01 可怕的蚊
侵害人體的昆蟲，種類原不少，但蚊的確要占相當高的地位。它除直接吸食血液之外，還要間接傳播種種疾病，像瘧疾、象皮病、黃熱病、發疹熱病等。它傳播疾病的經過，下麵再細講，現在把它傾覆古代羅馬的事實，來介紹一下。
古代羅馬曾煊赫一時，大概誰都知道，無須多說。不過當它東征西討，遠播威聲之後不久，也就奄奄一息地衰落了，滅亡了。原因雖頗複雜，但蚊的傳播瘧疾，的確是其中之一。當羅馬為擴張國土而遠征阿拉伯、阿非利加洲的時候，曾俘虜了許多土人回來，不料無形中就播下衰亡的種子。這些土人中，有不少害著惡性瘧疾，這病就由蚊傳播到羅馬民族間。於是剛健好武的羅馬民族漸漸衰弱，而羅馬國也同落日般一忽兒滅亡了。
法國人開掘巴拿馬運河時，更大受蚊的侵害，工人職員害黃熱病而死的很多，竟把這一帶地方稱為“白人之墓”，連工作都停止了。後來美國人繼續開掘，就是先把蚊驅除，才能把運河開通。