人格心理學作為心理學的一門分支學科有其相對獨立的學科體係。在這一體係中，包含了理論、研究與應用三個方麵。
一、人格研究模式
在人格心理學的研究中，依據研究內容的特點差異，劃分為兩種不同的模式，即人格的一般模式和人格的差異模式。
（一）人格的一般模式
人格的一般模式（General aspect of personality）主要研究的是人格的基本理論問題和人格的一般性規律。如，人性哲學、人格界定、人格結構、人格動力、人格發展、人格成因、人格改變、人格測量等一般性理論問題和相應的規律性探討。
（二）人格的差異模式
人格的差異模式（Characteristic aspect of personality）主要是描述、解釋、測量和預測人們的個體心理差異。例如，人格心理學通過人格類型（Types）、人格維度（Dimension）、人格特質（Traits）、人格風格（Styles）等描述來確定人們心理差異的表現特征與規律。
二、人格研究途徑
人格心理學的研究有三種途徑：人格的理論研究、人格的實驗研究、人格的臨床研究。
（一）人格理論研究
在當代心理學理論範疇中，有三大理論體係：學習理論、人格理論、谘詢與治療理論。後兩種理論體係具有很大的關聯性，谘詢理論是從人格理論發展而來的。人格理論在心理學理論研究中具有主導地位。
人格理論（Theories of personality）是對人類行為提出的一套係統的假設，是對人格的定義、結構、發展、動力、測量等重要概念所做的係統性的理論解釋，它有一個比較嚴謹的結構，包括基本假設，具有層次結構的原理，其中有形式的成分，也有現實的成分。
由於人格是涉及對人的看法，從而發展出的一套對人的行為的係統解釋。因此，持不同觀點的人格理論學家形成了不同的理論流派。精神分析學派、人本主義學派、行為主義學派、社會認知流派、信息加工流派等，每種理論流派都是人格理論學家精心設計的模型。所以，人格理論也是一種研究策略，它是用來解釋、分析人的心理的依據與思考方向。