下飛機，再轉火車，路是熟的路，但物是人非。
他背負著無人知曉的沉重，一上車便躺下了，胃病又犯了。他伸直身體平躺鋪上，讓胃液下流，好讓肚子舒服些。對麵座上一家三口，小孩還小，吵吵嚷嚷。電子陀螺在小桌板上旋轉，時不時落到他身下。小孩好奇，看著他，奶聲奶氣叫“叔叔”。
他不理會，塞上耳機，睡去。蘇岩和肖荃的名字在腦中四處亂撞，身體車裂般痛苦。他不堪忍受，猛地坐起來，嚇那一家三口一跳。
列車員來換票卡，拿票一查，又盯他一眼：“坐錯車廂了吧，這是6車，不是9車。”
周圍丟來鄙夷的目光，他一下亂了。
“來，來，這是你的鋪。”列車員衝一位乘客招手，是位樸實的農民。
農民笑嗬嗬跑了過來，“看你躺得服服帖帖的，以為俺走錯了呢。”
他卷了行李，低頭離去。
“那眼神跟殺人犯似的，把我們家孩子嚇得都不敢說話……”小孩子的母親見他走遠，抱怨一句。
坐錯了車廂的他，好像遭遇詛咒。他沒去正確的車廂，就在車廂連接處找個位置，狼狽蹲下。
到達占裏，王彪早在站外等候。
一上車，王彪便道：“先帶你見個人。”
“線索人？”
“見了就知道了。先去吃點兒東西。”王彪把車停下，找了個路邊攤。
兩人坐下。
飯上來，筷子劈開。忽而，他的目光落在一根水煙袋上。
“好哎，不嗆，真順……”
他踱步走了過去，喚一聲，“肖頭兒？”
那人抬起頭，硬朗一張臉，兩鬢青光。嘴角上揚，微微一笑，“總算來啦。”
王彪輕快跟過來，滿臉的“做賊心虛”。
他一時恍惚，如墜五裏霧。
這一場“失蹤”計謀，是肖荃的個人秀。他長途跋涉，到達占裏，如“作案高手”。
“當無力做任何事的時候，你還可以做一件事，就是放棄。”回到旅館後，肖荃對他道，聲音裏帶著孤寂。
“是假裝放棄吧，否則你就不來占裏了。”他理解肖荃“失蹤”的意圖。他的“失蹤”或“遇害”會製造壓力和混亂，新津固化的格局或許正需要這壓力和混亂。
“原以為做不到，其實也沒想做這件事，當把車開出去，把手機扔掉，把身體劃破，把車砸爛的時候，就知道不是做不到，是放不下。你以為你放不下一些關係，放不下一些人，放不下一些事兒，‘啪’就是瞬間的一念，所有‘放不下’像斷電一樣都斷了。然後，就決定上路。我以為這一路會走不下去，但沒預想的那麽難做到，才花了不到兩天的時間。”
“想過怎麽收場嗎？”
“收場是個被動的結果，不重要。撒歡來這麽一下，覺得值了。一路想想，做人很累，越來越累，其實不自覺，都變成了習慣性忍受。好在沒完全消極，否則你會見不到我。”
“嫂子和肖珃很難過。”
“我知道。我有多在乎他們，他們是不能理解的，以為我除了工作就是工作。這一次過後，家的氛圍也得換換血。所以接下來，還是得把這案子破掉，打個翻身仗。”
“我沒翻身仗可打，代價在我這兒是一輩子。”他皺眉，抹起袖子，紗布裏滲出血。
肖荃明白，剛才的話刺激到了他。
“對做警察有懷疑了？”
“不是懷疑，是無力。”
“警察是信仰，我入行的時候就這麽跟自己說的。現在不這麽想了，隻要不泯滅掉正義，不同流合汙，對得起自己，就可以問心無愧。二十五到四十五，二十年的警齡，也夠長了。大不了來占裏，擺一小攤，賣賣煙葉，也是一輩子。”肖荃從懷裏摸出一顆羊脂玉，“摸摸，可潤了。人活得太作，糾結著，蹉跎著，憤怒著，算計著，也不比一塊石頭更長久。那些殺人惡魔，不去抓他們，他們也一樣完蛋。仔細想想，連辦案的心思都沒了。”
芮智摸著羊脂玉，上麵有時間打造的精致，溫和細膩，如同一滴千年的淚。
“接下來怎麽做？”他把石頭還回，收起心中愁緒。
“現在，我是‘無影人’了，聽聽你怎麽想。”
