人格心理學是一門學理性、實踐性、生活性均很強的學科,其跨領域的特征給接觸它的人們帶來了豐富的內涵,人格心理學是心理學專業內外人士都可以學習的一門學科,它具有以下意義:
一、為其他領域提供基礎知識
人格心理學是一門滲透性很強的基礎性學科,它是心理學領域中許多學科領域的知識基礎。人格心理學強調的是人心理的差異性,它提出了許多劃分、描述、解釋、預測各種心理差異的觀點與方法,而任何心理現象的研究者都要涉及心理差異這個問題。所以,人格心理學為其他領域的研究者提供了分析與解釋結果的依據。如弗洛伊德的無意識理論為認知心理學中的內隱記憶的研究提供了理論基礎。與人格心理學關係最密切的領域是心理谘詢、人力資源、司法心理學、教育心理學、職業心理學、心理測量、社會心理學等,它們都離不開人格心理學的理論基礎。例如,心理治療的主要目的是調整、改善其人格,人格障礙是心理障礙中重要方麵。在D**-Ⅳ列出了11種常見的人格障礙,如反社會人格、自戀型人格、戲劇型人格等。許多心理谘詢大師也是人格心理學家,如弗洛伊德、凱利、羅傑斯,等等。在人力資源與組織管理中,人格心理學也是其中主要應用到的知識,馬斯洛提出的需要層次理論在企業管理中被廣泛應用。在吸毒與犯罪心理學中,人們非常重視人格因素,如“成癮人格”和“尋求刺激型人格”等都是犯罪心理學家經常思考的問題。在教育心理學中的因材施教,主要涉及的是人格差異的問題,如認知風格、學習風格等都在教育心理學中被廣泛應用,目前所倡導的心理素質教育,就是人格教育問題。在職業傾向的研究中,主要體現了與人格差異的相關性。如外向人格和場依存性人格更偏好於社會科學領域和社會定向的工作,內向人格和場獨立性人格更偏好於自然科學理論和非社會定向的職業。
另外,作為心理學的基礎學科,人格心理學也為其他學科領域提供了理論與應用性知識,如弗洛伊德和榮格的理論對文學藝術領域產生了廣泛而持久的影響。
二、有助於提高理論邏輯思維的能力
人格心理學的學習有助於學習者的理論思維水平的提高,特別是人格理論的學習。在學習過程中不僅要了解前人的觀點,更要思考他們為什麽會提出這種觀點,道理何在。尤其是在綜合各種不同的理論觀點時,更需要較強邏輯思維水平,有序地融合好各種觀點的衝突,在解釋行為時知道哪種理論是最有效的。否則,將會使人感到混亂不堪,麵對眾多理論觀點無所適從。所以,學習人格理論的過程,也是學習人格理論大師們的思維能力的過程。
融合各理論的合理之處,需要理論思維能力。從微觀的角度上講,某一理論可能比較適用於某一特殊問題的解釋。從宏觀的角度上講,人格本身是一個複雜的結構,因此對人格的完整理解與解釋來自於各種理論的合成,而不是某個單一理論。理論的這種概括與綜合性,有助於提高人們把握宏觀規律的能力。
對人格理論的學習要具有綜合思維能力,美國心理學家赫根漢(B.R.Hergenhahn,1980)曾打過一個比喻:設想你在一間漆黑的房間裏,並知道屋子中有一件不能直接觸摸到的複雜物體。這時一束光線照射在這個物體的某一點上,你隻能看清這一部分,接著一束又一束的光線從四麵八方照射在物體的不同部分上,隨著光束越來越多,光線越來越充足,這時你才看清了這個物體。對於你來說,所有的光線都是有用的,而且光線越多,照射角度越不同,你就越能獲得更多的信息。這個比喻很好地說明了我們學習人格理論的過程,但是在借用不同光束形成最終理論體係(理論綜合)時,並非像這個比喻一樣簡單,它是一項艱苦的思考過程。
人格理論的使用也並非簡單的過程。在理論觀點的使用時,人們經常會犯一個錯誤,這就是混淆了命名與解釋。有人常常使用一個理論名詞去命名一種行為現象,就心滿意足了,而不是去解釋名詞。例如,把女孩兒與父親關係好,或一個年輕女子與一個父輩男子結婚,簡單地說成是“戀父情結”的作用,而不做專業上嚴謹的界定與解釋;把一個母親的某種犧牲,簡單歸結為“母性本能”;等等。這種對一種心理現象的簡單命名,往往會使人們對行為解釋簡單化、片麵化,犯拿來主義的錯誤。命名不等於解釋,這其中反映了一個人的思維水平與職業責任問題,因為對事物的解釋包括判斷、推理等一係列思維過程。因此,在學習運用人格理論去解釋心理現象時,也是一種思維能力的培養過程。
三、幫助人們自我探索、自我完善
人格心理學的學習過程,也是一種自我探索的過程。瑞士著名人格心理學家榮格把人格形容為一個浩瀚而神秘的係統,把人的內心世界比喻為宇宙。他認為,人生最偉大的探索就是內心世界的探索。這種探索是一項終生的事業,因為每個人生階段,都伴隨著外在環境的許多變化,以及人格自身的內在變化。人類最珍貴的屬性之一,就是能夠自我反省;人生最大的喜悅就是自我探索。伽利略(Galileo)說:“人不可被教,隻能幫助他發現自己。”還有學者認為,生命的幅度取決於對自己有多少覺醒。
自我探索的過程是痛苦的,但最終結果是令人喜悅的,應該做一個開放的自我覺知者。在人格心理學中,自我覺知被分為兩類:一是高自我覺知者,當他們麵對問題時,特別是當情境的評價很模糊、不易把握時,傾向於采取情感關注的策略和消極的直接應對;二是低自我覺知者,他們認為情境是開放的、可改變的,傾向於采用問題關注的策略,所以能夠適應環境。在消極情緒理論中,自我覺知被認為是導致應激、行為破壞、認知注意綜合征的關鍵因素。自我覺知高的個體從對自身的思考轉向對外界環境的思考方向是很困難的,即內在世界與外在世界的轉化比較困難。如莎士比亞作品中的抑鬱王子哈姆雷特就是典型的例子,他傾向於自我專注和內省,也使他很容易產生應激。他的一個典型的獨白是“做或是不做”,他一直處於猶豫不決、優柔寡斷之中,究竟是讓自己的靈魂承受弓與箭的壓力而忍受悲慘命運(情感專注的應付),還是發動軍隊來推翻篡權的叔父呢(問題專注的應對)?哈姆雷特在其最後的獨白中曾承認過多的內省給他帶來的麻煩:“本國的堅定色彩已經被蒼白無力的思考磨滅了。”然而,具有諷刺意味的是他後麵所做的積極應對卻導致了他的悲劇和滅亡。因此,在自我探索的過程中,應該做一個快樂的自我覺知者,不要成為“自我內省”的奴隸,而要成為“自我”的主人。
學習人格心理學的目的之一,就是要使每個人了解自我,理解他人,完善自己,塑造健康人格,展示人格的力量。