奥古斯塔斯留下来，罗丽娜很高兴。他是不肯放过任何一个机会的人。如果他想再次骗她，就必须费些劲，但他能留下来足以使她放心。杰克不在的这两天很枯燥乏味。虽然她知道他早晚会回来，但对此已越来越不关心了，因为杰克已厌倦了她，估计短时期内他不会有什么改变。回首往事，令她迷惑不解，她不明白她为什么那么快就相信了他。他竟然使她相信他将解决她的一切问题。从他坐下来，与她十分友好地谈话的那一刹那起，她就感到一股需要他、信任他的不可抗拒的力量。他显得那么渴望听她讲话，就像她渴望听他讲话一样。
他们相识仅仅一个月，而在一个月的后几天里，他已明确无误地表示不再对她的话感兴趣，甚至希望她什么都不说才好。她很伤心。如果她在认识男人方面一错再错，那她若能到达旧金山，才算真有运气呢。
在等待杰克回来的日子里，她几乎产生过这样的念头——骑上马，带上骡子，回孤鸽镇去。夏威尔说过要娶她，并且她想去哪里他就带她去哪里。那天他到她房间去的情景仍记忆犹新——他圆瞪的大眼睛和要打死杰克的威胁。当她百无聊赖地坐在那里左思右想时，她自己犯的错误使她心灰意冷，甚至想跳进水塘一死了之。然而天气很好，清晨也很美，她走进水塘时，只在冰凉的水里洗了洗头发。有一阵子她把头没入水中，睁开眼睛，又觉得太蠢了——死在这种环境里太荒唐。她开始怀疑自己是不是疯了。这也许就是她屡屡犯错的原因。她母亲就疯了，经常念叨一些谁也不认识的人。她还同死去的亲戚、孩子说话，就像他们都还活着一样。罗丽娜不知道她妈妈的所作所为是否由她的错误造成。也许经过无数的错误，人的思想便不再稳定，因而会在过去与现在之间来回飘**。
“罗丽娜，你的情绪很低落呀。”奥古斯塔斯说，“四五天前，你还好好的，比那蓝天还美呢。那个无赖是怎么搞的，使你成了这个样子？”
“我不知道，古斯。”罗丽娜说，“我好像天天都在变。”
“啊，跟大多数人一样。”他看着她说。她眼睛里流露出悲伤的神情。
“我不习惯在孤鸽镇住，”她说，“在那儿每天都一样。”
“是的，没有希望。”奥古斯塔斯说，“你原来并没有盼望什么，可杰克的到来使你开始盼望了。”
“我可没有盼望这个。”罗丽娜说。
“对，但他至少使你有了希望。”奥古斯塔斯说，“问题是，杰克除了自己的希望，谁的希望他也不会帮助实现。”
罗丽娜耸了耸肩。这不是杰克的错，他并没有要求她投入他的怀抱，虽然她这样做时他十分愿意地接受了。
“我看，我的处境不妙。”她说，“他不打算带我去加利福尼亚。”
“是呀。”奥古斯塔斯说，“糟糕的是考尔对女人的顽固态度，要不我们就能雇你当厨娘，那里所有的人都会爱上你的。就说盘子吧，他爱你爱得都快疯了。”
“那他不一定就会成功。”罗丽娜说。盘子是她在杰克之前接待的最后一位顾客。他和别人一样，全身白皙，和她在一起时十分激动，事情很快就会结束。
“啊，他总想着你。”奥古斯塔斯说，“这可比你想象的重要得多，一个年轻人需要有一个女人可想。”
“他愿怎么想就怎么想，他有自由。”罗丽娜说，“你为什么留下来，古斯？”
“想和你睡觉。”奥古斯塔斯说，“这次怎么办，还抽牌吗？”
“不，咱们玩二十一点。”罗丽娜说，“玩这个我手气好些。我要是赢了呢？”
