就在沙湖淋雨這天黃昏，參寥和尚辭別東坡居士坐船回杭州去了。
就在參寥和尚走的當夜，淋了一場好雨、寫了一闋好詞的東坡居士卻病倒了。
蘇軾的意誌本不堅強，身體比意誌更弱，無故淋了一場透雨，當天夜裏額頭燒得火燙，朝雲急忙找郎中診治，熬了藥給他吃，哪知這場感冒來勢很凶，每到晚上低燒不退，拖了一個多月，又患上咳嗽的毛病，咳起來連話都說不出來，躺在**咳得更凶！隻能晝夜倚榻而坐，困了就歪著身子休息一會兒，每天喝幾大碗藥湯子，總算把這股毒火打下去，哪知時已入夏，暑熱難當，蘇軾自己也不留心，以為病好了，就喝了些自釀的米酒，頓時又把毒火勾起來！上火嘔痰喉嚨腫痛，肩上腰上長了幾個毒癤子，又疼又癢，渾身燥煩難耐，到六月底，這股毒火忽然上犯，右眼赤腫，看東西都困難起來。
身上難受就算了，眼睛出毛病可不得了！蘇軾和朝雲都嚇得夠嗆，生怕這隻眼睛會失明，就常用清水洗眼，哪知越洗腫痛越厲害，到後來已經視物模糊，眼看情況不妙了。幸好有個賣藥的朋友郭遘來看他，見蘇軾洗眼忙拉住他，告知眼睛不同別處，嬌貴無比，再清亮的水也有毒，萬萬洗不得，又用牛黃、黃芩、大黃、桔梗等藥配成方子熬湯敗火，病還沒治好，一位高大魁偉的老先生走上東坡，站在門外粗聲大氣地問：“這是蘇子瞻府上嗎？”
聽了這聲吼，蘇軾從**直跳起來，跑出來一看就笑問：“你這個老家夥怎麽來了！”
站在門外的是東坡居士的一位忘年交，巢穀。
巢穀字元修，是蘇軾的眉山老鄉。這是一位奇人，出了名的手巧心靈，木匠、漆工、補鍋、蓋房、開方子看病什麽都會。年輕時進京考科舉，碰見一位有武功的江湖豪客，從此迷上武術，扔下做了半輩子的學問闖**江湖，訪明師求高人，幾年功夫，硬從文秀才變成了武夫子，而且武藝高強，在江湖上闖出不小的名頭。和這位老先生相比，歧亭陳季常都顯得平平無奇了。
然而巢元修也是個落魄的命，大宋朝重視文人，可他把學問扔了，雖有一身武功，卻考不上武舉人。巢穀是個有誌向的人，就追隨一位將軍到邊關去，想在軍中立功，以後也做個將軍。哪知他追隨的這人犯罪關進大牢，臨出事以前把一筆銀子交給巢穀，請他帶給家人，巢穀是個俠心義膽的人，二話不說就幫了人家的忙，結果那人不久被判死罪，巢穀也被牽連成了罪犯，雖然逃得快，沒被官府捉住，可他這一輩子再也別想做官了。
既然混到這個地步，巢穀幹脆浪跡江湖，神龍見首不見尾，誰也不知他在何處。如今蘇軾病在東坡，巢穀忽然來了，蘇軾樂得直叫：“是老天爺派你這老頭兒給我治病來的吧？”
巢穀落拓不羈，聽蘇軾叫他“老頭兒”也不惱，抓過手腕診了脈，看看舌苔，就說：“你這是外感內滯上了毒火！”又指著紅腫的眼睛說他，“你這小子從小就好色，這又是幹了什麽缺德事遭的報應？”一句玩笑剛說罷，正好朝雲抱著幹兒從屋裏出來。一見這清麗嬌媚的小夫人巢穀哈哈大笑，“老子沒說錯吧，你這家夥果然好色！也是好福氣。”一句話說得蘇軾大笑不止，朝雲最怕這種直爽漢，愣在那兒不知怎麽回答。
