龐二喜溜出南京給守仁遞口信，原是瞞著江彬這些人的，可他也好，張永也好，都沒想到，這件事到底還是瞞不住。
把守南京城門的都是江彬手下的將領，龐二喜出城時隨便找個借口，這些人不敢問，可他們卻悄悄把此事報告上去了。江彬等人知道龐二喜出了南京，第一天沒留意，第二天沒留意，到第三天，發現這個太監還沒露麵，就留了心了。通過手下的錦衣衛旗校、東廠番子略一查問，已經知道了龐二喜的去向。
其實這段日子江彬屢屢感覺到張永私下搗鬼，和自己過不去，隻是這個老太監哪一次都沒這次做得這麽明顯，竟是公開護著王守仁，和江彬他們作起對來了，這一下惹得江彬大發脾氣，當著許泰、張忠的麵罵起人來：“張永這老東西以前跟咱們是一條線上的，可自從錢寧倒台之後，也不知怎麽，老東西跟咱們越來越不對心思了。這次老子下決心要收拾王守仁，他竟然派人去南昌報信，看來老家夥是鐵了心想跟我鬥一場。”
“都督覺得應該怎麽辦？”
“我看張永還不敢公開跟我鬥，咱們也沒必要立刻跟他撕破臉。”江彬閉著眼睛琢磨了半晌，“王守仁就這麽離開南昌倒也好，他手裏既沒有聖旨，身邊又沒有扈從，急急忙忙地往南京跑，這一路上不定在什麽地方碰上溝坎，翻了車就摔死了，你說呢？”
許泰忙問：“都督的意思是……”話到嘴邊卻沒說出來，隻是伸出右手往下一抹。
江彬點點頭：“前頭報說王守仁已經出了安慶、銅陵，進了太平府，下頭就是蕪湖、當塗，你挑些可靠的人手，沿路給我埋伏下，見了王守仁就殺！”
“可殺他用什麽名目呢？”
江彬冷冷地一笑：“用不著什麽名目，王守仁剿了寧王，殺了那麽多人，有的是仇家，就說是寧王餘孽所為。”
“刺了江西巡撫可是天大的案子，查起來的話……”
江彬擺擺手：“查什麽？錦衣衛是天下最大的衙門！錦衣衛都不查，我看誰敢查！”
這時候王守仁的馬車已經進了蕪湖。
蕪湖縣隸屬太平府，為長江上一處重要門戶，是江南糧米集散之地，商賈雲集，匠作精細，繁華富庶，進了蕪湖，離南京城就僅有二百餘裏了。
前些日子守仁剛生了一場大病，身子還沒調理好，眼下又從南昌一路拚命趕來，車馬勞頓，晝夜不安，到這裏已是十分疲倦，坐在馬車裏整天咳嗽得抬不起頭來。雷濟眼看不是辦法，就想勸守仁在蕪湖休息一下。可這話又不好直講，想了想，笑著說：“都堂，學生想了想，皇上雖然急召都堂去南京，可這道旨意傳下來也沒有這麽快。張公公是好心，派心腹人趕著來告訴咱們，可先生要是走得太急，一下子就進了南京，倒讓人猜出這是張公公暗裏通了消息，萬一那幫奸賊用這個由頭到皇上麵前去撥弄是非，倒對張公公不利。依學生看來，不如在蕪湖住三四天，一來略緩一緩，二來也和陛下傳旨的時間對上了。”
雷濟這話是讓守仁休息的意思，守仁倒也聽得出來。可這話倒也十分有理：“也好，就在蕪湖住兩天吧。”
當下三人到雞毛山下找了間旅店住了下來。雷濟和爾古忙前忙後，收拾車輛，喂馬，安排飯食，又端熱水來給守仁洗臉燙腳解乏。見守仁臉上總有憂色，雷濟早知道守仁的心思，嘴巴又能說，最會勸人，就笑著說：“先生當年跟學生說過一句‘十全十美’的話，今天還記得嗎？”
“什麽‘十全十美’？”