奥古斯塔斯咧嘴笑了笑。“我当你的妓女，”他说，“你可以要求我跟你睡觉。”
“我干吗要求那个？”罗丽娜问道。男人当妓女的想法让她快活起来，这一想法太不一般了。
“你想一下，”奥古斯塔斯说，“想想看，要是事情翻个个儿，男人当妓女，你走到酒吧里，扔下钱买一个你愿意要的。这么一来，他就得脱了衣裳按你的要求办。”
“我从来没见过一个叫我喜欢的，”罗丽娜说，“只有杰克。即使是这样，时间也不长。”
“我知道那样想是很难的，”奥古斯塔斯说，“一直是别人要你。你站在男人的角度想想，你能像他们一样买你想要的。”
罗丽娜断定奥古斯塔斯是她认识的最不正常的人。他看上去不怪，但他的想法疯狂得很。
“想想看，假装我是妓女，”他说，“我常想我能当个好妓女。如果你赢了，你和我睡觉，我不要你的钱，你只想着怎么享受就行了。”
“我才不会享受呢。”罗丽娜说。她从来就不认为这是什么享受，奥古斯塔斯的这几句话是不能改变她的看法的。
“你从来不玩什么游戏吗？”奥古斯塔斯问。
“我玩过转瓶子。”罗丽娜说。她想起她曾和她哥哥玩过转瓶子，那时他有病，住在亚拉巴马的姥姥家。
“我说的是另一种游戏。”奥古斯塔斯说，“游戏是为高兴才玩的，长久以来，你一直把它当成正经事看待。如果你赢了牌，就应该假装你是旧金山的一位贵妇人，什么也不用做，只躺在丝绸床单上，每过一会儿，就有一个黑奴给你送点儿酸奶来。我的目的就是让你感到自在。”
“我不喜欢酸奶。”罗丽娜说。突然，奥古斯塔斯用手摸了一下她的脸，吓了她一跳。她连忙将头埋进双膝里。奥古斯塔斯伸手去抚摸她的湿头发和后脖颈儿。
“是呀，这就是你的问题所在。”他说，“你不喜欢酸奶，你什么也不喜欢。你像一个饿肚子的人，胃已经萎缩得不再接受任何食物了。你也由于对什么都不喜欢而萎缩了。”
“我想去旧金山，”罗丽娜说，“人家说那儿凉快。”
“你要是每过一段时间享受一次与男人睡觉，情况就会好些。”奥古斯塔斯说着，抓过她的一只手，抚摸着她的手指，“旧金山的生活也是生活，你要是一心只盼着一件事，就容易失望。一个好办法就是学着喜欢日常的普通事情，像软床啦、酸奶啦，还有劲头足的先生们。”
罗丽娜没有说话。她闭上眼睛，任凭奥古斯塔斯摸她的手。她担心他不给钱也不玩牌就要她，但他没有。这是个十分宁静的早晨，奥古斯塔斯好像对于静静地握着她的手坐着感到满足。她能听见马甩尾巴的声音。
不久，奥古斯塔斯松开她的手，站起来脱去衬衣与裤子。罗丽娜正纳闷儿奥古斯塔斯今天怎么这般精神不正常——他们原打算先玩牌的。奥古斯塔斯穿着法兰绒内衣。内衣本来是粉红色的，太旧了，已经快褪成白色了。上面还满是窟窿，他胸部的汗毛从破洞里扎了出来。接着他又脱去靴子和袜子。
“你洗过澡了，我还没呢。”说完，他便穿着内衣下水，向深处走去。水冰凉冰凉的，奥古斯塔斯扑打着到了对面。他几次将头没入水中，然后游了回来。
“妈的，水太凉了。”他说。他坐到一块大岩石上等着晒干。这时，他显然在她身后看见了什么。
“罗丽娜，把我的枪皮带拿来好吗？”他说。
“干什么？”她问。
“我看见了个印第安人，不知道是不是好人。”奥古斯塔斯说，“他骑着匹快马，不是好兆头。”
