杰克大部分时间在一个酒吧里混日子，它的名字是比尔的酒吧。这是一间装有护墙板的小房子，共两层，建在特里尼蒂河的一处峭崖上。妓女住在楼上，赌徒和牛仔使用下面的房间。在楼上可以经常看见往北去的大大小小的牛群。间或有牛群老板来喝酒，并与杰克会面。当知道他曾去过蒙大拿，有的人便想雇他，但杰克只是笑话他们。他离开帽子溪牧牛公司的牛群后，这一星期过得不错，一直没有抽到坏牌，一星期刚过，他手头的钱就足够一两个月花的了。
“我看我还是在这里待着吧，”他对老板说，“我喜欢这儿的景致。”
他还喜欢一个叫莎莉·斯卡尔的长腿妓女。她替开酒吧的比尔·斯隆管理妓院。那里共有五个姑娘，却只有三个房间。由于过往的牛群太多，过往的牛仔终日不断。莎莉在房间外面放了个闹钟，给每个人二十分钟时间，时间一到，那个大闹钟就会发出火警般的响声。这时莎莉便把房门打开，看着牛仔们穿衣裳。莎莉又高又瘦，留着一头短短的黑头发。没有几个牛仔长得比她高。看见她往那里一站，大部分人会被吓得连扣子都不会系了。他们中的大多数还是孩子，对妓院的规矩和闹钟很不习惯。
一两个胆子大些的曾经抱怨过，但莎莉不予理睬，她丝毫不肯让步。
“你要是在二十分钟内还完不了事，那你需要的是大夫而不是妓女。”她说。
莎莉一睡醒便开始大量饮酒，直至喝得不省人事。她在三个房间里留出一间自己用——一间有个小凉台的。杰克打牌打累了就来这里坐着，把脚支在凉台栏杆上，观看沃斯堡街上的人来马往。莎莉把闹钟对好后，也会端着一杯酒来待上几分钟，与他一同往外看。他便和她亲热起来，她也让他在她的**睡，但那张床和在**睡的优待，一天要花去他十块钱。他当即答应了这个价钱，因为他牌运正顺。他得到了第一个十块钱买到的价值后，便毫无顾忌地协商下一步的安排。
“咱们只睡觉，不干别的，怎么样？”他问道，“还是十块钱吗？”
“是。”莎莉说。
“我可以买比你他妈的这张便宜得多的床过夜。”杰克对她说。
“要是我也在**，那就不只是一张床的问题了。”莎莉说，“还有，你随时都可以坐在我的凉台上，除非我的一个情人在城里。”
原来，莎莉有不少心上人，有的体臭熏天，杰克真不知道她怎么能受得了。不管是皮货商还是野牛猎人，她都不在乎，事实上她好像更喜欢他们。
“见鬼，我是你的顾客里唯一今年洗过澡的人。”杰克抱怨着，“你可以找律师和银行家，这样你的床单就不会臭成这样了。”
“我喜欢他们又脏又臭。”莎莉说，“我不是好人，这也不是个好地方，生活也不是好生活。要是能找到用两条腿走路的猪，我也要。”
杰克的确见过比莎莉·斯卡尔在楼上接过的男人还干净的猪，但她身上的某种粗野行为打动了他，他与她住在一起，每天给她十块钱。来赌钱的牛仔牌技都不高，所以他一小时就能把钱挣回来。他试过在别的酒吧找妓女，胖的瘦的都找过，但和她们在一起，他就会想起罗丽娜，而一想起她，他马上就会失去兴趣。罗丽娜是他见过的最美的女人，她的美一直留在他的记忆里。每当想起她，既感到阵阵痛楚，又感到恼怒，因为在他看来，都是由于她的过错，她才被人劫走的。不管在她身上会发生什么事，都是对她的桀骜不驯的惩罚。她本可以舒适地与他一起住在奥斯汀或者沃斯堡有排场的旅店里。
莎莉·斯卡尔的牙齿长得很不好，身体又瘦，谈不上美。她的长腿细得像鸟腿一样，胸部则根本无法与罗丽娜的相比。如果有谁对她说了一句错话，就要挨她一顿数落，连最不讲究的人也要脸红。如果她手下的姑娘对哪个牛仔过于亲密——在她干的这一行里这种事常有——莎莉就会立即解雇她，把她从酒吧后门赶到尘土厚厚的大街上去。“别在我身边恋爱，”她会说，“要是想爱，就到胡同里干去。”有一次她一天内解雇了三个姑娘，因为她们和男孩子们在一起混，不好好接客。此后的一个星期内，大部分客人由她一个人来接待。
