一、基本假設
格爾頓（Galton，1884）最先提出了詞匯假設的觀點。詞匯學研究取向的基本假設是：每一種文化下的自然語言包含了所有能描述人格的維度。有什麽樣的人格表現就會有什麽詞來描述它。反過來，我們可以通過詞匯來研究人格維度，因為“所有的人格特質都會被編碼到自然語言中去。”（Allport，1937）
二、基本結構
大五人格因素模型涵蓋了人類領域的主要心理方麵，因而具有廣泛性與代表性，如表6-7所示。
表6-7 大五人格因素的內涵
（一）外傾性
外傾性（Extraversion）也稱外向性，指人們活動能量的強度與數量。其一端是極端外向，另一端是極端內向。外向者非常愛好交際，通常還表現為精力充沛、樂觀、友好和自信。內向者含蓄，自主，穩健。外向性的水平高的人表現出社會化、活躍、健談、個人光輝、樂觀、喜歡娛樂、充滿愛；反之，外向性的水平低的人表現出隱藏、嚴肅、冷淡、獨立、安靜，他們並不像外向性格那樣精力充沛。
（二）宜人性
宜人性（Agreeableness）或叫隨和性，是測量人際關係的維度，它意指人際交互作用的特征，這種相互作用是指個人的人際喜好由同情到憎恨的一個連續區。宜人性水平高的人，表現為有責任感，友好合作，樂於助人，可信賴的，易被他人接納和富有同情心的。而那些宜人性水平低的人（被稱作敵對型），他們多抱有敵意，懷疑人生價值，粗魯甚至故意傷害他人，為人多疑，缺乏合作精神，性子急躁，喜歡控製他人，報複心強並且殘忍。隨和的人注重合作而不強調競爭，隨和性差的人則喜歡為了他們的利益和信念而爭奪。
（三）盡責性
盡責性（Conscientiousness），也稱謹慎性，這個維度是指如何控製自己、如何自律。該維度上的分數用來評估組織能力，持久性，控製能力，動機水平在目標指向行為中的作用。盡責性分數高的人傾向於表現出組織能力高，做事嚴謹，有條理、有計劃，並能持之以恒，自我把握力強，準時守信，有道德原則，有野心。在盡責性上得分低的人傾向於表現無目標，不可信，懶惰，粗心，容易見異思遷，愛享受。由於這些特征總是表現於成就或者工作情境中，有些研究者就把這一維度稱之為“成就意誌”維度，或者就叫“工作”維度。