紐特雖然知道，在白天最熱的時候過去之前他們不會動身，但他還是興奮得吃不好、睡不安。隊長已經下達最後命令——當天出發。他通知所有手下人，叫他們務必檢查好各種工具及設備，一旦上路就沒有機會修理了。
其實這一勸告隻對裝備較好的牛仔——盤子、傑斯帕、稀湯瓊斯和織針納爾遜——起作用。就說斯佩特爾哥兒倆吧，他們根本就無裝備可言，除非你把那支隻有半截撞針的手槍也叫作裝備。紐特的裝備也多不到哪兒去。他的馬鞍是舊的，沒有雨衣，隻有一床毯子當鋪蓋。兩個愛爾蘭人除了租的東西便一無所有。
豌豆眼的那把獵刀是僅有的重要裝備。他從早到晚不停地磨它。狄茲呢，就知道用針將一塊塊生牛皮縫到他那條舊棉被褲子上。
他們看見奧古斯塔斯和大嘴唇一道回來，有些人以為是在開玩笑，但隊長立即派大嘴唇去負責馬匹。盤子波吉特對此持輕蔑態度。
“要是那些馬見他扇嘴唇，會逃掉一半的。”他說。
奧古斯塔斯在查看他那匹主要坐騎的四條腿。這是匹鹿皮色大馬，取名瘧疾。雖然貌不驚人，但靠得住。
“你會感到奇怪，盤子。”他說，“不過，大嘴唇曾經是把好手。我要是你，就不會那麽說。有朝一日你的肚子上也可能穿個窟窿，你不得不靠在妓院裏彈鋼琴過日子。”
“我要是那樣，非餓死不可，”盤子說，“我從來沒有機會學鋼琴。”
當盤子知道他不必經常碰見傑克和羅麗娜時，情緒有所好轉。由於他們在同一條路上走，他也許有機會展示他比傑克·斯普恩更能幹。也許她需要有人把她從洪水中或灰熊嘴裏救出來——灰熊是人們夜間圍著篝火聊天的傳統話題。誰也沒有見過灰熊，但一致認為殺死它幾乎是不可能的事。傑斯帕·範特若是不想淹死的事，就會想到灰熊。