元豐六年初春，朝雲為蘇軾生下一個兒子，取名蘇遁，東坡居士又給這孩子取了個乳名叫“幹兒”。
幹兒這孩子眉眼兒三分像父親七分像母親，靈秀聰明，活潑可愛。“抓周”的時候照例在他麵前擺上書、筆、弓、劍、秤、尺、算盤、念珠、玩具之類讓孩子去抓，幹兒別的東西看也不看，一伸手就把聖賢書抓了起來，把爹媽樂得不知如何是好。蘇學士立刻寫一首詩：
“人皆養子望聰明，我被聰明誤一生。
唯願孩兒愚且魯，無災無難到公卿。”
蘇學士一生寫詩沒有這麽不講理的。在朝廷打滾二十多年，那裏是如何髒臭他不知道？又愚又魯、無災無難豈能做得“公卿”！這是樂到極處信手胡寫。朝雲看了隻是笑，也不說他。
蘇學士老來得子，樂到極處，從此身不離東坡，心不離妻兒，每天弄兒為樂，兼且伺候夫人，幾個月裏連詩詞都不寫了，徐大受、古耕道、潘丙這幫朋友也都忘在腦後了。回頭想想，半輩子人前顯貴，巴結奉承，任性使氣，吃苦受罪，不知在幹什麽！如今被貶黃州，自耕自食，嬌妻愛子，酸酒肥肉，這才是人過的日子。
到這時，東坡居士已經生出個念頭：黃州是塊福地，不如學陳季常，把家搬到這裏永遠不走了。就寫信跟二十七娘和蘇邁、蘇迨商量，打算賣掉在京師的宅院，籌些錢到黃州買地，從此全家定居，永遠做個農夫。
說是商量，要得消息還得很久。可蘇學士心熱，什麽事都沒定下，已經在計算買田落戶的事，自己算了筆賬，京師的宅子大概能賣幾百貫，換成黃州的田地能有幾十畝，就托古耕道幫他留意，看哪裏有好田可買。古耕道是個熱心人，朋友多，辦事利落。聽說東坡居士想定居黃州也很高興，立刻答應幫忙。
蘇學士這輩子真沒像現在這樣，一順百順，遇上的全是好事兒。
這天早上朝雲到廚房裏燒水煮茶，蘇軾在雪堂閑得無聊，抱著孩子進了廚房，坐在邊上看朝雲生火，隨口說：“茶要煎得好也不容易。我們蜀地製茶講究 ‘煎水不煎茶’，湯色水溫處處都有講究。”
朝雲吹火燒水忙得不亦樂乎，東坡居士在旁邊坐著不肯幫手還不算，又囉嗦這些沒用的話兒，偏偏朝雲愛聽這些話，邊低頭忙碌邊問：“都有什麽講究？”
蘇軾把兒子放在肩膀上，騰出左手衝朝雲比劃著：“茶湯衝出來最有講究，上好茶餅細細研末，視茶量多少把湯水緩緩衝入，調製成膏，緩攪輕拂，有八個字，叫做‘手輕筅重，指繞腕旋’，茶湯初成，香氣倒在其次，那茶湯中的細沫如同乳酪久久不散，稱為‘咬盞’，最厲害的高手能在旋腕之間於茶湯中做出諸多幻象，或花草，或煙樹，或樓閣，或人，或獸，注目一看，清晰無比，片刻功夫又化盡了，非到這個地步，才算是製出一杯好茶來。”
蘇學士說的杯中幻影，稍縱即逝，果真是茶藝中的高手傑作。
朝雲早年在青樓學過茶藝，那時年齡小，對鴇兒又憤恨抵觸，沒學到什麽手藝。到蘇家以後跟著夫人讀書識字，樂器上也有進益，卻再沒見識過茶道。現在蘇學士把茶藝說得如此出神入化，不由得停了手，可杯中幻影究竟是什麽樣兒，真就想象不出，隻得拿起吹火筒繼續吹火。
蘇學士又說：“其實衝茶還算次要，最要緊的是煎湯。煎湯之時先看器物，以金瓶煎湯名為‘富貴’，其水雖美，金器畢竟是俗物，士人往往不用。其次以石釜煎湯，煎出的湯水稱為‘透碧’，上好定窯瓷瓶煎出的湯水叫‘壓一’，用鐵壺煎出的湯水叫‘纏口’，隻是勉強能用，其餘的就喝不得了。”