“去年我跟著先生押解寧王到杭州，那時候先生說過：山賊也滅了，反叛也平了，南昌的事也辦妥了，又要被皇帝罷官，心裏想的事一一了結，正是個十全十美，就此回鄉講學，再也不問仕途。可後來又出了好些事，倒把先生又拖累了一年。現在南昌那邊真的沒事了，先生此番到南京麵聖，再想法子把官辭了，這一次皇上再不會挽留先生，奸黨也沒法子再害先生，辭了官之後，咱們連南昌也不回，就從南京直下杭州，再轉山陰，從此隻做一個講學的先生，這一個‘十全十美’是跑不掉了。”
雷濟這個人最有口才，幾句話說得守仁展顏而笑，心情好了很多。雷濟服侍守仁燙腳，又說道：“先生，學生原本一心要考功名的，如今把官場看透了，這個功名也不再求了，跟著先生講論幾年學問，回惠州老家，也在當地開一間學館，好好講這良知之學。”
雷濟說的，都是守仁心裏想的，不由得輕輕歎了口氣：“但願一切如你所言，順順利利的吧。”
這幾天急著趕路，三個人都乏了，又說了幾句閑話，心情鬆快了些，這一夜都早早睡下了。
睡到後半夜，忽然，爾古身子一動，醒了過來。側耳細聽，覺得門外似乎有什麽微微的響動。
這時候守仁和雷濟都睡得鼾聲如雷，可爾古早年是個在山裏流浪的獵人，時時和毒蛇猛獸打交道，睡覺之時異常警醒，現在聽到這一絲響動，立刻警覺起來，卻一時不知是什麽聲音，側耳細聽，那響聲似乎是從房門外傳來。爾古早練出一雙貓一樣的眼睛，黑暗中隱約看到，已經插上的門閂正在一點點挪動著。
這是有人在房外用刀子撥動門閂！
爾古翻身跳下床，順手抄起那柄片刻也不離身的長刀來，衝著門口沉聲喝問：“什麽人在外頭？！”
給爾古這一聲喝問，門外的動靜立刻停了，守仁和雷濟也全被驚醒，見爾古手裏提著刀，兩眼一眨不眨直盯著房門，雷濟也下意識地拔出隨帶的一把短刀來，問爾古：“怎麽了？”
“外麵有人！”
話音剛落，忽然房門被人猛地一撞，緊接著又是一下！
“哢嚓”一聲響，門閂已被撞折，卻一時還沒斷開。爾古搶步上前用肩膀抵住房門，回身叫道：“有賊！快帶大哥走！”
“怎麽走？”
“從窗子出去！”
眨眼之間，外麵的人已經又一股勁地拚命撞起門來。爾古咬著牙橫過身子死死抵住門扇，可他一個人哪裏頂得住？眼看房門忽閃忽閃地要被撞開了，雷濟忙跑過去推開窗子，下麵是黑乎乎的街道，也看不清到底有多高。此時無路可走，雷濟硬著頭皮鑽出窗外，把眼一閉直跳下去，這一下摔得腰杆劇痛，兩腿酸麻，一跤坐倒在地上，又爬起身，衝樓上叫道：“先生快下來！”
守仁也從窗口翻出來，大著膽子跳到街上。雷濟上前把守仁扶起來，兩人一起往窗口看去，隻等著爾古也跳下來，卻見一個黑衣人從窗口探出頭來往街上看，一眼看見守仁，立刻翻出窗子跳了下來。雷濟忙迎上來招架，衝守仁叫著：“先生快走！”
到這時候王守仁還站在街上發愣，一心想著爾古不知怎樣了，轉眼間卻又有幾個黑衣人從旅店二樓的窗子裏跳了出來，舉著刀向守仁麵前趕殺過來，守仁這才想到，爾古怕是已經遇害了！
驚駭之中，雷濟直跑過來，一把扯住守仁往小巷裏沒頭沒腦地鑽了進去。
黑暗中傳來一陣凶狠的咆哮，幾個黑衣人舉著刀拚命追殺過來。雷濟左手緊緊揪著守仁的臂膀，拖著他頭也不回地往前飛跑。此時追得最近的黑衣人已到了身後，提著刀來砍雷濟，雷濟一下放開守仁，轉回身貓著腰迎著刀鋒往上一撲，直撞進對方懷裏，一刀把那刺客捅翻在地。