遇見巢穀是蘇學士的造化，這老人家不是郎中，卻比郎中還靈，看他一眼就知道病根子，立刻從背囊裏拿出個小葫蘆，倒出一把藥末子，告訴朝雲：“這藥分成十二包，每次飯前讓老蘇吃一小包，一天三服，四天必好。”又掏出一個小紙包遞給蘇軾：“這個你拿去種在園子裏。”
蘇軾打開紙包一看：“這是香菜籽？”
巢穀點頭：“香菜這東西內通心脾外達手足，是個通氣的法寶，做菜提味也離不開它。像你這個身體，內虛外實，內外不通，多吃香菜有好處。”
也別說，老先生那一把藥末兒真管用，吃了藥第二天蘇軾就覺得身子舒服多了。也就四天，糾纏他半年的熱毒逐漸消退，眼睛也不腫了，蘇軾大喜。急忙燉了“東坡肉”，拿出自釀的美酒招待巢穀。
巢穀是個爽快人，夾起肥肉大嚼，咕嘟嘟連喝幾碗酒：“你這個肉真好，怎麽做得？”蘇軾趕緊把“東坡肉”的做法告訴他。接著就說：“我看先生那個藥末子效應如神，能不能把方子傳給我？”
蘇學士拿酒肉，原來要騙人家的秘方兒。巢穀把頭一搖：“我這獨門秘方是養家活口的傳家寶，隻傳親子，外人莫問。”
巢穀的脾氣蘇軾早知道，也想好主意了，二話不說先給巢穀倒上一碗酒，看著他喝了，這才問：“老先生覺得這酒怎麽樣？”
“是好酒。”
蘇軾笑著說：“這是我自己釀的，也有個方子在這裏，你拿藥方換我的酒方如何？”
釀酒的方子巢穀著實喜歡，可這位老先生闖**江湖，藥方真是他傍身活口的寶貝，舍不得拿出來，想了半天才說：“方子給你也行，但你要發個誓，絕不外傳！”蘇軾忙指著屋頂說：“離地三尺有神明，蘇某得了老先生的方子若傳給人，必遭報應！”
聽他這麽說，巢穀才把方子說了出來：“禦米殼五兩、甘草二兩、赤石脂二兩、烏魚骨二兩、肉豆蔻二兩、丁香二兩、訶子皮二兩、幹薑二兩調成藥末，每次取二錢，溫水一碗倒入藥末服下即可。凡濕寒傷胃、脹痛悶滿、虛瘦無力、沉重萎靡、寒熱諸症一概都治。”
蘇夫子用劣酒從楊道士處騙來一個釀酒方，又用酒方子換了巢穀的藥方子，空手套白狼，一文不花得了兩個寶貝，著實受用一生。
巢穀在東坡沒住幾天就走了。剛送走這位老先生，淮南路轉運副使蔡承禧又來看他。
蔡承禧是仁宗嘉祐二年進士，和蘇軾同年，也是多年的老朋友。奇怪的是淮南路治所在楚州，離黃州千裏之遙，蔡承禧居然大老遠到黃州來看老朋友，真讓蘇軾覺得意外。
能夠見到蘇軾，蔡承禧更感意外，見東坡居士扶杖而出，就指著他笑道：“你這個老病夫，把滿朝官員都嚇得夠嗆！”
老朋友一見麵就說這話，蘇軾不解：“我嚇誰了？”
見蘇學士沒事兒，蔡承禧心裏一塊石頭落地，笑嘻嘻地說：“你不知道吧！前陣子曾鞏病逝江寧，也不知怎麽就傳出謠言來，說‘蘇子瞻、曾子固同一天駕鶴飛升。’陛下聞報大驚，命我來查看你的死活！”
蔡承禧說的是真事兒。
當年海月大和尚講過一個故事：有個人割破了手，以為大事，等別人打破了他的頭，才知道什麽叫“大事”，急著醫頭，手傷全忘了。
仁宗、英宗兩位皇帝都是守成之君，在他們治理下，大宋朝廷弊政叢生，有“冗官、冗兵、冗費”之禍。天下人都以為盛世之下危機四伏，已經不能不變法！神宗皇帝登基之時，最迫切的就是治理“三冗”。 想不到神宗皇帝用權術治國，把國家治理得越來越糟！到現在朝廷不是朝廷，軍隊不是軍隊，和已經衰落的西夏交戰尚且大敗而回，強盛的遼國卻在邊上冷眼看著！此時的神宗皇帝早忘了朝廷有什麽“三冗之弊”，他現在急著起用舊臣，恢複朝綱，要讓被掏空、打爛、拖垮了的朝廷盡快恢複元氣。
