自從存糧被賊偷去，蘇家的日子更艱難了。東坡居士別的都不怕，隻是從此買不起酒，他肚裏的酒蟲難耐，沒辦法中想了個辦法：從潘丙那裏要了些酒曲，自己淘了些米拌入酒曲再加水，封入壇中，幾天後取出一嚐，果然有些酒味兒，可也不知怎麽搞的，又酸又澀！朝雲嚐了一口就皺眉撇嘴：“這是什麽味道，壞了吧？”
蘇學士凡事都能湊合，又品了幾口，點頭道：“沒壞，是酒。”
“太難喝了！”
蘇軾把碗裏的酒“咕咚”一聲喝幹了，笑著說：“眼、鼻、舌各管一路，如今眼睛看著是酒，鼻子聞著是酒，隻有舌頭多事，然而眼與鼻‘二人一心’，不聽它的！”說得朝雲一笑，隻得由他去了。
恰在此時，一個朋友從武昌渡江而來，約蘇軾到臨皋亭相見。此人正是熙寧三年因為刺血寫經、千裏尋母聞名天下的大孝子周壽昌。
周壽昌小時候和母親分離，整整五十年未見，後來發願尋母，行走千裏，終於訪到生母，天下人都讚歎他的孝心。當時蘇軾正在京城擔任殿中丞直史館，也寫詩送給周壽昌，兩人成了朋友。後來蘇軾外放，周壽昌也在各地做官，再沒碰麵的機會，這一次周壽昌被任命為鄂州知府，治所正在江對岸的武昌，聽說蘇軾在黃州，急忙過江來見。
蘇家被賊偷了，這事周壽昌當然不知道。可老友相見當然不能空著手來。而且周壽昌心細，知道蘇軾被貶生活一定艱難，就帶了整整一船禮物，有米有肉，也有幾壇好酒，正解了東坡居士的燃眉之急。
周壽昌是府尊，公務繁忙不能久留，隻和蘇軾匆匆見了一麵，當天就回武昌了。然而閑談中周壽昌告訴蘇軾一個驚人的消息：宋軍大敗於靈州城下！
眼看廚房裏又堆滿了羊肉糧食，朝雲喜上眉梢，當夜做了一桌好菜慰問蘇學士肚裏饞蟲，又端上一壇好酒來，蘇軾卻知道好酒不多，舍不得喝：“這酒喝不慣，還是喝自己釀的酒吧。”又說，“今天得了一件好東西。”從袖子裏掏出來，竟是一支尺八。