年糕4岁的时候，我带他去参加了一个科技展。排队看展的人很多，让年糕兴奋不已的炫酷智能汽车也很多。在这种连大人也需要耐着点性子的情况下，年糕像个小大人儿一样，安静、有秩序地耐心排队，有条不紊地进行自己的体验计划。
在陪他完成体验的过程中，我特别为他感到骄傲——表扬他懂事的人很多，但我看重的是他的自律。
“自律”是个现实又抽象的概念，那么让孩子学会自律要从何开始呢？
答案在生活中就能找到。从吃饭、睡觉这样的小事开始，引导孩子学会安排好自己的日常，并长久地坚持下去，直到成为习惯，这就是培养自律的起点。
培养孩子自律，从教孩子认识时间开始
很多家长总嫌弃孩子没有时间观念，不够自律，却没有意识到，孩子可能只是因为不知道时间是什么。
当我们催孩子“都8点了还不起床，要迟到了”“只能再玩5分钟”“再不出门就来不及了”的时候，孩子可能根本理解不了为什么。
时间的概念，是不可能凭空出现在孩子脑子里的。要培养孩子自律，家长首先需要教会孩子认识时间。
年糕开始认识数字时，我就特意买了每一格都有数字的大挂钟带他看时间。虽然他没有办法确切地掌握几点几分，但很容易就能理解长针走几格代表五分钟、十分钟。
糕爸就更厉害了，他在年糕活动的每一个地方都布置上这种大挂钟，以便年糕随时能“看到”时间。因此，我们家餐厅、客厅、我们的房间、他的房间，到处都是那种又笨又土的大挂钟。
在认识时间、感知时间的氛围中，年糕开始试着安排自己的时间。
比如，他自己坐上餐桌的时候就会开始计划：“等长针走到7（8点35分），我就要去上学了。”吃完饭，他看看挂钟会说：“还有五分钟，我回房间玩一下。”有了时间意识，不用我们催，年糕都能把时间安排好。
在需要向年糕强调时间的情况下，我们也不会说“快点”“再过一小会儿”，而是具体告诉他：“我再给你五分钟”“长针走到哪里”。对于更小的、对数字没有认知的孩子，小沙漏是一种更好的计时工具。
有一个问题是，很多家长在催促孩子的时候，迟和早的标准往往是根据自己的情况界定的，说开始就开始，要求结束就结束。这种混乱的标准，孩子根本不知道如何去遵守和执行，当然也谈不上自律。因此，在培养孩子自律时，家长还需要给出明确的时间标准，做好预期管理。
培养孩子自律，须做好预期管理
培养孩子自律的第二个重点：给孩子做好预期管理。
那么，怎么做预期管理呢？就拿晚上给孩子讲睡前故事举例，总有妈妈头疼，孩子会“听完一个又要一个，没完没了”，最后睡前温馨一刻还是以孩子的哭闹和大人的吼叫告终。
不过，这样的情况在我们家从来没有发生过，因为每次给年糕讲故事之前，我都会先和他做好约定，故事讲到哪里或讲完几个故事就睡觉。比如，年糕非常喜欢一本叫《飞机小百科》的书，书里有很多不同类型的飞机。他经常要我在睡觉前讲，里面每架飞机大概要讲三分钟。每次开始前，我都会先问问他：“你今晚想让我讲几架飞机呀？”
一般情况下，他总会要求讲很多，比如说十个。这个时候，我会先把他的预期降低，和他说只能讲一个，同时也会给他个说服我的机会。
讨价还价之后，我会假装妥协：“好吧，本来我只能给你讲一个的，但你说的很有道理，那就讲三个吧。”
这个过程既锻炼了他的语言逻辑能力，也是帮孩子做好预期建设，让他明白这个世界不是什么都由他说了算，不是他的什么要求都能得到满足，同时还是让他明确界限存在的一种方式。因为如果现在什么事情都无条件地满足孩子，在今后得不到满足的时候，孩子就会觉得很受挫。
做出约定，给出预期管理后，我在讲故事的过程中还会注意做好巩固。比如我和年糕约定睡前讲三种飞机，那在讲的过程中，我会一直提醒他：“现在我们开始讲第一种飞机。”“现在讲第二种了，还剩一种噢。”“现在我们讲第三种，是最后一种了噢，这种肯定特别厉害吧！”
我一直不断地强化这个约定，待讲完所有故事时，我就会提醒他：“结束了哦，现在该怎么做呢？”这时，年糕就会自己把书合上，乖乖睡觉了。
对于孩子来说，他没有那么强的自律能力，能明确地把控每个时间节点。这个反复强调约定的过程，就是给孩子强化预期管理，让他学会自律。
比如，我和年糕在科技展体验智能汽车的时候，年糕好不容易才坐上心爱的汽车，坐上后他就舍不得下来。但是，我们后面还有很多人排队，这时我就和他说：“后面还有很多小朋友在等，你看下手表，等长针再走两格，我们就下来让给后面的小朋友坐，好不好？”
有了明确的预期和约定，到了时间，年糕自己就知道该下来了。
很多妈妈都觉得自家孩子总是磨磨蹭蹭，每天起床、吃饭、洗澡、睡觉等各种小事都要人催着去做，每次总要闹得鸡飞狗跳。这些事，往小了说，决定了你现在带孩子有多累；往大了讲，关乎孩子面对未来挑战的竞争力。在这些事上，孩子听不听话尚在其次，重要的是，家长要让孩子通过这些事养成自律的习惯，因为这将提升孩子面对未来挑战的竞争力。