到這時，皇帝早年新手提拔起來的“三司係”那幾員大將反而成了改革時弊最大的阻力，王珪、蔡確等人憑著手中權力盡量拖延時間，不讓神宗招回舊臣，這一拖竟拖了四年之久。
“人非聖賢，孰能無過？罪而能改，善莫大焉。”一個人能認錯，肯改錯，天下人一定會原諒他。就怕死不改悔，一錯到底，甚至為了掩飾自己的錯誤，加倍禍國害民，那就不可原諒了。
神宗皇帝雖然辦了蠢事，平心而論，他不是個昏君。為什麽說神宗不是昏君？因為這位皇帝肯認錯，也能改錯。到今天，神宗已經知道自己治國十幾年走了彎路，犯了錯，而他改錯的第一步就是經常讀“蘇詩”，找機會稱讚蘇軾的才華。
——這是個引子，神宗要借著稱讚蘇軾達到高太後教給他的對舊臣“一年看重，兩年起用，三年執政”的計劃。
蘇軾，一向是個非常特殊的人物，他的特殊之處就在於政治上沒多少才幹，腦袋上卻頂著一個“舊臣首腦智囊”的大帽子！這半輩子莫名其妙被重用、稀裏糊塗挨收拾全因為這個虛名兒。現在神宗皇帝打算起用舊臣，首先要招回的是司馬光，可司馬光目標太大，“三司係”對他防範最嚴，神宗就使了個手段，裝了一副“格外關注蘇子瞻”的樣兒來：對蘇詩、蘇詞愛不釋手，簡直每頓飯都要用蘇詞下酒才吃得香甜。
神宗一輩子沒有像現在這麽喜歡過詩詞，他這麽做一大半兒是故作姿態，借“關注蘇軾”給“起用舊臣”做引子；一小半兒大概也是真喜歡。因為貶到黃州後，蘇詩、蘇詞真是越寫越精彩了。
就在神宗那個“一年看重，兩年起用，三年執政”的計劃執行到一半兒、舊臣將起未起的時候，忽然傳來一個謠言，說蘇軾、曾鞏兩大才子一在黃州一在江寧，竟於同年、同月、同日、同時死了！至於為什麽有此巧合？也有個解釋：蘇、曾二人文的章天下無雙，卻不能被當今皇帝重用。玉皇大帝愛這兩人之才，就命二人駕鶴升天，到淩霄殿上做“翰林學士”去了……
這個嚇人的傳說一半是真的，文章和蘇軾齊名的大才子曾鞏確實在元豐六年病故了。另一半則是假的，蘇軾仍然健在。之所以被人傳為“身死”，是因為東坡居士病了半年，這半年裏無詩、無詞、無賦，連人影也看不見。天下人以前每月都能讀到蘇夫子的新詞，忽然半年不見此公，就傳出“仙逝”的謠言來了。
曾鞏病死，神宗皇帝倒不怎麽在乎。可蘇子瞻是出了名的“舊臣首腦智囊”，如今皇帝正要重用舊臣，第一批提拔的人裏就有蘇軾，他卻死了！這還得了？急忙叫人來問。然而黃州太遠，蘇軾又是被貶的官員，是死是活朝廷裏的人鬧不清，隻能對皇帝說：“大約有此事。”
一聽這話神宗又失望又傷感，連說：“可惜，可惜。”當天竟不用膳。後來才想起來，此事應該查問清楚才好。正好淮南轉運使蔡承禧回京述職，即將回治所，神宗就命蔡承禧到黃州看一眼蘇子瞻。
蔡承禧是蘇軾的同年，也是好朋友，聽說蘇軾病死也很驚訝，急忙起程趕往黃州來。路過許州又去拜訪了住在此處的範鎮。
