“那好，就留着他的小命。”白女巫不屑一顾地说。
“还有，”小矮人说，“我们最好现在就开始采取行动。”
“我更愿意去石桌，在那儿动手，”女巫说，“那里最合适。过去，这种事情都是在那里解决的。”
“要让石桌派上原来的用场，可能还需要等上一段时间。”小矮人说。
“没错，”白女巫得意地说，“到那时，我绝不会心慈手软。”
就在这时，一只大灰狼急匆匆地跑了过来。
“我看到他们了。他们已经赶到石桌那儿了，和他在一起。他们还杀死了我们的长官毛戈林姆。我躲在旁边的树丛里，亲眼看到一名亚当的儿子杀死了他。快逃吧！我们赶紧逃命吧！”
“不！”女巫说，“没必要逃跑。快，把我们的人全都召集起来，让他们尽快赶到这儿来。叫上巨人、狼人和站在我们这边的树精，还有，别忘了食尸鬼、食人魔、牛头怪、冷面怪、母夜叉、幽灵，以及伞菌族人。我们会和他们决一死战。想让我投降？不可能！我不是还有魔杖吗？即使他们真的杀来了，我也可以把他们统统都变成石头！快走吧，趁着这段时间，我还要处理一点小事。”
那只大灰狼点了点头，然后转过身，飞也似的跑掉了。
“现在，”女巫接着说，“我们这里没有桌子，就把他绑在大树上好了。”
这时，埃德蒙发现自己突然被人用力地从地上拽了起来。紧接着，那个小矮人把他结结实实地捆在了一棵大树的树干上。他看到女巫脱掉了外面的斗篷，露出了两只白得吓人的胳膊。在黑暗的山谷里，埃德蒙几乎什么也看不到，除了这两只白得可怕的胳膊，而这也让那两只白胳膊显得更加可怕。
“把我们的祭品准备好。”女巫说。听了她的话，矮人立刻揭开埃德蒙的衣领，将领子塞进衣服里，然后，他又揪住埃德蒙的头发，把他的头向后拉，让他的下巴翘起来，露出脖子。当他做完这一切之后，埃德蒙忽然听到了一种奇怪的声音——嚯！嚯！嚯！他觉得这声音既熟悉又陌生，但是一时间，他怎么也想不出这到底是什么声音。终于，他意识到这正是磨刀的声音。
想到这儿，他不禁吓得浑身哆嗦。就在这时，四面八方突然传来一阵惊雷般的喧嚣声——这里面有动物发出的嘶叫声，有踢踏踢踏的蹄声，还有扇动翅膀发出的风声。很快，他看到眼前一片尘土飞扬，而他也渐渐失去了意识。迷糊中，他感到有人给他松了绑，把他从树上扶了下来，接着，有一只强壮的臂膀把他抱了起来，紧接着，他就听到有人在他的耳边轻轻说：“慢慢地躺下来，平躺着——给他拿点酒来——喝下去——好了——你很快就没事了。”
随后，他的耳边响起了一阵叽叽喳喳的说话声，听起来，他们并不是在和他说话，而是在互相交谈。有人问：“逮到女巫了吗？”这时，一个声音回答道：“我以为你抓到她了。”“我把刀从她手上夺下来之后，就再也没有见过她——我当时正在追矮人——你是说她逃跑了？”另一个声音立刻回应道。“我怎么可能面面俱到呢？什么？噢，是的，我也很难过，那只是一截有年头的老树桩！”就在这时，埃德蒙终于彻底晕了过去，不省人事。
于是，人马、独角兽和小鹿，还有鸟儿们（当然，他们就是上一章中阿斯兰派出的救兵）就带着昏迷的埃德蒙离开山谷，回到了石桌。如果他们没有走，那么，山谷里接下来发生的一幕一定会让他们惊讶万分。
当大队人马离开后，山谷里又恢复了宁静，月亮悬挂在半空中，静静地照耀着这片山谷。如果你在那儿，借着白色的月光，你就会看到，在一片月光之下，山谷中的一片空地上有一截老树桩和一块中等大小的岩石。细心观察之后，你可能会觉得这截树桩和这块岩石看上去似乎有些不对劲。如果你观察得再细致一些，你就会发现那个树桩看上去很像是一个蹲在地上的又矮又胖的男人。不一会儿，那个树桩居然活了！只见矮树桩慢慢地走向旁边的岩石，而那块岩石竟然开口说话了！事实上，树桩和岩石就是小矮人和女巫。这也是女巫的法术之一，借助这个法术，她可以把任何事物变成另一个完全不同的东西。就在阿斯兰的军队冲上来，从她手中夺下匕首的那一刻，她想到了这个金蝉脱壳之计。当然，她的手里依然还握着那根可怕的魔杖。
