宋徽宗對茶飲做出的總結，幾乎是一錘定音，不再像從前的著述者那樣，拖泥帶水，藥食難分。
唐代的采茶標準，不會追求太精太嫩，至少為一芽一葉。隋代陸法言《廣韻》記載：“荼，春藏葉，可以為飲。”唐代孟詵《食療本草》有：“茗葉利大腸。”陳藏器《本草拾遺》雲：“荼是嫩茗葉。”從隋代陸法言到唐代的孟詵、陳藏器，他們對那個時代茶葉的記載，都是茶樹的嫩葉，並沒有提到茶芽。而翻閱陸羽的《茶經》，則寫道：“至嫩者，蒸罷熱搗，葉爛而芽筍存焉。”也就是說，茶的發展到了陸羽時代，茶的采摘逐漸趨於精細化，采得至嫩的已經包含芽尖了。
宋代以降，茶青漸漸越采越嫩。宋徽宗在《大觀茶論》裏頗為自負，洋洋自得，其中寫道：“凡芽如雀舌穀粒者為鬥品，一槍一旗為揀芽，一槍二旗為次之，餘斯為下。”不僅采擇之精，而且製作之工，在製茶曆史上也算登峰造極了。關於綠茶的加工製作，據蔡襄《茶錄》記載：焙茶，“用火常如人體溫溫，以禦濕潤。若火多，則茶焦不可食。”對於煎、點使用的綠茶，宋代對焙火幹燥的認知，比唐代的“侯炮出培塿，狀蝦蟆背”，要理性和進步多了。
茶發展到宋代，已很少作為單味藥使用了。宋徽宗受唐代裴汶的影響，把《茶述》的“其性精清，其味浩潔，其用滌煩，其功致和”，做了進一步的闡述和發揮，準確概括出了中國傳統茶道的本質，把茶飲推到了更高雅的精神層麵。他在《大觀茶論》寫道：“至若茶之為物，擅甌閩之秀氣，鍾山川之靈稟，祛襟滌滯，致清導和，則非庸人孺子可得而知矣，中澹閑潔，韻高致靜。”靜為茶性，清為茶韻，和乃茶魂。宋徽宗對茶飲做出的總結，幾乎是一錘定音，不再像從前的著述者那樣，拖泥帶水，藥食難分。這一次，他把茶的藥用屬性，幹淨利落地從食飲中徹底剔除，使茶飲清雅高潔的本來麵目和內蘊的精神力量，開始顯現並熠熠生輝。