王儉仿《七略》作《七誌》(《七略》本僅六種:一六藝,二諸子,三詩賦,四兵書,五數術,六方技),增“圖譜”一門,稱“六藝略”曰“經典誌”,中分六藝、小學、史記、雜傳四門,有心複古,頗見卓識。
又有《漢誌》不收而今亦歸入經部者,緯書是也。緯書對經書而稱,後人雖不信,猶不得不以入經部。獨王儉以“數術略”改為“陰陽誌”,而收入緯書,以緯書與陰陽家、形法家同列,不入經典,亦王氏之卓識也。自《隋書?經籍誌》後,人皆依荀勖四部之目,以史多於經,為便宜計,不得不爾。明知緯書非經之比,無可奈何,亦錄入經部,此皆權宜之計也。
兵書在《漢誌》本與諸子分列。《孫子兵法》入兵書,不入諸子。《七誌》亦分兵書曰“軍書”,而阮孝緒《七錄》(依王儉為七部,不分經史子集)以子書、兵書合曰“子兵”,未免謬誤。蓋當代之兵書,應秘而不宣,古代之兵書,可人人省覽。《孫子》十三篇,空論行軍之理,與當時號令編製之法絕異,不似今參謀部之書,禁人窺覽者也。是故當代之兵書,不得與子部並錄。
向、歆校書之時,史部書少,故可歸入“春秋”。其後史部漸多,非別立一類不可,亦猶《漢誌》別立“詩賦”一類,不歸入“詩經”類耳。後人侈言複古,如章實齋《校讎通義》,獨齗齗於此,亦徒為高論而已。顧源流不得不明,緯與經本應分類,史與經本不應分,此乃治經之樞紐,不可不知者也。
漢人治經,有古文、今文二派。伏生時緯書未出,尚無怪誕之言。至東漢時,則今文家多附會緯書者矣。古文家言曆史而不信緯書,史部入經,乃古文家之主張;緯書入經,則今文家之主張也。
古文家間引緯書,則非純古文學,鄭康成一流是也。王肅以賈、馬之學,反對康成。賈雖不信緯書,然亦有附會處(《後漢書》可證),馬則絕不附會矣(馬書今存者少)。至三國時人治經,則與漢人途徑相反。東漢今文說盛行之時,說經多采緯書,謂孔子為玄聖之子,稱其述作曰為漢製法。