所謂“弗洛伊德口誤規則”，是由精神分析學鼻祖弗洛伊德提出的，這是一個著名的心理學理論。在弗洛伊德看來，人的精神世界好比是一座冰山，清醒意識其實隻占有其中浮出水麵的那一小部分，而在水麵底下隱藏的大部分都是潛意識，潛意識裏麵的任何衝突和糾葛都會給清醒意識帶來不同程度的影響。口誤就是潛意識改頭換麵的表現，口誤的內容往往是內心深處真實想法的反映和寫照。
生活中，我們經常會在無意中說錯話，這些錯話都被稱為“口誤”。其實口誤原本隻是瑣屑的過失的表現形式，而弗洛伊德卻對此非常感興趣，並將口誤做為一個重要的研究對象納入他的潛意識理論當中。說錯名字是一種常見的口誤，弗洛伊德對此類口誤的解釋是：用一個名字替代另一個名字，錯誤地說出了另一個人的名字，這些都表明了人們存在一種情感，而由於種種原因，人們在當時的情況下又不能完全將這種情感表現出來。
在心理學家和他人溝通的過程中，人們往往喜歡創造一種舒適的氛圍，讓那些與自己溝通的人感覺安逸，放鬆心理警戒，公開、誠實地表達出自己的想法。在這種情況下，如果讓一個人自由地談論自己，我們會發現之前不管他的心理戒備是多麽強烈，最終肯定會在某個時刻釋放出自己的潛意識，脫口而出真實的想法。比如說，一個人說他今天跟著母親去逛街了，而事實上，他是跟自己的女朋友去逛街了，這就有可能說明，這個人對母親有某種超越了親情的心理依戀。
喜歡《老友記》的朋友一定會記得這樣一個情節：Ross和Emily在倫敦一個教堂舉行婚禮，在悠揚的英格蘭樂曲中，Emily跟著牧師宣誓：“我，Emily，將把Ross當成我的合法丈夫，無論貧窮與富有，健康與疾病，都將廝守一生！”輪到Ross宣誓：“我，Ross，將把Rachel—”在場親友頓時大驚失色—Ross居然把Emily的名字錯說成原來的戀人Rachel！如果弗洛伊德老人家在場，一定露出會心的微笑：Ross你內心深處依然愛著Rachel！你的口誤完全是你潛意識裏的衝突思維流露！
有這樣一個故事，有一位房地產銷售代表帶著一對夫婦去看房。這個房子本身的狀態並不是很好，但是當他們在房前停下來的時候，那位女士的視線很快被房子後院的一顆正在開花的櫻桃樹所吸引。她立刻對丈夫說：“看那棵開花的櫻桃樹！當我還是小女孩的時候，我家後院也有一棵，當它開花的時候也像現在這樣美麗。我從小就喜歡住在一幢有櫻桃樹的院子裏。”她對自己丈夫感慨時所透露出的信息，立刻被這位銷售人員準確地捕捉了。這位銷售人員非常清楚，女主人在買房子的時候決定權有多大，所以他決定把主要的精力都集中在這位女士身上。當男主人就廚房太小、臥室朝向不好對房子提出異議的時候，銷售人員都找到了一個非常好的側麵應對責難的方法，就是承認問題所在，但是明確向女主人傳達一個信息：這裏“廚房是小了點，臥室的確朝向不是很好，但是不管你在廚房做飯也好，在臥室休息也好，你都可以從你麵前的窗戶看到那棵美麗的開花的櫻桃樹”。最後，這棵櫻桃樹甚至成了這個銷售代表闡述房子設計時的核心創意的最好依托：為了展示這棵美麗的櫻桃樹，房子在設計上不可避免地會出現這些小問題。最後，這位鍾情於櫻桃樹的女士，不再考慮任何問題，做出了購買決定。交易成功的原因是這個銷售人員非常成功地利用了他準確捕捉到的對方潛意識裏的主觀傾向性意圖。
人的潛意識所帶來的意圖雖然可以掩飾，但總會從某些方麵暴露出來，隻要消除人的防範意識或人為地製造一些情感壓力，往往可以直接或間接了解到所要探詢的信息。