他的手枪太重了，她不得不用双手把枪皮带递给他。
“杰克骑的就是匹快马。”她说。
“是的，他还是个无赖。”奥古斯塔斯说。
罗丽娜朝两边看了看，什么也没有看见。一马平川，空无一人。
“他在哪儿？”她问。
“还要过一会儿呢。”奥古斯塔斯说。
“他离得那么远，你怎么知道是个印第安人？”她问道。
“印第安人有他们独特的骑马姿势，这就是原因。”奥古斯塔斯说，“这一个可能杀了个墨西哥人，要么至少偷了他们一匹马。”
“你怎么知道？”她问。
“他的马鞍上镶着银子，像是墨西哥人的。”奥古斯塔斯说，“我看见反射的光了。”
罗丽娜再次看了看，瞧见了一个小黑点。“我不明白你怎么能看那么远，古斯。”她说。
“考尔也不明白，”奥古斯塔斯说，“快把他气疯了。他比我受的训练好，但没有我眼力好。”
他冲她笑了笑，戴上帽子以便遮住光线。他紧盯着西边，那架势使她感到惊慌。
“要长枪吗？”她问。
“不用，我用这支手枪打死过不少胆大包天的土匪。”他说，“有这顶帽子太好了，光着头打仗可不行。”
骑马人已经近得连她都能看见偶尔闪一下光的马鞍了。没过多久，他就骑到了营地。这个人身材魁梧，骑着一匹红棕色公马。奥古斯塔斯说对了，他是印第安人，没有戴帽子，头发又长又乱，只在头上围了块方巾。皮绑腿上满是油垢，靴子虽然很旧，却有一副银马刺，带着个大齿轮。一把大匕首吊在一条腿上，长枪横放在鞍头。
他看见他们时面无表情，事实上，与其说是看他们，不如说是看他们的马。罗丽娜希望奥古斯塔斯说话，可是他一声不吭地坐在那里，旧帽檐下的一双眼睛盯着那个人。那个印第安人长着一个硕大的头，像个沉甸甸的南瓜。
“我想喝点儿水。”他终于开口了。他的声音与他的头一样沉重。
“喝水不要钱，”奥古斯塔斯说，“希望你喜欢喝凉的，我们没工夫给你烧。”
“只要是水就好。”那个人说着，从他们面前快步骑到水塘边。下马后，他立即蹲下，用一只手舀水喝。
“你这办法高明，”奥古斯塔斯说，“人们总是趴下直接用嘴喝，要么用帽子舀着喝，喝的水是头发味的。”
红棕公马走到深处畅饮起来。
那个人等马喝足了便走回来，马刺发出轻微的撞击声。他又一次看了看他们的马，才转向他们。
“这位是伍德小姐，”奥古斯塔斯说，“我是麦克克里队长。希望你吃过早饭，我们的食物不多了。”
来人冷冷地看着奥古斯塔斯，甚至有些无礼，罗丽娜这么认为。
“我是蓝鸭。”他说，“听说过你，麦克克里，可我没想到你这么老了。”
“啊，最近才老的。”奥古斯塔斯说。罗丽娜看得出来，他也持同样无礼的态度。尽管奥古斯塔斯身穿内衣坐在那里显得很轻松，但眼前的气氛丝毫不轻松。这个名叫蓝鸭的印第安人使人望而生畏，他站得离他们这么近，他的头和手显得格外大。他把步枪撂在臂窝里，像在摆弄玩具。
“你要是麦克克里，那么考尔呢？”蓝鸭问道。
“考尔队长进城了，”奥古斯塔斯说，“找厨子去了。”
“我听说要杀就把你们两个一块儿杀了。”印第安人说，“这回算我运气不好，他不在。”
“嗯，他会回来的，”奥古斯塔斯说，话音显得更不礼貌，“你要是想跟我们两个较量较量，就在那边阴凉里坐着等一会儿。”