蘇軾早年做官，窮得兒子結婚都要借債，哪來的金瓶石釜？這些年廚房裏就是一把鐵壺煮水喝，。如今落魄至此，泥灶上墩著個瓦罐子，燒的水照樣煮茶，沒見有什麽“喝不得”的。可見這些窮講究其實沒意思。
東坡居士自說自話，陶然似醉，朝雲手裏忙忙碌碌，耳中聽這絮叨，也是個享受。這時就回了一句：“記得在杭州時夫人喜歡惠山泉。”
蘇軾連連搖頭：“泉水再好也不如雨水。真正講究的人家，每到下雨的時候以金銀瓶在院中盛接雨水，養上幾個月，甘甜潤滑，滋味無法形容。不但潑茶最佳，用當年新收雨水煎藥也最有效。若長年喝這雨水，可以輕身增壽，百歲之齡可期。”
東坡居士說得話朝雲大半相信，隻是混成這般地步，“金銀瓶”三個字無從談起，就問：“用瓦缸接雨水也可以嗎？”
蘇軾煞有介事地想了想：“也能用，差一些……”把幹兒從胸前挪到膝頭，順便把他含在嘴裏的手指抽出來，“泉水不如雨水，好在隨時可取。《易經》有一個‘乾卦’，辭曰：‘見龍在田，利見大人。’田者，地之表也，出陰化陽，乃現生機，此是泉水之益處。泉水要講源頭，天下唯有穀簾、惠山、虎跑、陸羽、大明、招隱、白乳、洪崖、淮水、龍池十泉最美，杭州城裏以惠山泉最好，次之就是虎跑泉，也可以用。”
蘇學士說起《易經》來朝雲就不懂了，嘴裏“嗯嗯”答應，一邊忙著吹火。蘇軾抱著孩子自說自話：“泉水應‘乾卦’，井水則應‘坤卦’，辭曰：‘直方大，不習，無不利。’坤卦六二、六五變陽爻則為坎卦之象，坎即為水。萬物之生莫不由水，所謂‘天一生水，地六成之；地二生火，天七成之；天三生木，地八成之；地四生金，無九成之；天五生土，地十成之。’井水中又以‘井花水’最妙。”
蘇軾說了一大堆，朝雲一句也沒聽懂，隻有“井花水”三個字能摸到些頭緒，忙問：“‘井花水’是什麽？”
“早晨太陽初升時從井裏提的第一桶水就是‘井花水’。”
給蘇學士一解釋，所謂“井花水”顯然又是個沒意思的窮講究。
然而蘇學士真有孔夫子“食不厭精膾不厭細”的態度，今天一定要在廚房裏講究到底：“用什麽水是一回事，如何煎製又是一回事。煎水時先將清水置於石釜內，下麵架起上等細炭，用緩火炙，見水中起‘蟹眼’便改急火煎，待‘蟹眼’變為‘魚眼’，水聲嗖嗖，稱為一沸，便可取出煎茶，若此時不及時取水，片刻功夫，釜底銀珠泛如湧泉，已是二沸，就有些過，再不取水，頃刻騰波鼓浪，此為三沸，則湯已老，煎茶就沒有香氣了。”
“什麽是蟹眼、魚眼？”
蘇軾抬起手來比劃著：“‘蟹眼’就是泉水剛沸，水珠兒大小似綠豆，從下往上冒起；‘魚眼’大過蟹眼，四麵冒起，此時水聲咕咕，就可用了。”
聽東坡居士講得形象，朝雲停了手，自己凝神想了想，點一下頭，又吹了幾下火，往灶膛裏看看，火已生起來了，嘴裏問：“還有呢？”
“煎水的炭也有講究，專有一種‘金炭’煎出的湯水最好，但此炭實不易得，通常隻以上等果木炭先炙後煮，所得之湯稱‘一麵湯’，算是很好的。若用枯木朽枝煎湯，品質差些，稱為‘宵人湯’，若用新采枝條煎湯的，所出之物稱為‘賊湯’，就不能喝了。”