杰克认为自己与莎莉混在一起是昏了头。对他来说，她的生活太粗野了。除了酗酒和男人，她还从一个毒贩子手里买各种粉末来吸。她躺在他旁边吸白面儿时两眼圆睁，一连几个小时都不说话。天一亮她就会醒。她的酒瓶总是放在床头，清晨，他总会被拔酒瓶木塞的声音吵醒。她喝上几口，清醒一下头脑，就来找他，全然不顾头天夜里她刚刚接待过二十个牛仔。他说不出他喜欢她什么，可他无法拒绝她。她每天都能挣一百多块钱，有时更多，但大部分钱花在买白面儿或衣服上。她的衣服多数只穿一两次。
帽子溪牧牛公司的牛群路过这里时，有几个人来到酒吧，还与他打了招呼，但他极其冷淡地把他们打发走了。就是因为他们的过错，罗丽娜才丢了，他不再需要他们了。但是有关他的故事传开了，不久也传到了莎莉的耳朵里。
“你为什么让那个印第安人把你的妓女劫走？”她直截了当地问。
“他是个诡计多端的土匪，”杰克说，“据我所知，她可能喜欢他。她从来就不怎么喜欢我。”
莎莉有一双绿眼睛，她一吸白面儿它们便凸出来。她瞧他时的样子就像一只要跳起来抓蜥蜴的恶猫。太阳刚刚升起，他们就云雨起来，污秽不堪的床单被汗水浸透。
“她根本不把我放在心上。”杰克说。他暗自抱怨帽子溪的人们，嫌他们太饶舌。
“我也没把你放心上，杰克。”莎莉说，“我真想和她换个位置。”
“你什么？”杰克极度愕然地问。
“我跟过一个黑鬼，但从来没跟过印第安人，”她说，“我倒想试试。”
杰克完全没有料到她竟然与黑鬼在一起过。她很野，可没想到她会野到这步田地。她脸上的表情有些令他害怕。
“还有你不知道的呢，我给那个黑鬼钱。”她说，“我给他十块钱让他当男妓，后来他一直没有花那十块钱。”
“为什么不花？”杰克问。
“他到处吹牛，结果让人家吊死在一棵树上了。”莎莉说，“在佐治亚可不该张扬这种事。有些人还想吊死我，但他们没有胆量吊死女人，后来我就逃出了城。”
就在那天晚上，意外事故发生了。一个年轻的牧牛老板遭到莎莉拒绝，骂了她几句，她就用放在枕头下面的大口径短筒手枪打伤了他的肩部。伤势不重，但他告了她，结果司法官把莎莉抓去坐牢。杰克想把她保出来，但司法官不要他的钱。“让她坐牢吧。”他说。莎莉并不老老实实地坐牢，她买通了一个副司法官，给她往牢里带粉末。她看上去邋里邋遢的，而正是这种邋遢使得男人难以拒绝她。杰克就无法拒绝她。不知为什么她能迷住他，虽然她的牙齿不整齐，浑身洋葱头味，别的方面也不怎么样。她还迷住了那个副司法官。本来她若肯等，过一两天司法官就会放她出去，但是她偏要抢那个副司法官的枪，企图越狱。谁也说不清是怎么回事，他们两个都用那支枪打了对方，两个人都半**身体，一同死在牢房地板上的血泊里。
这个副司法官有九个孩子，他的死激起了反对娼妓与赌博的呼声。呼声日益高涨，于是杰克认为最好离开这里。他动身前翻了翻莎莉的房间，在一个帽盒里找到六百块钱。由于莎莉已经死去，并且已经被埋葬了，他便将钱拿走了。剩下的几个妓女也惶惶然地雇了一辆篷车，与他一同来到达拉斯，她们很快便在另一家酒吧里找到了工作。
在达拉斯，杰克从一个士兵那里赢了些钱。那个士兵说他曾遇到一个从阿肯色来的副司法官，他正在找一个司法官，那个司法官又在找一个杀了他哥哥的人。士兵把所有的名字都忘了，杰克没有说他就是那个司法官要抓的人，但这一消息确实令他神情紧张。那个从阿肯色来的司法官就在得克萨斯的什么地方，随时都可能出现。
就在他左思右想下一步该怎么办时，几个面目不善的人出现在他玩牌的酒吧里。他们是萨格斯兄弟三人。丹·萨格斯是老大，最爱说话，两个小的是埃德和罗伊。这两个人郁郁不乐，坐卧不安，总瞅着门口，想认出来人是谁。丹对门口不感兴趣，只关心把自己的酒杯斟满，除此以外什么也不管。三个人都胡子拉碴的。
“你不是保安队员吗？”丹听到杰克的名字后问道。
“当过几天。”杰克说。
“你跟考尔、麦克克里在一起，是吗？”丹问，“我从前没有见过考尔和麦克克里，但听说他们都很厉害。”
他们俩竟享有如此好的声誉，杰克觉得厌烦。他想，在那些年月里，他和他们干的一样多，何况他把那个边境上最有名的土匪打死了。
他们一边玩牌一边聊天，罗伊不住地往酒吧间的地上吐烟叶，引起了酒吧老板拉尔夫的不满。他拿过一个痰盂，放在罗伊的椅子旁边，但罗伊斜着眼睛看了他一下，依旧往地上吐。