第二天早晨，其他三个孩子一醒来（当晚，他们在帐篷里，枕着软绵绵的枕头，美美地睡了一觉），就立刻听说——海狸太太告诉他们的——前一天的夜里，动物们已经把埃德蒙从女巫的手里救了回来，现在他正和阿斯兰在一起。于是，他们立刻飞快地吃完早饭，冲出了帐篷。刚一出来，他们就看到阿斯兰带着埃德蒙避开了其他人，正在挂满露珠的草地上散步。在这里，你根本就无须知道阿斯兰到底对埃德蒙说了些什么（也没有人听到他们俩的这次谈话），但是这次谈话成为埃德蒙一生中最重要也最难忘的一次对话。当他们三人走上前去的时候，阿斯兰转过身，将埃德蒙带到了他们身边。
“这是你们的兄弟，”阿斯兰说，“至于过去发生的一切，大家就不要再提了。”
埃德蒙和他们三人一一握手，并且诚恳地依次对他们说：“对不起。”然后，他们逐一地轻声回答：“没关系。”接着，所有人都想说点什么来表明他们大家想跟他和好如初的意愿，比如说，一些寻常而自然的话语。但是，一时间，谁也不知道该说些什么好。就在这时，美洲豹走了过来，对阿斯兰说：“陛下，敌人派来了一名信使，要求见您。”
“把他带上来。”阿斯兰说。
豹子转身离开了，当他再次出现时，他的身后多了一个人——女巫身边的小矮人。
“大地的儿子，你带来了什么信息？”阿斯兰问。
“纳尼亚女王兼孤独群岛岛主要求与您进行会谈，商议一些对双方都有利的事情，但是她要求您确保谈判期间她的人身安全。”
“纳尼亚女王？呸！”海狸先生接口说，“她的脸皮可真厚——”
“安静，海狸，”阿斯兰说，“善恶之名，最终都会有个分晓。现在，我们大可以不去和他们争论究竟孰善孰恶。所有的一切最后都将水落石出。告诉你的主人，大地的儿子，我答应会谈，并且能够保证她在会谈期间绝对安全，条件是她必须把魔杖留在大橡树那儿。”
小矮人表示同意，随后，两只美洲豹跟在矮人身后，一起离开了石桌，他们的任务就是确保对方信守承诺。“可是，如果她把两只豹子全都变成石头，怎么办？”露西小声对彼得说。我想，那两只花豹一定也想到了这一点，因为当他们离开时，他们背上的毛全都立了起来，就连尾巴都变得硬邦邦的，竖在身后——就像猫咪遇到了陌生的狗一样，神态十分紧张。
“没事，”彼得小声说，“如果她会那样做，他就不会派他们去执行这项任务。”
几分钟后，女巫出现在了山顶之上，她径直走到阿斯兰面前。一看到她那张惨白的面庞，其他三个从未见过她的孩子立刻感到后背发凉。这时，在场的所有动物不约而同地发出了阵阵低沉的咆哮声。尽管此时艳阳高照，但是伴随着女巫的出现，所有人都感到了一丝刺骨的寒意。现场的气氛也突然变得有些紧张起来，除了阿斯兰和女巫看起来镇定自若，其他所有人的神经都绷得紧紧的。当大家看到他们的那两张脸——金色的面庞和白得像死人一样的脸——同时出现的时候，那种感觉真的很奇怪。相比之下，女巫胆敢直视阿斯兰的双眼，这反倒显得不那么奇怪了——海狸太太细心地注意到了这一点。
“阿斯兰，你的军队中有一名叛徒。”女巫说。当然，在场的所有人都知道她说的是埃德蒙。在经历了这一系列的事情，并且和阿斯兰认真谈过后，埃德蒙已经不再是之前那个一心只想着自己的自私孩子了。他注视着阿斯兰，丝毫不在乎女巫说了些什么。