朝雲這裏正把幾塊半幹不濕的木柴塞進爐灶裏，被倒出的煙嗆得連連咳嗽，一邊扭過臉去避煙一邊說：“枯枝朽柴到哪去找呀？我看咱們也隻能喝這‘賊湯’了。”
蘇軾連連搖頭：“非也非也，‘賊湯’還不算劣，最糟的是用大段木柴煎湯，黑煙漫卷氣味熏人，煮出來的湯喚作‘大魔湯’，以此煎茶，立時就把茶葉毀了。”
朝雲這裏正被柴煙子嗆得眼裏流淚，忽然聽了這話，才明白原來蘇學士說了一車話，繞了個天大的彎子，竟是在拿自己取笑兒，不由得扔下吹火筒，回過身來，左手叉在腰間，似笑非笑似瞋非瞋地瞪著蘇學士。
女人的姿色最美就在一個喜，一個瞋。現在朝雲身如拂柳，眼似青杏，半笑半怨，雖是荊釵布裙，依然秀色可餐，真是個“淡妝濃抹總相宜”的容貌。
東坡居士要賞的就是這個景兒，嘿嘿一笑，撿起幹兒的小手指向朝雲，歪著頭在耳邊問他：“你看媽媽的樣子醜不醜？一會兒她煮了這‘大魔湯’咱們都不喝，讓她一個人喝……”見朝雲撿起吹火筒作勢要打，忙抱起幹兒飛一樣逃到院裏。哪知院裏正好有個人站著，蘇學士玩得太瘋，跑得太快，迎頭撞在那人身上，把那人嚇得“哎喲”一聲！蘇軾抬頭看去，原來是江北賣酒的朋友潘丙，身後還跟著個矮胖圓臉的老道士。
見蘇學士抱著兒子瘋瘋癲癲從廚房裏跑出來，潘丙指著東坡居士對老道士說：“這瘋子就是眉山蘇子瞻。”又對蘇學士笑道：“這位道長名叫楊士昌，原籍漢州府，與學士是蜀中同鄉，和我也是多年的老朋友，久慕夫子之名，特來拜訪。”
東坡居士素來好客，潘丙的朋友自然也是他的朋友，忙把兩人讓進雪堂。正好廚房裏的“大魔湯”煮成，捧上三碗劣茶待客，三人談笑甚歡。
說了好一會兒話，潘丙提議：“蘇學士不但文章好，手也巧，燒得一手好菜，道長今天來了務必試試。”蘇軾與這位和楊道士也一見如故，連忙挽留，道士也就答應了。
家裏來了客人，且要吃他親手燒的菜，蘇軾就挽起袖口親自下廚，正在切肉擇菜，潘丙探頭探腦走進廚房，又賊溜溜地往外看了兩眼，這才附在蘇軾耳邊低聲說：“夫子知道這楊道士是何人？”
蘇軾忙問：“怎麽？”
潘丙神神秘秘地笑著說：“我到夫子這裏喝過幾回酒，你自己釀的那酒……”說到這裏止不住皺眉搖手，“那東西真喝不得！這位楊道士有釀酒的秘方，釀出的酒都是極品。我今天把楊道士帶來，咱們一塊兒想個主意把他的秘方騙來，如何？”
一聽這話蘇學士頓時來了興趣：“怎麽騙？”
潘丙笑道：“這就看夫子的本事了。”說完就回廳上去了。
戲謔玩笑是蘇學士的最愛，釀酒良方更是他夢寐以求之物。隻不過東坡居士天性老實，不怎麽會騙人，想了半天沒有主意，一回頭，見朝雲在灶台邊剝蒜，兩隻眼睛悄悄瞟著他，臉上都是笑意，知道這丫頭頗有主意，就問她：“你說咱們怎麽騙道士？”
朝雲白了他一眼，故意說：“大人整天喝酒對身體沒好處，騙人更不好……”
蘇學士知道朝雲已有主意，故意不告訴他，急忙說：“我不喝酒哪裏有詩？再說隻是小酌，並不常醉。而且你也知道，我釀的那酒太難喝，沒準還傷身體，能弄個方子也是好事兒。”又笑著哄朝雲說，“要是方子真好，釀成美酒，咱們就在東坡開個酒坊，我在後頭釀酒，你在前頭叫賣，好比司馬相如和卓文君，也是一件風雅事。”
