（一）
聽說平虜伯江彬、安邊伯許泰帶著朝廷大軍到了南昌城外，留守南昌處置公事的吉安知府伍文定覺得十分奇怪，不知這路軍馬所為何來。可人家已經來了，不去迎接又不行，隻好命人打掃行轅，準備好江彬、許泰等人的住處，自己帶著一百名軍士，領著南昌城裏的各位官員一起出城來迎。遠遠看見軍馬開了過來，伍文定把手一擺，南昌城外頓時鑼鼓齊鳴。伍文定快步趕上前來，隻見一路大軍浩浩****而來，一眼看不到頭尾，當先駿馬上坐著兩個官員，身後一群武將旗校團團簇擁，想來就是江彬、許泰了，伍文定趕緊迎上前來：“兩位大人一路辛苦了。”
江彬連眼皮也沒抬，淡淡地問：“你是何人？”
“下官吉安知府伍文定。”
江彬轉頭對許泰冷冷地說：“這個人就是伍文定，王守仁在江西和寧王勾結的事他都知道。”話音剛落，許泰在一旁厲聲喝道：“拿了！”
聽這一聲令下，旁邊的十幾個錦衣衛一擁而上，頓時把伍文定摁在地上。伍文定又驚又怒，厲聲喝道：“我是朝廷命官，立有軍功，未犯過失，你們這是要幹什麽？”
許泰冷笑道：“你這反賊還不知罪嗎？”
伍文定梗起脖子高聲說：“下官無罪！”
“無罪？王守仁勾結寧王意圖謀反，你與他同謀，還想抵賴！”許泰順手把馬鞭遞給身邊的旗校，“給我打，打到他認罪為止。”那旗校接過鞭子，上來就往伍文定身上狠狠抽打起來。
到這時候伍文定還沒弄明白到底出了什麽事，隻知道眼前這幾個人都發了瘋，說的話毫無根據。現在被人不由分說摁住就打，伍文定又氣又急，嘶聲吼道：“我輩為平叛亂，不顧生死，不恤九族，現在國賊已平，不敢居功，可我等有何罪？你們都是天子親征扈從之臣，居然無故拷打官員，屈辱忠義，依法當斬！”
自從起兵平叛以來，伍文定一直是守仁的副手，在江西軍兵中威信很高，現在眼看伍文定無故受刑，又聽他罵這些人“依法當斬”，伍文定帶來的這群軍士們不由得躁動起來，紛紛要往上闖。江彬忙衝許泰使個眼色，許泰厲聲喝道：“誰敢謀反，格殺勿論！”聽了他這一聲招呼，身後的京軍士卒蜂擁而上，弓上弦刀出鞘，把伍文定帶來迎接的百十個江西官員軍士團團圍住。
眼看再這麽下去，隻怕江西的官員兵士要血濺當場，伍文定忙衝他們喊道：“有王法在，眾人不可輕動！”
江彬這些人雖然大權在握，無法無天，可他們現在還沒進南昌城，也並不願意就在城外妄殺人命，惹出大亂。眼看伍文定一句話把江西軍士都喝住了，江彬低聲吩咐許泰：“把伍文定押到車上，帶回去審。”許泰一擺手，錦衣衛旗校不由分說把伍文定拖上了馬車，幾萬人的大隊一擁而進南昌城，把出來迎接的江西官員都扔在了城門之外。
江彬這些人從揚州一路開到南昌，首要的是爭功；其次是要掠取寧王曆年積斂的財寶；最後是要收拾那個不識抬舉的王守仁。現在眼看功勞是爭不上了，這些人就一心惦記起財物之事。進城之後並沒有立刻審伍文定，隻是把他下在獄裏，江彬這幾個人立刻進駐江西巡撫衙門，把與寧王有關的一應賬簿典冊都收繳回來，讓隨來的文書清查賬目。
寧王謀反之前是天下頭一等的親王，他得勢的時候，王府裏占著無數的莊田、店鋪、產業。現在寧王敗了，這些東西都被官府查封，如今也都記在賬冊之上，看賬上的數目竟值數十萬兩銀子！可莊田之類都是有數的，產業鋪麵急切之間也變不成現銀，這些東西江彬他們弄不到手，也帶不走，再值錢也是無用。眼下江彬他們要的是金銀細軟，是可以卷在包袱裏帶走的浮財。可南昌城裏偏偏就找不到這些浮財。
見不到錢，江彬這些人哪肯罷休，又派出錦衣衛心腹旗校接掌了南昌的府庫，逐一查點銀兩財物，又派人接管藩司下屬的各處官庫，到處查起賬來，可查來查去，銀錢糧食等物與賬冊所記分毫不差。
此時南昌城裏的寧王府邸被一把大火燒掉了一多半，剩下的遺址也一直有官軍把守著，府裏僅存的財物都在。江彬即刻命京軍接管王府，帶著人直闖進府裏搜掠，可進去一看，除了些家具什物，根本找不到什麽值錢的東西。