“这个嘛，”阿斯兰回答说，“他背叛的那个人并不是你。”
“你难道忘记了古老的魔法法则？”女巫问道。
“你大可以当作我们已经忘了它，”阿斯兰庄严地回答说，“说一说这个古老的法则吧。”
“说一说这个古老的法则？”女巫的音调突然抬高了八度，“让我告诉你们旁边那个石桌上刻着的古老法则？你难道不知道在那座用神秘之山上的燧石制成的石桌上镌刻的那些字母代表着什么吗？你不会不知道陆上大帝手中的宝杖上刻着什么吧？不管怎样，你至少应该知道这位皇帝在纳尼亚诞生之初为这里制定了神圣不可侵犯的魔法法则吧？你知道，根据这一法则，每个叛徒都归我所有，是我的合法祭品。我有权杀死任何一个叛徒。”
“噢，”听到这里，海狸先生忍不住说，“你就是凭这个自称为女王的吗？就因为你是皇帝手下的一名刽子手？我总算是明白了。”
“安静，海狸。”阿斯兰发出一声低沉的咆哮。
“既然如此，”女巫继续说，“那个人就应该归我，他的生命属于我，他的血液是我的合法财产。”
“有本事你就过来拿呀！”一只长着人头的公牛毫不示弱地怒吼道。
“傻瓜，”女巫的脸上浮现出一丝不屑的冷笑，“你真的以为你们的主人能够剥夺我的这项权利吗？他比我更清楚这一魔法法则。除非我得到叛徒的鲜血，不然，整个纳尼亚就会陷入水深火热之中——对于这一点，他相当清楚。”
“你说得不错，”阿斯兰说，“我并没有否认这一点。”
“噢，阿斯兰！”苏珊凑到他耳边小声说，“我们难道就——我的意思是，你不会把埃德蒙交给她的，对吗？难道我们就不能做点什么来对抗这个什么古老法则吗？你难道一点办法都没有？”
“违背皇帝陛下制定的魔法法则？”阿斯兰侧过头，做了一个类似于皱眉的表情。在此之前，还从没有人对他提过这样的建议。
埃德蒙此时就站在阿斯兰的另一侧，他的目光始终没有离开过阿斯兰的脸。听了女巫的那些话，他有一种透不过气来的感觉，他问自己：我是不是该说点什么？但是，过了一会儿，他觉得大家应该并不想让他做任何事情，除了等待。现在，他需要做的就是执行阿斯兰的决定。
“你们都退后，所有的人都退后，”阿斯兰说，“我要和女巫单独谈一谈。”
所有人都遵从了他的指令。大家都觉得接下来的这段时间——狮子和女王单独谈判时——极其难熬，大家一边等待，一边思考阿斯兰究竟会如何解决此事。露西刚刚开口说了一句“噢，埃德蒙”，就立刻呜呜大哭起来。彼得什么也没说，只是背对着大家，凝视着远方的大海。海狸太太和海狸先生则将双臂抱在胸前，低着头冥思苦想。人马则有些不耐烦地在旁边蹬蹄。但是最后，大家全都陷入了沉默。于是，周围的环境安静得有些吓人，就连黄蜂飞过时发出的嗡鸣声和山下林子里小鸟扑腾翅膀的声音都能听得一清二楚，甚至就连微风吹过树叶发出的沙沙声听起来都显得那么清晰。阿斯兰和白女巫的会谈仍然在继续。
最后，他们终于再次听到了阿斯兰的声音：“你们可以回来了，”他说，“我已经把这个问题解决了。她已经同意放弃杀死你们兄弟的权利了。”顿时，一阵雷鸣般的欢呼声传遍了整个山头。在阿斯兰宣布这一消息前，所有人都屏声敛气，不敢发出半点声音，当他们听到这一天大的好消息之后，所有人都高兴得手舞足蹈起来。
女巫转过身，准备离去，在离开之前，她回过头，脸上带着一丝冷酷的笑容问道：“我怎么知道你会不会信守承诺？”
“啊——呜！”阿斯兰立刻从宝座上站了起来，发出一声巨大的怒吼。只见他的嘴巴越张越大，咆哮声也随之变得越来越响亮。女巫目瞪口呆地注视了他一阵，然后就拉起裙子，悻悻地离开了。