蘇東坡傳:全三冊

第八章 杭州城裏的“無事忙”

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一 蘇判官瞎點鴛鴦譜

熙寧六年八月間,杭州府一年一度的大事件——錢塘江潮又要來了。

錢塘江是個喇叭口,外寬內窄,每到月圓潮漲之時,海潮直逼內陸,激**洶湧驚心動魄。大約早在春秋時代,江邊觀潮就是當地百姓一大樂事。又有傳說,早年江中有一個羅刹水怪經常出來害人,後來被術士殺了,想不到羅刹鬼死後化為暗礁,橫十丈,縱十裏,船隻到此往往觸礁傾覆,船戶們給這暗礁取了個名字叫“羅刹石”。占據兩浙十三州的吳越王錢鏐做了一個夢,有人告訴他:“羅刹石”在江中作惡是海龍王在背後撐腰,錢塘大潮也是海龍王作崇,錢鏐大怒,就在八月十五潮起之時於岸邊布置勇士三千人,各帶強弓勁弩,等潮頭一來就亂箭齊射!一頓箭雨將潮頭射退,從此海龍王怕了錢鏐,錢塘江潮的威力比早前減去三分,“羅刹石”也露出水麵,漸漸與陸地連為一片,不敢再害人了。

自從大宋平了吳越國,一百年來再沒有健兒拿著弓箭去射潮頭,在錢塘江作崇的龍王沒了管束,錢塘江潮洶湧一年勝似一年。杭州人表麵斯文,內心勇猛,眼看沒有了射潮頭的戰士,就有人召集那些十五六歲的男童,個個精熟水性,每到大潮來時這些孩子就駕小船、舉紅旗直入江潮,穿梭風浪鼓勇弄潮,岸上官紳百姓齊聲歡呼,待“弄潮兒”上岸後就地發給賞錢,一次弄潮所得夠這一家人一年吃用。

由於踏浪弄潮新奇刺激、賞賜豐厚,貧家少年趨之若鶩,甚至有富戶豪紳專門豢養“弄潮兒”,每到大潮之時就命這些孩子到水裏爭奇弄巧,為主家博一個彩頭。可錢塘大潮是“龍王作崇”,凶猛異常,每年都有“弄潮兒”淹死江中,朝廷嚴令禁止此事。然而杭州人膽子大,不顧朝廷禁令,每年暗中發賞引人弄潮,於是年年有人不顧朝廷禁令入江弄潮,雖死不悔。