到邁爾斯城後，考爾才得知棺材裏的奧古斯塔斯的遺體已遭破壞。有隻什麽野獸衝進了棚子，把棺材從木桶上撞了下來。醫生說可能是隻狼獾，要麽就是一隻美洲豹。棺材被摔成碎片，那條截下的腿被野獸叼走了。這一失誤直到一場暴風雪後才被人發現，所以那條腿再也無法找回來。
考爾聽說這一消息時，臉上的表情極為嚴肅，弄得醫生十分緊張。
“我們保存了他的大部分，”他避開考爾的目光說，“我又把他裝殮了一次。反正他活著的時候那條腿就沒有了。”
“我走的時候，它在棺材裏。”考爾說。他無心與那個人就此事爭論下去。他把原先做這口棺材的木匠找來，讓他用很結實的木板把它加固，加固後的棺材十分沉重。
同一天，考爾幸運地看見一輛要出售的四輪單座篷車。車雖舊了，但車架還相當結實，他便買了下來。第二天，他用帆布將棺材苫好，便抽打牲口向東去了。篷車苫布襤褸不堪，他把它撕了下來。油膩——那頭騾子——過去一直拉四輪大篷車，拉上這輛車後像是感覺不到它的分量似的，拉得十分輕快。離開邁爾斯城的那天早晨，天氣冷得出奇，陽光透過冰冷的雲層，隻剩下慘淡的光線。考爾知道隻帶兩頭牲口上路是很危險的，但他還是想冒一下險。
第二天，天氣有所好轉，他與一隊近百人的克羅族印第安人一起走了一段時間，他們也是往南去。克羅族人很友好。他們的首領是個小個子幹癟老頭，喜歡吸煙，喜歡講話。他請考爾與他們一同宿營。他們都對帶著棺材旅行感興趣，問了許多關於棺材裏麵那個人的情況。
“我們一道旅行來著。”考爾說。他不想與這個老人或任何人談論奧古斯塔斯。他雖想快些趕路，但還是友善地與克羅族人一同朝前騎，因為他如果顯得不友好，在他失去這個老酋長的保護後，再往南走，一些年輕的印第安人就會戲弄他。