蓝鸭向他的眼睛凝视了片刻，一纵身便跳上了马。
“我不能整天这么等着，就为了打死你们这一对老朽不堪的保安队员。”他说，“除了你们俩，还有很多要杀的呢。”
“我看你是让查理·古德耐特追得丧魂落魄了吧。”奥古斯塔斯说，“否则你绝不会骑一个墨西哥死人的马到这么好的地方来。”
那人脸上浮出一丝狞笑。“有朝一日，你到了加拿大河以北，我就把你他妈的那条混账舌头割下来喂狼鬼子。”他说，“连你的头皮一块儿给剥了。”
他没有再看他们一眼，打马从他们中间走过，离开了营地。
罗丽娜看着奥古斯塔斯，心里有点儿盼着他开枪打死那个人，但奥古斯塔斯仅仅把帽檐向上推了推，目送他远去。他虽然没有朝她看过一眼，似乎对她不感兴趣，但她预感到了危险。有时男人只要一跨进她的门槛，她就能判断出他是个危险人物，如果给他机会，他就会伤害她。连汀克斯利亦不例外。有时候他很正常，而有的时候他很危险。这时，即使她背对着他，也能觉察出来他是否要抽打她。此时，无论她怎样谨慎行事，也难逃脱挨打的噩运。但是她并不真的怕他——他发怒的时间向来不长。他下手狠，但只打一下。
这个叫蓝鸭的人可怕得多。他也许不打人，但会干出更阴毒的事来。
“收拾一下，罗丽娜，”奥古斯塔斯说，“这一两天晚上你最好离我们近些。”
“他是谁？”她问。
“一个十年前就该被我们吊死的人，”奥古斯塔斯说，“没能抓住他。他是科曼切人，手下有一帮杀人不眨眼的刽子手和偷小孩的能手。他过去一直在雷德河流域一带活动，从新墨西哥一直到阿肯色，骚扰居民。他们把大人杀了，把马和小孩抢走。”
“你们为什么抓不住他？”她问。
“他比我们更能忍受干旱。”奥古斯塔斯说，“他熟悉那些干旱的大草原地带，而我们不熟悉。后来军队又碍了我们的事。麦克肯齐说过要抓他，不过并没有抓住他。”
“考尔队长要是在这儿，他会把你们打死吗？”
“我看未必。”奥古斯塔斯说，“他以为他有那么大本事。”
“你说他有那本事吗？”她问。
“难说。”奥古斯塔斯说，“我并不低估他，但他要是想对付我和考尔，必须非常敏捷才行。”
“他连看都没看我一眼。”罗丽娜说，“我想他不会回来了。”
“我猜他离咱们营地老远的时候，就看见你了。”奥古斯塔斯说，“世界上不只是我的眼力好。”
“我要等杰克，”罗丽娜说，“我对他说过我等他。”
“别当傻子了。”奥古斯塔斯说，“你告诉他的时候并不知道蓝鸭在附近。那家伙可能会拿你当钓饵。”
罗丽娜心想，这是对杰克的一次考验。她怕那个人，有心与奥古斯塔斯一同走，但她已经将自己交给了杰克，并盼着他变好。
“我不想到牛群里去。”她说，“他们都瞅我。”
奥古斯塔斯朝蓝鸭消失的山丘望去。“我真该打死他，”他说，“要么他该把我打死。他是我最不愿意碰见的人。我们听说他已经死了，这么多年一直听说他死了，可这个人偏偏就是他。”
罗丽娜不相信那个人会对她打什么主意。男人如果对她有兴趣，即使他们不看她，她也能感觉出来。那个叫蓝鸭的人更关心他们的马。
“即使杰克回来，我也不敢说他会保护你。”奥古斯塔斯说。
