子由作《東坡墓誌》，字近七千，而散漫冗碎，不能收束。晦庵作《韓魏公誌》，文成四萬，亦不能收束。持較《史》、《漢》千餘字之《李斯列傳》，七八千字之《項羽本紀》，皆收束得住，不可同年而語矣。後人無作長篇之力量，則不能不學韓、柳之短篇，以求收束得住。所謂起伏照應之法。凡為作長篇不易收束而設也（此法宋人罕言，明人乃常言爾）。是故即論單篇獨行之作，亦古今人不相及矣。
後世史須官修，不許私撰。學成班馬，技等屠龍。唯子書無妨私作，然自宋至今，載筆之士，率留意獨行之文，不尚著作。理學之士，創為語錄，有意子部，而文采不足。餘皆單篇孤行，未有巨製，豈不以屠龍之技為不足學耶？今吳江有寶帶橋，綿亙半裏，列洞七十，傳為胡元時造。福建泉州有萬安橋，長及二裏，傳為蔡襄所造。此皆絕技，後人更無傳者。何者？師不以傳之弟子，弟子亦不願受之於師，以學而無所可用也。著作之文，每下愈況，亦猶此矣。
駢散之分
駢文散文各有體要。
駢文、散文，各有短長。言宜單者，不能使之偶。語合偶者，不能使之單。《周禮》、《儀禮》，同出周公，而《周禮》為偶，《儀禮》則單。蓋設官分職，種別類殊，不偶則頭緒不清，入門上階，一人所獨，為偶則語必冗繁。又《文言》、《春秋》，同出孔子，《文言》為偶，《春秋》則單。以陰陽剛柔，非偶不行，年經月緯，非單莫屬也。同是一人之作，而不同若此，則所謂辭尚體要矣。
駢、散之分，實始於唐，古無是也。晉宋兩代，駢已盛行。然屬對自然，不尚工切。晉人作文，好為迅速。《蘭亭序》醉後之作，文不加點，即其例也。昭明《文選》則以沉思翰藻為主，《蘭亭》速成，乖於沉思，文采不豔，又異翰藻，是故屏而弗錄。然魏晉佳論，譬如淵海，華美精辯，各自擅場。但取華美，而棄精辯，一偏之見，豈為允當，顧《文選》所收對偶之文，猶末極其工切也。