轉瞬之間，另外幾個黑衣人已經趕了上來。三個家夥各自提刀圍著雷濟亂砍，另一個直向守仁撲來。守仁跑又跑不動，又是兩手空空，連招架都不會，隻能雙手抱頭身子往下猛地一蹲，肩膀一疼，已經被人砍了一刀，好在躲閃得還算快，這一下傷得不重。那刺客一彎腰，左手揪住守仁胸前的衣服把他從地上拖起來，舉刀又要砍。情急之下，守仁雙手抱住了黑衣人持刀的右臂，拚盡全身力氣死死扯著不放，倆人頓時扭打成一團。
但守仁畢竟是個書生，身子又弱，力氣比不上對手，三推兩扭，已經被那黑衣人掙出手來，劈麵一拳打得守仁昏天黑地，一跤跌倒，眼前寒光一閃，卻是那刺客揮刀迎麵劈來，守仁隻得在地下亂滾，拚命躲閃，頓時左臂、肋下、腿上又被砍了幾下，鮮血淋漓，總算沒有傷到要緊的地方。
眼見守仁危急，雷濟也顧不得眼前的人，抽出身來一下撲到砍殺守仁的刺客身後，從背後扼住他的喉嚨，一刀從後腰直捅進去。
這時，一個黑衣人猛撲過來，一刀狠狠砍在雷濟的背上。雷濟撲通一聲摔倒在地，手裏的刀子也飛出老遠，眼看已經無力反抗，把牙一咬，一把緊緊將守仁摟在懷裏，用自己的背脊衝著刺客，拚出一條命護住王守仁。
頓時，幾個刺客一擁而上，揮刀亂剁，一刀一刀都砍在雷濟身上。
眼看倆人就要命喪當場，卻聽身後嗷嗷怪叫，爾古舉著長刀追了上來，掄著刀四處亂舞，把幾個刺客逼得後退幾步。
這群刺客一心要殺王守仁，並沒有盡力去對付爾古，隻有兩個人纏住他，其他人都跳下樓追趕到這裏來了。爾古給刺客糾纏了一陣，好歹擺脫出來，正在此時趕了上來。爾古這個蠻子打鬥起來並沒有什麽章法，卻是凶悍十足，仗著一把寶刀、一身蠻力，不顧性命地亂劈亂砍，硬是把四個刺客逼得連連後退，無法衝到近前來。
這時忽聽巷口有人大叫起來：“有賊，抓賊呀！”接著一麵銅鑼當當當地敲了起來。
原來這邊一群人吆喝打鬥，早已驚動了打更的人，趕過來一看，見兩夥人在巷子裏舉著刀亂砍，更夫趕忙敲起銅鑼，一邊沒命地吆喝起來。這一下街坊四鄰全有了響動，各處屋裏點起燈火，二樓上有人推開窗子往街巷裏張望，又聽遠處傳來喝叫之聲，似乎巡夜的兵丁正向這邊趕來，幾個刺客頓時慌了手腳，又見守仁和雷濟都被砍倒在地，一動也不動，心想剛才一陣砍，大概已把兩個人都殺死了，眼前又有這個蠻子瘋了一樣掄著刀亂砍亂殺，一時也靠不到近前去，眼看情急，幹脆扔下守仁他們四散而逃，頓時散入黑暗裏去了。
眼看這幫人逃走了，爾古趕緊搶到近前，隻見街邊趴著兩具刺客的屍體，守仁和雷濟都倒在地上，渾身是血。爾古嚇得魂都掉了，趕緊把守仁扶起來，在他耳邊叫著：“大哥怎樣了？”
好一會兒，守仁總算緩過一口氣來，低聲說：“我沒事，沒傷到要緊的地方。”
這時一小隊官軍舉著火把飛跑過來，見地上倒著幾個人，立刻挺著刀槍把守仁和爾古團團圍住，領頭的叫道：“你們是誰？怎麽回事？”
守仁從地上掙紮著坐起來，隻覺得渾身疼痛徹骨，緩緩說道：“本官是江西巡撫王守仁，奉詔到南京見駕，不想遇上了刺客……”
聽說眼前這人是江西巡撫，倒把幾個當兵的嚇了一跳，趕緊把守仁扶了起來。守仁見雷濟還倒在地上，忙對爾古說：“看看他怎樣了？”
爾古把雷濟扶起來，卻見雷濟雙眼圓睜，一動也不動，忙伸手探他的鼻息，半晌低聲說：“雷先生死了。”