東坡居士很會哄人，說出卓文君和司馬相如“當壚賣酒”的浪漫故事來，朝雲最愛聽這些話兒。就悄悄告訴他：“我想那道士會釀酒，一定是個品酒的行家，大人先把好菜端上去，再以詩詞為餌騙他喝你釀的劣酒，幾杯灌下去肯定受不了！那時再跟他要釀酒方子，大概就能得手了。”
有朝雲在前指路，蘇學士茅塞頓開，趁著燒菜的功夫又琢磨了一會兒，已經有了主意。燉了肉，燒了魚，又炒出幾樣拿手的菜端上桌，跟兩個朋友說：“酒先燙著，咱們吃菜。”邊吃邊聊些蜀中風物人情，家鄉掌故，說得十分投機。
宋朝以前，道士並沒有不飲酒不食肉的戒律，在這上頭是可以隨心的。蘇學士燒菜的本事很高明，楊道士跟他是同鄉，對這些菜肴頗為滿意。見老道吃得高興，蘇軾就說：“這樣幹吃也無趣，不如大家寫幾首詩？”
楊道士忙說：“學士是文章國手，貧道於此一竅不通……”
蘇軾笑道：“寫詩隻為助興，寫得出就寫，寫不出就喝一碗酒，道長覺得如何？”
聽了這話潘丙在旁偷笑。楊道士不知是計，點頭答應。
蘇學士指著雪堂外頭：“就以院中那樹紅梅為題吧。”略一凝神立刻念道：
“怕愁貪睡獨開遲，自恐冰容不入時。
故作小紅桃杏色，尚餘孤瘦雪霜姿。
寒心未肯隨春誌，酒暈無端上玉肌。
詩老不知梅格在，更看綠葉與青枝。”
“蘇詩”豈是凡品？一首誦罷，楊道士和潘丙齊聲喝彩。哪知蘇學士意猶未盡，立刻又念一首：
“雪裏開花卻是遲，何如獨占上春時。
也知造物含深意，故與施朱發妙姿。
細雨裛殘千顆淚，輕寒瘦損一分肌。
不應便雜妖桃杏，數點微酸已著枝。”
這一首比剛才那個越發精彩，簡直是詠梅詩中的絕品。楊道士連連鼓掌：“貧道是蜀中人，平時不覺得怎樣，今天遇上蘇學士才知道蜀地出奇人！與有榮焉，與有榮焉。”
蜀中天府地，盡出這種老實人，上了人家圈套還在這裏誇讚。蘇學士也不客氣，頓時就有了第三首：
“幽人自恨探春遲，不見檀心未吐時。
丹鼎奪胎那是寶，玉人頩頰更多姿。
抱叢暗蕊初含子，落盞穠香已透肌。
乞與徐熙畫新樣，竹間璀璨出斜枝。”
念罷，就問潘丙和楊道士：“我已有了三首，兩位也和三首吧？”
潘丙忙擺手：“夫子何等境界！我那些歪詩拿不出手，認罰認罰！”楊道士寫詩的本事還不如潘丙，就跟著他說：“貧道也罰酒吧。”
雪堂內外幾個人，就等道士這句話！
聽了這話，朝雲立刻從外頭進來，把一壺熱酒、兩隻陶碗擺在楊道士和潘丙麵前。蘇軾親自給兩人各倒了一大碗酒。潘丙知道這酒的拙劣可惡，並不急著入口，楊道士哪知道碗裏是什麽？端起來就喝！隻一口，頓覺酸苦難忍，實在咽不下去，好在還算敏捷，急忙扭身，“噗”地一聲全吐在地上，卻已嗆了喉嚨，兩眼流淚，咳嗽不止，半天才喘過一口氣來，指著碗問蘇學士：“這是什麽！”
蘇軾忙說：“這是我自己釀的酒，道長覺得如何？”
楊道士嚐盡上等佳釀，如今撞上蘇家的劣酒，滿嘴酸澀，舌頭都麻了：“這酒吃不得！”
聽了這話潘丙知道機會來了，忙在旁笑著說：“道長是釀酒的高手，指點一二如何？”