寧王府竟然隻是一間空屋？江彬哪裏肯信！立刻把掌管簿冊的書辦找來，逼著他交出王府財務的清單賬冊，結果賬冊拿來一對，錢物兩清，連一扇圍屏、一張板凳都登記在上頭了。江彬又到牢裏把羈押其間的寧府內監等人提出來拷問，逼他們說出寧王埋藏的金銀寶藏，結果倒也審出兩三處地窖密窟，卻早已被江西官員們打開，裏麵的東西都取出來一一造在賬冊裏了。
這些上了賬的財物，江彬他們也掠不去了，王府裏剩下的都是些不值錢的雜物，分文也不值。結果江彬這些人來回折騰了好幾天，竟沒能從寧王府裏占到什麽便宜。
寧王，天下最富裕的藩王，以前他得勢的時候，每年都成千上萬地在京城裏行賄！如今抄他的家，竟抄不出銀子來？江彬哪裏肯信，一怒之下竟叫錦衣衛把這個管賬簿的書辦扣押起來，打了一頓，硬逼他交代自己“替江西官員做假賬”得了多少好處，可原本沒有的事，拷問也問不出。江彬隻得又命錦衣衛到此人家裏去搜找，結果掘地三尺，仍然找不出一兩銀子來。
這書辦沒說瞎話，他也不敢說瞎話，寧王府裏沒有財物。
早先寧王出兵去攻安慶、南京之時，李士實、劉養正等人已經估計到南昌將要陷落，凡是能帶走的金銀財寶，全都裝船運走了。後來這些財寶大半在決戰之前獎賞給士卒們了，剩下的一點兒金銀，有些跟著戰船一起沉到江裏去了，有些被當兵的弄到手，全都席卷而去了。寧王府確實有過百萬金銀，可如今，分文不剩了。
功勞爭不到手，已經把江彬等人氣得暴跳如雷，眼下連銀子也找不到，這些人哪肯罷休，竟把江西巡撫衙門的主簿、書辦人等全都扣了起來，一個一個地審問，又派人去把南昌府衙、新建縣衙、提刑按察司衙門一個一個都接了下來，最後連學道衙門和江西貢院都封了，到處尋找埋藏的“寧府”金銀，幾天之內拷打了不少人，到底弄不出一個錢來。
要說一個人嘴緊，不承認私吞財物，倒有可能，這上下拷問了幾十人，個個都如此說，抄了幾十個地方，找不出一兩多餘的銀子！到這時候，江彬、許泰等人都不得不相信了：原來江西寧王府裏，真的沒有錢財。
要在南昌城裏找出寧王的寶藏來，不但能發一筆財，還能借機收拾王守仁。可現在沒有銀子，想整治王守仁就更難了。到這時江彬又想起伍文定來，吃過晚飯，就和許泰商量著要審伍文定，卻見提督軍務太監張忠走了進來。
張忠是正德皇帝身邊親信的大太監，平時一向和江彬結盟共同對付錢寧，和江彬、許泰二人交情莫逆。但張忠是在皇宮裏長起來的宦官，和江彬、許泰這些長年在邊關統軍的將領不同。這個太監心裏明白，有了權勢不妨作威作福，可也別把事兒鬧得太大。這次江彬一進南昌先抓了伍文定，張忠在旁就覺得不妥，可這事江彬事先沒和他商量，動手的時候又太快，張忠連嘴也沒插上，現在眼看江彬要審伍文定，張忠趕緊跑了過來：“都督，這個伍文定的事咱們再商量一回？”
“這事商量什麽？在路上咱們幾個已經商定了，這次到南昌，先要拿下王守仁！此人眼下還沒回到南昌，咱就先把他的黨羽製住，從這些人嘴裏審出王守仁謀反的把柄來，隻要扳倒了王守仁，剿寧王之功就在咱們手裏了。”
江彬這幾句話說得太直白了，張忠聽得直皺眉頭，在一旁的許泰也有點聽不過去，忙笑著說：“皇上一心要親自到南昌來擒寧王，可這個王守仁偏偏不肯，非要把寧王押到京城去獻俘，好讓他自己出這個風頭，全然不顧皇帝的麵子，這樣的臣子就是有罪！都督這次查辦王守仁，也是在替皇上出氣。”
到這時候江彬也覺出自己剛才那話說得太蠢，就算有許泰幫著圓場，也仍然沒什麽意思，擺擺手：“反正是要扳倒王守仁，就從伍文定身上審起好了。”