“我堅持查那姑娘的身世。三十年前一定發生過一起案子，涉及女嬰、萬大福，還有鄭幹洲，如果再拓展，萬大福的姐姐萬惠蘭以及她服刑的相好很可能也牽扯在裏麵。既然萬大福父女被殺，那就是說，萬大福父女很可能認出了鄭幹洲，一定還有其他人能認出他。”
“三十多年的時間，鄭幹洲相貌變化應該很大，想把某個人和他聯係起來，不會那麽容易。如果鄭幹洲曾在洪口地區生活過，當然有人能認出他，隻怕他不是洪口人，咱們紮在這兒就有可能是白忙活。”
“肖頭兒不認同我的思路？”
“不是不認同，是有別的渠道。”
“有新的發現？”
“有點兒。”肖荃從包裏掏出一個虎頭荷包，“我去萬秀村複勘過了。”
芮智有些印象，是放在萬大福家暗匣裏。
肖荃拆開荷包，裏麵一張“生辰八字”貼。
芮智不明所以。
“我問了王彪，洪口和周邊一帶的小孩出生都掛這個，這荷包很可能是掛在女嬰身上。”
芮智看到出生日期為“一九八二年農曆三月十八”。
“還記得咱們頭次來占裏翻找的那起巫師殺女童案嗎？”
“記的。”
“我查了一下，那起案件的發案日期是4月20日，農曆換算之後……也是三月十八。”
芮智一驚，大概猜到肖荃要說什麽了。
“三月十八也不是什麽特殊日子，如果不是巧合，那這兩個案子好像就有點關係。這很可能說明，二十年前，有人在尋找丟失十年的女嬰，沒找到，隻好找了巫師，做還魂一類的事情，殺掉了一個小女孩。或者這名患有精神病的巫師就是女嬰的父親。”
“作案者身份沒明確。”芮智補充道。
“對，所以比較可惜。萬妍燕剛被萬大福抱回去的時候，頭部是受過傷的，對吧？”
“沒錯。”
“就像你說的，三十年前的一天，很可能發生過一樁案子。那樁案子裏，有戶人家失去過女嬰。”
“會是人口販賣嗎？”
“人口販賣量級太輕，不至於讓嫌疑人三十年後還這麽瘋狂。讓他瘋狂的隻有一個原因，他必須做了會承受極刑的事。”
芮智接續分析了下去：“那就是說，他殺過人，而且有同案，同案就是萬大福姐姐在監獄服刑的相好。否則，女嬰不會送到萬大福那兒撫養。”
“能解釋得通，但不唯一。有兩個調查方向，一個是找萬惠蘭母子，一個是找到女嬰丟失的原因。找萬惠蘭母子交給王彪去做，咱們走另一條線。”
“為什麽？”
“我現在的‘身份’不允許拋頭露麵。”
“那要隱瞞到什麽時候？”
“火上澆油，總要先燒一燒。讓尤胖子先去折騰吧。”
肖荃播放了一段竊聽錄音，錄音來自老周家的竊聽器。從老周夫妻的交談中，可以聽到如下內容：
“鄭總這兩天看起來心神不寧，在後座上睡著的時候，老盜汗，喘得嚇人。”
“生病了？”
“不像，身體棒著呢，昨天還打高爾夫，去做了汗蒸。”
“聽說警察找過他？”
“誰知道。這幾天神神秘秘的，也不提前告訴我，就一聲不吭走了。”
“不會是你惹著他了吧？”
“沒有啊，我在他麵前，話都很少說。”
“那你也得小心點兒伺候，可別丟了工作。”
“擔心你的吧，我小心了十幾年，還能出岔子？”
“難說啊，你還是看著點兒臉色。”
“他老婆用車多，我把他老婆伺候好，就肯定沒問題。”
“成天說人老婆好。”
“誰老婆也沒我老婆好，你瞧這肉，多暖和……”
肖荃關掉了錄音。
“誰發的？”
“小戴。”
“他知道了事實？”
“我悄悄聯係了他，新津總得有個貼心的人。”
“他藏不住話。”
“藏到哪天算哪天吧，也等於給咱倆裝根發條。這次代價太大，咱們抓緊。”肖荃不無感傷。
芮智再沒了話，同樣感傷，且更甚。
夜深沉，月光灑進，凜凜斑斑。
兩人躺下，卻無眠。大腦因新線索的加入而興奮，又因未卜的查案之路而憂心。“吱吱呀呀”，是此起彼伏的翻身聲。