到這時楊道士才明白，原來這兩個家夥是合著夥來騙他釀酒的秘方！哪肯輕易掏出，指著酒歎道：“如此拙劣之物實在無可救藥，貧道‘指點’不來。”
見楊道士想混過去，蘇軾忙說：“剛才與道長約定，我寫一首詩，你喝一碗酒，如今我寫了三首詩，道長也得喝三碗酒。這才一碗，還有兩碗要喝。”拿起酒壺滿滿倒了一碗送到楊道士麵前。
麵對如此劣酒楊道士已經喪膽，聽說還要連喝兩碗，頓時魂飛魄散：“這酒無論如何不能再喝了！”
一聽這話蘇學士頓時變了臉：“子曰：‘人而無信，不知其可。’道長有言在先，豈能食言？”潘丙也在邊上幫腔：“道長剛才確實說了，老蘇寫一首詩，你喝一碗酒，如今一碗尚未喝盡，還有兩碗也要喝。”
眼看沒路可走，楊道士愁眉苦臉端起碗來，好半天才下定決心勉強喝了口酒，咬牙皺眉吞落肚裏，再喝一口，想不到這次卻忍不住，咽不下，又吐在地上，隻得跟蘇學士商量：“實在不行，夫子不要難為我了。”
見楊道士推三阻四，蘇軾忙說：“酒令如山，豈可相違？”拿過紙筆就在桌上寫了一支“判詞”：“道士某，麵欺主人，旁及鄰生。側左元放之盞，已自厚顏；傾西王母之杯，宜從薄罰。可罰一大青醆！”
左元放，是三國時著名的神仙左慈。相傳曹操聽說左慈的神通，把他叫到府上要害死他，左慈變出種種法術戲弄曹操，最後請求與曹操共飲一盞。取過碗來用發簪一畫，一碗酒從中分為兩半，自己飲了一半，另一半奉與曹操，曹操生性多疑，見此怪事哪裏敢喝？左慈自己把這半盞酒喝了，把碗往空中一拋，那碗在房梁底下忽忽打轉，引得眾人去看，半天才落，回頭再看，左慈已經無影無蹤。至於西王母的瑤池仙酒，自然不必說了。
蘇學士以左慈、西王母的仙家美酒和自家劣酒相比，倒真有些“厚顏”的味道。然而“可罰一大青醆”這話著實嚇人。楊道士知道今天這事混不過去，隻得長歎一聲：“恨貧道沒有左慈的本事，不然早已借酒遁去——既然如此，我把釀酒的方子告訴學士吧。”
其實楊道士有心把釀酒秘方送給蘇學士，剛才一切不過玩笑而已。聽他說了這話，蘇學士忙拿過紙筆。楊道士說道：“釀酒先製酒曲。把發好的麵餅摻些薑汁上鍋去蒸，蒸得麵餅上裂縫條條，就用繩穿起來放在風口處吹幹，這就成了酒曲子。放得時間越久，酒曲的勁道越大。”
“有了酒曲，再淘出上好精米五鬥，先取三鬥米，加酒曲麵餅四兩，加少量水，讓酒曲和米溶在一處，然後放在甕裏壓實，中間留個‘小井’以便酒漿滲出。大概六天以後，‘小井’裏滿是酒漿，這是原漿，味道苦辣，不能喝。此時你手裏還有兩鬥米，分成四份，每份五升，加酒曲二兩，同樣用水溶開，仍然投入甕中壓實。這樣每三天加料一次，每次都是五升米，二兩酒曲。”搬起手指頭算道，“第一次加料是三鬥米，四兩酒曲，六天而成；第二次、第三次、第四次各加米五升，酒曲二兩，前後一共十五天。十五天以後，燒一鬥開水，晾涼倒進甕裏，讓水和酒混合，存放五天就可以濾酒，這時大約能得酒兩鬥五升，但這個酒味道太硬，還不能喝。”