杰克所有的朋友都怀疑他的能力，她因此为他感到可悲。没有人尊敬他。奥古斯塔斯也许是正确的——她应该离开杰克。她相信奥古斯塔斯是个能力强得多的人。他有可能带她去加利福尼亚。他曾清楚地对她说，他对赶牛北上不感兴趣。他经常瞎说，但从不卑鄙。他仍坐在那块大石头上，懒洋洋地透过一个湿内衣的破洞挠痒。
“古斯，咱们去加利福尼亚吧。”她说，“我跟你去，让杰克自己去闯吧。”
奥古斯塔斯看着她笑了。“嘿，我可不敢当，罗丽娜。”他说，“实在不敢当啊。”
“那咱们这就走吧。”她顿时变得不耐烦起来。
“不行啊，我非去奥加拉拉不可，亲爱的。”他说。
“那是哪儿？”
“在内布拉斯加。”他说。
“那儿有谁？”罗丽娜问。她还从未听人提到过那个地方呢。
“那儿有个叫克拉拉的女人。”奥古斯塔斯说。
她等着听下文，但他没有往下说。她也不想再问，心想，总会有些事情妨碍她到她想去的地方。她回忆起自她认识奥古斯塔斯以来，他对她讲过的那些话，感到极其痛苦。
“我看你并不是个讲实际的人。”她说。
奥古斯塔斯觉得她的话挺有意思。“我说过我讲实际吗？”他问道。
“你说过，可你不是。”罗丽娜说，“你走这么远去内布拉斯加，就为了个女人。我就是个女人，而且就在这儿。如果只是为了和她睡觉，跟我睡就是了。”
“天哪，我总算让你说话了。”奥古斯塔斯说，“我从来没想过我这么幸运。”
罗丽娜的那点儿怒气消了，固有的消极情绪又控制了她，她感到自己再次孤独地待在一个炎热的地方，依附于别有用心的男人。生活好像丝毫没有改变。失望牢牢地攫住了她，她哭了。奥古斯塔斯顿时心软了，他用一只手臂搂住她，用手指为她拭去眼泪。
“唉，看来你是真想去加利福尼亚，”他说，“让我想个主意。要是咱们俩都能到丹佛，我就给你买张火车票。”
“我永远也到不了丹佛。”她说，“连得克萨斯也出不去。”
“怎么？我们已经走了一半了。”奥古斯塔斯说，“得克萨斯的世界就在沃斯堡以北。再说你还年轻，这是咱俩大不相同的地方。你年轻，我老了。”他说完，站起来穿衣服。
“妈的，不知道那个滑头土匪去哪儿了。”他说，“我听说他在加尔维斯顿一带杀人，他可能去那儿了。我还不如趁他刚才喝水的时候打死他呢。”
他又一次劝罗丽娜随他到牛群营地去，但她只是一个劲儿地摇头。她哪里也不去了。她甚至不再说话了。说话没有好处，从来就没有好处。
“情况真叫人担心。”奥古斯塔斯说，“我也许应该跟踪那个人，要么叫狄兹去。狄兹比我会跟踪人。杰克还没有回来，我不像你那样对他有信心。最好的办法是我派伙计来给你放哨，直到我们弄清那个人的去向。”
“别派盘子来，”罗丽娜说，“我不喜欢他在身边。”
奥古斯塔斯嘿嘿地笑了。“你们女孩子对爱你们的男孩子真是铁石心肠。”他说，“盘子波吉特比杰克·斯普恩更诚心，别看他们两个都没有什么头脑。”
“把那个黑人派来，”她说，“别的我不要。”
“可能派他，”奥古斯塔斯说，“也可能我自己回来，怎么样？”
罗丽娜没有回答。她心中的怒火再次燃烧起来。就因为有那么一个叫克拉拉的女人，她才无法前往旧金山，要不然奥古斯塔斯就带她去了。她坐在石头上不言不语。
“罗丽娜，你真够可以的。”他说，“我看我又把事情搞糟了。你一定会想，我这个经验丰富的人变得更滑头了。”
她仍旧保持沉默，快看不见奥古斯塔斯时才把头抬起来，心中仍愤愤不平。