在北京做亲子关系演讲的时候，有位家长问我：“我的孩子特别好胜怎么办？不管是吃饭、画画，还是做游戏，只要没有别人快，或者老师表扬了别的小朋友，没有表扬他，他就会特别受挫。”
这位家长非常担心：“孩子将来会不会一点挫折都经受不起？”
我没有直接给这位家长答案，而是向他提了个问题：“请你反思一下，你们是不是经常要他得第一名？”
别让“争第一”的鼓励变为压力
相信在很多人的成长经历里，都有过父母事事要求“争第一”的鼓励。
比如，为了让小孩多吃饭，大人们会说：“你今天要多吃一点饭，明天就能跑第一了”“你今天好好吃饭，明天就能比谁谁谁厉害了”“我们看看，谁今天吃饭是第一名”。
本来是一天中最应该放松、享受的吃饭时光，就这么硬生生地跟“争第一”捆绑在了一起。
我们家也出现过这种鼓励“争第一”的情况。有一次，幼儿园晚上通知小朋友们在家练习拍球，准备参加运动会。第二天一早，奶奶就对年糕说：“你要加油练拍皮球，这次运动会要得第一名！”
一听这话，我赶紧上前制止了。
大多数时候，我们对孩子说“争第一”，其实是想给孩子鼓励。如果父母总是把“第一”挂在嘴上，这种鼓励就会给孩子带来副作用——紧张、焦虑。
我听过一个故事：一个妈妈请求老师不要用红墨水批改她儿子的作业，因为那代表了他没有得到100分，所以孩子一看到红色就会崩溃。
家长都希望孩子能有勇气、有信心，不断超越自己，但这种期望同时也是一种压力。那些从小被灌输要当第一的孩子，每件事在他们眼里都像“红墨水”，时刻担心自己做得不够好，达不到大人的标准，因而反倒更加容易退缩和放弃。
孩子为什么“什么都想争第一”
如果家长总是有意无意地用“第一”来评价孩子，将会破坏孩子对“自我、自尊”评价体系的建设。对自尊心刚开始萌芽的四五岁孩子来说，家长对他“争第一”的要求和态度只会让他觉得：我必须赢，才能被接受和认可。
年糕4岁多的时候，就对自己是不是第一非常介意。
当时，他的体能课上有个计时障碍赛项目，每次比赛结束后教练会直接报出成绩。有一次，趁着休息空当，年糕得意扬扬地跑过来跟我说：“妈妈你看到了吗，我刚才跑了第一名。”
整个比赛过程我看得很仔细，于是迅速纠正他：“不对吧，你前面还有两个小朋友，一个1分50秒，一个1分40秒。”
年糕小朋友一听，马上就崩溃了：“不对，我就是第一名，你不要说那样的话了……”
还有一次，他幼儿园同班的一个小女孩到我们家玩，两个孩子玩扔球游戏——像扔飞镖一样，把球扔到一个有黏性的毛毡圆盘上，圆盘上的每一环都有分数。
小姑娘随手一扔，扔了个100分，女孩妈妈就很高兴地夸了她。年糕小朋友就不开心了——他自己还从来没有扔过100分呢，就算是他最好的朋友也不行！整个晚上，他的情绪都非常低落。
孩子之所以会产生这种“我最厉害”的想法，是因为他们希望自己成为最好的那个。但是，他们在这个阶段还不能区分理想能力和实际能力，而且会低估任务的难度，这就形成了矛盾。在家长看来，这种矛盾就变成了孩子“什么都想争第一”“动不动就输不起”。
争不争第一，让孩子自己选择
著名主持人杨澜说过一句话：“现在输不起的孩子，长大了也赢不了。”面对输赢，能够保持平常心、自己判断取舍、做出决定的孩子，才不会只为结果患得患失。
比如，年糕所在的幼儿园后来把拍皮球当作日常练习，而且每次都会公布成绩。每节课下来，我都会如实告诉年糕，他现在的水平状况和在班级里的排名——虽然能保持在前十名，但并没有达到他想要的第一。
我告诉他：“你已经很棒了，一开始你都不会拍球，而现在你已经练到能连续拍160个球，妈妈觉得非常骄傲。”
年糕问我：“那我什么时候能得第一名啊？”
我说：“你要得第一，是完全可能的。但是，从今天开始，每天吃完饭，你就得少玩一会儿，多练习拍球。而且，你可能会比现在更累，因为从160多个球进步到接近200个球是不容易的。”
年糕奋起直追了吗？没有。
他纠结了一会儿，觉得还是玩重要，便非常坦然地接受了当时的排名。
当然，我也尊重他的这个选择：他已经付出了努力，至于得不得第一，那是他自己的决定。
比“争第一”更重要的，是孩子对这个世界的好奇心
我从小也是一个“永远争第一”的孩子，学习刻苦，在意排名。可是上大学之后，爹妈不再要求我成绩好，我就失去了努力的方向。后来我才发现：学习最棒的动力并不是来自谁告诉你要去做什么，而应是你对这个世界的好奇心，向往成为更好的自己的那种内驱力，这些比别人告诉你要去争第一强大无数倍。
所以，比起能不能拿到第一，我更在乎的是孩子对这个世界的好奇心：他想不想去学习？想不想了解这个世界？能不能从这个过程中收获自我肯定？
这个小小自我的萌芽，就是孩子愿意为成为更好的自己努力的基石。而我们要做的，就是支持这个小小自我的渐渐长大，容忍孩子不同的选择，尊重孩子做出的真正属于自己的决定。当孩子面对挫折和失败的时候，用正确的沟通和鼓励与孩子保持良好的关系，让他知道无论是输是赢、有没有拿第一，爸爸妈妈都一样爱他。这样，他就可以保持乐观自信，毫无保留地去爱这个世界，去创造他觉得有价值的东西。