範鎮當年擔任翰林學士，因為反對王安石被貶了個七零八落，今年這位老臣已經七十五歲，到了風燭之年。聽蔡承禧說蘇軾病死，老頭兒當場痛哭失聲，蔡承禧忙說“未必真死”，範鎮這才止住眼淚。立刻拿了幾十貫錢給蔡承禧，告訴他：若蘇軾真的去世了，這錢就是賻儀；若蘇軾沒事，就把這些錢送給他貼補家用。
說實話，來黃州這一路上蔡承禧也是提心吊膽，現在親眼看見蘇軾扶杖而出，雖然瘦弱些，總歸還活著，這才鬆了口氣。笑嗬嗬地說：“子瞻無恙事情就好辦了。”
聽蔡承禧話裏有音，蘇軾忙問：“朝廷有什麽事？”
蔡承禧故作神秘地把嘴湊到蘇軾耳邊，壓低聲音：“陛下對朝局有了新的看法，那幫奸賊已經站不住腳，不但司馬光、範純仁即將回朝，子瞻不日也將複出。”
要是參寥和尚沒來黃州，今天聽了蔡承禧這些話蘇東坡不知會怎樣歡呼雀躍！可參寥和尚講了一回禪，東坡居士已經看破了：世事紛繁都是夢幻，什麽“奸邪”、什麽“複出”都是虛妄， “也無風雨也無晴”才是境界。聽了蔡承禧的竟不接口，臉上也沒露出多少喜色。
蔡承禧是個官僚，一輩子見慣了城府如海的政客，對蘇軾這種心裏有事全寫在臉上的老實人反而吃不透。見蘇軾反應冷淡，以為此公久經曆練，莫測高深，對朝局早就成竹在胸，自己多話徒惹人嫌，急忙換個話題：“子瞻在黃州幾年著實受了不少苦，我看你這住處也不能將就，需要另起廬舍才好。”
蔡承禧這是要巴結蘇子瞻。
“窮居鬧市無人問，富在深山有遠親，”這是大實話。參寥、巢穀、潘丙、古耕道、徐大受他們才是蘇夫子的好朋友，蔡承禧一見蘇軾就要送給他一套好房子，可放在“良心秤”上稱一下兒，蔡承禧送的這套房子還沒有參寥和尚的一首詩份量重。
“雪中送炭”和“錦上添花”孰輕孰重輕重蘇夫子心裏明白。再說，蘇軾對自家蓋的這座“雪堂”十分滿意，笑問：“我這房子高大闊朗，有何不妥？”
蔡承禧指著雪堂的茅草屋頂：“漏雨不漏？”
“大雨時漏一些。”
東坡居士愛開玩笑，但不會說謊話。一聽這話蔡承禧頓時急了：“漏雨的房子如何能住？蓋房的事你別管了，一切有我！”見蘇軾還要推辭，又說，“如今已是深秋，再不把房子蓋好，幾場雪下來你這‘雪堂’就是‘冰窖’！你自己不在乎就算了，難道連妻兒也不管？”
蔡承禧這話說得對。黃州地方潮濕，冬天陰冷刺骨，朝雲身子弱，最怕冷，幹兒又小，難道真讓這“連心肉”一樣的寶貝兒子在“冰窖”裏過冬嗎？
為了妻兒，蘇軾真就不能推辭了。
蔡承禧在黃州並未久住，但他辦事極快，備料雇工，很快就在雪堂邊上蓋起三間磚房，一間會客，一間讀書，一間做寢室。因為房屋坐北向南，姑且稱其為“南堂”。
蘇軾的脾氣像小孩子一樣，見了新屋急忙要住，也不管屋裏濕氣未退，一家三口早早搬了過來。果然還是磚房好，下雨不漏冷風不侵，一家子得了庇護，連蘇軾一直沒斷的咳嗽也忽然輕了許多。這時蘇學士才想起來：原來自己黃州四年真的是在“吃苦”……
“無常是苦，然苦中有一點樂，銜而遊之，當見活水。”這是早年東坡居士未得誌的時候，京師興國寺德香大和尚告訴他的話。那時候蘇軾年輕，對禪理佛法一竅不通，現在他漸漸懂了，原來一個人不管怎麽活著，他的人生總是“苦”的——就算當了皇帝照樣苦不堪言。然而再苦的人生也有一點“樂”，找到這個樂趣就是源頭活水，能帶人出離苦海。
