倒金字塔管理法最早由瑞典的北歐航空公司（SAS）總裁楊·卡爾鬆提出，“倒金字塔”管理法的主要方法是：讓員工承擔責任，這樣可以釋放出隱藏在他們體內的能量。
20世紀70年代末，石油危機造成世界範圍內的航空業不景氣，瑞典的北歐航空公司也不例外，每年虧損2000萬美元，公司瀕於倒閉。在這個危機時刻，一位朝氣蓬勃、極具領導才能的年輕人—楊·卡爾鬆受命於危難之中，擔任了北歐航空公司的總裁。卡爾鬆利用3個月時間，在仔細研究了公司的狀況後，向所有員工宣布，他要實行一個全新的管理方法。他給它起名字叫“Pyramid Upside Down”，簡稱叫倒金字塔管理法。
卡爾鬆認為：
“人人都想知道並感覺到他是別人需要的人。”
“人人都希望被做為個體來對待。”
“給予一些人以承擔責任的自由，可以釋放出隱藏在他們體內的能量。”
“任何不了解情況的人是不能承擔責任的；反之，任何了解情況的人是不能回避責任的。”
結果，實行新管理法一年後，北歐航空公司贏利5400萬美元。這一奇跡在歐洲、美洲等廣為傳頌。
美國商人佩提這天要乘飛機從斯德哥爾摩到巴黎參加地區會議。當佩提先生到達機場後，一摸口袋，嚇了一跳，發現沒帶飛機票。世界上各個國家的航空公司規定都是一樣的，沒有機票是不能夠辦理登機手續的。正在這個時候，SAS公司的一位小姐款款走來說：“Can I help you？”佩提著急地說你幫不了，可是小姐還是笑眯眯地說，您說出來或許我能幫助你。佩提說我沒帶飛機票，丟在飯店了。沒想到小姐說：這事很好辦。小姐給了他一張紙條，讓他拿著先去辦登機手續，剩下的事情由她來處理。佩提先生到了登機的地方很順利辦好手續，拿到了登機卡，過了安檢，到了候機廳。當飛機還有十分鍾就要起飛的時候，剛才那位小姐把他的機票交給了他，佩提先生一看果然是自己落在飯店的機票。那麽小姐是怎麽把機票拿到的呢？她撥通了飯店的電話後是這樣說的：“請問是XX飯店吧，請你們到411號房間看看是否有一張寫著佩提先生名字的飛機票，如果有的話，請你們用最快的速度用專車送往阿蘭德機場，一切費用由SAS公司支付。”是什麽力量使她這樣做呢？就是“倒金字塔”管理法，因為它把權力充分地賦予了一線工作人員。