問：過去對於教師，相當尊重。供的牌子，“天地君親師”。現在教師在社會上的地位很低，所以一般青年都不願意進師範學校；作父母的，也不願意子弟學教育，如何改革這種風氣？教師節是我們自己鼓吹的，似不大合適。
胡適答：“人之患，在好為人師”，這是兩千年前孔子說的話。我們大家都是同行，走上了“人之患”的一條路。說到尊師重道，過去隻是一句口號。我們從小說中看到的老師的待遇，是多麽的菲薄。老師吃的是包飯。如果有肉吃，也薄得可以被風吹上天去，普通的菜是苜蓿，是喂豬喂牛的。教師給人家看不起，實在是很平常的事情。現在，每年的教師節定在孔子的生日。孔子是全國人崇拜的教師。別的國家崇拜英雄，崇拜豪傑，我們的國家在二千年以前，所崇拜的，就不是英雄豪傑，而是孔子——教師。孔子一生致力的，以“學而不厭，誨人不倦”八個字可以說明。厭，不是討厭，而是滿足。學而不厭，是說，學了總是覺得不滿足。《論語》“學如不及，猶恐失之”，是學而不厭的解釋。又孔子教人，是啟發人家的興趣，並希望人家啟發他。孔子最得意的學生是顏回。他說：“回也非助我者也。於吾言無所不悅。”朱子說，孔子這個話，好像不高興，因為孔子希望人家啟發他，所謂“教學相長。”《論語》全是魯國的方言，內容是孔子與子弟的問答。孔子同子夏討論《詩經》後說，“啟予者商也”，就是說，我還沒有想到。這是教學相長的明證。“誨人不倦”，並不是自己不倦，而是教人不倦，天天教人家不厭倦。怎樣教人家不厭倦呢？就是要使學生自己興奮啟發。孔子說：
“不憤不啟，不悱不發，舉一隅，不以三隅反，則不複也。”就是說，自己有求知識的欲望，自己憤發。如果自己沒有欲望，自己不感覺興奮，舉一而不曉得其他，這種學生是飯桶，我不理他。
現在為什麽不尊師重道？也許現在需要的先生比從前更多，沒有那樣多的先生，於是考試、鑒定。
作先生的要受鑒定、考試，已經是被看不起了。同時國家在困難當中，對於先生，不能給予優厚的待遇，也是一個原因。外國也是一樣，如英、美、法、德等國家，先生的待遇，也是不頂好，遠比不上政府機關人員的待遇，更比不上生產機關的待遇。現在美國作教師的，女人居多，一來對於小孩子感到興趣，同時在工廠裏同男子競爭差一點。大家還記得二十年前，上海交易所的組設，非常發達，一個月之內，成立了六七十家，延用許多人員。於是江浙一帶的教師，尤其是學經濟的，都放棄了教師的崗位，跑到交易所去了。總而言之，不尊師重道，是全世界共有的現象。
再回頭說說教師節，我在《四十自述》中，說到從前小的時候，在紙盒子裏麵挖一個洞，作成功聖廟的樣子，寫一個孔子的牌位，擺在書房裏，可見我們在小的時候，的確把孔子當作神。人家說我打倒孔家店，是的；打倒孔家店並不是打倒孔子。孔子的學說，經過兩千年，至少有一部分失去了時代性，同時經過了許多誤解。三十年前，我們的確領導批評孔子。我們批評孔子，是要去掉孔子一尊，使與諸子百家平等。如果不打倒一尊的孔家店，沒有法子使得思想解放，思想自由。但是我六十二年來，還是繼續對於孔子佩服，我覺得他這個人，是很了不得的。中外古今像他作到學而不厭，誨人不倦的境地的，不容易看到。
問：
一、中等學校，究竟男女分校的好，合校的好？其好處在什麽地方？
二、青年安於現狀的好，抑不安於現狀的好？
三、人類思想，是否用某一種典型的思想來統治得了？過去的希特勒，現在的史達林，是用種種方法來箝製思想，這樣是不是作得通？
答：
一、男女分校或合校，各有好處，各有壞處，這個問題，現在還在實驗當中，不能下判斷。
二、我是覺得青年不安於現狀，是好的。不過我們中年以上的人，應該叫青年滿意。叫青年滿意是我們中年以上的人應有的努力。如果感覺青年不滿意，應該責備我們自己，問我們給他們的現狀，是不是夠他滿意了？我們造出這個現狀，使青年不滿意，就應該努力改善，使青年滿意。
青年有朝氣。如果安於現狀，便沒有進步。我說這個話，不是鼓勵青年反對先生，而是要青年向上。要青年向上，應當提倡批評，要青年提出負責任的懷疑，負責任的批評，不是隨便的批評。孔子說：“狂者進取，狷者有所不為也。”這個話，是教師的模範，我們作教師應該以同情的態度鼓勵青年提出負責任的懷疑，作負責任的批評。