蘇軾剛到黃州覺得很苦，後來漸漸不以為苦，越活越“甜”，後邊這兩年竟入了神仙境界。這是他無意中參透了“一點樂”，找到了生命中的“活水”。有意思的是，若問蘇子瞻：什麽是一點樂？什麽是活水？他未必說得清楚。
這就叫知難行易。
蔡承禧走後蘇軾又在“南堂”養了半個月，身體已經大好，依著他的脾氣頓時閑不住了，回頭一想，自己這一病，和黃州知府徐大受足有半年沒見了。
蘇軾剛到黃州，徐大受對他就那麽關照，給了他那麽多幫助，至於提漿到訪、赤壁夜遊，這份交情更不用說了。可蘇軾除了到黃州第一年常赴酒宴之外，後頭三年沒怎麽到知府那裏拜訪過，每次總是知府大人來拜訪他。如今一病半年，想想，和徐知府快十個月沒見了，也真想他，就把剛釀的好酒裝了一壺，提著新酒來訪故人。
蘇軾過來的時候已到中午，徐府大門緊閉，門前車馬絕跡十分冷清。蘇軾也沒多想，上前叩門，好半天，大門開了一條縫兒，一個老頭子探身出來：“啥事？”
蘇軾忙說：“我是知府舊友，請通報一聲，就說蘇子瞻來拜。”
老頭兒滿臉詫異，把蘇軾看了半天：“你是來吊喪的？怎麽這時才來？”
老仆這話把蘇軾嚇了一跳：“什麽吊喪？”
“徐知府早就過世了，你不知道？”
一聽這話蘇軾嚇得臉色都變了：“太尊何時仙遊？我沒聽說！”
見蘇軾驚成這樣，老頭兒隻得說：“徐知府一個月前就病死了，當時闔府吊唁，來行禮的人很多，你既是知府的朋友怎麽沒得信呢？喪事辦完太尊家眷就扶靈回天台老家去了，新府尊還沒到任，現在這院裏空著沒人住。”也不和蘇軾多說，回身進去把門插上了。
想不到黃州知府徐大受已經故去了，蘇學士驚痛交集，想起剛起黃州時徐太守對他的庇護，給他的幫助，如今故人已逝，自己連個信兒也沒得著，吊唁都沒來，越想越難過。徐家人都已遷去，滿腹哀思無從寄托，隻得從旁邊一間木器鋪裏借了筆墨，在太守舊居外牆上寫了一首詩：
“一舸南遊遂不歸，清江赤壁照人悲。
請看行路無從涕，盡是當年不忍欺。
雪後獨來栽柳處，竹間行複采茶時。
山城散盡樽前客，舊恨新愁隻自知。”
一首詩沒寫完，已經落了一捧淚，遙對東南拜了三拜，歎息了五六聲，這才沿街緩緩行去。走過一條街，眼前是當年和徐太守一起飲酒的開明樓，見物思人，又多幾分傷感，忽見幾個紅男綠女相擁笑語進了酒樓，其中一個身穿紅衣手持團扇，玲瓏豐滿嬌俏可人，正是以前常在太守府上見麵的歌妓勝之。
自從蘇軾改行做了農夫，和勝之、嫵卿、懿懿之輩已是久違了。今天為徐知府吊喪，偏就碰上勝之，見她穿紅戴翠嬌聲癡笑，好一副快活樣子，蘇軾不由得心頭火起，想也沒想就尾隨進了開明樓，到二樓雅間逐戶推門來看，撞到第三間，果見幾個富紳公子圍坐在桌前，一名青衣歌妓站在前頭唱曲兒，勝之正倚著個年輕小子嬉笑著往他口中灌酒。忽然有人推門進來，滿席一愣，都回頭來看。
雖然幾年沒見，勝之倒還記得蘇學士，忙站起來笑道：“原來是蘇大人，好久不見！？”
