在美國首都華盛頓哥倫比亞特區，有一座為紀念華盛頓而建造的方尖碑，即1884年竣工的“華盛頓紀念碑”。石碑中空，內部鑲嵌有美國各州及世界各國捐贈的188塊紀念碑，其中一塊來自中國寧波，鐫刻著如下碑文：
欽命福建巡撫、部院大中丞徐繼畬所著《瀛寰誌略》曰：按，華盛頓，異人也。起事勇於勝、廣，割據雄於曹、劉，既已提三尺劍，開疆萬裏，乃不僭位號，不傳子孫，而創為推舉之法，幾於天下為公，駸駸乎三代之遺意。其治國崇讓善俗，不尚武功，亦迥與諸國異。餘嚐見其畫像，氣魄雄毅絕倫，嗚呼，可不謂人傑矣哉。米利堅合眾國以為國，幅員萬裏，不設王侯之號，不循世及之規，公器付之公論，創古今未有之局，一何奇也？泰西古今人物，能不以華盛頓為稱首哉！
大清國浙江寧波府鐫，耶穌教信輩立石。
鹹豐三年六月初七日，合眾國傳教士識。
以上碑文中對華盛頓及美國的盛讚，出自《瀛寰誌略》第九卷《北亞墨利加米利堅合眾國》，是由徐繼畬所寫的兩段按語拚接而成。①
徐繼畬這段話的大意是：華盛頓是一位“異人”，起事之時比陳勝、吳廣更為勇猛，割據之時比曹操、劉備更有雄才。最難得的是，建國後，華盛頓不稱帝，不傳位子孫，而創立“推舉之法”，幾乎實現了傳說中才有的天下為公。華盛頓治國崇尚寬仁，和各國大不相同。“米利堅”幅員萬裏，卻沒有世襲的王侯，一切國事都可由公眾討論，開創了古今未有的製度。這麽看，西方人物中，怎麽能不推華盛頓為第一呢！
一、贈碑者是美國傳教士
從碑文落款可知，向美國贈碑的並非清廷官方機構（自然不能代表清廷），而是身在寧波的一些美國傳教士。他們在鹹豐三年，亦即1853年，組織了這次刻碑、贈碑活動。至於參與者具體都包括誰，這些人又是如何把石碑運往美國的，目前尚不得而知。