孟子有言：“親親而仁民，仁民而愛物。”人苟有親仁之心，未有不推以及物者，故曰：“君子之於禽獸也：見其生，不忍見其死，聞其聲，不忍食其肉。”孟孫獵，得麑，使秦西巴載之，持歸，其母隨之，秦西巴弗忍而與之。孟孫大怒，逐之。居三月。複召以為子傅，曰：“夫不忍於麑，又且忍於兒乎？”可以證愛人之心，通於愛物，古人已公認之。自近世科學進步，所以誘導愛物之心者益甚。其略如下：
一、古人多持“神造動物以供人用”之說。齊田氏祖於庭，食客千人。中有獻魚雁者。田氏視之，乃歎曰：“天之於民厚矣！殖五穀，生魚鳥，以為之用。”眾客和之如響。鮑氏之子，年十二，預於次，進曰：“不如君言。天地萬物，與我並生，類也。類無貴賤，徒以大小智力而相製，迭相食，非相為而生之。人取可食者而食之，豈天本為人生之？且蚊蚋囋膚，虎狼食肉，豈天本為蚊蚋生人，虎狼生肉者哉？”鮑氏之言進矣。自有生物進化學，而知人為各種動物之進化者，彼此出於同祖，不過族屬較疏耳。
二、古人又持“動物唯有知覺，人類獨有靈魂”之說。自生理學進步，而知所謂靈魂者，不外意識之總體。又自動物心理學進步，而能言之狗，知算之馬，次第發現，亦知動物意識，固亦猶人，特程度較低而已。
三、古人助力之具，唯賴動物；竭其力而猶以為未足，則恒以鞭策叱吒臨之，故愛物之心，常為利己心所抑沮。自機械繁興，轉運工業，耕耘之工，向之利用動物者，漸以機械代之。則虐使動物之舉，為之漸減。
四、古人食肉為養生之主要。自衛生發見肉食之害，不特為微生蟲之傳導，且其強死之時，發生一種毒性，有妨於食之者。於是蔬食主義漸行，而屠獸之場可望其日漸淘汰矣。