三、現在還有許多人總希望有一種典型的思想能夠叫大家接受，把整個社會國家容納在一個爐子裏麵，整個社會國家走一條路。我們從前喊打倒孔家店，不是打倒孔子，而是打倒二千年來，隻此一家，並無分店的一尊。我們這個提倡，叫人家知道中國曆史上有許多重要的學說：如老子（孔子的先生）、莊子、荀子、墨子（與孔子同時的人）、淮南子、韓非子。這些人都是了不得的思想家。漢朝王充懷疑一切，也是了不得的思想家。再下來唐朝時代，佛教傳人，產生禪宗一派，也是了不得的思想家。到了宋朝，有許多人表麵上掛著孔子的招牌，而事實並不是提倡儒家思想的。這種大的運動，就是要恢複古代的自由思想。以後程子、朱子一派，又成為隻此一家，並無分店的一尊。同朱子同時的還有別的思想，如陸象山的思想。還有後來王陽明一派的思想。到了明朝末年——十七世紀——北方保定府出了一個了不起的學派——顏李學派，這個學派出自農村，公開批評程朱，他們注重“行”、“實用”。在教育學上、哲學史上，都起了很大的作用。這是隨便舉幾個事實來說明我們站在國家的立場，要打倒任何一尊的思想。盡管這種思想，是了不起的，隻要成為一尊，就可以阻滯思想的發展。
同時成為一尊，容易引起反動。可是，天下常有這回事：盡管一尊打倒，別的一尊又起來了。我們希望打倒過去的一尊，是要喚起大家覺悟，不要走上一尊的路子。所以我不讚成拿某一種典型的思想來籠罩一切。
問：一、教育人員待遇，比任何待遇都低，這是什麽原因？二、教育中間，文史一門，是最倒楣的，不能引起人家的重視，又是什麽原因？
答：一、教育人員艱苦，可是政府認為不算艱苦，因為軍隊的待遇，還比不上教育人員。至於教育人員比不上別的機關，尤其是生產事業機關，剛才說過，外國也是一樣。以美國來說，不過社會的生活水準比較我們高，各業的待遇也是有等差的。政府今天不願意增加貨幣發行，以免牽動物價，所以不能增加教育人員的待遇，可以說，政府的確有他的困難。
剛才已經說過，教師待遇菲薄，全世界都是一樣。今天許多人為什麽學教育？因為對兒童有興趣。
古人說：“得天下英才而教之一樂也。”據研究報告，一百個人當中，頂壞的百分之五，頂好的百分之五，其餘百分之九十可好可壞，可善可惡。我們作教師，替他們造就。培植一個人，與種一株樹一樣，要想法子把這株樹培養起來。從教育上說，他的樂趣，不僅是得天下英才而教之，中才的人，得我的教育，有了成就，心裏也是很愉快的。
二、文史倒楣，這也是沒有法子解決的。今天你為什麽學文史，教文史？這是因為當初對於文史興趣濃厚。學化學工程、水利工程，或者鐵路，學這些的，盡管發財，但是我覺得沒有興趣。既然對某事有興趣，隻好做下去。我們是對於文史有興趣的，現在雖然羨慕許多朋友發財，而我隻是拿著一支筆寫，但是這是五十年前已經決定了的討飯生活，沒有法子。
問：中學畢業學生應該升大學，今天不能升大學，這個責任在家長還是在教師？
答：我在台北參加中學校長座談會，談到思想的問題，我們今天總不能避免從前科舉時代的觀念，小學畢業一定要進中學，中學畢業要進大學。這等於進了學，得了秀才，還要中舉，要考進士。再一個原因，職業教育不發達。民國十一年擬定新學製，我是參加的一個人，在教育製度上，把小學時間縮短，中學加長，同時取消大學預科，改為三三製。在中等學校，注重職業學校與師範，可是這個製度失敗了；師範教育沒有辦好，尤其是職業的教育沒有辦好。我們草擬製度的時候，是提倡職業教育的。辦職業教育要有機器，要有工廠設備，政府沒有錢買機器，社會上也沒有錢，沒有達到提倡的目的。普通中學比較容易辦，政府也沒有限製，因此普通中學非常發達。又當時主張每省隻辦一所高中，可是現在差不多每所中學都有高中，設備不好，師資不夠，也辦高中，這是一個大的錯誤。現在教育失敗，這個責任，固然政府要負，但先生們同社會上各方麵都要負，因為沒有引起一般青年對教育的興趣。
【注釋】
[1] 1952年12月28日在台東縣文化座談會上的答問。原載1953年1月17日台北《中央日報》。收入1998年1月中華書局《胡適學術文集》教育卷。