蘇軾滿心厭惡，也不答話，隻問一句：“你怎麽在這裏？”
勝之搔首弄姿吃吃而笑：“大人覺得我不在這裏，該在何處？”
“徐大人過世了你知道嗎？”
“聽說了。”勝之仰頭略想了想：“哦，死了一個來月了吧。”
蘇軾心思單純，若勝之這時候撒個小謊，說自己不知道徐太守已死，他也就不生氣了。可勝之並沒有撒謊的心思，直話直說出來，蘇軾頓時惱了：“徐大人對你不薄，如今他剛剛仙逝，你怎麽就忘了恩情？”
蘇軾這話說得太重，勝之冷笑道：“徐知府對我有什麽恩情？要說有情，還是大人對奴家的情分更重些，大人送的詩如今還掛在我房裏，恩客們看了都誇讚呢！”
蘇軾一生待人處事隻知道一個“真誠”，待朋友如同手足，就算和歡場中人交往也都真心實意，哪見過勝之這樣輕狂無恥的嘴臉，氣得大吼：“你這人怎麽全無心肝？”
勝之走上來笑道：“大人說哪裏話！奴家可是心肝俱全的！不信你摸摸。”扯住蘇軾的胳膊就要把身子往他懷裏送。蘇軾又羞又恨，猛一甩手掙脫出來，轉身就走。隱約聽得身後有人問：“這是何人？”
勝之嬌聲媚氣地答道：“相公不知道嗎？這位就是大名鼎鼎的眉山蘇子瞻……”後麵不知又說了什麽，引得眾人轟然一笑，蘇軾已經飛步下樓，逃也似的走掉了。
蘇軾吃了午飯出門訪友，哪知黃昏時候卻氣衝衝地回來，朝雲不知他遇上什麽事了，忙過來問：“徐知府對大人說什麽了？”
蘇軾黑著臉說：“徐知府已經故去了。”半天又恨恨地說，“世上竟有這樣的人！富貴時就向前巴結，想不到人走茶涼，半點情義也不講！”
蘇學士大發脾氣，朝雲越發摸不著頭腦：“大人說的是徐知府的家人？”
“是個歌伎！以前常看她在知府麵前討好，哪知太尊剛死她就翻臉不認人了！”蘇軾越說越氣，忍不住把朝雲瞪了一眼，“難怪說歡場中人下賤，貓狗還知道認主子，這些人簡直連貓狗都不如！女子雖不比男人，也要懂一個‘忠信’才好！”
到這時朝雲地聽明白，蘇學士這是借別個青樓女子的負心事在教訓她！頓時冷下臉來：“大人說這些話和我有什麽關係！”
朝雲平日溫馴如水，今天卻真生了氣，臉色嚴厲，聲音尖銳，睡在**的幹兒也被驚醒，頓時哭了起來。朝雲雖然惱了，到底舍不得衝蘇軾發脾氣，抱起幹兒頭也不回地走出去了。
到這時蘇軾才想過來：是啊，勝之薄幸，關朝雲什麽事？自己說這話真有些蠢。
自從蘇軾落難貶謫，朝雲對他相從於患難，服侍照料盡心盡力，在蘇軾沉淪時拉他回頭，在最艱難的時候委身於他，如今兒子都給他生下了。若不是朝雲，在黃州這些年蘇軾不知怎麽吃苦，如何寂寞，或許一個看不開跳到江裏死了也說不定。在這樣重情重義的人麵前，怎麽說出這樣的話？
何況朝雲早年也不幸墮入青樓，雖已脫離苦海，心裏總還有這個傷處，自己說這蠢話，不是無故拿刀戳她的舊傷口嗎？
想到這裏蘇學士忙追進臥房，對朝雲賠著笑臉兒說：“我剛才一時生氣亂說，你別在意。”
朝雲這丫頭有點小心眼兒，也有些小脾氣，可她聰明得很，知道什麽時候該使性子，什麽時候不該發脾氣。今天這事蘇夫子雖然是無心的，朝雲卻不能不往深處想。
