與徐菊人書
徐菊人老哥惠鑒。中韓暌隔，魚雁遲通，目前韓事益不可為矣。
金玉均雖死，東學黨之餘孽又複糾眾起事，韓王全無能力，遣使來使館求援，而館中僅有數十衛兵，奚能平亂？隻得以萬急電請李爵帥派兵援救。旋得回電，知已派聶士成、葉誌超二軍門率兵三幹來援，而日使大島多亦急電日皇，妄稱我國已派十萬大兵至漢城，將吞並三韓矣。
日皇信以為真，立調兵艦，載運重兵來韓，數逾我軍六七倍。弟思倭奴久蓄野心，視三韓若囊中物，此次陽謂保護僑商，實則將與我國借端起釁，乘勢並吞韓地。三韓本無戰鬥力，取之易如反手。所慮者為吾華附屬國，欲並三韓必先與我國決一雌雄，此心倭奴蓄之已久，秣馬厲兵，待時而動，今時機已熟，故猝派雄師來韓。司馬昭之心，路人皆知。苟有接觸，以我三千疲弱之兵，當彼數萬勇敢之卒，勝負之分，無待蓍龜。
弟因之阢隉不遑，三日間迭發急電至津，向爵帥密呈利害，乞派得力重兵間程來韓，以振上國軍威，否則眾寡不敵，必蒙喪師辱國之恥，咎將誰歸？哪知萬急密電迭發十一通，竟如洪喬誤投，杳無消息。急電佩翁，亦如石沉大海。當此間不容發之時，倭奴欺我軍勢孤無後援，借端起釁，一戰而吾軍全數潰敗，葉、聶二軍門諒已逃回鳳凰城。弟思手無兵柄，處此虎穴中，徒然束手待斃。語不雲乎：三十六著，走為上著。弟擬改裝易服，搭乘美國商輪返國。
唯啟碇尚有三日，爰作蕪函，托返國僑商帶歸，一則示我無去誌，一則托吾哥探聽津門誰做漢奸，按撩此軍情急電。
臨書惶急，不盡欲言。肅此敬請升安。
譯文
徐菊人老哥請看信。中朝山水隔離，書信來往需要很長時間，目前朝鮮的形勢更加不好了。
金玉均雖然死了，東學黨的那些餘孽又重新糾結起群眾鬧事，朝鮮國王一點能力也沒有，對此事毫無辦法，便派使臣請求援助，可是大使館中僅有幾十個衛兵，怎麽能夠平息這場叛亂呢？十萬火急之下，我隻有發加急電報請求李爵帥派軍隊來朝鮮進行援救。很快就得到回電，知道我國已經派了聶士成、葉誌超二位軍門率領士兵三千來此援助，而日本公使大島多也發急電給他們日本天皇，毫無根據地謊稱我國已經派了十萬大軍到達了漢城，將要吞並朝鮮半島了。
日本天皇信以為真，立即派遣軍艦，載運著大批軍隊來到朝鮮，他們的士兵的數量遠遠超過我們，大概是我們軍隊士兵的六七倍。弟弟考慮日本人存吞並朝鮮的野心已經很久了，他們把朝鮮看成是自己口袋中的東西，此次表麵上是說保護日本商人，實際上則是借著這個由頭將對我國發起挑釁，並且乘勢吞並朝鮮。朝鮮本來就沒有什麽戰鬥力，奪取他們易如反掌。所顧慮的是朝鮮是我大清國的附屬國，想吞並朝鮮一定要先和我大清國決一雌雄，戰出勝負。這種想法日本人已經存於心中很長時間了，他們秣兵厲馬，時刻準備著和我們開戰，隻是等待時機成熟才發起挑釁。現在，他們看到時機已經成熟了，所以緊急派遣了他們的大部隊來到朝鮮。真是司馬昭之心，路人皆知啊！如果和日本兵發生摩擦，憑著我們三千名疲弱的兵士，抵擋他們幾萬名勇敢的士卒，誰勝誰負，事情在那兒明擺著的，不用占卜就能看出。
我因為這個事心情惶惶不安，三天內連續發了幾封加急電報到天津，向爵帥悄悄告知了這其中的利害，請求他派些得力的大部隊從偏僻的小路緊急來朝鮮，以振我大清國的軍威，否則我們寡不敵眾，一定會遭受喪師辱國的恥辱，責任將由誰來負？哪裏料想十萬火急的密電一連發了十一封，竟然就像殷洪橋誤投信一點回音都沒有。我又緊急發電報給張佩綸，也一樣是石沉大海，沒有音信。在這個間不容發、災禍相距極近、情勢危急到極點的時刻，日本兵欺負我軍勢力孤單，沒有後援，借故挑起事端，一次戰鬥就使我們的軍隊全部潰敗下來，葉、聶二軍門想必早已逃回了鳳凰城。
想弟弟我手無兵權，處在這樣一個危險的境地，隻能束手待斃。古語不是說“三十六計，走為上策”嗎？我打算改換一下自己的服裝，搭乘美國的商輪返回國了。
隻是距離開船還有三天，於是寫了這封內容雜亂的信函，托返回國的僑商帶回，一是表明我沒有離開的想法，一是想托哥哥你打探一下天津那邊誰是漢奸，截留了那封涉及軍情的急電。麵對所寫的書信恐懼慌張，想說的話沒說完。在此恭敬地祝您一切平安。