黃蕙蘭外語好，地位尊貴，可謂當時北平的第一夫人，參與社交，組織聚會，與不少軍閥打過交道。接下來，聊聊黃蕙蘭對當時在北平的幾位著名軍閥的觀感第一位是張作霖。首先，黃蕙蘭對軍閥有一個整體評價，即軍閥的權力非常大，是一方的領袖，有自己的軍隊，實際上是所管轄地區的軍事獨裁者，這些人往往出身微賤，多是從士兵、土匪、普通役兵做起。但他們凶惡、殘酷，終於成為軍隊的領袖。其間最著名、最有實力的就是張作霖，控製了東北三省。
但張作霖不喜歡跟女人打交道，瞧不起女性，所以黃蕙蘭就要克服這些困難與他處好關係，等於是在幫丈夫顧維鈞的忙。雖然北洋政府的文官表麵上管理著國家、政府的運作，可一旦軍閥胡來，政客們往往也束手無策，所以黃蕙蘭若能從中處理好關係的話，至少對丈夫的事業也是一個幫助。
黃蕙蘭在回憶中說張作霖是一個相貌平平的矮胖子，留著濃密的胡須，異常狂妄自大。抵京後，張作霖就去天壇祭天。以前隻有皇帝才能祭天，而張作霖又不是中國政府的元首，按說是沒有資格祭天的，在古代這被稱為僭越。離開天壇時，張作霖仿照過去的皇帝，在路上灑滿了黃沙。他的姨太太睡的床裝有精致的黃金做的腳輪，室內的地板鋪滿了金錢。張夫人（即張學良的母親）死後，張作霖並沒有續弦，而是以最典型的舊世中國人的態度對待婦女，認為婦女不是一個完整的人，最多算半個。
有一次，黃蕙蘭和張學良的夫人於鳳至參加晚宴，張作霖的手下看到她們沒有節目單，就站起來拿了份節目單給她們。張作霖知曉後對手下破口大罵，意思是沒必要對娘兒們這麽好。
當然，北京的軍閥並非都像張作霖這樣粗蠻無禮，歧視女性。有次顧維鈞宴請黑龍江督軍吳俊升，吳俊升帶著禮物過來，是四條白熊地毯，熊皮已經很珍貴，更何況是白熊皮的地毯。每張地毯都能鋪滿一間麵積不小的房間。後來，黃蕙蘭的紐約寓所，還鋪著一張熊皮地毯，其他的三條她送給了別人。不過，黃蕙蘭在自傳裏很虛偽地提到：“我不讚成殺生，但這些地毯的確美麗，我對這些禮物甚為欣賞，便向來人道謝收下。”
吳俊升後來又來討論公務，臨走問候夫人，見黃蕙蘭不在，便問夫人去哪兒了，顧維鈞說到天壇騎馬去了。因為黃蕙蘭從小受到的是西化教育，馬術也是西方貴族生活的一部分，而當時的中國女性會騎馬的很少。吳俊升作為軍人，聽後又驚又喜，覺得顧夫人真是厲害，便準備再送一份大禮。幾天之後，黃蕙蘭在外麵兜風回來，坐車回到家門口時，看見自己的門房非常驚恐地向她匯報，請她先不要開車進去，因為吳督軍送來一份重禮——東北戰馬80匹，它們正在院子裏兜圈子，大家都不知道該怎麽辦，怕汽車驚到它們。
當然，後來黃蕙蘭將這些戰馬都送給了軍隊，但由此可見吳督軍的憨厚。雖然戰馬不能接收，跟她騎的馬品種也不一樣，但吳俊升的這份心意還是讓她很感動。
另外一位軍閥是馮玉祥。吳俊升不太喜歡馮玉祥，因為在社交場合他的表現非常粗魯。有一次，美國前總統的遺孀西奧多·羅斯福夫人訪問中國，顧家為羅斯福夫人舉辦宴會。彼時馮玉祥在北京權力很大，剛把清室驅逐出故宮，可謂如日中天。那時候張作霖的東北軍閥已經離開北京，局勢很亂，這時最有勢力的就是馮玉祥。宴會有統一的著裝要求：男的要白領帶佩戴勳章，女士們要穿奪目的長袍，戴上貴重的首飾。而馮玉祥不僅遲到，還穿了一身皺巴巴的舊軍裝，腳踏沾滿塵土的軍靴，像剛剛挖過壕溝似的。在富麗堂皇的宴會上，絕大部分人都用英語交談，而馮玉祥隻會說中國話。作為女主人，黃蕙蘭看到馮玉祥著裝不雅，既遲到又無禮，就想捉弄他一番，不幫他做翻譯，讓他一個人自討沒趣。
另一位大軍閥是山東的張宗昌。在所有軍閥裏，黃蕙蘭跟張宗昌的交情最好。張宗昌惡名昭著，在認識他之前，黃蕙蘭曾說：傳說張大帥體力如象，腦子如豬，脾氣如虎，平時都是一問三不知，不知自己有多少錢，有多少兵，有幾房姨太太。張宗昌喜歡賭博，黃蕙蘭曾參與過他的賭局，有時一局下來能輸三五萬大洋，而且當場結算，所以成麻袋的銀圓就在顧宅支付。但黃蕙蘭說自己輸贏不大，一個星期從未輸過一千元以上。
黃蕙蘭稱張宗昌“三不知”，在回憶中她說：“三不知”很喜歡我，就好比一個大的猛獸也會喜歡一隻小鳥，為保護我不受傷害而盡其所能。
黃蕙蘭對張宗昌也很尊重，每逢請他到家吃飯，總要用魚翅、燕窩來招待，還特地擺出那套價值五萬美元、從比利時購買的水晶玻璃餐具來款待。而走的時候，黃蕙蘭也會帶上她的京巴狗。她當時在北京的府邸養了特意從英國運來的純種京巴，不知怎麽回事，這事被媒體捅了出來，說顧夫人驕奢**逸，養的狗有專門的房子，還有專人打理；而北京城裏很多人受凍挨餓，高官夫人卻根本不管民間疾苦，對她抨擊得十分猛烈。
迫於輿論壓力，黃蕙蘭不得不把小狗崽送人或緊急處理，最後就留下兩隻，她去張宗昌家做客時就會帶上。那時候，張宗昌不僅對顧夫人好，還對仆人講，你們先別管給顧太太上菜，首先要保證照顧好她的小狗。按常理，我們很難理解張宗昌這樣的心態。當然，你可以說裏麵有曖昧的成分，但黃蕙蘭沒有在她的自傳裏明說。
黃蕙蘭在北京的交際以張宗昌結尾，她說：
他是個可笑的人物，他也有點恃強淩弱的勇氣。他的結局也是突然的凶死。當局麵轉惡，他來找我丈夫，請維鈞為他弄一張護照以便出國，維鈞給他辦了。然而張宗昌在火車站被槍殺了。我聽到這消息感到傷悲，不過這樣結果也許對他更好些。他從一個碼頭苦力出身，從來不回頭想想。我很難想象他能安然度過他的退休生涯。