張忠忙說：“都督，伍文定是吉安知府，在戰場上立了功的，和他一起立功的知府、縣令、指揮還有十幾個人，這些人隻是被王守仁臨時從各府縣衛所召集而來，未必就是王守仁的親信死黨，咱們要是治了伍文定的罪，那十多個人隻怕都要治罪，這麽一來豈不是把江西一省有功的人全抹掉了？這些人隻怕都不服氣。”
“幾個府縣官員，他們敢說什麽？”
見江彬一味蠻橫不講道理，張忠心裏暗暗搖頭：“咱們收拾王守仁，是因為他掃了皇帝的麵子，可這些下麵的官員不過是打仗的人，王守仁到京師獻俘並沒有他們的事，而一旦治他們的罪，牽連又太廣，弄到最後天下皆知，咱們也不好收拾了。”
“你的意思是，要放過這個伍文定？”
“都督就放了他，讓伍文定立刻返回吉安府，未得調遣不得再到南昌來，這件事也就遮過去了。”
江彬皺著眉頭問：“不審這些人，怎麽扳倒王守仁？”
“寧王眼下還押在錢塘縣，都督是錦衣衛指揮使，兼領東廠，正好借著職務派心腹手下去杭州審問寧王，看寧王和王守仁之間有什麽‘密謀’，審出來就是鐵證，不是比從伍文定嘴裏挖出來的東西強得多嗎？”
江彬又想了半天，點點頭：“這話有理。還是從寧王身上動腦筋更容易些。”吩咐身邊的人，“去把伍文定放了，但別讓他在外麵亂走動，立刻弄一輛車送回吉安府去，再派幾個緹騎帶上駕帖沿路跟著他，盯緊，不要讓他在半路上胡說八道。到吉安府後就把伍文定軟禁在府衙，不讓他跟任何人接觸，大軍離開南昌之前，不準伍文定離開府衙一步，府衙裏的書吏們也不準去見他。”
張忠笑道：“都督這個安排十分妥當。”
江彬忙說：“還是張公公想事情想得深，我這就派心腹人去杭州審問寧王。”
當夜，一隊錦衣衛的緹騎押著伍文定悄悄離開南昌，回了吉安府。另一路也直出南昌，飛馬往杭州方麵提審寧王去了。
既然不用審問伍文定了，江彬這些人在南昌城裏一時沒事可做，都早早歇息了。第二天一早，江彬等人在江西巡撫衙門大堂上升座，命南昌城裏的文武官員來拜見，準備向地方上索要賄賂，可等了一上午，來拜會的官員並不多，都是些各府的主簿、書辦之類，真正管實事的官員幾乎見不到一個。
此時的南昌城剛經曆了一場大亂，以前的舊官員不是被寧王抓捕殺害了，就是跟著寧王謀反被下獄問罪了，王守仁留下維持局麵的伍文定又被江彬這夥人押回吉安去了，弄得南昌城裏幾乎沒有官了，這麽一來，江彬想索賄都無從索起了。正在煩惱的時候，忽然來了聖旨，將王守仁升任江西巡撫，伍文定升任江西按察使。
接了這道旨，江彬等人暗暗吃驚，也都各自慶幸，虧得沒有審伍文定，否則自己這邊正在動刑，伍文定卻升了江西臬司，這事還真就不好收場了。
可王守仁在何處，江彬等人也不知道，忙問傳旨的太監。那太監答道：“王守仁眼下還在杭州養病，皇上另有旨意給他，估計王大人接旨後不日就到江西上任。”
這麽說，王守仁和他身邊的官員輕易還真動不得，要想收拾王守仁，最有效的辦法就是從寧王身上動手了。
這時候江彬的手下已經到了杭州府，立刻提審寧王等人。而這些人審問的內容隻有一個，那就是：王守仁和寧王之間到底有什麽“密謀”……
可惜，王守仁和寧王之間實在沒有什麽密謀，連寧王自己都說不出什麽來。錦衣衛的人又不能對寧王動刑，隻好把其他人提出來左審右問，費了不少工夫，終於給他們問出一個話題來：王守仁的學生冀元亨曾到寧王府裏講學。
這些話甚至不是從寧王嘴裏問出來的，因為當日冀元亨來跟寧王講論的是一篇《西銘》，是古代聖賢親定的學問，滿篇文章隻有“忠孝”二字罷了。寧王謀反在即，一個舉人竟敢到王府裏去講《西銘》，等於指著鼻子在罵朱宸濠一樣，也算是有個天大的膽子了。寧王若把此事說出來，倒好像在為冀元亨請功似的。
可寧王身邊的人卻不知道冀元亨和寧王說了些什麽，隻知道這個舉人進過王府，見過寧王。現在錦衣衛的人來審問，他們就把這事說了出來。
從寧王的手下嘴裏審出“冀元亨”三個字來，錦衣衛旗校大喜，趕緊回南昌告知了江彬。