建的三階段漸進式路徑安排，並明確了不同階段的重點任務和改革措施。當然，這三個階段並不是完全獨立的，不同階段在執行其重點任務的同時，也應當同時兼顧其他任務的推進，這種有主有次、逐步推進的最優路徑安排，最終將對我國公平與效率雙贏的社會保障體係的構建和完善產生有力的推動作用。
作者說明
社會保障製度是市場經濟的穩定器，也是整個社會發展的穩定器，因而社會保障體製既屬於經濟體製構成的內容，也是社會體製的重要組成部分。我曾一度很注重這個問題。本文是我在自己過去研究的基礎上，同我的博士生王韌在2005年形成的研究結果，發表於《學習與實踐》2006年第7期，後被《新華文摘》2006年第20期轉載。本文對中國社會保障製度如何建立，提出了自己的看法，這些看法在現在的實踐中有的已成為現實，尤其是本文關於中國社會保障體製建立的基本路徑及具體戰略，已成為人們的基本共識，因而我認為本文是有很強的實踐意義的。