“此時你手裏還有五升米，加入四兩酒曲，一鬥五升水，放在一起熬成粥——這個粥要先熬成，放在一旁待用。等把甕裏的酒濾出來以後，立刻把粥倒進去，然後封住酒甕，再等五天。五天後把新釀成的酒取出，約有一鬥五升。把這一鬥五升新酒和前頭濾得的兩鬥五升酒混在一起，共得酒四升，味道可比瓊漿玉液。”又囑咐蘇學士，“我所說的時間都是最短的，為的是速成好賣。學士釀酒是自己喝的，可以把時間延長些，釀出的酒味道更好。”
得了楊道士的秘方，東坡居士如獲至寶，當天晚上就蒸了一大鍋麵餅掛在外頭晾著。幾天功夫酒曲已得，立刻刷甕、淘米、煮水，忙碌一天，到黃昏，全按道士吩咐弄好了，又等五天，開甕一看，“小井”裏果然有酒，雖然楊道士告訴他“這酒還吃不得”，東坡居士心急嘴急，還是忍不住嚐了一下，果然又苦又辣。咧著嘴又按人家教的再加米進去，這次不敢再嚐，連著加了三回米，等了二十天，頭和酒釀出來了，又熬粥倒進甕裏封好，再等五天，二和酒也成了，兩下兌在一起，又等了五天，好容易諸事齊備，開了甕，隻聞得香氣撲鼻，急忙取出一嚐，真是美味！
美酒釀成，蘇學士樂得又叫又跳像個孩子。依他的主意，先守著酒甕喝個爛醉再說！朝雲忙說：“既然慶祝，就該有酒有菜慢慢享用，你隻管守著甕一碗接一碗地喝，像什麽樣子！”把蘇學士攆到廚房裏燉了肉，燒了菜，夫妻二人對飲慶賀。
兩碗好酒下肚，蘇軾有了三分醉意，把幹兒抱到膝上，拿筷子蘸酒讓孩子嚐，哪知幹兒受不了這味道，頓時哭了，蘇軾趕緊哄他，半天才好，又挾一點肥軟的肉給孩子吃，幹兒剛受了捉弄，不信父親，扭過頭不肯吃，嘴裏“咄咄”有聲，像在埋怨父親似的，朝雲看著直笑。東坡居士倒有話說：“這孩子懂禮數，知道肉食難得，舍不得吃，讓我這老頭子多吃幾口。”
蘇學士最會鬼扯，朝雲根本不信，故意問他：“還有這個講究？”
蘇學士忙說：“孟子曰：‘四十非帛不暖，五十非肉不飽。’聖人之言還能有錯？”
朝雲瞟了丈夫一眼：“幹兒沒讀過《孟子》……”
不等朝雲說完，蘇軾趕緊搶過話頭：“你最近不是在讀四書嗎？幹兒這麽聰明，也許是你讀《孟子》時他聽見了！”
朝雲笑著說：“對呀，幹兒沒讀過《孟子》，我可讀過！孟子說的是‘五十非肉不飽’嗎？”
其實孟子說的是“五十非帛不暖，七十非肉不飽。”意思是說五十歲的人已經衰老，要穿最好的棉衣禦寒；七十的人體虛氣弱，要用肉來補養。蘇學士說瞎話哄人，早被朝雲聽出來了，隻得低頭：“想不到夫人如此博學，在下任罰。”
蘇學士玩笑百出，朝雲笑不可禁，嘴裏偏說：“我才懶得罰你。”
朝雲本就天姿麗質，如今喝了些酒，麵帶嬌容，這一笑美如朝霞，豔比桃李，蘇學士情不自禁，笑著說：“你不罰我，我自己罰。”又喝一碗酒，立刻填了一支《南歌子》：
“雲鬢裁新綠，霞衣曳曉紅。待歌凝立翠筵中，一朵彩雲何事、下巫峰？
趁拍鸞飛鏡，回身燕漾空。莫翻紅袖過簾櫳，怕被楊花勾引、嫁東風。”
東坡居士寫給愛人的詞中，這一首大約是最華美的。尤其無意間一問一答，實在有趣。
彩雲何事下巫峰？楊花勾引嫁東風……兩人間的姻緣，朝雲一生心願，全在這詞句裏。若蘇學士能讀懂自己寫的《南歌子》，他和朝雲之間會比如今更幸福、更快樂。可惜寫這詞的卻是個笨人，後知後覺，到明白，已經晚了。