近來天氣持續晴朗，紐特剛剛開始覺得趕牛北上的生活挺有意思，結果整片大地又突然**雨成災。他們到達雷德河的前兩天，西北方天空的烏雲如同油鍋裏冒出的濃煙，滾滾而來。早晨還春光明媚，不到下午，大地便泡湯了。
大雨一連下了兩小時，在滂沱大雨中，難以看清楚牛群。紐特騎著耗子鬱鬱不樂地走著，又冷又愁。此時他們已經來到連一棵樹也沒有的光禿禿的草原上，沒有任何藏身之處，隻有無垠的天空。他們濕漉漉地紮了營。波·坎波雖然給他們煮了成桶的熱咖啡，仍然緩解不了這一晚難熬的苦楚。波·坎波和狄茲這兩位公認的氣象專家經過一番討論，不得不承認他們也說不清這雨何時才能停。
“可能下不了一個星期。”波·坎波說。他的話並沒有使人們打起精神來。
“媽的，千萬別下一星期。”傑斯帕說，“再下大，河就變成大海了。”
那天夜裏，所有的人都在看守牛群，倒不是因為牛群格外不老實，而是因為坐在馬背上比下到地麵好受一些。紐特心想，早知濕得這麽難受，還不如不離開孤鴿鎮呢。他回想過去那幾天，天氣是那麽幹燥、晴朗。他與耗子深一腳淺一腳地走了一整夜，東方發亮時他困得要命，生活頓時變得乏味了。
第二天也好不了多少，天空黑如鍋底，奧古斯塔斯還未回來。他好像走了很長時間，還有羅麗娜。盤子波吉特越來越放心不下，不時地來找紐特談談心裏話。紐特尊重他的這種思想感情，但其他人一說到盤子的情感，便都明顯地冷淡起來。
“就是因為傑克，咱們才把他們兩個丟了。”盤子說，“傑克真是個他媽的渾蛋。”
紐特對他這樣看待傑克感到痛心。他還記得在他孩提時代，傑克時常帶他玩耍的情景。那時，傑克能使他媽媽臉上露出歡樂的神色。在傑克外出的那些年裏，紐特親切地思念著他，並認為他一旦歸來，肯定是個英雄。然而，他不得不承認，傑克這段時間的表現一點兒也不夠英雄。他的行為近乎卑怯，尤其是羅麗娜被人劫走後，他竟若無其事地去玩牌。