因為想得深，朝雲也沒心思衝丈夫使性子了。平心靜氣緩緩說道：“大人也該想想，女子入青樓，沒有一個是心甘情願的，可男人們走進歡場都是自願自找，錢給了鴇兒，受傷害的是妓女，憑什麽受盡傷害的人還要對那些害她們的人‘癡情’？就算偶爾有一兩個癡情的，無非受傷更重、受害更深罷了。像話本裏說的‘才子佳人救出苦海’的故事現實中真有過嗎？縱然真有，千千萬萬的妓女有幾人能得救？其他人又是什麽下場？大人說勝之薄幸，這人我不認得，也不能評論，可大人想讓這個勝之怎樣呢？是不是她為徐太守死了大人才覺得應該？”說到這裏心中難免憂怨，氣卻漸漸消了，看了蘇軾一眼，“男人自私，且越有錢有勢的私心越重。大人是人中君子，你的心比別人不知好上幾百倍，可有時候你也難免這惡習，你說是不是？”
給朝雲一頓數落，蘇軾忽然想起在杭州做通判的時候自己曾經做過什麽樣的傻事，幾乎誤了周韶的終身，後來被周韶埋怨，也是責備他一個“私心”，想不到自己今天又犯此錯，可見私心之於男人真是根深蒂固，無藥可醫。
人非聖賢，孰能無過？好在蘇軾有個改錯的決心，就低聲下氣對朝雲拱手笑道：“是我把話說錯了，請夫人看在幹兒的麵上原諒些吧。”
若在平時，朝雲從不認真與蘇學士置氣，一哄就笑。可今天她沒有這份心情，隻淡淡問了句：“大人隻是嘴上說得好聽，心裏並不這樣想吧？”
朝雲忽然說出這麽一句冰冷的話來，蘇軾不覺一愣。以他的那份糊塗，根本不能明白朝雲話裏的意思，隻看到一張冷臉而已。
男人是一種怪物，若心上人惱了，他倒肯下力氣去哄，可對方冷冰冰的，倒讓他覺得敗興，黑著臉不說話了。
其實生下幹兒之後，朝雲心裏漸漸有了些想法兒。現在蘇軾無意間說了傷人的話，朝雲的心思比以前更重了。也覺得有些話不如趁早說出來。看了蘇軾一眼，冷冷地說：“我知道大人對我的好都是假的，可幹兒好歹是大人的親骨肉！以後你怎麽對我都沒什麽，隻求大人格外對幹兒好些，我就知足了。”
朝雲忽然說出這麽冰冷勢利的話，蘇軾半句也沒聽懂，隻是心裏很不痛快：“我對你怎麽是假的！”見朝雲冷著臉不搭理他，越發覺得無趣，轉身走掉了。
朝雲心裏本就委屈，見丈夫不理她，更覺得難過，可淚水噙在眼中卻沒落下來。
朝雲的心思，老實的東坡居士一點也不懂。
參寥，蔡承禧，這兩個人一先一後告訴蘇軾：朝廷對他即將重新起用。這些話蘇學士自然悄悄跟朝雲說了。於是朝雲明白，蘇軾就要回京了，蘇家快要團圓了。到時候朝雲和幹兒怎麽辦？
朝雲出身卑賤，孤苦無依，她這一輩子最怕的就是被自己所愛的人“看不起”。以前朝雲隻是個丫頭，如今已成了蘇軾的“跟前人”，可蘇學士馬虎，連個侍妾的地位都沒給她，這讓朝雲覺得丈夫對她的愛雖然未必是“假的”，卻也全無保障。
在蘇學士和夫人眼裏朝雲是如此輕賤的人，幹兒也隻是個“庶出”，不能和三位兄長相比。雖然二十七娘是個好人，蘇軾的三位公子也都知書識禮，可朝雲此時身份和以前不同，以後指著幹兒，也不肯再像從前那樣被人“看不起”了，萬一將來朝雲母子和蘇家人起了爭執，受了欺負，誰來替她出頭？
如今的朝雲該有一個正式的名份了。這是為她自己，也是為了幹兒。
眼下不急，來日方長。