“罗伊想往哪儿吐就往哪儿吐。”丹边说边阴险地狞笑着。
“斯普恩，你来当个管理员怎么样？”过了一会儿，他问道，“记得人们传说你的枪法不错。”
“管理员是干什么的？”杰克问，“我没听说过这个词。”
“堪萨斯的人不愿意得克萨斯人没完没了地赶牛路过这里，”丹说，“他们想把那些卖牛的管理起来。”
“怎么管理？”
“啊，收税。”丹说，“人们不能赶着牛到处乱走，他们要是想在什么河上的哪一个渡口过河，就要为这种权利交钱。他们要是不想交钱，就必须交牛。”
“这是堪萨斯的法律呢，还是什么？”杰克问道。
“不是法律，可有些人说必须这么做。”丹说。
“主要是咱们几个。”罗伊边吐边说。
“原来如此，”杰克说，“如果考尔和古斯想赶牛过你管理的河，你就让他们停下来，对他们说必须交钱，是吗？你们就打算这么做？”
“没错。”丹说。
“我倒想看你试试对考尔说不交钱不能过河。”杰克说，“我并不是他的好朋友，他近来待我很不好，但是除非有这条法律，你能拿出来让他看，要不然你根本要不来‘双鹰’（一种美元金币）。”
“那他到头来就要吃苦头了。”丹说。
杰克哈哈大笑。“到头来就要有人替你挖坟墓了。”他说，“就是考尔不打死你，古斯也会的。他们才不会听你们这管理员的命令呢。”
“妈的，那他们就学着点儿。”罗伊说。
“可能吧，但你想教他们，没门儿。”杰克说，“你要是想试试，不等你下马就得死。”他虽说在生考尔和奥古斯塔斯的气，但这三个肮脏土匪以为自己能打败他们，他觉得实在好笑。
丹也不爱听这种对话。“我还以为你是个有胆子的人呢，”他说，“看来我看错人了。”
“我的胆子足够用，”杰克说，“可我不和没经验的人合伙。如果你们以为骑着马走到考尔和麦克克里面前威胁几句就能要到钱，那我看你们太没经验了。”
丹沉默了片刻。“嗯，他们只是其中的一伙人，”他说，“这条路上有很多赶牛的人呢。”
“这倒不错，”杰克说，“我要是你，就去管理那些不是得克萨斯保安队员的人的牛群。”
罗伊和埃德满怀敌意地看着他，他们不愿意听杰克说他们不够资格干这件事。丹毕竟冷静些，玩了一阵子牌，喝尽一瓶酒后，他说有关管理的打算是他刚刚想出来的。
“我的看法是，大部分牛仔都不会打仗，”丹说，“妈的，他们都是帮孩子。来这里落户的人也不会打。他们也可以花钱让我们保护他们的玉米地不被牛糟蹋。”
“他们可能会吧，可这听起来像是在搞投机。”杰克说，“放弃这里的好生活去让人打死之前，我要想条较好的出路。”
“如果管理这行干不得，抢银行怎么样？”丹毫不掩饰地说，“你反对抢银行吗？”
“决定权在银行，”杰克说，“要是对我不利的法律太多，我也不想干。我想你们不如到小城镇去试试。”
他们商量了几个小时，罗伊执意要往地板上吐烟叶。丹指出，所有的钱好像都集中在堪萨斯，如果他们上那儿去，而又肯不择手段，总会有机会弄到钱。
杰克并不怎么欣赏萨格斯兄弟。他们都长着冷酷无情、阴险毒辣的眼睛，互相之间也没有什么感情。他主动提出给他们找妓女，因为他已与从沃斯堡来的几个姑娘厮混熟了，但萨格斯兄弟对此不感兴趣，他们更爱酒与牌。
如若不是七月约翰逊就在附近给他造成了威胁，杰克就让萨格斯兄弟他们自己去堪萨斯了。他在这里悠然自得，无心骑马与枪战，但达拉斯离史密斯堡不远，七月约翰逊随时可能到来。这一想法使他如坐针毡，故三天后，他已与萨格斯三兄弟骑马走在北去的路上。与他们同行的还有一个高个子黑人，他们叫他青蛙嘴。杰克临行前用一支新步枪将自己武装起来。他并没有向萨格斯兄弟许过什么诺，只是打算一旦在堪萨斯找到一个合意的酒吧，就与他们分道扬镳，自己留下来。
青蛙嘴有五支枪，口径各异，他将大部分时间都花在擦枪上。这个人枪法高超，出发的第一天他就打中了一只鹿。他离鹿那么远，在杰克看来要打着它简直是不可能的，而青蛙嘴则认为打中它是理所当然的。杰克强烈地感觉这个黑人的枪不仅仅会打鹿，他很快就会对准别的什么，可他并不打算亲自领教。