我想在此討論一些智力抑製的機製，並從分析一個七歲男孩約翰（John）的簡短摘要開始，討論兩次連續分析中的要點。這位男孩的精神官能症包含了精神官能症的症狀和性格上的困難，還有相當嚴重的智力抑製。在我即將討論的這兩小時的分析素材之前，這孩子已接受超過兩年的治療，因此本文想處理的問題已被大量分析過。在這段時期，小男孩的智力抑製大致在某種程度上逐漸減少；但隻有在這兩個小時裏，這個個案與他的特殊困難之一——學習困難之間的關係變得明顯。這兩次分析使得與智力抑製有關的現象出現大幅改善。
這男孩抱怨他不能夠分別某些法文單字之間的差異。學校裏有一幅圖片，上麵畫著各種物品幫助兒童學習單字。這些單字有：雞（poulet）；魚（poisson）；冰（glace）。無論問他任何一個這裏的單字，他總是回答另外兩個單字其中之一的字義，例如被問到魚的時候，他回答冰；問雞卻回答魚等等。對此他感到相當無助和喪氣，說出他不要再學了之類的話。我從他偶爾出現的聯想中摘出這篇素材，而在那段期間裏，他也會無所事事地在治療室裏頭輕鬆玩耍。
我請他先告訴我雞讓他想到些什麽。他的背躺在桌子上，兩腿踢來踢去，用鉛筆在一張紙上畫畫。他想到一間雞舍被一隻狐狸破門而入。我問他這在什麽時候發生，他不回答“晚上”而回答“下午四點鍾”，我知道這是他母親常常出門不在家的時間。“狐狸闖進來，殺死一隻小雞。”當他說這句話的時候，原本畫了一半的畫突然停了下來。我問他畫了什麽，他說：“我不知道。”我們看著這幅畫，畫的是一間房子，他停下來的時候房子還沒有屋頂。他說這就是狐狸進入房子的途徑。他了解他自己就是那隻狐狸，而雞代表他的弟弟，狐狸闖進房子的時間正好是媽媽不在的時候。